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“弟子見過師相。”申時行躬身施禮。
唐毅依舊在寫著東西,他十分乖覺,垂手侍立一旁。
差不過過了一刻鐘,唐毅才放下筆,揉了揉酸痛的脖子,“汝默,世人都羨慕翰林官清貴,不用受案牘勞形,你入仕也有六年了吧?”
“回師相,六年零七個月了。”
唐毅含笑道:“數(shù)月之前,太子冊封大典的時候,陛下就說過,要選拔德才兼?zhèn)渲浚虒?dǎo)太子,還詢問過,要派何人,怎么樣,你有興趣嗎?”
一聽這話,申時行的血液驟然加速流動,小白臉都變得微紅。
當(dāng)今陛下對太子的喜愛溢于言表,早早冊封太子,儲位極穩(wěn),如果去教導(dǎo)太子,就是未來的帝師,憑著這份感情,加上他狀元出身,入閣拜相,幾乎是板上釘釘。
師相這是給自己鋪路啊,申時行脫口而出,就想答應(yīng),可是話到了嘴邊,他卻發(fā)現(xiàn)唐毅笑得有些高深莫測,申時行迅速轉(zhuǎn)動腦筋,試探著問道:“師相,弟子還有別的選擇嗎?”
“有。”唐毅回答的很干脆,“除了給太子當(dāng)老師,你還可以去漢中,接知府一職。不過漢中那里路途遙遠,很是辛苦,加之你到了地方,人生地不熟,遠不如在京里面安穩(wěn)舒服,再說了,堂堂狀元郎,哪有外放那么遠的,根本是受罪……”
唐毅還要往下說,申時行突然笑了起來,“師相,弟子想好了,我要去漢中。”
“為什么?”唐毅含笑道。
“師相,您費了那么多吐沫,弟子還不明白,豈不是成了笨蛋嗎?”申時行感嘆說道:“寶劍鋒從磨礪出,師相當(dāng)年獨自下江南,才闖出了一片天地,弟子不敢和師相比,但是也不能弱了師相的名頭,您說是吧?”
唐毅滿意地笑了笑,“汝默,從翰林驟貴的官吏不少,他們?nèi)腴w拜相,執(zhí)掌大權(quán),可是推究這些人的作為,多半都是太平宰相,甚至庸庸碌碌,無所作為,可以說是于國無益。不在地方真正走一遭,是不會體會到老百姓真正的疾苦,也不會知道那些小吏究竟是何等奸猾貪婪。想要宰執(zhí)天下,就必須在地方好好歷練,不能管好一府,一縣,就別想入朝柄政,你明白嗎?”
申時行連忙站起,“多謝師相教誨,弟子謹記在心。”
“嗯,你覺得去漢中,首要的任務(wù)是什么?”
“師相,弟子以為漢中乃是一條鞭法試點的四府之一,自然是要推動一條鞭法,增加朝廷稅收。”
唐毅搖搖頭,申時行不明所以,心說除此之外,還有什么更重要的事情?
“汝默,近些年來,北方災(zāi)害不斷,陜西是重災(zāi)區(qū)之一,那里民生凋敝,百姓過得極苦,在那里進行改革,最重要的目標只有一個,就是改善民生,穩(wěn)定地方。關(guān)中是炎黃苗裔興起之地,是漢唐盛世的精華所在,陜西不穩(wěn),則天下不穩(wěn),這一點你務(wù)必要記在心頭,不可忘卻。”
唐毅當(dāng)然不能告訴他,陜西米脂有個李家,在幾十年后,會起義興兵,滅了大明,逼得隆慶的重孫子在煤山上吊……當(dāng)然這也毫無意義,李自成是偶然的,可是起義是必然的,連年天災(zāi)人禍,使得西北各省越發(fā)貧瘠凋敝,朝廷的官吏沒有人愿意去艱苦的地方當(dāng)官,他們寧可花大價錢,去東南當(dāng)一個知縣,也不愿意跑到西北,西南當(dāng)知府。
結(jié)果就是一些被貶官的,一些名聲不好的,非科甲正途的……總之就是質(zhì)量不高,問題一堆的官吏,仿佛發(fā)配一般,硬塞到了西北。
這幫人到任之后,自知升遷無望,就自暴自棄,拼命狠撈,哪怕弄出了民變,只要下狠心壓下去,也不會驚動朝廷。
種瓜得瓜種豆得豆,長期忽視,甚至漠視的結(jié)果,就是西北凋敝,百姓沒有活路,不得不起義造反。
唐毅派遣愛徒申時行過去,一方面是歷練他的本事,為日后培養(yǎng)人才,更大的方面來說,他要扭轉(zhuǎn)整個用人選材的方式。
唐毅就找到了高拱,讓他考察官吏的時候,對云貴,陜甘,廣西等地的官吏,只要做出業(yè)績,要優(yōu)先提拔,大力獎賞,環(huán)境艱難,更需要優(yōu)秀的人才,朝廷要是忽視這些地方,早晚會嘗到苦果。
高拱深以為然,在這一次整頓吏治的行動當(dāng)中,將一大批很不錯的青年進士,國子監(jiān)生,都安排到了西南和西北。
申時行就是其中的代表之一,唐毅花了一個多時辰,仔細交代要注意的問題,諄諄教導(dǎo),讓申時行感動不已,發(fā)誓一定不辜負師父的期望和栽培。
剛把徒弟送走了,有一個中書舍人就急匆匆跑過來,滿腦袋是汗。
“閣老,大事不好了。”
“有什么事情?值得大驚小怪的!”
“是這樣的,京營鬧餉了。”
唐毅眉頭一皺,顯得十分焦急,“去把其他幾位閣老都請來。”
中書舍人轉(zhuǎn)身跑出去,他一走,唐毅的臉色就緩和下來,甚至帶著淡淡的笑容。
京營一定會出事的!
唐毅早就算定了,其實自從南軍北調(diào),軍制改革,雖然沒有碰觸京營,但是京營上下早就人心惶惶,他們也嗅到了變革的味道。
至于這一次,隆慶聽信了滕祥的話,派遣內(nèi)臣監(jiān)軍,更是一大敗筆。
自從嘉靖革除京營內(nèi)臣以來,幾十年間,太監(jiān)都沒法碰觸京營這塊肥的流油的大肉!試想一下,一群惡狼被關(guān)在籠子里,突然放出來,會有多么瘋狂,簡直不敢想!
另外呢,勛貴們在這幾十年間,已經(jīng)和文官結(jié)成一體,牢牢把持著京營,水潑不進,針扎不透,突然多了一群搶食的對手,你說他們能不拼命嗎?
上山虎遇上了下山虎,非要斗出一個你死我活不可!
這也是唐毅放手把京營讓給太監(jiān)們的原因,鬧吧,不破不立,大破大立,要是能把京營給解決了,也算是消滅了一柄頭上的利劍。
畢竟他們再飯桶,欺負手無寸鐵的官吏還是足夠了……
很快,幾位閣老全都趕到了。
“情況怎么樣?”唐毅問道。
唐汝楫連忙嘆口氣,“唉,壞事都壞在了蘇偉森身上,對了,他是滕祥新認的干兒子……”唐汝楫把事情說了一遍。
這個蘇偉森原來是織造局的管事,自從吳太監(jiān)在蘇州被打死,他就嚇得夜不能寐,生怕自己也被打死。他拼命活動,正趕上隆慶登基,潛邸的這些人都雞犬升天,蘇偉森剛進宮的時候,和滕祥一起認得干爹,算是老交情。
他一想,干脆把歷年貪墨的銀子都送給了滕祥,還自愿低一輩兒,認滕祥當(dāng)干爹。滕祥一高興就把他調(diào)到了御馬監(jiān)。
這一次往京營派監(jiān)軍,滕祥就想到了他。
滕祥把蘇偉森叫到了身邊,“小森子,能插手京營,是虎口拔牙,咱家可告訴你,一定要把差事干好了,讓京營來一個脫胎換骨,不然連干爹都沒法交代啊!”
蘇偉森笑嘻嘻道:“干爹,您老在陛下身邊那么受寵,還怕什么。”
“哼,小森子,咱家可告訴你,長點心眼,福和禍是連著的。不管陛下怎么看重,咱們都是奴婢,那幾位師傅才是陛下真正看重的人。尤其是唐閣老,別看他笑呵呵的,溫良恭儉讓,可是真的發(fā)起狠,誰也不是他的對手,想當(dāng)初……”滕祥突然停了下來,兇巴巴道:“不許給干爹丟臉!”
蘇偉森見干爹猙獰駭人,只能頻頻點頭。
他畢竟在東南待過,耳濡目染,知道想要練出好兵,就要賞罰分明,處事公平,自然就無話可說。
第一天上任,蘇偉森就要求檢查三大營,校場響起三通鼓聲,除了陳大成統(tǒng)轄的神機營悉數(shù)到齊之外,其他的神樞營和五軍營只來了一兩百人,而且一個個歪戴著帽子,身上的甲胄也不整齊,亂糟糟的,跟菜市場一般。
可把蘇偉森給氣壞了,他尖利的嗓子,把神樞營和五軍營的將領(lǐng)給罵了一個狗血淋頭。當(dāng)場宣布,要獎勵神機營五萬兩銀子。
獎功罰惡,蘇偉森覺得自己很不錯,這一手足夠立威了。他美滋滋一算,壞了,銀子要從哪里出啊?五萬兩可不是小數(shù)目啊!
他想了想,干脆,就從神樞營和五軍營身上出,早就聽說了,三大營號稱十幾萬人馬,實則老弱病殘都加起來,也不會超過五萬人,至于空餉都被將領(lǐng)和勛貴給吃了。
你們敢吃,咱家就讓你們吐出來!
蘇偉森從這兩個營的軍費當(dāng)中,撥出了五萬兩,他又琢磨了一下,悄悄留下了一萬五千兩,只拿三萬五,交給了陳大成。
都說見面分一半,咱家只拿一萬五,還有什么說的。
蘇太監(jiān)被自己的英明神武都給陶醉了,一幫丘八大爺有什么了不起的,到了咱家的手里,還不軟的和面條一樣,想怎么揉搓就怎么揉搓。
欣喜之下,他叫來幾個唱曲的,弄了一桌子酒菜,就在軍營里面,聽著小曲,喝著美酒,別提多愜意了。
到了半夜,他突然發(fā)現(xiàn)外面一片紅光,蘇太監(jiān)嚇了一跳,揉了揉眼睛,剛從屋子里走出來,就聽有人大喊:“兄弟們,死太監(jiān)貪了咱們的軍餉,和他拼了!”
嗷的一聲,數(shù)百亂軍沖到了監(jiān)軍的營地,蘇太監(jiān)鬼叫連聲,很快淹沒在了人群里。(未完待續(xù)。)