，赤色黎明 ！
    1915年8月10日上午，王士珍與垂頭喪氣的段祺瑞在袁世凱的府邸外面見(jiàn)到了。光看段祺瑞的表情就能猜到段祺瑞與徐世昌去哀求各國(guó)公使的努力完全失敗了。
    見(jiàn)到王士珍，段祺瑞意氣消沉的上前問(wèn)道：“老哥，大總統(tǒng)怎么樣了？”
    “昨天大總統(tǒng)醒來(lái)的時(shí)候，徐總理推薦自己的弟弟給大總統(tǒng)治病，大總統(tǒng)給嚴(yán)詞拒絕了。”王士珍語(yǔ)氣平淡的答道。
    段祺瑞可沒(méi)有王士珍這么好涵養(yǎng)，他的臉色變得更加難看了。沒(méi)等段祺瑞發(fā)作出來(lái)，王士珍繼續(xù)說(shuō)道：“聽(tīng)說(shuō)袁家的人有人要用西醫(yī)，有人要用中醫(yī)，已經(jīng)吵了幾天。”
    這兩個(gè)消息段祺瑞倒也都稍微聽(tīng)說(shuō)過(guò)一些，他原本以為是道聽(tīng)途說(shuō)，直到王士珍親自證實(shí)了這兩個(gè)情報(bào)，段祺瑞的臉色灰暗起來(lái)。他這幾天低聲下氣的去聯(lián)系各國(guó)公使，沒(méi)等段祺瑞求救，各國(guó)公使就聲色俱厲的先是呵斥北洋的無(wú)能，接著要求北洋軍竭盡全力先保護(hù)公使區(qū)的安全。好不容易等到段祺瑞談及! 向各國(guó)求救的事情，公使們本來(lái)就極為難看的臉色就變得更加難看起來(lái)。他們立刻毫不留情的拒絕了段祺瑞的請(qǐng)求。
    王士珍見(jiàn)到段祺瑞忍不住喃喃的說(shuō)了些什么，他隱約聽(tīng)了個(gè)大概，段祺瑞好像說(shuō)了“群龍無(wú)首”四個(gè)字。
    見(jiàn)到段祺瑞既沒(méi)有大罵袁家子弟的沒(méi)用，王士珍心里面已經(jīng)有了點(diǎn)譜。他對(duì)段祺瑞說(shuō)道：“芝泉，我想讓你辦件事。”
    “老哥有什么吩咐。”段祺瑞素來(lái)尊敬王士珍，特別是在此時(shí)，王士珍肯定要吩咐重要的事情。
    王士珍反倒遲疑了一下，段祺瑞可不是什么傻瓜，有些話只要說(shuō)出來(lái)，段祺瑞絕對(duì)能夠明白其中的意思。所以王士珍不得不斟酌一下才說(shuō)道：“芝泉，城里面亂成這樣，我想讓你派靠得住的部隊(duì)，好好守住國(guó)家大圖書(shū)館，國(guó)家博物院，國(guó)家資料館，還有皇宮。決不允許有人趁火打劫。特別是文物典籍，絕對(duì)不能讓它們出事。”
    段祺瑞果然如同王士珍所料，最初對(duì)這個(gè)命令感到意外，很快段祺瑞的眉頭就皺了起來(lái)，他左右看看，干脆把王士珍拉到了自己的馬車?yán)锩妗４_定外面沒(méi)人能聽(tīng)到，段祺瑞焦慮的說(shuō)道：“老哥，你這是覺(jué)得北京守不住了么？”
    “芝泉可有什么法子守住北京？”王士珍平靜的反問(wèn)道。
    或許是因?yàn)楸蝗嗣顸h俘虜過(guò)，段祺瑞反倒沒(méi)有王士珍想的那么激動(dòng)，“我們和人民黨打了這么多仗，老哥你可是陸軍部大臣。”
    王士珍冷笑一聲，他瞅著袁世凱府邸外，“現(xiàn)在守在外面的是袁克文的模范團(tuán)，這小子根本不覺(jué)得大總統(tǒng)乃是北洋的大總統(tǒng)，他就覺(jué)得大總統(tǒng)是他袁家的人。徐總理敢讓他弟弟做這個(gè)醫(yī)生，大總統(tǒng)竟然不信。袁家寧肯大吵大鬧都不能決定怎么治病。這是什么樣子？”
    段祺瑞用帶著極大惡意的目光看向袁府外面的那些模范團(tuán)的軍人，停了半晌，他惡狠狠的說(shuō)道：“老哥，既然大總統(tǒng)身體不適，袁家的人也不讓咱們護(hù)送大總統(tǒng)走。那咱們就突圍吧。軍都陘在咱們手中，咱們帶著隊(duì)伍去山西。徐樹(shù)錚現(xiàn)在在內(nèi)外蒙駐扎，陜西當(dāng)下也是咱們的人。只要命邢臺(tái)與邯鄲的部隊(duì)不回北京，直接去山西。咱們占據(jù)西北，肯定有東山再起的時(shí)候。”
    王士珍略帶欣慰的看著段祺瑞，這是北洋軍能夠采取的最好選擇了。段祺瑞這個(gè)老弟做人功利，權(quán)力欲很重，而且出了解決不了的大事就來(lái)麻煩王士珍給想辦法，經(jīng)常讓王士珍感到很不耐煩。不過(guò)以軍事修養(yǎng)而言，他在北洋里面的確是出類拔萃的人物。這一段段祺瑞不在陸軍部的日子里面，陸軍部也多次討論過(guò)局面，各種死守、或者偷襲的計(jì)劃層出不窮。可能夠果斷根據(jù)當(dāng)下局面制定戰(zhàn)略轉(zhuǎn)移的一個(gè)都沒(méi)有。
    不過(guò)這欣慰中，王士珍卻想起了另外一件事，段祺瑞到底是從什么時(shí)候開(kāi)始制定這個(gè)計(jì)劃的呢？
    “那糧食的事情芝泉準(zhǔn)備怎么辦？”王士珍問(wèn)。
    聽(tīng)了王士珍的問(wèn)題，段祺瑞大喜，“老哥，你和我一起走。你老哥指到哪里，我就打到哪里。有老哥你在，這糧食的事情定然沒(méi)問(wèn)題，我們北洋的兄弟也有了主心骨。”
    這是每次遇到重大難題的時(shí)候段祺瑞都會(huì)掛在嘴上的話，盡管段祺瑞的心意極為誠(chéng)懇，而且的確做到了他所說(shuō)的。不過(guò)對(duì)每每要?dú)椌邞]解決問(wèn)題的王士珍，這被人信賴，不得不承擔(dān)原本根本不是王士珍份內(nèi)工作的事情絕對(duì)不會(huì)讓他感覺(jué)良好。
    “芝泉，你走吧。哥哥我老了，這北京就是我的葬身之地。”王士珍淡淡的答道，他舉起手阻止了段祺瑞試圖勸說(shuō)的打算，“這北京已經(jīng)如此局面，你若帶兵走了之后更是大亂。承蒙諸家兄弟看得起我，所以我更不能走。若是不能給人民黨留下一個(gè)基本不亂的局面，天知道陳克會(huì)怎么拿留在北京的兄弟撒氣。”
    很明顯，段祺瑞并不贊同王士珍的想法，他說(shuō)道：“老哥，北京大亂的話，人民黨收拾殘局也得花上不少時(shí)間。這對(duì)我們有利啊！”
    “若是別的城市倒也罷了，這北京若是大亂那就不是一般的亂子。人民黨若是干脆讓北京繼續(xù)亂，他們出兵追擊，你們卻也不好辦。反倒是北京不亂，人民黨為了面子問(wèn)題，反倒不會(huì)追擊。更別說(shuō)各國(guó)公使館都在北京，他們一來(lái)懼怕北京的外國(guó)駐軍動(dòng)手，二來(lái)又不想讓外國(guó)公使們看不起他們，定然要留下大軍駐守北京。你們往山西撤也容易些。”
    聽(tīng)了王士珍的解釋，段祺瑞沉默下來(lái)。他最想得到的就是英國(guó)的支持，如果把北京徹底搞亂，段祺瑞會(huì)給英國(guó)人留下什么印象？加入有一天他能夠東山再起，那時(shí)候想得到英國(guó)人支持的時(shí)候不免就太難。
    想到這里，段祺瑞和往常一樣感到茅塞頓開(kāi)。王士珍總是能夠讓做事不免有些莽撞的段祺瑞看到最合適的選擇。“老哥，您還是跟我一起走吧。咱們北洋軍缺不了您啊！”
    王士珍微微搖搖頭，“芝泉，我還是那句話，北京就是我的葬身之地，我哪里都不去了。哥哥我今年已經(jīng)64歲，沒(méi)幾天好活。這把老骨頭撂在北京，好歹能夠護(hù)上點(diǎn)北洋的兄弟。芝泉你今年才50歲，還是能打的時(shí)候。北洋這百萬(wàn)兄弟跟著你走，就得全靠你了。而且我已經(jīng)開(kāi)始調(diào)集糧食的事情，可是這些糧食最多能讓北洋軍撤到山西去。我必須留在北京拖住人民黨。”
    段祺瑞每次遇到大事辦不下來(lái)，都會(huì)去求王士珍。所以聽(tīng)了王士珍的語(yǔ)氣，段祺瑞就知道這次無(wú)論如何都勸不了王士珍改變主意。而且有王士珍在北京主持局面，段祺瑞倒也真的感覺(jué)到放心。
    決定了想法之后，段祺瑞又瞅了瞅袁世凱的府邸，這才轉(zhuǎn)回頭來(lái)看著王士珍，“這等事只怕還得大總統(tǒng)下決定才行。”
    王士珍平靜的答道：“打仗是陸軍部負(fù)責(zé)，當(dāng)下既然大總統(tǒng)不能理事，我就先把這個(gè)事情承擔(dān)起來(lái)。若是大總統(tǒng)能夠康復(fù)，我自然會(huì)向大總統(tǒng)說(shuō)明此時(shí)。”
    段祺瑞自然明白，王士珍這是把所有責(zé)任都給承擔(dān)起來(lái)了。若是沒(méi)有王士珍從中主持大局，單靠段祺瑞也頂多能夠拉走他自己的親信。現(xiàn)在有王士珍的幫助，大部分軍隊(duì)都會(huì)聽(tīng)從命令。
    “那這些文官都帶誰(shuí)走？”既然王士珍堅(jiān)決不肯走，段祺瑞就是西撤北洋軍的總指揮。他并不想讓文官做到自己頭上。不過(guò)若是沒(méi)有文官充門面，單憑段祺瑞一個(gè)人也缺乏足夠的號(hào)召力。
    這話音方落，卻見(jiàn)到袁府門口停下了一輛馬車，徐世昌從上面下來(lái)。不過(guò)守衛(wèi)袁府的人竟然不讓徐世昌進(jìn)去探望。徐世昌在門口與袁家人交涉了一陣，最后居然悻悻的回到馬車上離開(kāi)了。
    段祺瑞與王士珍對(duì)望了一眼，文官的人選也只有現(xiàn)在的總理徐世昌。不過(guò)段祺瑞有些擔(dān)心，徐世昌在東北擁有極大影響力，徐世昌未必不同意現(xiàn)在就撤退，但是徐世昌希望最終撤到哪里卻不好說(shuō)。
    不過(guò)這個(gè)問(wèn)題也沒(méi)有太多可以討論的，當(dāng)下京張鐵路已經(jīng)被人民黨截?cái)啵軌虺吠说姆较虺松轿髦飧緵](méi)有其他選擇。
    “那老哥，撤軍的時(shí)間放到什么時(shí)候。”段祺瑞問(wèn)道。
    “越快越好。大總統(tǒng)若是不在了，咱們還待在北京城里頭。甚至不用外頭的人民黨攻城，咱們自己人只怕就先得大亂起來(lái)。”說(shuō)到這里，一直還算是頗為鎮(zhèn)定的王士珍終于忍不住嘆了口氣。北洋完全是袁世凱一手捏起來(lái)的，不管是誰(shuí)接掌了政權(quán)，都不可能讓大部分人都服氣。人民黨可不會(huì)讓北洋留下內(nèi)部整頓的時(shí)間。這次人民黨幾乎是孤注一擲的猛沖到北京城下，看似冒著極大的風(fēng)險(xiǎn)，可是偏偏抓住了袁世凱病倒的機(jī)會(huì)。
    王士珍并不迷信，可是他也忍不住懷疑難道冥冥中有天意在操縱此事？
    段祺瑞是個(gè)極為果斷的人，眼下局面到了如此地步，萬(wàn)一袁世凱病故了，再想走也走不了。更別說(shuō)段祺瑞看到了一個(gè)機(jī)會(huì)，段祺瑞自己能夠登上北洋領(lǐng)袖的機(jī)會(huì)。這個(gè)機(jī)會(huì)幾乎是稍縱即逝，不用說(shuō)別的，哪怕是袁世凱死后北洋再撤退，段祺瑞想執(zhí)掌統(tǒng)領(lǐng)大權(quán)就是千難萬(wàn)難的事情。也只有現(xiàn)在，段祺瑞可以挑選自己的人，并且?guī)ё叽蟛糠直毖筌娨约艾F(xiàn)在能夠帶走的錢財(cái)。
    發(fā)揮出剛毅果斷的手腕，段祺瑞在王士珍的協(xié)助下以瘋狂的速度整頓了現(xiàn)在北京城內(nèi)段祺瑞派系的干部官員，第一軍軍長(zhǎng)是段祺瑞妻弟吳光新，對(duì)于第一軍段祺瑞自然是極為放心的。
    1915年8月11日上午，第一軍兩個(gè)師以鎮(zhèn)壓城內(nèi)亂黨為名，接管了國(guó)庫(kù)、銀行的防衛(wèi)。然后部隊(duì)將能夠搬運(yùn)的黃金白銀統(tǒng)統(tǒng)裝走。
    12日，第一軍以人民黨進(jìn)攻昌平軍都陘為理由，攜帶了大量裝備彈藥以及糧食進(jìn)軍昌平，并且開(kāi)始秘密向山西進(jìn)軍。路錦第二軍的殘部以及警察被命令接掌了北京城防。
    1913年8月13日凌晨二時(shí)，袁世凱從昏迷中最后一次醒來(lái)。此時(shí)就連袁家的人也明白袁世凱這是回光返照。袁世凱簡(jiǎn)單的詢問(wèn)了一下局面，就命令守護(hù)在身邊的家人將北洋大臣們都給請(qǐng)來(lái)。在一眾臉色蒼白的北洋大臣的包圍下。袁世凱平靜的宣布，下一任大總統(tǒng)由徐世昌接任。同時(shí)命令北洋北方各部全力回援北京，南方各部努力進(jìn)攻人民黨，以最大限度拖住人民黨。袁世凱還交代徐世昌，一定要盡力促成協(xié)約國(guó)出兵打擊人民黨。
    說(shuō)完這些之后，袁世凱很快就陷入了昏迷。到了凌晨四點(diǎn)，袁世凱在昏迷中停止了呼吸。
    已經(jīng)得到消息的段祺瑞只得到了徐世昌繼任大總統(tǒng)的命令之后，就放棄了帶徐世昌一起西行的打算。早晨三點(diǎn)，他命第一軍最后的殿后部隊(duì)拔營(yíng)起寨向發(fā)山西進(jìn)發(fā)。
    徐世昌并沒(méi)想到王士珍與段祺瑞居然在背后搞著等把戲，等到13日下午，徐世昌才知道段祺瑞的大部隊(duì)已經(jīng)離開(kāi)軍都陘去了山西。大驚失色的徐世昌立刻派人以“大總統(tǒng)”的名義向段祺瑞發(fā)令，命第一軍全軍返回北京。他自己則風(fēng)風(fēng)火火的闖進(jìn)了陸軍部找王士珍。
    王士珍平靜的聽(tīng)完了徐世昌驚怒交集的敘述兼怒罵，這才慢慢說(shuō)道：“若是不去山西，我們還去哪里？即便菊人兄把北方的北洋軍聚集起來(lái)，大家吃什么？”
    徐世昌當(dāng)時(shí)就呆住了，他下意識(shí)的指著王士珍，過(guò)了老半晌才說(shuō)出話來(lái)，“聘卿，你知道此事！你……，你早就知道此事！”
    “菊人兄，我們北洋只能如此才能存留下去。除此之外別無(wú)他法。”王士珍冷冷的回答了這個(gè)問(wèn)題。
    徐世昌卻完全沒(méi)有從震驚中清醒過(guò)來(lái)，他跟出了毛病的留聲機(jī)一樣結(jié)結(jié)巴巴說(shuō)道：“你早就知道此事！你……你早就知道此事！”
    看著徐世昌這個(gè)或許能夠稱為北洋二號(hào)人物的“現(xiàn)任大總統(tǒng)”表現(xiàn)的如此失態(tài)。王士珍心中最后的負(fù)擔(dān)終于被卸下了。如果讓徐世昌真的接掌了大權(quán)，北洋肯定先要面對(duì)一場(chǎng)殘酷的內(nèi)斗。這樣的內(nèi)斗只有一個(gè)結(jié)果，把北洋拉入徹底覆滅的深淵。
    王士珍心中徹底輕松下來(lái)，不管后世到底對(duì)王士珍有什么評(píng)價(jià)，這一生效忠袁世凱，效忠北洋。對(duì)這兩個(gè)效忠對(duì)象，王士珍完全問(wèn)心無(wú)愧。也不管徐世昌到底有什么表現(xiàn)，王士珍站起身來(lái)大步走出了辦公室。接下來(lái)要做的事情堆積如山，他沒(méi)有時(shí)間與徐世昌浪費(fèi)這寶貴的時(shí)間。
    路錦第二軍的殘部數(shù)量不到三萬(wàn)，加上警察部隊(duì)也不足以嚴(yán)密的防守住北京城。警察們雖然不敢大聲說(shuō)什么，他們不約而同的回想起幾年前馬匪肆虐時(shí)候，警察部隊(duì)也被派來(lái)守城。在那次守城后沒(méi)過(guò)多久，滿清就覆滅了。現(xiàn)在的局面比那時(shí)候更糟糕，警察部隊(duì)的竊竊私語(yǔ)中沒(méi)有任何對(duì)勝利抱有幻想的說(shuō)法。
    1915年8月13日中午12點(diǎn)，工農(nóng)革命軍開(kāi)始進(jìn)攻北京城。大喇叭用洪亮的聲音向北京城內(nèi)高喊著“袁世凱已經(jīng)死了，北洋的兄弟們放下武器投降吧！工農(nóng)革命軍優(yōu)待俘虜。”空軍緊急使用的傳單都是戰(zhàn)士們手寫(xiě)的，飄揚(yáng)的紙上面寫(xiě)著各種大小風(fēng)格不一，但是內(nèi)容完全一樣的內(nèi)容，“袁世凱已經(jīng)死了，北洋的兄弟們放下武器投降吧！工農(nóng)革命軍優(yōu)待俘虜。”
    北洋軍大部分人都是第一次聽(tīng)到這個(gè)消息，雖然將信將疑卻還算是頑強(qiáng)抵抗。到了下午四點(diǎn)左右，在昌平的第一軍已經(jīng)跑去山西的消息終于傳到了守城部隊(duì)這里。守城部隊(duì)的士氣徹底崩潰了。先是警察部隊(duì)撒丫子往北京城內(nèi)的家里面跑。而家在北京的士兵們也跟著開(kāi)了小差。士氣的崩潰直接引發(fā)了軍事的崩潰，有些人茫然失措的跟著這些逃兵跑路。有些就傻呆呆的留在戰(zhàn)場(chǎng)上發(fā)呆。
    先是南門，接著是東門和北門，工農(nóng)革命軍基本沒(méi)遇到太大的抵抗就殺進(jìn)了北京城。
    “總統(tǒng)府”“總理府”“陸軍部”等要地紛紛失落。而王士珍兌現(xiàn)了自己的承諾，工農(nóng)革命軍順利的接掌了國(guó)家大圖書(shū)館，國(guó)家博物院，國(guó)家資料館，還有皇宮的防守。一直提心吊膽的蒲觀水得到這個(gè)消息之后長(zhǎng)長(zhǎng)舒了口。北京城一天打不下來(lái)，可以打兩天。但是這些珍貴的資料文獻(xiàn)以及文物一旦被毀滅，那就真的再也挽救不回來(lái)。
    到了8月14日，工農(nóng)革命軍主力部隊(duì)把東交民巷以及外國(guó)駐軍地緊密包圍起來(lái)。繳獲的北洋軍守城部隊(duì)的大炮也調(diào)集在一起，黑洞洞的炮口全開(kāi)，所有射擊諸元都定在外國(guó)駐軍的方位上。其他部隊(duì)則在緊張的收攏北洋敗兵，抓捕北洋官員。安撫北京百姓。
    被破壞的電報(bào)線一時(shí)半會(huì)兒恢復(fù)不了，匯報(bào)由空軍緊急起飛向后方傳送。
    8月15日，武漢的黨中央終于得到了這個(gè)期待已久的消息。