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李默為官清廉,也十分有能力,就拿這次外察來(lái)說(shuō),兩京一十三省,多少地方官吏,他全憑著一個(gè)人,就把錯(cuò)綜復(fù)雜的考評(píng)弄得井井有條。雖然李默借機(jī)罷黜了大量的嚴(yán)黨中人,但是全都有所依據(jù),不是憑空捏造,就算嚴(yán)黨不滿意,也拿李默沒(méi)有辦法。
但像所有清流一樣,李默有個(gè)致命的弱點(diǎn),就是他看問(wèn)題非黑即白,非友即敵,心胸又不甚寬廣。
拿唐毅來(lái)說(shuō),只因?yàn)楹秃趹椬叩媒忠黄鹜苿?dòng)開(kāi)海,李默就把他歸到了政敵的行列,就連唐毅出手救了張經(jīng)和李天寵,李默也不感激他。相反李默還認(rèn)為如果不是唐毅和趙文華暗通款曲,替他遮掩丑事,趙文華早就倒臺(tái)了,東南大局早就握在了手里,說(shuō)來(lái)說(shuō)去,還是唐毅壞事
其實(shí)李默也不想想,你們利用唐毅當(dāng)槍去對(duì)付嚴(yán)黨,唐毅又不是傻瓜,怎么會(huì)去當(dāng)那個(gè)出頭的椽子……
如果說(shuō)前面的恩恩怨怨,李默還能忍個(gè)肚子疼,唐毅搞出了什么外城建造計(jì)劃,則是徹底把他得罪死了。
本來(lái)李默正借著外城做文章,攻擊嚴(yán)黨第一干將趙文華侵占商鋪,貪墨國(guó)帑民財(cái),如果順利將趙文華馬下,那么嚴(yán)黨的士氣一定大落,再加上一場(chǎng)外察,幾乎能一鼓而勝。
偏偏唐毅又橫插一腳,趙文華不但沒(méi)有倒下去,還負(fù)責(zé)了外城的工程。
偷雞不成蝕把米,李太宰別提多郁悶了,順帶著他也把唐毅恨透了。
“文明,為師身為吏部天官,就該守住祖宗法度,唐毅奸猾過(guò)人,和奸黨過(guò)從甚密,又善于蠱惑圣聽(tīng),顛倒黑白,我決不能讓他進(jìn)入官場(chǎng)。”李默煞有介事道。
陸炳一臉的為難。說(shuō)起來(lái)唐毅落了他的面子,陸炳也很不高興,但是架不住嘉靖欣賞唐毅,還把他收為弟子。陸炳就算一萬(wàn)個(gè)不愿意。多年培養(yǎng)出來(lái)的忠誠(chéng),不允許他違背嘉靖的意志。
陸炳只能想辦法勸說(shuō)自己的老師,“唐毅雖然有萬(wàn)種不是,奈何陛下對(duì)他十分賞識(shí),老師何必因?yàn)橐粋€(gè)小小的唐毅觸怒陛下呢?更何況就算唐毅進(jìn)入了官場(chǎng)。和老師天差地遠(yuǎn),又能興起什么風(fēng)浪?”
“不然!”
李默果斷地?fù)u頭:“唐毅此子陰險(xiǎn)狡詐,他還沒(méi)有進(jìn)入官場(chǎng),就已經(jīng)鼓動(dòng)陛下開(kāi)海,又弄出了外城的事宜,試問(wèn)他真進(jìn)了官場(chǎng),又會(huì)如何?而且此子又是嚴(yán)黨和徐階之間的聯(lián)系,不把他解決,嚴(yán)黨和徐階一旦聯(lián)手,老夫必?cái)o(wú)疑。”
說(shuō)來(lái)說(shuō)去。李默總算把心里話說(shuō)出來(lái)了,他想拿下唐毅,說(shuō)穿了就是黨同伐異,排除異己。
陸炳坐在了太師椅上,說(shuō)來(lái)奇怪,他的腦子里回蕩的不是老師的話,反而是唐毅在萬(wàn)壽宮門(mén)口對(duì)自己說(shuō)的那一句!
那小子說(shuō)的真對(duì),光鮮亮麗的錦衣衛(wèi)大都督就是嘉靖手里的提線木偶,他又不能直接反駁李默,只好沉思一會(huì)兒。說(shuō)道:“老師,弟子會(huì)安排人手調(diào)查,不過(guò)唐毅做事謹(jǐn)慎,未必留下什么把柄。還請(qǐng)老師見(jiàn)諒。”
這叫什么話,錦衣衛(wèi)辦案還需要證據(jù)?
隨便安一個(gè)罪名,把人拿下也就算了,還沒(méi)辦案,就先泄氣,用腳趾頭都能知道結(jié)果。李默非常憤怒,自己的徒弟什么都好,就是關(guān)鍵時(shí)刻狠不下心!憑著你的圣眷,設(shè)計(jì)一個(gè)小小的解元,用費(fèi)多大力氣嗎?
李默都懷疑面前的人是不是以兇悍著稱(chēng)殘暴著稱(chēng)的錦衣衛(wèi)!
陸炳也感到了老師的鄙視,只得落荒而逃。望著陸炳的背影,李默咬了咬牙,“對(duì)付不了小的,就對(duì)付老的,誰(shuí)也別當(dāng)我李時(shí)言是吃素的!”
……
不提李太宰怒火中燒,那邊閱卷也到了關(guān)鍵時(shí)刻,今科的主考官是大學(xué)士李本,副主考是少詹士尹臺(tái)。
李本作為最沒(méi)有存在感的大學(xué)士,他完全就是嚴(yán)家父子的小妾,讓干什么就干什么的貨色。嚴(yán)黨之所以把主考交給他,其實(shí)就是考慮到李默主持外察,他們會(huì)傷筋動(dòng)骨,就利用會(huì)試補(bǔ)充新鮮血液。
李本自然要老實(shí)聽(tīng)命,前面已經(jīng)說(shuō)過(guò),世上根本不存在完全公平的考試,別看會(huì)試有糊名,謄錄等等方法防止作弊,讓人看起來(lái)好像銅墻鐵壁,無(wú)懈可擊。如果你這么認(rèn)為,顯然你的實(shí)力還不夠。
就拿這次會(huì)試來(lái)說(shuō),早在半個(gè)月之前,一份關(guān)鍵字已經(jīng)流出,嚴(yán)黨要照顧的人都得到了。
只不過(guò)他們也清楚,不能把事情弄得太過(guò)分,因此這些關(guān)系戶多半都放在了百名開(kāi)外,不太引起別人注意的地方
但是嚴(yán)黨也不都是飯桶,比如今科五大狀元的熱門(mén)人選之中,除了唐毅,徐渭,諸大授和陶大臨之外,還有一位江西籍的,此人名叫金達(dá),字德孚,今年已經(jīng)五十一歲。
別看他的年紀(jì)大了,但是文章老道,雄偉典麗,很受士林推崇。
光靠著這點(diǎn)文采,還拿不到會(huì)元,金達(dá)不但是嚴(yán)嵩的同鄉(xiāng),出身富商之家,三代人經(jīng)營(yíng)有道,家底兒豐厚。更傳說(shuō)金家在十年前就巴結(jié)上了嚴(yán)嵩,嚴(yán)閣老將大筆的財(cái)產(chǎn)交給金家打理,每年光是利潤(rùn)就有幾十萬(wàn)兩。
拋開(kāi)流言蜚語(yǔ),金達(dá)本人的才華就非常不錯(cuò)。閱卷的最后一天,副主考尹臺(tái)正和其他閱卷官在研究誰(shuí)是會(huì)元的時(shí)候,主考李本拿出了一篇文章,放在了眾人的面前。
“你們要是沒(méi)有意見(jiàn),此人就是今科的會(huì)元。”李本淡淡說(shuō)著,語(yǔ)氣卻不容置疑,這也是他和嚴(yán)嵩學(xué)的一招,很可惜李本沒(méi)有人家嚴(yán)嵩的無(wú)上威望,副主考尹臺(tái)就不大買(mǎi)他的賬。
接過(guò)文章,尹臺(tái)從頭到尾,看了一遍。
今科的考題出自《論語(yǔ)》,“百姓足君孰與不足”,這是標(biāo)準(zhǔn)的儒家經(jīng)濟(jì)學(xué),老百姓富足了,國(guó)家也就富裕了,老百姓如何才能富足呢,就要減少苛捐雜稅,防止橫征暴斂,與民休息……
這一篇文章就是從這個(gè)角度切入,寫(xiě)的堂堂正正,四平八穩(wěn)。字里行間,都透露出對(duì)經(jīng)義的強(qiáng)大把握,無(wú)論用詞還是用典都無(wú)可挑剔,渾然天成,無(wú)懈可擊。
李本嘴角帶著淡淡的笑容,他既然敢推薦這篇文章,就不怕有人議論。尹臺(tái)和其他人看了半晌,有人就頻頻點(diǎn)頭。
“主考大人果然慧眼識(shí)人,如此文章不能做會(huì)元,還有誰(shuí)配得上會(huì)元。”
眾人紛紛跟著拍馬屁,說(shuō)什么主考大人英明睿智,唯獨(dú)尹臺(tái),他眉頭深鎖,嘴角輕輕翹起。
“李閣老,下官斗膽請(qǐng)教一事。”
“不用那么客氣,直說(shuō)吧。”
“好,下官想問(wèn)您朝廷舉辦科舉所為者何?”
“自然是為國(guó)選才。”
“李閣老高見(jiàn)。”尹臺(tái)笑道:“正因?yàn)槭菫閲?guó)舉才,會(huì)試舉子的文章不能光憑著文法立意就決定高低。”
李本輕笑了一聲,“尹大人,那你說(shuō)該如何評(píng)判文章好壞呢?”
“很簡(jiǎn)單,就要看圣意如何,陛下出此題目,所為者是問(wèn)策天下,尋求理財(cái)之道。”尹臺(tái)看了看眾人,笑道:“去歲朝廷虧空巨大,各項(xiàng)開(kāi)支捉襟見(jiàn)肘,在場(chǎng)諸位也都被拖欠了俸祿吧?我想問(wèn)問(wèn)諸位,按照這篇文章,能不能把朝廷虧空彌補(bǔ)上?”
這一問(wèn),還真把李本給問(wèn)住了。
他光想著文章本身,竟然忘了圣訓(xùn),這篇文章雖然老道,但是觀念陳舊,沒(méi)有一點(diǎn)新東西。
好在他也是老油條,滿不在乎一笑:“尹大人,你說(shuō)的不錯(cuò),可是會(huì)試的舉子再天縱之才,也都缺少實(shí)務(wù)經(jīng)驗(yàn),又能提出什么合理意見(jiàn)?你的要求未免也太高了?”
“不高,下官這里就有一篇文章,正好解決問(wèn)題。”
說(shuō)著尹臺(tái)也拿出了一篇,拍在桌案上,眾人都湊了過(guò)來(lái),閃目看去:“民自富于下,君自富于上。”
單是破題一句,就讓大家眼前一亮,這位舉子的立意比起其他人就不同,民富和君富放在一起講,而不是先民后君的慣常說(shuō)法,大家不由得往下看去。
文章中一改儒家把君民對(duì)立起來(lái)的說(shuō)法,強(qiáng)調(diào)君民一體,為君者要保國(guó)富民,百姓者要體恤朝廷。
唯有國(guó)用充足,方能練出強(qiáng)兵,震懾四方蠻夷。國(guó)必富而后強(qiáng),國(guó)強(qiáng)則民安,民安而自富……善理財(cái)者,固不必?cái)控?cái)于民,以有余之物易海外無(wú)盡之財(cái),國(guó)裕而民富矣!
前面的都是鋪陳,講君王的責(zé)任,要保護(hù)百姓,可是巧婦難為無(wú)米之炊,不能讓皇帝陛下掄大刀,他給出的藥方就是鼓動(dòng)開(kāi)海,拿多余的絲綢瓷器換銀子,充實(shí)國(guó)用,富裕百姓……
相比前一篇四平八穩(wěn)的文章,這一篇?jiǎng)t是鋒芒畢露,爭(zhēng)議頗大,在場(chǎng)的考官就分成了兩派,有人高舉祖制大旗,要黜落此子,也有人認(rèn)為這是救時(shí)兩方,陛下尚且明發(fā)上諭,讓朝廷官吏諫言,豈能以言獲罪。
雙方你來(lái)我往,吵得不可開(kāi)交。尹臺(tái)這家伙也不知道是吃錯(cuò)了什么藥,就是死挺手里的文章,簡(jiǎn)直像老虎一般,誰(shuí)敢反對(duì),他就咬誰(shuí)。甚至揚(yáng)言,如果不取中,他就上書(shū)陛下。
李本頭都大了,他這個(gè)人本來(lái)就膽小怕事,祖制豈是能隨便改的,可是他又不想惹麻煩,突然眼前一亮,他決斷不了,就交給上面吧。
“尹大人,隨本官去面圣,恭請(qǐng)圣裁。”頓了頓,李本又說(shuō)道:“本官帶我中意的文章,你帶著自己中意的,倘若陛下怪罪,各自承擔(dān)!”(未完待續(xù)。)
PS: 先發(fā)一章,起早趕火車(chē)的傷不起啊……