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萬(wàn)壽宮中，燈燭輝煌，龍書(shū)案上，堆滿(mǎn)了彈劾李默的奏疏，足有幾十封，而其中最有分量的要算趙文華的一封奏疏。
他除了彈劾李默誹謗君上外，還把東南的糜爛的罪名都推給了李默，說(shuō)什么他回京之時(shí)，倭寇雖有余孽未盡，但是指日可滅，拖延日久，皆是督撫所用非人，以至于一敗涂地，皆因默恨臣前歲彈劾逮其同鄉(xiāng)張經(jīng)，思為報(bào)復(fù)。見(jiàn)臣又論曹邦輔，則唆使給事中蝦栻，孫浚媒蘗臣及宗憲，黨留邦輔，延今半年，地方之事大壞。昨浙直總督又不推宗憲而王誥抵塞，然則東南涂炭何時(shí)可解，陛下宵旰之憂(yōu)何時(shí)可釋也！默罪廢之余，皇上洗瘢錄用，不思奉公憂(yōu)國(guó)，乃懷奸自恣，敢于非上如此，臣誠(chéng)不勝憤憤昧死以聞。
這份奏疏可謂是顛倒黑白到了極點(diǎn)，趙文華把他虛報(bào)戰(zhàn)功的罪過(guò)一股腦都推到了李默身上，順手還把曹邦輔給拉了下來(lái)。
用心之險(xiǎn)惡，手段之歹毒，簡(jiǎn)直令人發(fā)指。顯然趙文華只是跳在臺(tái)前的小丑，真正操控大局的就是那位陰謀暗算的天才嚴(yán)世藩。
嘉靖盛怒之下，竟然相信了趙文華的奏報(bào)，咬牙切齒說(shuō)道：“李默誤國(guó)至此，萬(wàn)剮凌遲也死有余辜。”
袁亨伺候在旁邊，看到嘉靖胡須亂顫，手上骨節(jié)發(fā)白，忍不住說(shuō)道：“皇爺，奴婢這就去宰了李默那個(gè)老匹夫，給皇爺出氣！”
他說(shuō)完，滿(mǎn)以為嘉靖會(huì)欣喜，哪知道得到的竟然是冰冷到了極點(diǎn)的目光，嚇得袁亨撲通跪在地上。
“皇爺，奴婢有罪，奴婢不該胡說(shuō)八道！”
嘉靖突然冷笑了一聲。“你不是胡說(shuō)八道，而是迫不及待了。”
這話(huà)一出，袁亨后背就濕透了。他慌忙抬起頭，一臉的無(wú)辜。痛哭道：“皇爺，奴婢只是想替皇爺出氣，奴婢沒(méi)有別的想法啊！”
他一邊哭，一邊掄起巴掌，狠狠抽打，一邊抽一邊罵，“讓你管不住破嘴，讓你多話(huà)。抽爛了你！”
嘉靖厭惡地?fù)]袖說(shuō)道：“別打了，去外面看看。”
“看，看什么？”袁亨摸不著頭腦。
嘉靖抓起手里的奏疏就砸在了他的頭上，“去看你最恨的那個(gè)人，他來(lái)沒(méi)來(lái)！”
袁亨腦門(mén)被砸破了皮，連滾帶爬，到了外面，剛跑出來(lái)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的就見(jiàn)到陸炳高大的身軀，袁亨習(xí)慣性的雙膝一軟。就要磕頭。
陸炳緊走兩步，竟然搶先施禮。
“袁公公，請(qǐng)代為通稟說(shuō)是罪臣陸炳求見(jiàn)。”
“通。通稟？”袁亨嘴角咧得老大，“祖宗，您老什么時(shí)候想見(jiàn)陛下，還用得著通稟。”
陸炳滿(mǎn)臉羞慚，愧疚道：“袁公公，以往都是俺陸炳不懂事，冒犯了公公，請(qǐng)公公恕罪。”說(shuō)話(huà)之間，陸炳竟然拿出了一摞銀票。一共二十張，每張五千兩。
袁亨接到了銀票。眼珠子差點(diǎn)掉下來(lái)，開(kāi)玩笑。錦衣衛(wèi)大都督，皇帝的奶哥哥，竟然給他送禮，太陽(yáng)從西邊出來(lái)都不足以形容袁亨的吃驚了。
他雙手哆嗦，額頭冒汗，汗水流到傷口，疼得他齜牙咧嘴。陸炳見(jiàn)他變色，忙說(shuō)道：“公公別嫌少，以后陸炳還有一份心思。”
袁亨腦子總算開(kāi)始轉(zhuǎn)動(dòng)了，陸炳低聲下氣，是什么意思？莫非他知道要跟著李默倒霉了？壓在頭上幾十年的錦衣衛(wèi)就要被搬開(kāi)了？我袁亨也能像王振，劉瑾等聲名赫赫的前輩一樣？重塑東廠(chǎng)的威風(fēng)？
袁公公這輩子都沒(méi)有這么高興過(guò)，他把銀票往袖子里一塞，眉梢不由得挑起。
“呵呵，陸太保客氣了，咱家這就去通稟。”
陸炳看著袁亨遠(yuǎn)去的背影，心里頭都動(dòng)了刀子，要不是唐毅囑咐，就算刀斧加身，陸炳也不會(huì)向閹豎低頭！
“行之啊，行之，但愿你的辦法能讓我陸炳闖過(guò)這一關(guān)吧！”
沒(méi)有多大一會(huì)兒，袁亨跑了出來(lái)，把陸炳帶進(jìn)來(lái)精舍。
剛到門(mén)口，陸炳直豎豎跪了下來(lái)，以頭杵地。
“罪臣陸炳拜見(jiàn)吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲！”行過(guò)大禮，陸炳五體投地，匍匐在地上，一動(dòng)不動(dòng)，仿佛認(rèn)命了一般。
嘉靖掃了一眼，擺擺手，袁亨急忙退了出去。等到太監(jiān)宮女都走了，嘉靖突然起身，疾步到了陸炳面前，伸手相攙。
“呵呵，文明，咱們名為君臣，實(shí)際上喝的都是一個(gè)媽的奶水，比親兄弟還親，你跟朕客氣什么。”
陸炳被嘉靖說(shuō)得熱乎乎的，眼淚直流。
“陛下寵信微臣，把微臣抬得那么高，可微臣無(wú)能，讓陛下失望了，微臣有負(fù)圣恩啊！”陸炳說(shuō)著又哭了起來(lái)。
嘉靖煩躁地?cái)[擺手，“文明，不就是李默的案子嗎，他誹謗朕，和你有什么關(guān)系，朕又豈會(huì)遷怒于你？”
放在平時(shí)，能得到這句話(huà)，陸炳也就放心了，可是來(lái)的時(shí)候，唐毅可和他說(shuō)的明白，千萬(wàn)別把嘉靖的話(huà)當(dāng)真，他說(shuō)不追究，那就證明心里頭還有根刺兒沒(méi)拔出來(lái)。
陸炳哪里敢大意，急忙說(shuō)道：“陛下寬宏大度，微臣銘感五內(nèi)，只是李默犯了這么大的罪，臣身為錦衣衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)，不但沒(méi)有查之，還口口聲聲，管李默叫師父，微臣愧對(duì)陛下啊！”
嘉靖聽(tīng)到這里，收起了笑容。
“文明，你對(duì)李默是怎么看的？他到底有沒(méi)有罪？”
“回陛下，李默是臣的師父，從小到大，臣只知道兩個(gè)字：忠義，對(duì)陛下要忠，對(duì)師長(zhǎng)朋友要義。當(dāng)忠義不能兩全的時(shí)候，臣只有舍義取忠。陛下問(wèn)臣李默有沒(méi)有罪，臣只能說(shuō)，他把陛下氣成這個(gè)樣子，就是罪，就該死！李默如此狂妄囂張，也和臣脫不了干系，臣只求一事，陛下能罷免罪臣的官職。遣送原籍，替先帝守靈，以贖罪過(guò)。”
陸炳說(shuō)完之后。跪地不起，在心里面可不停念叨唐毅的名字。心說(shuō)我都按你說(shuō)的辦了，你小子可千萬(wàn)別坑我啊！
精舍之中，針落可聞，嘉靖背著手，眼前不由得出現(xiàn)了三十多年前的光景。
那時(shí)候興獻(xiàn)王和王妃都在，他身為藩王府唯一的世子過(guò)著衣食無(wú)憂(yōu)，而又令人絕望的生活。
偌大的王府，就像是一座華麗的監(jiān)獄。把他牢牢鎖在里面。那時(shí)候，比自己大兩歲的陸炳忠心耿耿跟著自己，每當(dāng)把王府弄得雞飛狗跳，父王大怒不已的時(shí)候，都是陸炳挺身而出，替自己受罰。
那時(shí)候的陸炳就宛如一個(gè)忠心耿耿的大哥哥，嘉靖一生中為數(shù)不多的感動(dòng)都是幼年時(shí)留下的。一句替先帝守靈，又勾起了嘉靖的心事，他的心一下子柔軟了起來(lái)。
沒(méi)有伸手，反而抬起腳。狠狠踹了陸炳一腳。
“你個(gè)慫包，沒(méi)用的夯貨！”嘉靖聲色俱厲，怒罵道：“你和朕光屁股長(zhǎng)起來(lái)的。怎么就不知道長(zhǎng)點(diǎn)心眼，光記著忠義有什么用，要有眼力見(jiàn)，能分辨忠奸，朕就不信，李默平時(shí)沒(méi)有胡說(shuō)八道，你也不知道向朕稟報(bào)，怎么，他那個(gè)老師比朕還重要嗎？”
嘉靖破口大罵。陸炳跪在地上，連連請(qǐng)罪。惶恐地滿(mǎn)頭大汗，他到不是被嘉靖罵的。而是被嚇的！
果然，如同唐毅所料，嘉靖心里頭有刺兒，剛剛他屈身下士，說(shuō)的比唱的都好聽(tīng)，根本就是騙人的，如果他的怒火一直留著，早晚會(huì)變成猜忌，真正到了那時(shí)候，才是他陸文明的末日呢！
如今嘉靖開(kāi)罵了，罵出來(lái)氣也就消了，他陸炳雖然丟了點(diǎn)面子，但至少里子是保住了。陸炳想到這里，不由得給唐毅豎起了大拇指，這小子真是妖孽，和嘉靖沒(méi)見(jiàn)過(guò)幾面，竟然把皇帝的性情琢磨了一個(gè)透，太他娘的厲害了！
罵了好半晌，嘉靖也累了，氣喘吁吁坐在了云床上面。
“陸炳，朕看在你的面子上，賞李默一個(gè)活路，你看如何？”
陸炳喜出望外，正要答應(yīng)，又想起唐毅的話(huà)，生生把話(huà)兒吞了回去，默默跪在地上，一聲不吭。
嘉靖看了半晌，總算是露出釋然的笑容，錦衣衛(wèi)就是一柄利劍，嘉靖要求的是這柄寶劍必須姓朱！
他反復(fù)觀察，就想知道一點(diǎn)，陸炳對(duì)自己的忠誠(chéng)到底到了什么地步，直到此刻，他總算放心了，陸炳雖然和李默有師生之誼，但是始終把自己放在第一位，這讓嘉靖十分感慨，果然是幾十年的老兄弟，比起別人就是要強(qiáng)。
“唉，你起來(lái)吧，李默那邊朕會(huì)讓三法司酌情處置的，倒是你，真給朕丟人！”
陸炳還不知道怎么回事，嘉靖又咬牙切齒罵了起來(lái)，“你是朕的奶哥哥，是朕最信任的人，袁亨算什么東西，一個(gè)奴婢而已，也值得給他銀子，還一出手就十萬(wàn)兩，陸炳，你真是讓朕失望，失望透了。”罵完了陸炳，又罵袁亨，“蹬鼻子上臉，不知道的死活的東西，真是狗肉上不了席面，還沒(méi)怎么樣呢，就先張狂起來(lái)，什么銀子都敢收，看朕不把他皮扒了！”
嘉靖痛罵，陸炳心里頭暗笑，有了這一頓罵，東廠(chǎng)暫時(shí)是折騰不起來(lái)了，正好自己能放手去天津開(kāi)海。
唐毅說(shuō)的不錯(cuò)，只有利益是實(shí)實(shí)在在的，他必須替自己，替平湖陸家，和那些強(qiáng)悍的世家大族綁在一起，朝廷之上，不論皇帝還是大臣，都是鐵打的營(yíng)盤(pán)流水的兵，唯獨(dú)世家大族能興旺幾百年，陸家也是望族出身，正好趁此機(jī)會(huì)，一具躋身頂尖豪門(mén)，從此之后，就再也不用提心吊膽。
“啟奏陛下，臣的那十萬(wàn)兩銀子，并非給袁公公，而是想給陛下修玉熙宮用。”陸炳說(shuō)到這里，感嘆非常：“臣本以為從此就要回安陸州了，一想到陛下還住在簡(jiǎn)陋的萬(wàn)壽宮，這心里面就好像刀割一樣！”
如果袁亨在這，非把陸炳的祖宗都罵活過(guò)來(lái)，不帶這么挖坑的，你丫的太損了，剛剛可不是這么說(shuō)的！
嘉靖不明就里，順著陸炳的話(huà)說(shuō)道：“的確國(guó)事艱難，朕御極三十五年，還從來(lái)沒(méi)有這么難過(guò)！”
陸炳忙說(shuō)道：“陛下，千難萬(wàn)難，都在一個(gè)字，那就是錢(qián)。唐毅提議東南開(kāi)海，臣以為牽連甚廣，還要籌備。但是運(yùn)河受損，遲遲修復(fù)不了，南北漕運(yùn)受到影響，京城物價(jià)飛漲，民生受損，臣是有罪之身，自請(qǐng)去天津，主持海運(yùn)事宜，請(qǐng)陛下恩準(zhǔn)。”
“你要去天津？”嘉靖驚問(wèn)道。
“沒(méi)錯(cuò)，臣深知陛下洪恩如天，不計(jì)較臣的過(guò)錯(cuò)，可臣不能原諒自己，求陛下給臣一個(gè)將功贖罪的機(jī)會(huì)吧！”陸炳說(shuō)著，砰砰磕頭，腦門(mén)都紅了……
在李默下獄的第五天，從宮里傳出兩道旨意，加陸炳太保太子太保銜，奉命總督天津等處，主持海運(yùn)。幾乎在同時(shí)，翰林院侍講唐毅忠心耿耿，天日可鑒，特賜翰林侍讀學(xué)士，賜穿麒麟服！(未完待續(xù)。)