約好的三日后，粱州城十里外的木蘭亭。
　　遠遠就能看到一襲黑衣坐在亭子里，斜倚著在喝茶，時而遠眺南面的遠山，時而往粱州的方向看幾眼。
　　抬頭正看到石安然騎馬而來，蕭夜辰揚眉淺笑，舉了舉手里的茶杯，算是以茶代酒有禮了。他并不起身，隨意就朝對面的空位做了個“請”的手勢。
　　這男人一向隨性張揚，在宮中尚且如此，也就不指望在外頭能更規矩。
　　石安然朝他行禮，然后端端正正的坐下。
　　“不知三殿下今日約石某，想談些什么？”
　　蕭夜辰笑道：“一直打打殺殺的，有什么意思，坐下喝一杯茶，聊點別的。”
　　“聊什么？”
　　“石將軍去過黎陽么？”
　　沒想到他這話題跳的這么遠，石安然愣了一下，才道：“東郃黎陽，未曾去過。”
　　“我聽說那兒的銀杏特別美，有‘金雪’一說。等戰事結束，我要去看看，不知是黎陽銀杏美，還是咱們洛城西郊的更美。”
　　石安然看著他，沉聲道：“殿下想去東郃，莫非是因為白兮王？”
　　蕭夜辰卻撇嘴：“能不能不提這些，咱們就說說天下美景。”
　　石安然卻不解風情，冷冰冰道：“美景再好，遇到戰事也就凋敝了。殿下若想看，不如退兵，一旦戰爭結束，美景自然是美景。”
　　蕭夜辰：“你就非要和我說這些么？那將軍既然如此執著，蕭某投降便是。”
　　石安然瞇眼：“你知道自己在說什么嗎？”
　　“知道啊，讓我投降嘛。”
　　然后便得來了一陣冷笑，石安然搖頭道：“你投降？為什么？”
　　蕭夜辰喝了一口茶，道：“你說的，戰爭讓美景凋敝，那就不打了，看美景去。”
　　石安然仔細打量著他，緩緩道：“你起兵打到粱州，眼看就要到燕京了，如今退兵，當真不悔？這可不是你的行事風格。”
　　蕭夜辰古怪道：“我打呢，你說我煞風景，我不打呢，你又說不是我的風格。你到底讓不讓我打？”
　　他歪在一旁，翹著腿，像是十分愜意，道：“或者我不打，將軍開城門迎我進去，咱們有話好說。”
　　“你一天不退，石某就不可能開城門。”
　　聞此蕭夜辰大喊無趣，湊到桌邊瞪著他道：“怎么就這么迂腐？守著這搖搖欲墜的方寸之地，有什么意思？看清形勢才是明白人。”
　　石安然冷笑一聲，沒說話。
　　蕭夜辰嘆道：“行軍打仗，我只服兩個，一個是穆老將軍，另一個就是你。可惜你啊，就是不夠開明，不知變通。你若能擇良木而棲，那該多好。”
　　石安然笑：“素來領教過三殿下，嘴上功夫厲害，時隔多年仍舊不減當年。”
　　“嘴炮再厲害，我能說死你么？”蕭夜辰有些郁悶的灌了口茶，又望著南方不動了。
　　石安然盯著他看了一會兒道：“殿下既然喜歡看南方，怎么不去黎陽接白兮王過來？”
　　“我是想接他回來。你們若是不圍剿我，指不準現在正擁美人在懷，賞金雪紛揚呢。”
　　石安然笑：“如此，倒是我們的不是了。”
　　蕭夜辰看向他：“那倒也不是。我確有打算在年關動手。”
　　茶水沸騰，咕嚕的冒泡聲此刻突兀起來，顯得眼下的沉默十分尷尬。
　　粱州封城，往日里木蘭亭外來來去去的車隊商旅，如今連影子都不見，蕭條的秋風吹掃著路邊的枯葉，滿目灰白。
　　良久的沉默過后，蕭夜辰緩緩道：“石將軍覺得這樣的風景，如何？”
　　石安然隨他看了看：“衰敗。”
　　蕭夜辰揚了揚嘴角：“看過了瘡痍蕭瑟，尸殍遍地，才知道自己想要的是什么樣的。”
　　“你有你的職責和信念，我也有我的野心和抱負，兩不退讓就只有一戰。”
　　“我不愿再生殺戮強攻粱州城，他們只是亂世中飄搖掙扎的普通百姓，比任何人都希望和平。”
　　石安然搖了搖頭，悵然道：“蕭夜辰，我相信你可以給北瀟帶來盛世繁華，也相信你會是千古一帝，但石某職責所在不能退步，否則每一個良才舉兵，護國軍侯都坐視不管，這天下就亂套了。”
　　風過葉落，兩人相視一笑。
　　當石安然回到粱州時，天色已暗，正是家家戶戶亮起晚燈，起灶開飯的時候。
　　剛回屋，下屬就急匆匆跑了過來，上氣不接下氣。
　　看他臉色青白，石安然就猜到城中有事發生。
　　“將軍，城東有軍士調戲婦女，被幾個路人制止，結果雙方打了起來，據說打死了人！”
　　石安然蹙眉：“滋事之人呢？”
　　“逃了……聽說昨天在大明塔外也有兵毆打乞丐，遭到人喝止還要打路人。另外東大街也有百姓投案說被官兵欺壓，搶了家中屯糧，還燒了半邊屋子。”
　　雖說往年行軍過城，也有過軍民間的矛盾，但像如今這般惡意挑事的還從未見過。
　　“立刻全城搜捕，將滋事之人給我抓來，嚴懲不貸！”
　　“是！”
　　等下屬離開，石如煙從柱子后鉆了出來，走了過去。
　　“爹。”
　　石安然點點頭，眉心緊蹙，仍舊在想方才得事兒。
　　女子想了想才小聲問：“爹，蕭夜辰他，有沒有說什么？”
　　“他能說什么，無非就想讓我開城門罷了。”
　　石如煙突然道：“爹，如果他真是天命所歸呢？”
　　話音才剛落，石安然就是一記凌厲的眼光掃了過去，嚇得她咬緊下唇，縮了縮脖子。
　　“我只知當今皇上是蕭文軒，而他蕭夜辰是起兵謀反的反賊！再有這樣大逆之言，別怪我不客氣！”
　　石如煙吐吐舌頭：“是啦爹……可是蕭文軒繼位也只是武絡一面之詞，更何況武絡是東郃人，居心叵測，當初也不是沒有人質疑過……”
　　“我還聽說，原本先帝遺詔是給蕭夜辰的，只是落在奸人之手……”
　　“行了閉嘴！”石安然怒道，“當日的情形如何，已無人知曉，多說無益。”
　　說罷甩袖進了屋子，任石如煙在外頭怎么喊也沒再搭理。
　　晚飯事后，前去調查士兵滋事一案的小兵回來了，身后還跟了幾人，押著兩個灰頭土臉的士兵。
　　石安然現在只覺得頭疼：“怎么回事？”
　　小兵道：“查到了，這兩個躲在東大街后的一間茶樓里。他們就是城東調戲婦女的幾個兵痞子。”
　　兩人立刻就開始跪地求饒，哭喊著冤枉饒命。
　　石如煙皺眉道：“別嚎了，一個一個說！你先！”
　　她點了左邊的瘦高個兒。
　　瘦子擦擦臉道：“將軍饒命，我們一時鬼迷心竅的……其實也不能全怪我們，若非他們幾個引誘唆使，我們也不敢犯下大錯！”
　　“他們幾個？”石如煙撿到了重點，問，“他們是誰？”
　　矮個兒的說：“不，不認識。說是七隊的，看過腰牌，確實是咱們隊里的弟兄。他們說那幾個是館子里的姑娘，咱們一看確實好看，他們就慫恿起來，誰知剛摸摸手，那姑娘就喊非禮！我們一時慌了，就按著她們，這時又來了三個男的，二話不說要揍我們。咱們就扭打在一起，沒一會兒倒了一個，口吐鮮血，蹬了兩下腿就不動了！我去探他呼吸，見沒氣兒了，這都嚇傻了，躲了起來。”
　　石如煙看向老石，喚了一聲。
　　石安然道：“去把七隊的都找來，讓他們認認。”
　　粱州城北，玉林酒館內，老板正倚著墻打呼嚕，口水都快淌到衣領了。
　　店內也只有那么兩三個酒客，懶洋洋的在喝酒。這生意實在不太好，也難怪老板沒精神。
　　酒店后院零星有些燈光，昏昏暗暗的只能見朦朧剪影。樹影交錯間，幾道黑影一閃而過，快速掠進一間房內，悄無聲息。
　　屋中只點了一盞油燈，照著屋內七八名男女，或坐或躺的，一見有人鉆進屋子，都紛紛看了過去。
　　來人之一拉下面罩，咧嘴笑道：“都在呢？”
　　一女子應聲道：“夜深了，也該收工休息了，一天十二個時辰的演，誰受得了。”
　　邊上一男子道：“還是阿永的易容厲害，大明塔那次和昨日都沒人認得出我，是吧？老五？”
　　老五正是那日大明塔前被踩到吐血的小乞丐，如今倒是沒事人一樣，精神著道：“下次換我踩你，你也試試吐血的滋味。”
　　屋中幾人又鬧哄哄的笑鬧起來，開始分角兒說劇本，如何如何更逼真，怎樣怎樣更鬧騰。
　　邊上的阿永輕咳道：“行了，鬧了幾天，石安然肯定會著手調查，你們別太過分，壞了殿下的事。公子回東郃前也是萬分交代咱們要聽從殿下吩咐的，這陣子收斂些，只等著城外的信號便是。”
　　屋中幾人這才安靜下來，坐在那兒望著他。
　　“我看城中大部分人都不滿封城一事，如今給我們一鬧早，怕早就看石安然不順眼了。”
　　“蕭文軒昏庸在先，保不齊大家都想反了他，誰知石安然又是個忠心護主的，自然沒人待見。要我看，這就是愚忠，何必呢？”
　　“這也怨不得他，畢竟是護國將軍，若就這么降了反賊，怎么對得起他頭頂的官帽啊？”
　　幾人還在嘰嘰喳喳的聊，阿永嘆了口氣，走到窗邊看月亮。
　　老五跳下凳子靠了過去，擠在窗邊朝他笑了笑，道：“那時在安寧沒想過今天吧，當初他從秦山逃下來，我還以為就是個普通的皇子，給咱們王爺當棋子用的。”
　　阿永道：“王爺的家事，你瞎猜什么？小心回頭王爺不饒你。再說你小子懂什么，那時候看王爺的眼神，我就知道這個男人對他而言，無可替代。”
　　“那王爺為何不回來？”
　　“你以為就蕭夜辰喜歡咱們王爺呢。”
　　老五想了半晌，沒明白，追著問。
　　阿永卻只笑著說：“不可說。”
　　而遠在東郃黎陽的深宮內院里，燈火搖曳，風過吹進幾片銀杏葉，落在桌案上。
　　案后錦衣狐裘的男人驀然打了個噴嚏。
　　坐在一旁的曲傾歌抬頭來，詫異的望著他。
　　曲傾語摸了摸鼻尖笑道：“鼻子癢罷了。”
　　傾歌放下書卷關上窗道：“天氣漸涼，皇兄早些休息吧，別染了風寒。”
　　曲傾語點點頭，卻脫下身上的狐裘抖了抖，裹在了傾歌身上。
　　“皇兄？”
　　“你身子傷了，即便養了這一年多，也不比從前。到時候蕭夜辰來黎陽，若看你病著，豈不是要將朕的黎陽宮鬧翻天啊。”
　　傾歌無奈淺笑，摸了摸狐裘上的毛，沉吟了片刻低聲道：“我想去北瀟了。”
　　曲傾語嘆氣道：“這一年來你日思夜想著要回去，本以為讓你跟著學學治國之法，為政之道你多少會忘記這些。心里頭莫非在怪著朕？”
　　傾歌抬頭道：“沒有，我也想多與皇兄親近，可是……”
　　“可是心里頭更想念那小子是么？”
　　曲傾語一語點破他的心思，看他臉頰微紅，不由笑道：“行了，再留你，就該怪朕了。你若想去就去吧，不過眼下還不行，朕還等著你的國考新章呢，擬完再走。”
　　傾歌望著他，眼中亮亮的，莞爾一笑。