大元至元四年、大宋咸定八年、新唐建統(tǒng)三年。這一年是丁卯兔年。正月初六。
    賀蘭山以西的土地上并沒(méi)有因?yàn)檫^(guò)了年節(jié)就融化了冬雪進(jìn)入春天，但天氣有稍暖和一些。
    而雙方的兵馬也在過(guò)了年之后的這幾天開(kāi)始漸漸匯聚，形成了南、北兩個(gè)龐大的駐地。
    若在白天從天空向下望，看到的是隔著數(shù)十里的，一頂頂?shù)膸づ駸o(wú)邊無(wú)際，與白雪交融在一起。
    而在黑夜里望去，看到的是一團(tuán)團(tuán)營(yíng)火，將原本荒涼的原野變得一片燦爛……
    「五萬(wàn)對(duì)七萬(wàn)，看起來(lái)兵力相差得不多，有一戰(zhàn)之力。朕從戎以來(lái)，以少勝多的戰(zhàn)事打過(guò)很多，還少有打過(guò)這么富裕的仗。」
    唐軍大帳之中，李瑕與兀魯忽乃開(kāi)始討論起接下來(lái)的戰(zhàn)事。
    說(shuō)著，李瑕話鋒一轉(zhuǎn)，又道：「但說(shuō)一句心里話，這五萬(wàn)人，真的不及朕的五千精兵。」
    兀魯忽乃臉色一變，馬上不悅起來(lái)，道：「你若不需要我這個(gè)盟友，可以直說(shuō)。「
    「說(shuō)氣話無(wú)益。」李瑕語(yǔ)氣中更多了教訓(xùn)人的口吻，卻誠(chéng)懇得多，「我和你說(shuō)的是實(shí)際情況，伊犁河流域短短五年內(nèi)就遭到了兩次滅頂之災(zāi)，牛羊牲口被搶走，壯年男子被強(qiáng)征入伍，死在了征戰(zhàn)之中，你現(xiàn)在帶來(lái)的三萬(wàn)人，有多少是成熟的戰(zhàn)士？「ＷwＷ.ΧＬwＥй.coΜ
    兀魯忽乃對(duì)上李瑕的眼，火氣便消了下去，默然不語(yǔ)。
    李瑕并非是在貶低或者打壓她。
    事實(shí)就是她麾下的三萬(wàn)人都是臨時(shí)征來(lái)的牧民，有十三四歲的少年，也有四五十歲的老人，甚至連她的怯薛軍中還有很多女人。
    并非是說(shuō)她的兵馬多弱，畢竟都是弓馬嫻熟的牧民，打塔察兒并無(wú)不可。但對(duì)上了忽必烈肯定是不如的。
    「還有術(shù)真伯那兩萬(wàn)人。」李瑕沉吟道：「在河套時(shí)，知道我為何不敢應(yīng)戰(zhàn)忽必烈，而是西向攻擊忙哥刺、脫忽嗎？」
    「忽必烈就算只有五萬(wàn)人，也強(qiáng)過(guò)脫忽的十五萬(wàn)人。」
    「是啊，兵馬構(gòu)成不一樣。忽必烈親征帶的有三種兵馬，一是他的怯薛，裝備優(yōu)良、體格強(qiáng)壯；二是漢軍，訓(xùn)練得當(dāng)，軍紀(jì)不錯(cuò)；三是各個(gè)兀魯思的兵力，這些戰(zhàn)力就參差不齊了。「
    兀魯忽乃這才點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：「脫忽的兵馬就是T魚(yú)甲物成很復(fù)雜莫古人契丹人女直人沙兒童心，何成恨發(fā)赤，家口人，天才人，又其人，乃
    陀人、畏兀兒人、漢人都有，說(shuō)到戰(zhàn)力，也就與我的兵馬差不多。
    「原本可以說(shuō)單兵戰(zhàn)力你們差不多。但現(xiàn)在這些人剛歸附，還需要時(shí)間整編。」
    「你說(shuō)的如果是那兩萬(wàn)人，指望他們和忽必烈作戰(zhàn)，還沒(méi)開(kāi)始就要潰散了。」
    「所以，帶著你們這五萬(wàn)兵馬與忽必烈作戰(zhàn)。」李瑕搖了搖頭，道：「沒(méi)信心。」
    「你打算逃了？」
    「你呢？聽(tīng)說(shuō)忽必烈招降你了？」
    兀魯忽乃道：「你如果要敗了，我不介意殺了你，投降他。」
    「如果我逃了，你也會(huì)投降他？」
    「會(huì)。」兀魯忽乃道：「我這一趟來(lái)，必須有收獲，不管是戰(zhàn)利品，還是賞賜。我需要?jiǎng)倮拓?cái)富來(lái)穩(wěn)住察合臺(tái)汗國(guó)。所以你必須贏忽必烈，我才會(huì)繼續(xù)支持你。」
    李瑕直言不諱道：「我和你說(shuō)的是實(shí)話，只靠這五萬(wàn)人，我毫無(wú)信心。要想勝忽必烈，我需要的是真正的唐軍。」
    「你調(diào)兵來(lái)了？」
    「三個(gè)月前便調(diào)了，且兵力還不少。」「需要多久能到戰(zhàn)場(chǎng)？」「不知道。」
    兀魯忽乃臉色一沉，死死盯著李瑕，道：「不知道？我把整個(gè)汗國(guó)都押在你的身
    上，把我的女兒......」
    「確實(shí)不知道，我已經(jīng)兩個(gè)多月沒(méi)收到信報(bào)了。」「你有沒(méi)有想過(guò)？你這么久不在長(zhǎng)安，也許你的命令已經(jīng)失去了作用，也許你的臣子們已經(jīng)背叛了你。我不想和你一起，把勝利的希望寄托在別人身上。」
    「那不是別人，那都是我的舊部。」
    「對(duì)我來(lái)說(shuō)他們都是別人！我今日來(lái)不是要聽(tīng)你說(shuō)這些！」
    「你想聽(tīng)什么？」李瑕反問(wèn)道：「你想聽(tīng)我說(shuō)我們可以憑這五萬(wàn)人就擊敗忽必烈的七萬(wàn)大軍？你來(lái)這一趟想要?jiǎng)倮珓倮趺磥?lái)的？不需要一次次耐心地經(jīng)營(yíng)、一點(diǎn)點(diǎn)地扳轉(zhuǎn)局勢(shì)，靠你想要就要，靠你一張嘴來(lái)逼我？」
    「李瑕！」兀魯忽乃大怒，吼道：「我給你的不止是張嘴逼你！」
    「我給你的也不少。」
    「你要我?guī)е业呐e國(guó)之兵，在這冰天雪地里，等待你可能會(huì)來(lái)、更可能不會(huì)來(lái)的兵馬！「
    「那也是朕的舉國(guó)之兵！」
    李瑕喝罵了一句，因牽動(dòng)了傷口，有些咳嗽，但
    因本的了邊口，只二吹哨，
    只咳了一聲已被他憋了回去。
    良久，兀魯忽乃終于冷靜了下來(lái)，道：「我不是一個(gè)女人，我是汗國(guó)的掌控者，不可能只因?yàn)榕c你的交情就做出選擇，除非你給我更多的信心。」
    「我們面對(duì)的是忽必烈，四年前你就知道。怕輸，你就不會(huì)成為我的盟友了。」
    「勝算太小，我要更多的回報(bào)。」
    李瑕笑了，牙齒上帶著血絲，問(wèn)道：「你要什么？」
    「不小于忽必烈承諾數(shù)量的牛羊、金銀。」兀魯忽乃背過(guò)身，沒(méi)有再看李瑕，道：「還有，朵思蠻生下的孩子，我要帶回伊犁河。」李瑕沒(méi)有馬上回答。
    兀魯忽乃又道：「你我都知道，這是忽必烈的陰謀，他派人來(lái)找我談，知道我必定不會(huì)輕易答應(yīng)，但他也知道，他給出的條件，你也得給得起，我們的盟約才能繼續(xù)下去。」
    話到這里，她冷笑了一下。
    「盟友就是這樣的，除非你當(dāng)年娶的是我。」「朕可以答應(yīng)你。」李瑕道。
    兀魯忽乃愣了一下，轉(zhuǎn)頭去看李瑕的眼，思忖著他是否發(fā)怒了。
    但她看不出來(lái)，李瑕顯得很平靜。
    「你遠(yuǎn)道而來(lái)，這些條件不算苛刻，朕答應(yīng)了。」「朵思蠻生下孩子之前，得要由我?guī)г谏磉叀！埂缚梢浴！估铊︼@得更加平靜，道：「那戰(zhàn)略的大體就定下了，首先要撐到朕的兵馬抵達(dá)戰(zhàn)場(chǎng)。」
    「可以。」
    兀魯忽乃滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    也許在這一刻，木八刺沙的死在她心里造成的傷痕才愈合一點(diǎn)，通過(guò)搶回朵思蠻的孩子。
    雖然她曾經(jīng)只疼愛(ài)那個(gè)兒子，并不喜愛(ài)這個(gè)女兒。
    「接下來(lái)說(shuō)戰(zhàn)略的細(xì)節(jié)。」李瑕點(diǎn)了點(diǎn)地圖，道：「首先，朕要救出李曾伯。」
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    是夜，一騎快馬奔出了唐軍的大營(yíng)，一路向南數(shù)十里，見(jiàn)到了歲哥都。
    不多時(shí)之后，歲哥都大步趕進(jìn)忽必烈的汗帳。「大汗，兀魯忽乃遞了消息來(lái)了，你看……」「本汗有可能信得過(guò)她嗎？」
    歲哥都滿臉喜意，道：「她說(shuō)，可以設(shè)法把忙哥刺還給我們。」
    「是嗎？」
    忽必烈臉色平淡地抬起頭，示意宿衛(wèi)長(zhǎng)安童去看那個(gè)消息。
    「大汗，兀魯忽乃是那么說(shuō)的。她說(shuō)李瑕馬上要移師，大汗可以發(fā)兵攻打李瑕，她會(huì)在交戰(zhàn)之前救出安西王。」
    「李瑕要移師去哪？」「向東。」
    安童走到地圖前，標(biāo)注了一下。
    「李瑕走的是這條道，他向東一直繞到賀蘭山下，然后南下，估計(jì)想攻的是這里……定遠(yuǎn)營(yíng)。」
    「定遠(yuǎn)營(yíng)？」
    「陛下。「張易補(bǔ)充道：「定遠(yuǎn)營(yíng)是班超出使西域之前的駐地，因他是漢代的定遠(yuǎn)侯，因此此地被稱為定遠(yuǎn)營(yíng)。」
    「李瑕這么行軍的目的是什么？」
    安童道：「占下通向賀蘭山以東的道路，這里也是賀蘭山以西地勢(shì)最好的地方。」
    「不僅如此，還因?yàn)槔铊](méi)有信心。他不可能在短時(shí)期內(nèi)真正控制住那兩萬(wàn)新歸附的兵馬。而到了賀蘭山，他可以通過(guò)穿越山脈，帶著我們的大軍兜一個(gè)圈子。」
    「你們說(shuō)的，很好。」
    忽必烈掃視了大帳里的文臣武將一眼，道：「順著李瑕的思路，每個(gè)人都想得「頭頭是道「，怪不得每一戰(zhàn)都輸了。」
    「陛下。」「大汗。」
    「八刺，你覺(jué)得呢？」忽必烈問(wèn)道。
    八刺有些緊張，上前道：「大汗，兀魯忽乃一定不是真心投降！」
    「沒(méi)有什么真不真心，只看強(qiáng)不強(qiáng)。證明給本汗看，你比她強(qiáng)。」