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挑戰(zhàn)如日中天的嚴(yán)黨,不光要有毒辣的眼光,知道如何出手,更要知道分寸,要是弄得朝局大亂,不可收拾,嘉靖都不會(huì)保你。
整個(gè)過程,唐毅都高度謹(jǐn)慎,不貪功,不妄自尊大,時(shí)刻緊盯嘉靖的動(dòng)向,把握皇帝的情緒變化。小心翼翼,捧著卵子過河,總算是嘉靖同意對(duì)嚴(yán)世藩降一級(jí),并且罰奉半年。雖然懲罰不痛不癢,可畢竟代表著嘉靖的態(tài)度。
讓那些急著抱嚴(yán)黨大腿的人都思量思量,大明朝還是姓朱不姓嚴(yán),你們可不要走錯(cuò)了路。
別小看一個(gè)信號(hào),對(duì)于權(quán)謀高手來說,一絲一毫都會(huì)決定生死。
唐毅敢說,只要稍微壓制嚴(yán)黨的氣焰,徐階就會(huì)快速收拾山河,充實(shí)人馬,嘉靖也會(huì)傾向徐階,維持朝局平衡。
能做到這一步,對(duì)唐毅來說,已經(jīng)是心滿意足。
只是運(yùn)氣來了,擋都擋不住,嚴(yán)黨也算是樂極生悲,趙文華那里竟然自己出了問題,實(shí)在是老天都站在唐毅一邊。
昨天趙文華宴請(qǐng)賓客,被唐毅那么一鬧,宴會(huì)不歡而散,趙文華就忍不住埋怨嚴(yán)世藩。
“東樓公,東南開海還離不開唐毅,把他收歸麾下才是要緊的,你和他鬧翻了,還在我的府邸,這讓別人怎么看!那小子有傲氣,您就禮賢下士,俗話說宰相肚里好撐船,只要能把人拉過來,什么都好說。你偏和他鬧脾氣,都胡子一把了,不值當(dāng)啊!”
“呸!”
嚴(yán)世藩被唐毅氣得夠嗆,聽趙文華絮絮叨叨,沒完沒了,更加生氣了,好啊,你還敢埋怨我了!
嚴(yán)世藩把獨(dú)眼一瞪,“趙文華,還輪不到你說我!是不是琢磨著當(dāng)了吏部尚書,就是天官,就能和我爹分庭抗禮?我可告訴你,哪怕你入閣拜相,你也是我們嚴(yán)家的一條狗!沒有我和我爹,你還在國子監(jiān)蹲著呢,別給臉不要臉,不知道自己幾斤幾兩!我告訴你,唐毅幾次三番沖撞我,要是饒了他,嚴(yán)世藩這三個(gè)字就倒著寫!”
嚴(yán)世藩說的一點(diǎn)不留情面,趙文華張了張嘴,沒有勇氣反駁,只能耷拉著腦袋,一聲不吭,心說我怕是大明朝最郁悶的天官了。
嚴(yán)世藩還不放過趙文華,惡狠狠道:“你給我聽著,明天一早上奏彈劾唐毅,你們吏部少了一本奏疏,就唯你是問!”
嚴(yán)世藩說完,氣哼哼離開。留下了傻眼的趙文華,平心而論,趙文華死真不愿意得罪唐毅,他在東南已經(jīng)見識(shí)了這小子的厲害,可是嚴(yán)世藩的命令又不能不聽。
糾結(jié)了一個(gè)晚上,趙文華還是更害怕嚴(yán)世藩,只得寫了奏疏虛應(yīng)故事。等到把奏疏送上去,回到府中,趙文華越想越憋屈。
人家李默當(dāng)尚書,嚴(yán)嵩都要忌憚三分,自己當(dāng)了尚書,怎么就成了嚴(yán)世藩的三孫子?
真他娘的晦氣,當(dāng)然了,趙文華也沒有勇氣反叛嚴(yán)黨。
“何以解憂唯有杜康,還是一醉解千愁吧!”
趙文華特意拿來了一壇子?xùn)|南特產(chǎn)的鳳洲酒,心里頭有事,一杯接著一杯,加上酒的勁頭兒大,趙文華不知不覺竟然喝多了。
等到黃錦來宣旨的時(shí)候,趙文華哇哇大吐,身體和面條一般,嘴里還胡說八道,根本沒法接旨。
如果換成和嚴(yán)黨關(guān)系不錯(cuò)的袁亨,多半會(huì)幫著趙文華遮掩過去,或者等他酒醒過來再說。可黃錦是唐毅這邊的,正愁沒辦法幫唐毅一把呢,見趙文華這個(gè)德行,他略微等了一會(huì)兒,就匆匆回宮交旨。
嘉靖一聽,頓時(shí)大發(fā)雷霆,沖著嚴(yán)嵩這頓臭罵。
“這就是你說的宰輔之才,白日酗酒,連旨意都接不了,這樣的人何以統(tǒng)領(lǐng)百官,配得上‘大學(xué)士’三個(gè)字嗎?”
嘉靖幾乎是咆哮出來的,因?yàn)樵趲滋烨埃Y部尚書吳山就秉承嚴(yán)黨的意思,說什么內(nèi)閣只有兩位閣老,事務(wù)繁重,需要補(bǔ)充人手,而作為嚴(yán)黨第一干將,剛剛消滅李默,又主持京察的趙文華成為不二人選。
嚴(yán)嵩也不停給趙文華說好話,可是就在這個(gè)緊要關(guān)頭,竟然鬧出了趙文華酗酒無法接旨的鬧劇,別說閣老無望,吏部尚書能不能做得下去,都在兩可之間。
嚴(yán)家父子都把趙文華罵翻天了,可是他們又不能真的棄之不顧,嚴(yán)嵩只能磕頭說道:“老臣識(shí)人不明,請(qǐng)陛下責(zé)罰。老臣以為趙文華不拘小節(jié),難免不夠沉穩(wěn),做事有些疏漏,然則趙文華不避箭矢,南下督軍,修筑外城,主持京察,樁樁件件,都是大功勞,不失為一位干吏,只是需要一些時(shí)間磨礪,還請(qǐng)陛下明察。”
言外之外,大學(xué)士不爭(zhēng)了,吏部天官給我們留著吧!
嘉靖依舊面無表情,沉默了再三,才說道:“嗯,朕給你一個(gè)面子,要是趙文華再犯,朕決不寬恕!”
嚴(yán)嵩父子連忙謝恩,帶著一肚子的失落,離開了精舍。
官場(chǎng)歷來都是藏不住事情的,嚴(yán)家父子被叫到西苑挨了一頓臭罵,趙文華的閣老夢(mèng)斷,瞬間就成了京城最熱門的話題。誰也無法想象,剛剛還一統(tǒng)江湖,號(hào)令天下莫敢不從的嚴(yán)黨,轉(zhuǎn)眼就摔了兩個(gè)大跟頭兒。
彈劾嚴(yán)世藩的竟然是六首魁元唐毅,這讓大家伙的八卦之魂更加熊熊燃燒,就連自視甚高的張居正都不能免俗。
他在徐階的值房里面,興奮地走來走去,不停揮拳。
“好,真是太好了!多行不義必自斃,嚴(yán)黨不是張狂無比嗎?一個(gè)小小的翰林侍讀學(xué)士,就能把他們打倒,嚴(yán)世藩被罰奉,趙文華也進(jìn)不了內(nèi)閣,我看嚴(yán)黨根本就是虛張聲勢(shì),師相,打鐵趁熱,您老可要抓緊時(shí)間出手啊!”
徐階輕笑了一聲,“叔大,唐毅是個(gè)尋常的翰林嗎?”
一句話問住了張居正,他張了張嘴,到底沒有說出來,實(shí)際上他張居正也是翰林修撰,捫心自問,他不是沒有勇氣,而是沒有那個(gè)把握。
“叔大,老夫見你這些日子以來,越發(fā)浮躁盲目,這么下去可不是好事啊!”
張居正悚然一驚,忙正襟危坐,說道:“弟子錯(cuò)了,請(qǐng)師相指點(diǎn)。”
徐階沉默了一會(huì)兒,感嘆地說道:“老夫也是沒有想到,唐毅的圣眷竟然到了如此地步!平心而論,尋常人彈劾了嚴(yán)世藩,還有機(jī)會(huì)到陛下面前說明辯解嗎?唐毅不但見到了陛下,而且還搶在了嚴(yán)黨前面,這代表什么,叔大你不會(huì)不知道吧?”
張居正倒吸口冷氣,將信將疑道:“莫非唐毅的圣眷已經(jīng)和嚴(yán)黨不相上下了?”
“呵呵,那倒不是,唐毅畢竟只是一個(gè)人,而嚴(yán)黨是把持六部的天下第一奸黨,雙方不在一個(gè)檔次。但是,從陛下的舉動(dòng)來看,唐毅絕對(duì)是陛下最看重,而且要重用的那個(gè)。東南開海,非此人莫屬了!”
張居正聽到這里,臉上的愁容再也遮掩不住了。
他比唐毅早了三科,如今官職被反超了,還要眼睜睜看著人家大刀闊斧,施展抱負(fù),他只能蹲在翰林院坐冷板凳。
強(qiáng)烈的反差刺激著張居正的自尊,他真是有些扛不住了。
“師相,弟子只問不會(huì)輸給任何人,您就放弟子到地方去吧,做知府也好,做判官也成,總之讓弟子做點(diǎn)事情!”
徐階又冷笑了一聲,“叔大,你現(xiàn)在是不是感覺著既生瑜何生亮,被人家比下去了,你心里不舒服?”
張居正沒有做聲,徐階道:“叔大,你要是為了爭(zhēng)強(qiáng)好勝,就拿自己的前程開玩笑,你永遠(yuǎn)都不是唐毅的對(duì)手!為什么唐毅能彈劾嚴(yán)世藩成功,是因?yàn)樗雷约旱姆至浚椲来蠹榇髳海浦菹绿幹脟?yán)黨,死的只會(huì)是他自己,雖然他只彈劾瀆職,陛下才樂得順?biāo)浦邸!毙祀A語重心長地說道:“叔大,你是為師看重的傳人,到了地方上,嚴(yán)黨肯定會(huì)對(duì)你下黑手的,只有在京城,為師才能罩得住你,記得,不要爭(zhēng)一時(shí)的義氣,要看得長遠(yuǎn)……”
張居正小同學(xué)還體會(huì)不到有個(gè)細(xì)心呵護(hù)的老師是何等幸運(yùn),只是唐狀元就沒有那個(gè)福氣了,他的老師只會(huì)給他不斷找麻煩。
就在嘉靖敲打了嚴(yán)世藩的第三天,一道旨意送到了唐毅的手里,嘉靖任命他為順天巡按,奉旨巡視天津等地,而且還特別注明,侍讀學(xué)士的官職不變。
旨意傳來,正在唐毅家里蹭飯的王世貞等人大呼沒有天理,一個(gè)個(gè)哭天搶地,人比人氣死人,他們多少年撈不到一封圣旨,撈不到一次升遷。
唐毅可倒好,三天兩頭就給升官,從翰林變成巡按,別看只是小小的一步,意味可大不相同。在翰林院無論怎么升,都是象牙塔里面打轉(zhuǎn)。可是給了巡按,就代表要外放,要獨(dú)當(dāng)一面。
徐渭抓著豬蹄一邊啃著一邊說道:“陛下肯定是擔(dān)心升官太快,惹來非議,先給一個(gè)七品的巡按,下一步升知府啊,分巡道啊,再去開海,都方便了。恭喜行之,要得償所愿啊!”
幾個(gè)兄弟都笑嘻嘻著道賀,唐毅也強(qiáng)忍著得意,言不由衷地說道:“唉,說白了,就是個(gè)勞碌命,從我本心來說,是真愿意和表哥,還要文長兄在翰林院里面喝喝茶,聊聊天,修史修志,樂得清閑自在!”
幾個(gè)人把腦袋一扭,信你才怪!
正在這時(shí)候,在兵部觀政的王世懋氣喘吁吁跑了回來,大呼小叫道:“不好了,天津兵變了,陸太保可要吃不了兜著走了。”