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夕陽(yáng)西下,落日的余暉之中,兩個(gè)人攜手走進(jìn)來(lái)泉州城,左邊的人一身褐色的袍子,背著寶劍斗笠,往臉上看去,棱角分明,目光深邃,臉膛被曬得黝黑紫紅,仿佛普通的行腳商人,只是他身形矯健,走起路來(lái)虎虎有氣,又不像是尋常人物。
右邊的那位五短身材,一身藏青色的儒衫,歪戴著頭巾,嘴角帶著淡淡的笑容,一副吊兒郎當(dāng)?shù)牡滦小?br/>
兩個(gè)人進(jìn)了泉州城,往四外看去,只見(jiàn)店鋪家家關(guān)門(mén),街上有百姓挎著籃子,找遍街道,尋找那些還開(kāi)門(mén)迎客的店鋪,把身上僅有的錢(qián)都換成了柴米油鹽醬醋茶。在路上不斷聽(tīng)到百姓的抱怨之聲,簡(jiǎn)直怨氣沖天。
眼看著就過(guò)年了,商鋪都關(guān)門(mén),面買(mǎi)不到,肉買(mǎi)不到,年三十兒的餃子可怎么辦啊!
老天爺啊,你怎么就不知道可憐可憐人。
看著百姓們愁眉苦臉,這兩位也都面色嚴(yán)峻,矮小的那位啐了一口,“真不是東西,竟然拿泉州的百姓做賭注,他們太下作了!我們可不能坐視不理,必須要幫幫狀元郎,夫山兄,你意下如何?”
“嗯,眼下除了衙門(mén),怕是也沒(méi)有能住人的客棧了,去看看吧。”
兩個(gè)人結(jié)伴,往衙門(mén)趕來(lái)。
而此時(shí)呢,知府和知縣衙門(mén)都鬧開(kāi)了,由于商鋪大量關(guān)門(mén),物資緊缺,各路牛鬼蛇神都跳了出來(lái),就在過(guò)去的三天,一共抓了一百多個(gè)小偷,還有好幾十強(qiáng)盜。
不過(guò)這些都無(wú)濟(jì)于事,泉州不比蘇州,沒(méi)有出現(xiàn)物價(jià)狂飆,甚至波及整個(gè)東南的局面,泉州的危機(jī)僅限于自身。
商鋪越來(lái)越少,百姓搶購(gòu)越來(lái)越瘋狂,往往后面的人就買(mǎi)不到,一來(lái)二去,實(shí)在受不了的人就開(kāi)始砸搶。
越是這么干,店鋪的東家就越不敢開(kāi)門(mén),生怕被搶劫一空,造成了惡性循環(huán),很快泉州還在營(yíng)業(yè)的鋪?zhàn)訋缀醣葒?guó)寶還少。
百姓們只好把目標(biāo)放在了那些店鋪的倉(cāng)庫(kù),每天晚上,都要上演貓捉老鼠的大戲。百姓們千方百計(jì),偷竊物資,東家就召集打手,嚴(yán)防死守,到了晚上比白天還要熱鬧,雙方你來(lái)我往,斗得別提多兇了。連挖地洞,打地道戰(zhàn)的招數(shù)都用出來(lái)了,有時(shí)候百姓實(shí)在是拿不到東西,一氣之下,就到處放火,大不了誰(shuí)都得不到,
泉州出海經(jīng)商的傳統(tǒng)濃重,大家伙都知道,在海上漂泊,最需要的就是同伴的配合,任何一個(gè)人面對(duì)著大海都渺小的,只有聯(lián)合起來(lái),才能有戰(zhàn)斗力。
這種優(yōu)良的傳統(tǒng),使得泉州的百姓組織能力極強(qiáng),戰(zhàn)斗起來(lái),破壞性也相當(dāng)驚人。就連一貫自負(fù)的海瑞面對(duì)著瘋狂的百姓,也是無(wú)計(jì)可施。
幸好唐毅帶著戚家軍過(guò)來(lái),戚繼光親自帶著人馬,晝夜巡邏,總算維持著沒(méi)有發(fā)生大問(wèn)題。
不過(guò)戚繼光也跟唐毅說(shuō)了,他最多能撐三天,等到泉州再也買(mǎi)不到任何商品的時(shí)候,老百姓的憤怒就會(huì)一股腦爆發(fā)出來(lái)。
人被逼上了絕路,連死都不怕了,更不會(huì)在乎朝廷的威嚇了。
幾天的功夫,海瑞那種鐵人也都吃不消了,嘴唇上滿(mǎn)是水泡,兩個(gè)眼圈青紫腫脹,唐毅都生怕這位會(huì)一個(gè)撐不住,直接倒下去。不過(guò)海瑞就像是一塊鐵,哪怕生了點(diǎn)銹,依舊堅(jiān)強(qiáng)。
趙聞同樣不好受,他的嗓子都喊啞了,這幾天他拼命招攬書(shū)吏,很多頭一天談好的,過(guò)了一夜就變卦了,有的跑過(guò)來(lái)干了半天,就撂挑子。
他見(jiàn)新人不行,就跑到那些吏員的家里,威逼恫嚇,讓他們?nèi)パ瞄T(mén)干活,這幫人表面上答應(yīng),轉(zhuǎn)頭就跑回了娘家,有的人干脆就躲在家里不露面。
“可惡,真是可惡!”趙聞低聲怒罵:“這些畜生真是卑鄙,無(wú)恥,下三濫。”
唐毅微微嘆口氣,“現(xiàn)在罵人沒(méi)用,關(guān)口是要怎么弄到人員,找到物資,對(duì)了,當(dāng)初在蘇州的時(shí)候,有很多黑市,現(xiàn)在泉州市面上如何?我可以多出錢(qián)。”
趙聞露出一絲喜色,隨即搖搖頭:“行不通啊,大人,我已經(jīng)查明了,據(jù)說(shuō)八閩各地,前往泉州的路上都有人,他們會(huì)出錢(qián)把運(yùn)來(lái)的東西提前買(mǎi)下,都運(yùn)不到泉州的地界。”
很顯然,閩浙大姓他們擺明了,就要像一條怪蟒,纏住獵物,一點(diǎn)點(diǎn)擠壓獵物肺部的空氣,讓獵物窒息而死。
他們先是勒令官吏罷工,接著商人罷市,又把商路給切斷,一步步又狠又毒,將勒在唐毅脖子上的絞索弄得越來(lái)越緊。簡(jiǎn)直就是讓整個(gè)泉州和唐毅一起陪葬!
事到如今,還能有什么辦法嗎?
海瑞這家伙不愧是一根筋,到了這時(shí)候,還不肯認(rèn)輸:“大人,囤積居奇,禍國(guó)殃民,您還不出手嗎?”
“剛峰兄,你要我怎么出手?”
“查封,立刻查封所有店鋪商行,下令他們必須營(yíng)業(yè),誰(shuí)不聽(tīng)令,就砍了誰(shuí)的腦袋。殺一儆百,唯有讓那些居心叵測(cè)之人恐懼,才能解救泉州百姓啊!”
唐毅默默聽(tīng)著,半晌才嘆道:“剛峰兄,這兩天我一直在思索,如果真按照你的辦法來(lái),殺一個(gè)血流成河,沒(méi)有一兩年之內(nèi),泉州別想恢復(fù)元?dú)猓_(kāi)海的大業(yè)就可能夭折,這個(gè)代價(jià),你我都承擔(dān)不起。”
“那也不能被宵小之徒騎著脖子拉屎。”海瑞依舊不服氣,說(shuō)句實(shí)話(huà),他連開(kāi)海都不認(rèn)同,要是能恢復(fù)太祖爺?shù)淖嬷撇藕媚兀?br/>
唐毅依舊不想破罐子破摔,沉吟許久,才緩緩說(shuō)道:“剛峰兄,眼下我們不能主動(dòng)去聯(lián)系對(duì)方,要不然就是認(rèn)輸了,往后的事情就沒(méi)法做,你依舊整理碼頭,其他的事情都暫時(shí)放一放。至于趙大人,你代表我,去拜會(huì)泉州的士紳,和他們把道理講清楚。”
趙聞眼睛發(fā)直,并不看好,道理要是能講得通,何至于今天。可是他也沒(méi)有更好的辦法,只能點(diǎn)頭,他和海瑞一前一后,離開(kāi)了知府衙門(mén),剛走出來(lái),就是士兵興奮跑來(lái)。
“趙大人,好消息啊,有人來(lái)應(yīng)聘了。”
趙聞激動(dòng)地瞪大了眼睛,忙說(shuō)道:“快帶我去看看。”
有士兵帶著兩個(gè)人到了趙聞的面前,趙聞上下打量,看這兩位的氣質(zhì)和扮相,不像是應(yīng)聘書(shū)吏的。
趙聞遲疑的時(shí)候,那個(gè)矮個(gè)子笑道:“您是海大人,還是趙大人?”
“本官趙聞,市舶司的副提舉。”
“呵呵,趙大人您好,在下叫李贄,就是福建人,在外游學(xué)歸來(lái),這位叫何心隱,號(hào)夫山,或許大人聽(tīng)說(shuō)過(guò)。”
起止聽(tīng)說(shuō)過(guò),簡(jiǎn)直轟雷貫耳啊!
“您可是那位幫著陳學(xué)博陳大人剿滅白蓮教的何大俠?”趙聞激動(dòng)地問(wèn)道。
何心隱淡淡一笑,拱手說(shuō)道:“實(shí)在是當(dāng)不起大俠二字,大人過(guò)譽(yù)了。”
“不過(guò)譽(yù),一點(diǎn)也不啊!”
趙聞高興地都找不到北,急忙說(shuō)道:“二位隨著我去見(jiàn)見(jiàn)府尊大人吧。”
李贄笑道:“早有此意,我們也想拜會(huì)一下?tīng)钤伞!?br/>
趙聞興沖沖帶著他們又回到了衙門(mén),讓這二位在班房休息,囑咐士兵好生照顧,他手舞足蹈,跑去給唐毅報(bào)信。
這兩位有什么特殊之處,讓趙聞如此高興呢?
原來(lái)何心隱和李贄都是心學(xué)中人,還都是泰州學(xué)派,論輩分,他們都比唐毅高了一輩兒。
何心隱原名叫梁汝元,字柱乾,號(hào)夫山,他早年參加過(guò)科舉,考中生員之后,就放棄了科舉之路,轉(zhuǎn)而到處奔走講學(xué)。他文武全才,在四川期間,曾協(xié)助好友陳學(xué)博剿滅白蓮教,期間,何心隱多次化妝改扮,混入白蓮教內(nèi)部,打探消息,身先士卒,在他手上死的人不下一百,一年不到的時(shí)間,白蓮教的叛亂竟然被絞殺。
陳學(xué)博因此得到高升,而何心隱也第一次名動(dòng)天下,無(wú)數(shù)當(dāng)官的都盼著自己的師爺能像何大俠這么能干。
那個(gè)李贄呢,他雖然沒(méi)有何心隱妖孽,但由于是泉州本地人,名氣同樣不小,李贄和尋常人不一樣,就比如《論語(yǔ)》的一段,樊遲向孔子請(qǐng)教種地,孔子說(shuō)不如老農(nóng),等樊遲走了,孔老夫子說(shuō)樊遲是小人。
別的同學(xué)一聽(tīng),都感嘆萬(wàn)般皆下品惟有讀書(shū)高,孔老夫子是知音,唯獨(dú)李贄,他反而覺(jué)得孔老夫子是個(gè)四體不勤五谷不分,在背后說(shuō)人家壞話(huà)的小人。
好家伙,連祖師爺都看不起,簡(jiǎn)直走上了邪路,可是很不幸,李贄在邪路上越走越遠(yuǎn),他盛贊焚書(shū)坑儒的秦始皇為千古一帝,公然替牝雞司晨的武則天叫屈……
這家伙也知道自己名聲太臭,考官都不敢錄取他,在考上舉人之后就放棄了科舉之路,到處游學(xué)。
李贄和何心隱都是正統(tǒng)讀書(shū)人眼睛里的瘋子和妖孽,恰好“臭氣相投”,湊到了一起,聽(tīng)說(shuō)泉州要開(kāi)海,就料定會(huì)有一場(chǎng)大熱鬧,緊趕慢趕,來(lái)到了泉州。
趙聞聽(tīng)說(shuō)過(guò)他們的大名,知道這二位雖然不是官身,但是手眼通天,比起當(dāng)官的還厲害,立刻引薦給了唐毅。
唐毅隱約的也知道這二位在歷史上都小有名氣,十分客氣。
何心隱倒是開(kāi)門(mén)見(jiàn)山,單刀直入,“唐大人,何某不才,聯(lián)絡(luò)了幾個(gè)朋友,湊了兩船物資,不日就能送來(lái)。”
李贄哈哈大笑,“我可沒(méi)有夫山先生那么豪氣,不過(guò)也認(rèn)識(shí)幾個(gè)讀書(shū)人,大人不是在招募書(shū)吏嗎,沒(méi)有多,我給您找二十人如何?”
唐毅眼前一亮,忙躬身謝道:“二位先生可幫了大忙,唐毅感激不盡!”