杜玉章回過頭來。他的嘴唇被咬得嫣紅，腮邊帶著病態的嫣紅，就連眼角上，也因為忍耐太多流淚的沖動，紅了起來。
    “寧公子，你真的非要問清楚不可嗎？”
    杜玉章笑著，卻依然狠狠咬著嘴唇。一點血珠從他齒間冒出。
    他手指伸起，搭在自己的衣襟上，然后狠命一扯。外袍散落，接著是褻衣。他仰起脖子，任憑衣衫滑落，露出潔白如玉的肩頸，還有背后那整整一副濃艷欲滴的芍藥春睡圖。
    李廣寧倒抽了一口冷氣。
    原本叫他愛不釋手，每每看到都心中悸動的那一副刺青，此刻是第一次在耀眼的陽光下展露。在蔥蔥郁郁的林間，自然的花朵與葉子中，散落的陽光成了點點光斑，正灑在芍藥圖案上——白得透明的背部，卻被強迫刻上了比血更濃郁的刺青。李廣寧眼中一陣刺痛，涌出了酸澀的液體。
    這卻還不是全部。
    衣衫從杜玉章腰間滑落。他蔥白手指慢慢挪向腰間。如玉指間，露出一個鮮紅烙印。
    寧。
    是他李廣寧的名諱。
    ——“他是，在我背后留下這個字的人。”
    杜玉章說出這個字的表情，像是要哭了，卻又狠狠咽了回去，留下一個脆弱而倔強的冷笑。
    那個“寧”字，是一個所有權的證明。鬼魅一般，從杜玉章身子上浮現。美輪美奐的一幅芍藥圖，只出自李廣寧一人之手。
    李廣寧曾經以為，這個血紅烙印標記著，無論是愛是欲，是恨是孽，杜玉章也只屬于他一個人，只該與他一人相關。李廣寧從沒有真的相信，這個人會從他手中溜走，成了旁人的禁臠。
    可此刻，他赫然發現——這烙印在杜玉章背后的名諱，只是一把枷鎖。他鎖死了杜玉章的半生，強加給他難以背負的沉重負擔。
    背負著這沉重枷鎖，孤獨涉過半生，一直到今天還在午夜夢回時哭泣，在舊日陰影下恐懼。
    那個從不曾得不到片刻安寧的人，從不曾是他李廣寧。
    一切的苦果，都是杜玉章在強自下咽。
    “寧公子，現在你滿意了？”
    杜玉章眼角的紅彌漫到整個眼眶。他唇上咬得血肉模糊，唇角卻倔強地翹起，
    “你看到了，就是這樣一個人——你問我是不是愛他？你自己來說，我是不是愛他？我應不應該愛他？我敢不敢愛他？”
    “玉章……”
    “你是不是還想問我，那個人是誰？我背后這東西是怎么一針一針刺出來的？你是不是還想問他究竟對我做了什么，想知道我究竟怎么活下來的？”
    “玉章！”
    李廣寧倉皇的嘶吼，打斷了杜玉章。
    “如果這個人……再次出現……”
    “他不會再次出現在我面前。我也不會，再出現在他面前。”
    杜玉章斬釘截鐵，
    “除非你殺了我。否則，我是不會活著再去見他的。”
    “玉章……”
    “永遠，都不可能。”
    ……
    最終，李廣寧也沒有親自將杜玉章送到住處去。
    在刺目的正午陽光下，李廣寧只覺得一陣陣眩暈。他看著杜玉章自己將衣襟掩好，像是看著一個虛幻的剪影。杜玉章皮膚白得耀眼，一頭烏發披散。他就像他背上的芍藥，美得濃郁而悲哀，叫李廣寧多看一眼，都覺得心臟快要爆開了。
    “公子，你們怎么在這里？”
    是淮何。
    他帶人將一些必要用品送到李杜二人預備好的住處，卻發現他們遲遲未曾到來。他等了片刻，終究有些擔心，就沿著小路一直找到了樹林外。
    結果，卻看到了身上沾染泥污，衣衫還有些散亂的杜玉章。
    “杜公子，您的衣服……”
    淮何只問了一句。看到杜玉章抬頭時，眼角的嫣紅和唇上血肉模糊的齒痕后，他將所有疑問都吞回了肚子里。
    “淮何，你……替我將玉章送回去吧。”
    “那公子您呢？”
    “我想靜一靜。”
    李廣寧抬頭，眼神里滿是疲憊。淮何心中一陣憂慮，卻不敢多說。
    他下跪向李廣寧行禮，接過杜玉章的靴子，替杜玉章穿戴好。然后小心隔著袖子攙扶杜玉章，沿著小路往住處而去了。
    “杜公子，您和我們公子……”
    ——本不該問的。可淮何見方才李廣寧那失魂落魄的樣子，終究心中忐忑。他試探了一句，
    “你們是吵架了么？”
    “沒有。”
    杜玉章接著往前走。他臉色慘白，雙目無神，像是已經筋疲力盡了。淮何看著他，憂慮地嘆了口氣。
    “淮何先生。”
    路上，杜玉章突然開口。淮何忙恭敬答話，
    “杜公子，叫我淮何就好。”
    “淮何。現在京城中風物如何？是盛世景象么？”
    “京城？不止京城。這幾年，整個大燕都是邊關平靜，民生安穩。稱得上國泰民安，盛世圖景了。”
    “是嗎。”
    杜玉章慘然一笑，“若是如此，陛下想必圣心大慰了。”
    “……”
    “盛世大燕，不就是他所求么？其他，不過是過眼煙云。何必耿耿于懷？
    淮何只覺得背后發寒，他一拱手，
    “杜公子，我卻聽不懂你在說什么。”
    杜玉章沉默了。片刻，他一聲慘笑，
    “是啊，我也不知道，我在說些什么。”
    很快，二人就到了住處。簡單的幾間茅舍，屋內擺設簡單，一床一桌一椅而已。
    “杜公子，茶水替您斟好，擱在桌上了。您還需要些什么？我來替你一并備齊。”
    “不必了。辛苦你。”
    “不辛苦！能為杜公子效力，是在下的榮幸。”
    “榮幸？我一個平頭小民，有何資格得到你這樣的尊敬？”
    杜玉章聲音帶著疲憊，“還是因為寧公子……不，因為你主上的緣故吧。”
    “……”
    淮何一時想不透，為何杜玉章突然要將“寧公子”與“主上”區別來說。直覺告訴他發生了什么大事，但他卻摸不到頭腦，更不敢多說半句話。
    “罷了。我不難為你。”
    杜玉章垂著眼簾，坐在床邊。
    “請您替我將那位黃大夫請來吧。我有些事，要拜托他。”
    “是，杜公子！”
    淮何依照杜玉章吩咐，立刻去通知黃大夫。然后他匆匆趕回樹林中，卻發現李廣寧早已經離開了。他又趕緊沿著地上腳印痕跡一路跟蹤，最終發現，李廣寧的足跡消失在了茅舍后。
    “看來，陛下方才已經隨著我們回到住處了。”
    淮何松了口氣。可他心中更添疑惑，
    “只是，陛下究竟為何要叫我們先行一步？倒好像……在躲著杜公子一樣？”
    ——陛下與杜公子之間，究竟發生了些什么？
    ……
    李廣寧佇立在茅舍外。這一間小小的房子，一扇薄薄的木門，將他與杜玉章隔在兩側。
    李廣寧伸出手，覆在門上。明明稍微用力，就能夠推開這扇門。可他卻沒有勇氣，也遲遲不敢走出這一步。
    “玉章……”
    默念心上人的名字，李廣寧呼吸不穩。明明日光正照在身上，他卻感覺到刻骨的寒意。
    之前，不論是在平谷關，還是在湖邊小屋，他滿心想的都是如何叫杜玉章重新接受他，原諒他，再回到他身邊。可杜玉章自己的心情呢？杜玉章所受的傷害，心中的陰影，他真正的意愿——卻被他有意無意地忽略掉了。
    靠蒙騙，靠哄弄，靠一點點的接近與小心地束縛……
    面對他曾經對杜玉章做下的那些事，他真的能夠靠這種伎倆，挽回杜玉章嗎？
    還有那人最后說的那些話……背后含義，叫李廣寧自己都不敢細想。
    手指抓在門板上，幾度伸直又彎曲，卻遲遲無法行動。李廣寧深吸一口氣，背靠著木門，緩緩坐了下來。
    他心亂如麻。完全不知前路該如何走了。
    卻在這時，他聽到屋后傳來了腳步聲，還伴隨著手杖敲擊地面的篤篤聲。接著，黃大夫的聲音遠遠傳來，
    “這位姓杜的先生，是你叫我過來？”
    門內傳來杜玉章的聲音，
    “是我。請問黃大夫，是獨自前來么？”
    “真是奇怪。你一個病人，叫我來看病，管我自己來還是帶人來做什么？”
    說著，那腳步聲停下了。李廣寧這才察覺，原來在茅舍背后還有一個側門。黃大夫從另一條路來，恐怕是距離那個門比較近。
    “若黃大夫獨自前來，杜某人卻有一個不情之請，想要求黃大夫成全。”
    “呵呵。好一個不情之請——既然知道不情，為何還要‘請’？”
    黃大夫口氣卻差得很，
    “我是個看病的，管你們那么多屁事！先讓我看看你的病——至于別的，到時候再說！”
    說罷，他毫不客氣地推開門，走了進去。或許是因為茅舍墻壁單薄，就連他拖動椅子的聲音，李廣寧都能聽得清清楚楚。
    ……
    房間里。
    黃大夫雖然態度極差，但對待問診卻極為鄭重。他兩根枯瘦的手指搭在杜玉章腕上，沉吟許久，才緩緩挪開指尖。
    原本黃大夫診病極快，望聞問切一套下來，病情就能說個八九不離十。可這次，他足足診脈了一炷香的時間，還不曾開口。
    “那日來的那人，說帶你是來看眼睛的，順便調理舊疾。可老朽看來，你的眼睛沒事。”
    終于，他開口了。聲音里卻透著沉重，
    “真正有事的，只是這所謂的舊疾。那一雙眼睛，不但不礙事，反而是你暫時保命的一點小小代價罷了——這位公子，老朽很想問問你。你是如何活到現在的？可曾吃過什么特殊的方子，或者遇到什么奇人異事？”
    “奇人異事？”
    “對，你一定有些奇遇。不然，就憑你的身子，早就該一命嗚呼了！可有人硬生生將你的性命拖到了今日，實在是奇跡——只可惜，看樣子，這一份奇跡，也差不多該到了盡頭了。”
    黃大夫一抖袖子，重新端坐在椅子上。
    “一個將死之人，我也就不計較你的失禮——你方才所謂不情之請是什么？不妨說來聽聽。”
    “黃大夫，我快死了？”
    “我是個大夫，當然不會眼睜睜看你去死。不過說句實話——你死，是一定會死的。除非再有一個奇跡，要救你的命。至于我，能做的只是叫你的死期拖后一些，死得不那么難捱一些罷了。”
    “不，黃大夫。沒有這個必要了。”
    杜玉章垂下頭，言語中竟然帶出了一點輕松，
    “我的不情之請，本來也是這個。我是想讓黃大夫你網開一面，不要救治我。就只說是回天無力，叫我順其自然吧。”