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朱元璋打天下的時(shí)候,惱恨吳地百姓支持張士誠(chéng),作為懲罰,蘇州,松江,杭州,嘉興等等,原本張士誠(chéng)的地盤(pán),都被課以重稅。
蘇州一州七縣,田賦超過(guò)了浙江一省,而松江府只有兩縣,負(fù)擔(dān)的田賦相當(dāng)于蘇州府的一半,繁重扭曲,已經(jīng)到了駭人聽(tīng)聞的地步。
不單是田賦多,吳地出身的官吏還不能進(jìn)入戶(hù)部為官,比如當(dāng)初嘉靖曾想過(guò)讓唐毅進(jìn)戶(hù)部,就因?yàn)檫@條規(guī)矩,最后作罷了。
蘇州士紳百姓的心里,早就怨氣沖天。
大明立國(guó)快兩百年了,誰(shuí)還記得張士誠(chéng)?多少年的陳芝麻爛谷子,差不多十代人都過(guò)去了,憑什么還多征吳地的賦稅?
大家伙都是大明的百姓,朝廷卻不能一視同仁,誰(shuí)能服氣?本來(lái)怨氣最多是在讀書(shū)人,還有紳商的圈子里流傳,可這些年蘇州經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá),文教大興,報(bào)紙滿(mǎn)天飛,普通的販夫走卒,尋常百姓,也都知道了,原來(lái)我們承擔(dān)的稅負(fù),是別的地方好幾倍?這也太扯了。
不患寡而患不均!
大家一肚子想法,偏巧吳太監(jiān)鬧得這么一下,新仇舊恨,全都勾起來(lái)了。
被抓的那些讀書(shū)人雖然被放了,也是一肚子氣,而且這幫人又多數(shù)是泰州學(xué)派的弟子,何心隱的同門(mén),外面沸反盈天,他們能不跟著湊熱鬧嗎?
有好事者,把朝廷歷年征收的賦稅都給找了出來(lái),不用別的,大家伙一看數(shù)據(jù),頓時(shí)就不干了,浙江七山二水一分田,負(fù)擔(dān)了大明十分之一的田賦,這就夠重的,好家伙,蘇州七縣一州,居然比浙江還多,頂?shù)蒙虾脦讉€(gè)北方省份之和。
這還僅僅是田賦,如果算上市舶司的關(guān)稅,蘇州一府擔(dān)負(fù)大明稅收的四分之一強(qiáng),同時(shí)還要支應(yīng)東南抗倭的軍費(fèi)提編。
縱使蘇州有金山銀山,也架不住如此盤(pán)剝?。?br/>
拿蘇州的錢(qián)也就算了,還派太監(jiān)來(lái)抓我們的人,封我們的書(shū)院,朝廷不是擺明了欺負(fù)人嗎?
人人都有怨氣,這時(shí)候再去看何心隱的《明夷待訪(fǎng)錄》,學(xué)子和百姓們,都生出了一個(gè)念頭:何大俠說(shuō)得太對(duì)了!
結(jié)果蘇州的書(shū)坊開(kāi)足馬力,晝夜不停,印刷《明夷待訪(fǎng)錄》,大家越發(fā)相信,皇帝就是天下大害!
還有更多的文人寫(xiě)文章,大罵朝廷無(wú)恥,朱皇帝貪婪。要求必須減輕蘇州百姓的負(fù)擔(dān),那些絲綢大戶(hù)一見(jiàn)民情起來(lái),他們就果斷停了供給織造局的絲綢。
太倉(cāng)劉家港的船工竟然拒絕裝卸漕糧,他們說(shuō)得好,朝廷不給個(gè)說(shuō)法,我們就不給朱皇帝糧食吃,看看誰(shuí)受不了。
葛守禮也氣壞了,老頭子宦海沉浮幾十年,什么事情沒(méi)遇到過(guò),他一心息事寧人,沒(méi)想到蘇州的刁民如此頑劣大膽,把老夫當(dāng)成面捏的嗎?
暴怒的葛守禮下令抄沒(méi)市面上的妖書(shū),又派人去碼頭,逼著船工立刻復(fù)工。
坦白講,老葛還算客氣,可是輿論已經(jīng)被挑動(dòng)了,他這么一動(dòng),正好坐實(shí)了各方的指責(zé),你葛守禮的所作所為,和吳太監(jiān)如出一轍,之前的賠禮道歉,全都是虛情假意,哄騙百姓。
感到被愚弄的百姓,忍無(wú)可忍,成千上萬(wàn)的人包圍了葛守禮的欽差行轅,最開(kāi)始只是叫喊,后來(lái)就往里面扔?xùn)|西,組織人手,把欽差行轅給封了……
坐困愁城,葛守禮百思不解,蘇州百姓,比起中原的土匪還要可惡,一點(diǎn)道理都不講,老夫百般禮遇,居然落了這么個(gè)下場(chǎng),這幫刁民真是可殺不可留。
葛守禮想了一個(gè)晚上,幾次都琢磨著,干脆大筆一揮,一道命令下去,大軍出動(dòng),把亂民都給一勺燴了。
站在窗口,向外面看去,老頭子又不忍心了,偌大的蘇州城,燈火輝煌,繁花似錦,十年之功,論起城市的宏大繁榮,整個(gè)世界都無(wú)出其右。
大興刀兵,不管結(jié)果如何,蘇州都廢了,毀了人家天堂,老天爺會(huì)降罪的!
葛守禮的心在滴血,咬了咬牙,將情況如實(shí)寫(xiě)成了奏疏。
外面已經(jīng)被百姓封鎖了,找了一處狗洞,送信的人穿著便服,狼狽爬出去,趕快給京城送消息……
“再有幾天,就到了揚(yáng)州了,好地方啊!”唐毅伸了伸懶腰,笑著說(shuō)道:“老師,估摸著您老的狀況,瘦馬只能看看了,泡泡澡,修修腳還是沒(méi)問(wèn)題的?!?br/>
唐順之翻了翻白眼,哀嘆道:“老夫哪天死了,準(zhǔn)是給你氣的!逆徒,逆徒??!”
唐毅渾不在意,“您老罵人的勁頭越來(lái)越足了,好現(xiàn)象?!?br/>
唐順之舉拳要打,唐毅連忙撩開(kāi)了車(chē)簾,剛出來(lái),唐鶴征端著托盤(pán)跑了過(guò)來(lái),離著老遠(yuǎn),就聞到了一股子香氣,沁人心脾,食指大動(dòng)。
“什么好東西?”
唐鶴征獻(xiàn)寶一般,掀開(kāi)了蓋子,唐毅看了兩眼,“黃鱔嗎?”
“是泥鰍。”唐鶴征笑道:“聽(tīng)老鄉(xiāng)說(shuō),吃金泥鰍,力大無(wú)窮,百病不侵,一百年前,他們這出了一個(gè)武進(jìn)士,就是吃了兒臂粗細(xì)的金泥鰍,兩膀一晃,幾百斤的力氣哩!”
“這是我挑選最大的泥鰍,保證強(qiáng)身健體。”
“那可好!”唐毅笑嘻嘻進(jìn)了馬車(chē),爺仨圍坐小桌子旁,品嘗“荷蕩金鰍”,果然是鮮美無(wú)比,就連唐順之都喝了大半碗,鼻子頭冒汗,看得唐毅和唐鶴征歡喜得什么似的。
吃完了東西,還要趕路,再有十里,就到了下榻的地方。
車(chē)隊(duì)往前走著,后面有十幾匹馬,風(fēng)馳電掣,火速追了上來(lái)。繞到了車(chē)隊(duì)前面,領(lǐng)頭之人,從馬背上跳下來(lái),雙手抱拳。
“下官楊繼盛,拜見(jiàn)唐閣老,唐部堂!”
見(jiàn)馬車(chē)沒(méi)有動(dòng)靜,楊繼盛又連著喊了兩遍。
車(chē)?yán)锩妫埔愫吞祈樦ハ啻笱鄣尚⊙?,誰(shuí)都不愿意見(jiàn)楊繼盛,見(jiàn)外面叫的急了,唐順之把眼睛一閉,哀嘆道:“元卿啊,爹的身體又撐不住了,要睡一會(huì)兒,你們下去吧?!?br/>
“又是這一手!”
唐毅這個(gè)無(wú)語(yǔ)啊,拿老師是真沒(méi)辦法。
算了,他撩開(kāi)了車(chē)簾,從里面跳了下來(lái),走到了楊繼盛的面前。
未曾說(shuō)話(huà),先嘆了口氣,“椒山公,你匆匆而來(lái),想必有事情,奈何小弟已經(jīng)請(qǐng)了假,要在師父跟前盡孝,還請(qǐng)椒山公體諒小弟的難處,趕快回去吧?!?br/>
“回去?那豈不是白來(lái)了!”
楊繼盛和唐毅打交道多年,知道這小子道行深著呢,他黑著臉說(shuō)道:“行之,我是從京城追來(lái)的?!?br/>
唐毅聳聳肩。
“有十萬(wàn)火急的大事?!?br/>
唐毅還是攤攤手。
楊繼盛氣急敗壞,“你怎么回事,食君之祿,忠君之事?!?br/>
唐毅撓撓頭,總算開(kāi)口了,“椒山公,貌似朝廷欠了我半年的俸祿了,地主還不能白用長(zhǎng)工呢,你說(shuō)是吧!”
“呸!”
楊繼盛狠狠啐了唐毅一口,“你唐行之還在乎那點(diǎn)俸祿?別以為我不知道,你們唐家在東南有多少產(chǎn)業(yè),你手上有多少銀子,富可敵國(guó)啊,大明朝二百年,收上來(lái)的稅,也未必有你的家底兒厚實(shí),當(dāng)世的沈萬(wàn)三,你當(dāng)之無(wú)愧!好就好,不好啊,我就滿(mǎn)世界說(shuō)去,把你的老底兒都給揭了,看咱們誰(shuí)怕誰(shuí),我楊繼盛就是個(gè)光腳的,不怕你穿鞋的!”
這位在地上又是蹦又是跳,唐毅的臉色被說(shuō)的一陣紅,一陣白,氣得咬牙切齒。
“楊繼盛,說(shuō)就說(shuō),誰(shuí)怕誰(shuí),不用你滿(mǎn)天下宣揚(yáng),敢在嫂子面前說(shuō)一句,看她讓不讓你跪搓衣板?”
一物降一物,楊繼盛噴了一口老血,像是泄氣的皮球,蔫頭耷拉腦了,誰(shuí)都有一怕,楊繼盛覺(jué)得這輩子最虧欠的就是夫人,跟著自己,吃苦受累,擔(dān)驚受怕,被抓下獄的時(shí)候,夫人還上書(shū),要以命換命,多大的情分,下輩子都還不清!
他拉著唐毅,到了路邊的樹(shù)下,一撩袍子,“行之,算我求你還不成!”
唐毅嚇了一跳,連忙伸手?jǐn)v扶起楊繼盛,“你就是算準(zhǔn)了我吃軟不吃硬啊,說(shuō)吧,到底是什么事情?!?br/>
楊繼盛一愣,“行之,你真的不知道?”
“我知道什么?我?guī)煾覆〉媚敲粗?,陪著老人家南下,我哪有閑工夫管別的事情?!碧埔銢](méi)好氣道。
楊繼盛也不好懷疑,“行之,既然如此,我就說(shuō)了,蘇州的亂子又鬧大了。”
“什么?不是派葛守禮去了嗎?”唐毅驚呼道:“此老德高望重,經(jīng)驗(yàn)豐富,還處理不了蘇州小小的亂子,真是笑話(huà)?!?br/>
“一點(diǎn)也不是笑話(huà)。”楊繼盛苦笑著搖搖頭,“老大人去了蘇州,釋放了所有師生,還跑到書(shū)院致歉……”
“完了!”
唐毅的臉色頓時(shí)垮下來(lái),“葛老頭怎么會(huì)犯這個(gè)錯(cuò)誤啊!讓他問(wèn)一問(wèn)楊博,九邊哪一次鬧餉,不要先殺幾個(gè)立威,然后才能施恩。一味的遷就退讓?zhuān)粫?huì)讓那幫人得寸進(jìn)尺,貪得無(wú)厭,鬧出更大的亂子,葛老頭當(dāng)了一輩子官,這點(diǎn)小事還不明白?”
能不明白嗎?
楊繼盛也被唐毅嫻熟的演技給騙過(guò)去了,他哀嘆道:“還不是急于求成,為了給楊博臉上抹粉嗎?這回好了,倒抹了一臉的灰,行之,眼下蘇州大亂,除了你,誰(shuí)也不成,徐閣老讓我連夜追趕你,為了蒼生百姓,這個(gè)擔(dān)子你得挑起來(lái)!”
唐毅閉目思量,半晌苦笑著搖頭,“椒山公,非是行之不愿意出力,我是蘇州人,讓我去處理,不管好壞,都是豬八戒照鏡子。”
“怎么講?”
“里外不是人唄!”(未完待續(xù)。)