護衛艦沒有裝載物質，也沒有運載蟲類，總體質量相對其它飛船較小。動力系統數量更多，動力更強，所以可以實現更快加速和減速，移動靈活。
    在茫茫宇宙中，200億公里距離不算遠，對唐羽的艦隊而言卻是不短的路程。10艘護衛艦排成半圓弧線，以500公里每秒的恒定速度航行，耗費一年又兩個月時間才靠近戰場。
    遺留的殘骸都是生物甲殼和骨骼，還有猙獰可怖的殘肢。
    那種龐大且強悍的生物，體外有防護甲殼，體內有支撐骨骼。
    通過散發出來的氣息，只能判斷出很強悍，超乎想象的強悍，無法確定具體階級。
    慘烈廝殺的勝利者對食物相當珍惜，一塊像樣的肉都沒留下，僅破碎甲殼刁鉆夾縫，由于啃食不到，殘留了少許。
    隨便一塊甲殼，一塊碎骨，長度都達到數公里。最大的一塊甲殼，長度足有600公里，上面布滿無數直徑10米至500米左右的節肢觸手。
    觸手全都是用于戰斗，可靈活移動，尖端呈兩種形態：一種是尖銳彎鉤形，如同毒蝎的蟄針，一種是爪形，類似鷹爪。
    唐羽小心翼翼，仔細搜查，分析后發現這種生物除了數不清的小節肢觸手外，還有八根最強的“腿腳”。最粗的位置直徑都達到了1公里，末端形狀介于人類手掌和腳掌之間，有六指，長短不一，都有鋒利“指甲”。
    八條腿都被粗暴的撕碎，僅一條僥幸殘存半截，戰斗都結束一年半時間，獸長依舊在本能的抽搐，隔得老遠觀望都是一陣心驚肉跳。
    取食碎肉，確定其中蘊含進化基因，可惜含量并不高，每一噸僅有100w點左右。
    分析細胞結構、基因結構及主要組成物質，與唐羽和望天蟻帝類似，只是密度更高。
    甲殼和骨骼是重頭戲。
    唐羽目前階級，不使用氫金和鐳射風暴強化，甲殼防御力為2.1，這是腦海數據模板給出的恒定數值。以此為基礎，可以測出，飛船外殼在使用離子加固的情況下，防御力為0.8，飛船在星空快速航行，撞上什么大體積物質，那必是毀滅性打擊。
    測定死亡生物的甲殼和骨骼防御力分別達到4和4.5，若是以此為主材料，熔煉生物合金，制造飛船外殼，再輔以離子強化，防御力恐怕都能夠超過6。
    這些甲殼和骨骼熔煉的生物合金，還能制造出更強功率的核反應熔爐和飛船驅動系統，飛船極限航速可翻倍提升。如果核聚變技術能有所突破，飛船的極限航速還能提升。
    確定先前探查到的那些大型星體都是強大生物，它們大都圍繞著星云中心的氣態行星活動。這兩頭大家伙，不知什么原因爆發了戰斗，一路打到了星云的邊緣地帶。
    尸體碎肉中還蘊含有冥晶，可以猜測，當年撞向地球的那一顆超大異核應該就是源自這類生存于星云當中的龐大生物。
    遺憾的是，面前這一頭生物死亡后，它的異核被對手吞得干干凈凈，唐羽找來找去，一塊殘片都沒搞到。
    ……
    柯德曼分析，由于氣態星體的存在，而且碳、氮、氧等元素濃稠，吸收宇宙微波和遙遠恒星傳來的光能，星云當中逐漸滋生出生命。
    那種強悍生物誕生于星云當中！
    柯德曼將其命名“星獸”，仔細分析星獸的基因，確認它與k生命體存在許多類似之處。
    龐司星云規模比太陽系還大，這類強悍生物數量肯定不會少，而且應該還有其它類型生命體存在。
    柯德曼膽小怕事，提議遠離危險。
    然而，飛船已經帶不走更多東西，難道這么多珍貴材料就白白放棄？
    茫茫宇宙，這樣的機緣可遇不可求。
    反復商議，慎重考慮后，唐羽和望天蟻帝都認為應該留下，花費200年時間，消化收獲。
    ……
    擁有加速能力，可以在虛空中自由活動的蒼炎火蟻、望天火蟻、菩提龍蜂三個部族分散行動，啃食甲殼上的殘留肉渣。
    成蟲不會再吸收進化基因，消化星獸肉和能量后，進化基因都反哺出來。意外驚喜，含量稀少的冥晶也能被提煉，以鹽粒大小的晶體的方式反哺出來。
    進化基因純度不高，儲藏運輸麻煩，而且全都是混雜的生命類，干脆都消耗掉，唐羽、望天蟻帝、冰霜蜈皇、小石先行吞食，提升實力。
    在它們晉階沉睡的同時，所有科技力量全部發動，采集物質，制造更多氫金，擬定建造一大兩小三座大型生產基地。大的基地為船塢，用以生產飛船外殼和完成最后組裝，兩座小的基地負責生產其它配件，打算在云海內批量制造防御力更強悍的嶄新飛船。
    星獸的甲殼和骨骼防御力太強，只有唐羽有能力切割，還需要發動元素之種的“原力”，結合自身強大的力量，用雙顎一點點的撕咬成碎片。
    不過也是特別急，完成晉級后，三座基地都不一定能建造完成，那時候再動手也不遲。
    氣態星體周圍到底是什么樣的一副光景？
    好奇心驅使，唐羽下令釋放了一批探測器，但探測目標不是距離最近的龐司1星，保險起見，選擇的是距離稍遠，大約0.15光年之外的龐司3星。
    探測器有強力驅動系統，以300公里/秒的速度航行，大概150年后抵達。
    ……
    階級：十五階-中級
    生命：0/11500
    燃料：1500/1500
    基因：0/300w
    潛力：0/100w
    異能：生命核心-不滅真身
    ……
    不滅真身：融合生命和元素，初步具備神血生物特征，具備部分神血生物能力。防御力2.3，恢復能力1.7，物質親和度1.3，靈魂穩固度1.3，隨基因成長而提升。
    ……
    唐羽猜測應該是自己吞食了大量星獸肉的原由，再加上冥晶輔助，這一次晉級僅用了10年時間便順利完成。
    吞食純粹的生命類進化基因晉級，模板數據的變化出現偏頗，但并沒有脫離往常規律。
    異核沒有任何變化。
    不滅真身變化也不大，防御能力僅僅提升0.2，反復對比，只得出結論，死亡的星獸實力超過十八階，生命層次應該也很高，或許應該稱之為“恒星級”。
    柯德曼對星獸進行了長達十年的分析和研究，也確認其實力超過十八階，能夠利用普通的氫、氦、鋰三種原子進行核聚變獲得能量。
    柯德曼又推測，星獸由于體型過于龐大，對能量的約束不能面面俱到，以電磁波的形式溢散。尤其是在戰斗時候，異核內進行大規模的核聚變反應，能量逸散隨之激烈，先前監測到的那種有規律的微波能量就是由此而來。
    早期還數次監測到“宇宙微波”毫無征兆的突然爆發，其實那應該是源自星獸，可能是正在快速移動，也可能是爆發了爭斗。
    ……
    原子濃度限制，物質收集速率很難快起來，三座生產基地還需要大約30年才能建成。
    不知何故，近幾十年，龐司1星附近星獸絕跡，僅觀測到一頭體長大約1000公里的星獸，出現又匆匆離開。
    唐羽的膽子隨之脹大，派出一支艦隊，向龐司1星靠近，在物質濃郁的地方建立一座分部基地。獲取物質，提煉核燃料，制造成品氫金，再運回主基地。
    唐羽自己也開始動手，切割星獸甲殼和骨骼，動用金屬異能，融為生物合金，控制凝聚成固定形狀，開始生產組裝飛船的小構件。
    目前科技實力沒能力熔煉星獸甲殼和骨骼，只能靠金屬異能實現。飛船外殼必須是一個整體，所以，將來塑造飛船外殼，那就需要蒼炎帝國所有實力十階以上，掌握金屬異能的王蟲聯合發力。