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“呵呵,虎口奪食,不容易,不容易啊!”胡宗憲大笑著走進(jìn)了偏廳,抓起濕毛巾,狠狠擦了一把臉,笑著說(shuō)道:“有十幾個(gè)商人開(kāi)口了,湊了三萬(wàn)多兩銀子,估計(jì)明天這一關(guān)算是過(guò)去了。”
唐毅搖搖頭,笑道:“那怎么夠,扣掉一個(gè)五千,兩個(gè)三千,能到手的才兩萬(wàn)兩而已。”
“等會(huì)兒!”胡宗憲有點(diǎn)跟不上他的思路了,忙問(wèn)道:“為什么要扣除?”
“很簡(jiǎn)單,那是我安排的托兒!”唐毅笑道:“要是沒(méi)人帶頭出錢(qián),那幫商人會(huì)低頭嗎?那個(gè)最先說(shuō)話的大胖子叫付諒,就是個(gè)開(kāi)醬菜鋪?zhàn)拥模竿鑫迩摄y子,得賣多少醬菜,全杭州的人還不得咸死!”
胡宗憲頓時(shí)張大了嘴巴,能塞進(jìn)去一個(gè)鴨蛋,他還因?yàn)槭亲约喝烁翊蟊l(fā),感召的杭州商人出錢(qián)出力,誰(shuí)能想到竟然是這個(gè)少年在背后設(shè)局,真是太傷自尊了。更令他好奇的則是這小子到底什么人啊,一個(gè)太倉(cāng)的小書(shū)生,能把手伸到杭州,這是何等勢(shì)力,絕對(duì)不是尋常人物啊,可為什么他愿意做自己的師爺,實(shí)在是搞不懂。
“東翁,我要是你,就不會(huì)胡思亂想,趕快去榨油水啊,等人都跑了,還有一個(gè)時(shí)辰天就亮了,就沒(méi)法交差了。”
胡宗憲慌忙站起,連忙往外面走。
“等胡某回來(lái),再向先生請(qǐng)教。”
胡宗憲急匆匆到了客廳,沖進(jìn)去一看,見(jiàn)商人們都在,他松了口氣。
“諸位,剛剛胡某是讓大家捐的錢(qián),這一回胡某是向你們借錢(qián)。等總督大人,立刻歸還。不多,再出三萬(wàn)兩,要是覺(jué)得本官面子不夠大,那就等總督大人回來(lái),不過(guò)。你們也別想回家,給我老實(shí)待在這里吧!”
這下子可把大家鼻子都?xì)馔崃耍l(shuí)不是一大攤的生意,一天都離不開(kāi),誰(shuí)能和胡宗憲耗著啊。
他們面面相覷,心說(shuō)就認(rèn)倒霉吧,流年不利,遇上了太歲,破財(cái)免災(zāi)。大家伙一肚子怨氣。每人認(rèn)下了一千兩的份額,加上上一次弄到的銀子,差不多五萬(wàn)兩,總算是夠了。
胡宗憲立刻起身,去市場(chǎng)購(gòu)買(mǎi)糧食,由他親自押運(yùn),送到了狼士兵的軍營(yíng)。一場(chǎng)大禍,提前消弭于無(wú)形。只是胡宗憲沒(méi)有注意到,聚集過(guò)來(lái)的商人沒(méi)有急著走。而是一轉(zhuǎn)頭,到了跨院的客廳,那里早就擺好了酒菜,在門(mén)口還放著幾個(gè)銅盆,里面擺著冰巾。每個(gè)人拿起一條,擦了擦臉。精神為之一振。
到了客廳,紛紛落座,側(cè)門(mén)推開(kāi),一個(gè)身著月白色儒衫的少年公子滿臉含笑走了出來(lái)。
“諸位賢達(dá)朋友,能前來(lái)賞光。唐毅感激不盡。”
一位肖姓商人笑道:“唐公子相招,誰(shuí)敢不來(lái)!”
“沒(méi)錯(cuò),試問(wèn)東南還有誰(shuí)不知道運(yùn)河票號(hào)的大名,只是想不到票號(hào)的大老板竟然是翩翩少年郎,真是讓我們這些老的慚愧啊。”有人嘖嘖稱奇。
大家都是奉承的話,唐毅只是默默聽(tīng)著。
等到眾人安靜下來(lái),目光落在唐毅身上,他才揚(yáng)起臉,笑道:“諸位過(guò)譽(yù)了,唐毅不過(guò)是適逢其會(huì),順?biāo)浦鄱选4蠹視r(shí)間寶貴,我也不和你們說(shuō)廢話,我爹上書(shū)陛下,提議練鄉(xiāng)勇,如今他擔(dān)任了浙東兵備道,主管練兵事宜,怎么樣,對(duì)鄉(xiāng)勇有興趣嗎?”
在座都是大商人,消息最為靈通,不少人已經(jīng)得到了消息,只是鄉(xiāng)勇是個(gè)什么玩意,他們還弄得不太清楚。
“說(shuō)穿了,鄉(xiāng)勇就是給予你們合法的練兵權(quán)力,人數(shù)雖然不多,但是架不住聚少成多,早期他們會(huì)幫著你們看家護(hù)院,保境安民,練出成果,就會(huì)組織起來(lái),成為正規(guī)軍隊(duì),去剿滅倭寇,成為守護(hù)浙江的子弟兵。”
唐毅說(shuō)著站了起來(lái),緩緩在人群之中踱步,感嘆地說(shuō)道:“諸位都看見(jiàn)了,狼士兵為什么能囂張跋扈?還不是抗倭要指望著他們,大家都是雙手雙腳的大活人,憑什么他們能打仗,我們就不行? 近些年來(lái),西洋商人越來(lái)越多,整船整船的銀子送來(lái),我們的絲綢細(xì)布也銷售出去,一年有多少銀子流入,你們比我清楚。匹夫無(wú)罪懷璧其罪,東南財(cái)富無(wú)與倫比,可是東南的人呢?怯懦膽小,本地的兵丁一點(diǎn)用處都沒(méi)有,竟然要從各地調(diào)入客軍,調(diào)入狼士兵,你們難道不感到羞愧嗎?”
唐毅說(shuō)的慷慨激昂,痛心疾首,不少商人默默低下了頭,他們也不喜歡客軍,可是誰(shuí)讓他們沒(méi)本事對(duì)抗倭寇呢!
“諸位,有人要說(shuō),狼士兵天生兇悍,人家是戰(zhàn)士,我們只能做商人,做工匠。要我說(shuō),這根本就是自欺欺人。咱們漢人是懦弱無(wú)能嗎,太祖成祖是靠著狼士兵才把蒙古人打得滿地找牙?沒(méi)有自己的武力,我們能保住眼前的繁華嗎? 我的老師荊川先生已經(jīng)研究出了訓(xùn)練士兵的方法,只要按照方法操練,身強(qiáng)體壯的大小伙子,半年之內(nèi),就能勝過(guò)一般的士兵,兩三年間,就能和最強(qiáng)悍的倭寇抗衡。沙洲一戰(zhàn),就是最好的證明。 家父要到東南練兵,就是要打造出一支最善戰(zhàn)的人馬,保護(hù)東南,保護(hù)在座的每一個(gè)人。”
一番話下來(lái),把眾人說(shuō)的熱血沸騰,誰(shuí)愿意受欺負(fù),倭寇橫行,他們損失也都不小,只是敢怒不敢言。
“唐公子,要是真能對(duì)付倭寇,我們?cè)敢獬鲥X(qián)出人。”
“對(duì)啊,我現(xiàn)在就拿三千兩!”
“我出五千!”
大家伙踴躍叫價(jià)的勢(shì)頭和剛剛面對(duì)胡宗憲的不情不愿,完全不可同日而語(yǔ),要是讓胡大人看到,只怕郁悶的吐血。
唐毅沒(méi)有接他們的話頭,而是繼續(xù)說(shuō)道:“大家先聽(tīng)我把話說(shuō)完,光是什么國(guó)家大義,抗倭大業(yè),就逼著大家伙出人出錢(qián),一時(shí)半會(huì)兒還可以,可要長(zhǎng)久堅(jiān)持,誰(shuí)家里也沒(méi)有搖錢(qián)樹(shù),咱們的錢(qián)都是一分一厘掙來(lái)的,用起來(lái)必須謹(jǐn)慎小心,不能浪費(fèi)一個(gè)子。我先把賬給大家伙算算,你們要是覺(jué)得合適,再參加也不遲。”
“首先,練鄉(xiāng)勇就等于擁有了一支子弟兵,什么是子弟兵,就是來(lái)源于當(dāng)?shù)匕傩盏娜笋R,就是為了桑梓之地流血犧牲的勇士!有了這樣一支人馬,不但倭寇能平定下去,地面會(huì)變得平安,而且尋常的胥吏誰(shuí)敢輕易盤(pán)剝你們?”
“對(duì)啊!”
大家眼前一亮,胥吏最是欺軟怕硬,如果他們真有一支強(qiáng)悍的人馬當(dāng)靠山,絕對(duì)能橫著走。至于能不能練成一支強(qiáng)兵,他們對(duì)唐毅是信心十足。沙洲大捷,京城保衛(wèi)戰(zhàn),兩場(chǎng)大戰(zhàn)下來(lái),唐慎用兵的名氣甚至壓過(guò)了晉黨領(lǐng)袖楊博,就連王忬都要遜色三分,有望問(wèn)鼎最知兵的文官。
憑著唐慎的威名,攝住胥吏,光是能剩下打點(diǎn)的錢(qián),練兵就綽綽有余。
“諸位,其二嗎,凡是支持練鄉(xiāng)勇的,咱們就是一家人,稅收有優(yōu)惠,軍需采購(gòu)優(yōu)先,再有平等倭寇,奪回來(lái)的海島航道,你們也能分一杯羹。具體怎么安排,我寫(xiě)好了一份計(jì)劃,你們都拿回去看看。練兵嗎,是面向所有東南的士紳,但是畢竟名額有限,先到先得,可別錯(cuò)過(guò)了機(jī)會(huì)!”
……
交代完畢,唐毅就轉(zhuǎn)身告辭,沈林捧著文書(shū)送到了大家伙的面前,這幫人簡(jiǎn)直就像是搶一般,抓起來(lái),塞進(jìn)懷里,急匆匆回家研究。
唐毅提前跑到浙江給老爹打前站,可不是一句空話而已,他要先擺平浙江的士紳大戶,有這幫人的支持才能站穩(wěn)腳跟。同時(shí)他還要趁機(jī)把運(yùn)河票號(hào)的勢(shì)力拓展到浙江,把大明朝最富庶的江南地區(qū)都納入自己的掌控之中。
第一步已經(jīng)邁出去,唐毅伸了伸懶腰,天色蒙蒙亮,沒(méi)急著睡覺(jué),而是拿來(lái)了紙筆,立刻動(dòng)筆給老師唐順之寫(xiě)信。
離京的時(shí)候,就聽(tīng)到朝廷傳出風(fēng)聲,想要擴(kuò)大閩浙總督的權(quán)力,改成東南總督,把南直隸,廣東,湖廣都納進(jìn)來(lái)。
顯然東南總督就是大明朝第二號(hào)的皇帝,權(quán)柄大得嚇?biāo)廊恕L埔悴徽J(rèn)為王忬有這個(gè)資歷,而嚴(yán)黨之中,又沒(méi)有精通軍事的人才,算來(lái)算去,最有競(jìng)爭(zhēng)力的就是唐順之。
只是唐毅沒(méi)有什么一絲的喜悅,東南總督看似輝煌的寶座,卻是放在火山口上。做的不好丟官罷職,做好了引來(lái)皇帝和朝臣忌憚,難免身敗名裂。而且當(dāng)了獨(dú)當(dāng)一面,就要承擔(dān)各種風(fēng)險(xiǎn),做太多違心的事情,對(duì)于有道德潔癖的唐順之來(lái)說(shuō),絕不是什么好選擇。
唐毅在書(shū)信之中,和老師坦誠(chéng)自己的看法,勸老師和老爹一起,推動(dòng)鄉(xiāng)勇建設(shè)。打破軍戶制度的堅(jiān)硬,減輕募兵的負(fù)擔(dān),同時(shí)讓子弟兵的概念深入人心,扭轉(zhuǎn)吃糧當(dāng)兵的想法。堅(jiān)持下去,總有一天,軍隊(duì)不再是帝王手里的寶劍,而是守衛(wèi)百姓的利刃,當(dāng)皇帝無(wú)法利用軍隊(duì)耍賴的時(shí)候,改革才會(huì)真正有希望……
到了杭州第五天,可喜的消息陸續(xù)傳來(lái),或許是受到了倭寇和狼士兵的雙重刺激,杭州的士紳巨賈,差不多有一半都同意大練鄉(xiāng)勇的計(jì)劃,大家愿意出的銀子匯總起來(lái),差不多有三十萬(wàn)兩,能拉起一萬(wàn)人的隊(duì)伍。
唐衙內(nèi)第一次出手,就大獲成功,成就感簡(jiǎn)直爆表。
“老爹,這份新婚禮物還不錯(cuò)吧!”唐毅喜滋滋想到。(未完待續(xù)。)