“那時候我不過遷怒你們。可今日，我卻突然醒過來了。”
    淮何屏息侍立一邊。他看到李廣寧神情悵惘，似乎被什么東西煎熬著，滿臉憔悴。卻沒想到，李廣寧再次開口了。
    “我才明白，過去我所思所想都完全錯了。他若真的死了，我再怎么不準你們提及，他也活不過來了；他若心中真的沒有我，我再怎么勉強，也不可能叫他心儀我。我捧著過去，攥著幻夢，從不肯睜眼看看他到底是怎么個境況——一廂情愿到了最后，竟將他逼到了那種地步。若他真的死了……豈不是我親手害死的？”
    “陛下……”
    “所以這一次，我不該再重蹈覆轍。我不該再逼他，再關著他——本來他就倔強，身子現在又成了這樣。算了，愿意走就走，愿意去哪里……去誰的身邊……”
    李廣寧前面還好，說到這里，身子都緊繃起來。看得出，他心中難受至極，連眼睛都紅了起來。
    “陛下，您當真舍得？您畢竟是九五之尊，您想要的人……怎么會毫無辦法，真的讓旁人插足？”
    “朕怎么可能舍得？！”
    終是繃不住，一聲嘶啞的嘶吼沖口而出。李廣寧咬著牙，嘴唇發顫，他轉頭死死盯住淮何，緩緩搖頭，
    “就算有辦法……就算怎能留下他……他又怎么能甘心？你哪里知道，當年他走之前，是尋過死的！”
    淮何悚然一驚，身上打了個激靈。
    ——尋死？！
    他只知道有杜大人這樣一個人，曾經在陛下心里刻下不能磨滅的刻痕。可其中種種細節，他從哪里聽說？
    此刻才知道，竟然有過這樣的過往……不知陛下與這位杜大人之間，該是何等轟轟烈烈，何等百轉情長？
    “就算他不會再度想不開……這樣做，卻總歸是委屈了他，他心中一定煎熬。會不會妨礙了他養身子？會不會叫他更加恨朕？朕不知道……但朕卻再不敢冒險了。”
    李廣寧說完這句，眼底已經是通紅。可他沉默片刻，竟然露出一個笑容。
    “罷了。起碼讓他走，他大概是快活的。若注定他與我朕之間該有一人飽受煎熬——這次也該是朕，絕不能是他了。”
    ——因為這是朕，虧欠他的。
    ……
    一日后，從大燕往平谷關而來的官道上。
    正是清晨。驛站中，一大列車隊整裝待發，其中為首那輛車，屬于宰相白皎然。可這輛車從外表來看，與其他車子沒有任何兩樣。除了車中多了兩個文書幫忙處理公務，也不比其他人多哪怕一個隨從。
    “問問諸位大人，是否準備好了？我們該啟程了。”
    “回白大人，別人都準備好了。只是兵部侍郎李大人……”
    下屬看了一眼白皎然臉色，小心地說，
    “李大人說他身體不太舒服。他說，請白大人在這個驛站多住幾日，等他養好了身體 再走。”
    白皎然一時沒有出聲。
    兵部掌管軍權，宰相府掌管民生百務，本來兩邊沒什么沖突。可從杜玉章掌管相權，一力勸說李廣寧放棄窮兵黷武開疆辟土的戰略，轉而重視民生和貿易，兩邊就開始了激烈沖突。