韓淵接到李廣寧的召喚，馬不停蹄地趕過來見他。在山谷外，他深吸一口氣，準備打一場硬仗——不說別的，就憑他三年前放走了杜玉章，這一關應該就很不好過。
    畢竟，三年過去了，陛下想必已經猜到了真相。這也是他找到了那些信才敢回頭的原因——沒有潑天的功勞，恐怕回去就是個死。只是，那些信的功勞再大，也只能保住他一條性命。能否回到大燕朝堂，他其實一點底也沒有。
    可出乎韓淵意料的是，李廣寧心情竟然如此之好。
    若說陛下狀態極好，似乎也不恰當。陛下的眼圈依舊烏青，臉上也有疲憊痕跡。可他一雙眼睛卻絕沒有半點陰沉，反而活得很，從里而外投著希望的光。神情更顯得精神奕奕。見到韓淵時，居然還帶了幾分笑。
    “臣韓淵，叩見陛下！”韓淵干脆地磕了個頭，“恭喜陛下！”
    “韓卿平身。有什么可恭喜朕的？”
    “恭喜陛下——失而復得，心想事成！”
    “失而復得？韓淵啊韓淵，就你機靈！”
    李廣寧一揮手，侍女為韓淵搬上座椅。君臣相對落座，李廣寧向前探身，語氣一沉，
    “不愧是韓卿，膽子不小！朕不提這茬，你還敢提？欺君是什么罪過？嫌命長是不是！竟然膽敢跟朕耍這種把戲，將你貶為庶人都是輕的！你知不知道，三年前，你是撿了一條命回來！”
    雖然語氣很重，可韓淵分明看出來，李廣寧眼角唇梢帶著笑意，心情好得遮掩不住。韓淵心中一松。他多年馬屁功夫未曾荒廢，這一句“失而復得”果然撓到了陛下的癢處了。
    ——看來，杜玉章與陛下，竟然是進展順利？這還真沒想到。他本以為，以杜玉章那個執拗性格，只怕是寧死也不會與陛下和好的……
    ——不過，也好。陛下心情好，自己的事情也就好辦多了！
    一邊想，韓淵一邊故作姿態，
    “陛下，臣冤枉啊！臣哪里敢與陛下耍把戲！”
    “你有什么不敢？韓淵啊韓淵，三年前是怎么回事？你給我從實招來！”
    “陛下，臣從來對陛下忠心耿耿，從不曾怠惰公務，更不敢徇私舞弊。那一日，是前一晚夢中突然得了神啟——有仙人告訴臣，一定要快去獄中搭救杜大人！我說那已經是死刑犯，還搭救什么？那仙人只說叫我去了便知。這夢荒誕不經，可臣連做了三次……也就不得不去了。現在想來，必定是上蒼知道陛下與杜大人之間的誤會，是奸人作祟！所以才借臣的手替陛下保全杜大人性命。陛下，臣確實欺君，是罪該萬死！若是陛下要責罰，臣愿伏法！可臣依舊要恭喜陛下——上蒼都保全杜大人性命，杜大人此番必然逢兇化吉，平安康健，與陛下長久相伴，福澤綿長！”
    韓淵說著，又裝模做樣地跪地磕頭。他是在胡說八道，李廣寧當然也知道他在胡說八道。可既然杜玉章平安無事，李廣寧怎么會當真追究這些？
    更不要提，他這番胡說八道里卻暗地在提醒李廣寧——不管他韓淵是否欺君，替陛下保了杜玉章性命卻是事實！不管神仙托夢是真是假，可現在看來，沒有韓淵做手腳，就沒有他李廣寧與杜玉章的重修舊好！
    果然，李廣寧盯著他看了一會，咋舌笑道，
    “起來！少跟朕在這里裝模做樣！欺君的罪過，朕不責罰你就不錯了！你還想在這里邀寵要封賞不成？”
    “臣不敢！臣愿為陛下赴湯蹈火！”
    “行了，別來這套！韓淵啊韓淵，你成也是聰明，敗也是聰明！你真以為三年前朕沒有想到是你搗鬼？若不是白皎然，你腦袋早就搬家了！”
    “白皎然……？”
    韓淵抬起頭，神情怔愣。他千算萬算，卻當真沒有算到這一處。
    “莫非，當年臣逃得生天，除了陛下英明仁慈以外，還有白皎然替我求情的功勞？”
    “怎么，你在平谷關沒有與他會面么？他沒有告訴你？他將你們素有私情的事情都對朕說了。”
    韓淵神色變了。李廣寧卻全不在意，繼續說道，
    “三年前朕疑心你是玉章遁走的背后罪魁，本想處死你。是白皎然夜深來向朕坦白，說你失蹤那兩個時辰，其實是與他私會去了！他說，是他勾引你韓淵，叫你誤了國事，所以愿替你受罰。若朕不肯饒恕你，他要與你同罪，一同關入天牢。”
    “他……”
    “朕當時也十分震驚啊。朕卻沒想到，他那樣一個人，竟然喜歡了你。你說說你——身世、舉止，哪里配上他了？只有這個腦子是真聰明，長相么也還算般配。沒想到啊，朕這朝堂里第二好的皎然明月、翩翩公子，卻是被你摘走了！”
    李廣寧搖頭笑著，
    “白皎然那一日，也算冒了極大的風險。朕本來在氣頭上，不想理他。可他跪地不起，說若是朕愿意放了你，他愿入朝為相，鞠躬盡瘁死而后已。韓淵，若說朝堂中有哪個不肯說謊騙人，白皎然要算頭一個。若不是因為相信他，朕不會信你不過是被蒙在鼓里才放走玉章，更不會饒你性命。”
    “……是啊，他從不肯說謊的……”
    韓淵臉上，早沒有半點嬉笑神色。他眼神閃爍，呼吸漸急，兩只拳頭漸漸攥緊了。
    “陛下，臣還未曾與他見面……臣幾封書信，都石沉大海。臣還以為……還以為……他今生都不愿再見臣了。”
    李廣寧眉毛微揚，若有所悟。
    “是了。韓淵，你這一走三年，音信全無，死活不知。白愛卿心中恐怕是沒那么容易過去。不過今日算你走運，正好朕有事情叫你去做——既然是公務，白愛卿自然要配合你的，卻不能不見。至于見面之后，就看你自己的本事了！”
    許是因為與杜玉章之間有了些緩和，李廣寧這一日的心情極好。看到韓淵與白皎然，也恨不能他們一朝和好，像他自己一樣品嘗到心愛之人就在身邊的那種快活。今日的他幾乎是圣母轉世，此生也沒這么好說話過——可惜韓淵一心都在白皎然身上，也沒心思去奉承君主。不然，就以他那大燕第一奸臣的業務能力，哄弄得李廣寧當場給他官復原職，也不是沒有可能。
    只是，韓淵自己沒心思要官，卻不代表李廣寧不想提他的官。
    ……
    “……監國？”
    韓淵張大嘴巴，是真的大吃一驚。
    “陛下！監國一職，或者是太子儲君，或者是位高權重的大臣！臣何德何能，擔當一國之監國？”
    “一國的監國？你想得倒美！朕不過許你暫與白愛卿等一同行使監國之權，卻沒說給你監國之職！”
    李廣寧笑罵一句，
    “監國為政，朕早有此打算。朕離開京城時，也組織數名重臣代行朝政，內閣先審議后，一邊執行一邊做好記錄，并上報宰相府和朕，兩邊備查。三年來，朕也對朝堂進行一番改革，不再是往日光景。如今的大燕，君主不在，也行自行運作數月乃至經年——不到影響國運的大事件發生，朕在不在，朝堂都能做好民生政務。要不然，朕今日也不可能這樣放心，與皎然一同離開京城，一走就是數月。”
    韓淵聞言，卻是更加吃驚——這等君主代議制度雖然好處多多，卻會分了君主本人的權勢。若非有大魄力，是不會有君主愿意推動這種改變的！
    “陛下如此膽識魄力，臣佩服！只是陛下，這樣大的變革……若陛下不在朝中彈壓，不怕有人借機專權？”
    “果然是韓愛卿聰明。之前，朕沒有讓白皎然這個宰相參與，就是怕他位置特殊，被人利用架空。畢竟他清正有余，但權謀不足。但既然你回來了……”
    李廣寧別有深意地看向韓淵。韓淵心中一緊，苦笑一聲——看來，陛下還不是將三年前的事輕輕放過啊。這不，擔心白皎然自己做，或許搞不定，陛下就把最得罪人的活兒派給他韓淵了！
    他還不能說不行——他不上，白皎然就得上！難道他能眼看著那小混蛋被朝堂里一群餓狼，撕扯得渣渣都不剩？
    “陛下，臣明白了！臣一定鞠躬盡瘁，做好監國之職，免去陛下后顧之憂！”
    “好。韓愛卿若能在白皎然身邊輔佐，朕自然就放心了。”
    李廣寧一揮手，
    “朕已經擬好給白愛卿的密函，等會你帶回平谷關去。他看了自然知道，是朕派你來的。去吧。”
    “是。”
    韓淵接過密函，又開口道，
    “陛下，請問……杜大人在這山谷之中么？”
    “怎么？”
    “若是可以，臣能否與杜大人見面敘舊？”
    “……”
    李廣寧斜著眼睛看了看他。
    “玉章身子還不太好，經不得勞累。怎么，你找他有事？”
    “沒有！臣找杜大人無事！只是為了表達慰問——由陛下代為轉告，也是一樣的！陛下事務繁忙，臣這就告退了！”
    韓淵趕緊搖頭。開玩笑，若是李廣寧連他的閑醋都吃，他該怎么辦？為了一個杜玉章他都已經賠了好幾年的光陰和前途了，好容易如今有了些轉機，若是再飛來橫鍋……不行，太虧！
    卻沒想到，他才準備告退，卻是李廣寧叫住了他。
    “你要見他，也不是不行。”
    “不不不，陛下，臣見杜大人也沒什么事……”
    “他身子不好，心緒也不高。若是見到舊日熟人，能叫他高興些，卻也算好事。”
    李廣寧說這話時，聲音有些猶疑，
    “朕只是怕，你們會提到些過去的事……惹他不高興，更妨礙他養病了。”
    “……”
    “所以你自己知道不知道——什么該說，什么不該說？”
    “陛下這些年為了找尋杜大人，是殫精竭慮。對杜大人的拳拳之心，天地可鑒。而且若是你們君臣相得，對大燕的未來……”
    “朕不是叫你在他面前替朕說好話！”
    韓淵才說了一半，已經被李廣寧不耐煩地打斷了。他有些驚訝地抬頭——怎么回事？他那精純到家的馬屁功夫，難道這次失了手？
    “朕是想讓你……盡量說些他喜歡聽的，讓他高興的話。至于朕這邊，若他不喜歡，就不必說了。”
    李廣寧輕聲嘆了口氣，站起身來。
    “你是個聰明人。朕就對你說一句話——他留不留下，不是最重要。所以你也不必太過替朕從這方面發力。你卻要記得，他肯好好活下去，好好治病，才是最重要的……明白了么？”