天氣陰霾，寒風(fēng)刺骨，大雪將至。
    兩軍對(duì)壘。
    只聽(tīng)北胡主將叫囂，大軍哄笑。
    楚明寅醒著，閉著眼，神色痛苦難堪。
    南楚軍中將士，臉色都難看起來(lái)。他們這些日子辛辛苦苦，浴血奮戰(zhàn)，為的是什么？難道就這樣功虧一簣嗎？葉纓是他們敬重的主將，如何能受北胡蠻子的折辱？她若跪下，南楚人的脊梁，都彎了！
    葉纓和宋清羽對(duì)視了一眼，策馬而出，行至陣前。
    桂鵬放聲狂笑：“南楚的娘們兒要給咱們磕頭了！兄弟們，睜大眼睛，好好看著！”
    躲在暗處的啞奴氣得臉都黑了，這個(gè)烏龜兒子王八蛋！竟然敢羞辱葉纓？找死啊找死！
    若不是葉纓今日臨行前，再次叮囑啞奴不要輕舉妄動(dòng)，他早沖出去了！
    所有人的視線，都集中在了葉纓身上。
    她面容清冷絕色，身形纖瘦，著銀甲，脊背挺直，端坐馬背，微微仰頭，看向了桂鵬。
    “桂將軍，你知道，南楚有多少皇子嗎？”葉纓聲音清清淡淡，問(wèn)了桂鵬一個(gè)問(wèn)題。
    桂鵬笑容僵硬在臉上，眼眸微瞇，冷聲問(wèn)：“你什么意思？”
    “算上你手中的八皇子，我們南楚，一共有十位皇子。太子只有一位，如今好好的在京城。”葉纓輕笑了一聲，“你抓了個(gè)并非儲(chǔ)君的皇子，就想為所欲為？想多了吧！”
    北胡人的哄笑聲，都弱了下去。
    桂鵬冷哼一聲：“倒是我小看你們南楚了！看來(lái)，這個(gè)八皇子，你不打算救，那我現(xiàn)在就殺了他！”
    桂鵬話落，大手扼住了楚明寅的脖子！
    楚明寅瞪大眼睛，臉色青白，很快就感覺(jué)呼吸困難。
    南楚的人神色都變了。
    桂鵬在等，賭葉纓不可能看著楚明寅去死！
    但葉纓平靜如斯，就那樣靜靜地看著，一言不發(fā)。因?yàn)樗苍谫€，賭桂鵬不可能殺了楚明寅！
    最終，葉纓贏了。
    桂鵬在楚明寅斷氣之前，猛然收手，將他拍到了地上去！居高臨下，面色陰沉地看著葉纓：“你夠狠！”
    “不如桂將軍?！比~纓神色平靜如斯。
    “他的命，你們到底要不要？”桂鵬冷聲問(wèn)。北胡已至窮途末路，他若是真把楚明寅給殺了，一點(diǎn)好處都沒(méi)有，只會(huì)加快北胡滅亡的進(jìn)度！
    “看來(lái)桂將軍終于冷靜下來(lái)了?！比~纓神色淡淡地說(shuō)，“現(xiàn)在，我們可以談條件了。作為南楚皇子，他的命，我們自然是要的，事關(guān)南楚皇室尊嚴(yán)。不過(guò)奉勸桂將軍一句，南楚的妥協(xié)是有限度的。若是因?yàn)橐粋€(gè)人，傷及國(guó)本，這種買(mǎi)賣(mài)，絕對(duì)不做。所以，請(qǐng)桂將軍不要浪費(fèi)我們彼此的時(shí)間，想清楚再說(shuō)話！”
    南楚的將士，看著葉纓的背影，都松了一口氣。這一局，主導(dǎo)權(quán)，已經(jīng)被葉纓搶回來(lái)了！
    遇事不亂，不慌，不迷，不急，就不會(huì)被對(duì)方牽著鼻子走。這是葉纓和葉翎姐妹相似的行事作風(fēng)。
    桂鵬神色一變?cè)僮儭?br/>     讓南楚歸還侵占的北胡城池？沒(méi)有意義。北胡大軍死傷無(wú)數(shù)，就算把那些城池?fù)尰貋?lái)，都是暫時(shí)的，還會(huì)再被南楚打回去。
    如今，北胡的敵人不止南楚，還有東晉和西夏……
    桂鵬高聲說(shuō)：“你們南楚退兵，出兵打東晉和西夏！”
    葉纓微微搖頭：“不可能?！蹦铣粫?huì)為了一個(gè)楚明寅，在這個(gè)時(shí)候，把東晉和西夏都逼成敵人，那樣，離覆滅也不遠(yuǎn)了。
    桂鵬也知道這一點(diǎn)。他突然覺(jué)得，抓了楚明寅，真的得不到多少好處，不由心中火起，狠狠地踹了楚明寅一腳，轉(zhuǎn)頭看著下方的葉纓，神色一動(dòng)，高聲說(shuō)：“葉將軍，我有一個(gè)更好的主意！你，用自己來(lái)?yè)Q楚明寅！”
    南楚大軍之中一片嘩然！在這些跟著葉纓打仗的將士心中，她比楚明寅這個(gè)廢物皇子，重要得多！
    桂鵬看著下方的動(dòng)靜，冷笑連連，慢條斯理地把楚明寅從地上拽起來(lái)，提在手中：“葉將軍，我知道你嘴皮子很厲害，但你若是再敢討價(jià)還價(jià)，我就把楚明寅從城樓上扔下去！”
    桂鵬突然想到，葉纓的價(jià)值，比楚明寅高！一旦擒住葉纓，接下來(lái)南楚大軍群龍無(wú)首，不敢輕舉妄動(dòng)，便也不足為懼了！楚皇為了軍心民心，都會(huì)不計(jì)一切把葉纓救回去！
    眼見(jiàn)著楚明寅被桂鵬提著，放到了城墻之外，他一松手，楚明寅就會(huì)墜落下去，粉身碎骨！
    葉纓點(diǎn)頭：“好，如你所愿，換人?！?br/>     宋清羽擰眉，南楚大軍之中躁動(dòng)起來(lái)，有聲音說(shuō)不能這樣做，一開(kāi)始很小，后來(lái)越來(lái)越大。
    “葉將軍，不能換人啊！”有個(gè)小將高喊了一聲。
    勸阻的聲音此起彼伏。
    葉纓回頭看了一眼：“從此刻開(kāi)始，宋將軍替代我的位置?！?br/>     宋清羽神色有些不認(rèn)同，但并沒(méi)有反對(duì)，輕輕頷首。雖然不清楚葉纓有什么計(jì)劃，但他最應(yīng)該做的是支持她。
    桂鵬冷笑著，在楚明寅耳邊陰惻惻地說(shuō)：“你這個(gè)廢物，確實(shí)沒(méi)什么價(jià)值，在他們心里，還不如一個(gè)娘們兒來(lái)得重要呢！”
    赤裸裸的挑撥離間。
    楚明寅嘴角溢血，閉口不言。他知道，他這些年經(jīng)營(yíng)的好名聲，經(jīng)此一事，徹底毀得干干凈凈。南楚的民心，他已經(jīng)失去了……
    見(jiàn)葉纓下馬，桂鵬揮手，他身后的兩個(gè)高手從城樓上飛身而下，手中拿著鎖鏈，朝葉纓奔來(lái)。
    葉纓面色平靜，放下武器，任由鎖鏈?zhǔn)`了她的手腳。
    兩方的弓箭手，都已蓄勢(shì)待發(fā)。
    城門(mén)大開(kāi)，葉纓一步一步走了進(jìn)去，而桂鵬將楚明寅從高高的城樓上，扔了下來(lái)！
    宋清羽飛身而起，接住楚明寅，立刻交給身后的士兵，城門(mén)重重地關(guān)上了。
    片刻后，葉纓出現(xiàn)在桂鵬身旁。
    桂鵬近距離看著葉纓，笑了起來(lái)：“葉將軍可真是個(gè)大美人。不如跟了我，咱們聯(lián)手打天下如何？”
    葉纓神色淡淡地看了桂鵬一眼：“不如何。桂將軍太丑了，配不上我。”
    桂鵬神色一僵，冷哼了一聲：“嘴皮子功夫倒是一流！不過(guò)你為了救楚明寅，做了一個(gè)錯(cuò)誤的決定！”
    話落，桂鵬拔劍架在了葉纓脖子上，看著下方的南楚將士冷聲說(shuō)：“交出所有糧草，退兵百里！否則……”
    則字尚未落下，一道白綾從葉纓袖中射出，纏住了桂鵬的脖子！
    一切都發(fā)生在電光火石之間，在身旁的北胡高手對(duì)葉纓動(dòng)手之前，葉纓從城樓上面，縱身一躍！
    桂鵬慘叫一聲，被白綾拽著脖子，跟著葉纓一起，墜落下去！
    城墻之外，是北胡人的盲點(diǎn)！卻是南楚大軍正對(duì)著的地方！
    宋清羽已搭弓上箭，利箭破空，正中桂鵬胸口！
    而他弓箭揚(yáng)起，三箭齊發(fā)，同時(shí)射死了三個(gè)從高處瞄準(zhǔn)葉纓的北胡弓箭手。
    宋清羽一聲令下，南楚原本嚴(yán)陣以待的弓箭手全都利箭離弦，射向了北胡城樓之上！
    而北胡人多數(shù)在城內(nèi)，城樓之上的弓箭手，數(shù)量遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如南楚！
    葉纓已穩(wěn)穩(wěn)地落在了城墻根下，用白綾和鎖鏈，控制著桂鵬的身體，擋在自己身前！轉(zhuǎn)身，面對(duì)城墻，押著桂鵬，慢慢后退。
    北胡人眼睜睜地看著，卻不敢輕舉妄動(dòng)！
    桂鵬還活著。但白綾繞頸，胸口中了一箭，吐血不止，動(dòng)彈不得，臉色跟被雷劈了一樣！
    就聽(tīng)葉纓清冷的聲音在他耳邊響起：“桂將軍，多謝你看得起我，我沒(méi)有讓你失望吧？”
    丟了劍，手腳被鐵鏈?zhǔn)`，就失去一切反抗之力了？正常人是會(huì)這么想，但桂鵬太小看葉纓了！她若是沒(méi)有后招，怎么可能束手就擒，任人擺布？在進(jìn)城之前，葉纓已算好了接下來(lái)的每一步！而宋清羽與她配合默契，不必多言！
    暗處的啞奴，神色很是欣慰。他已做好隨時(shí)出手的準(zhǔn)備，沒(méi)想到葉纓如此大膽！
    葉纓退到宋清羽身旁。不過(guò)是普通鎖鏈，很快就去掉了。
    拔箭，桂鵬胸前血流如注，觸目驚心！
    而南楚大軍，再次士氣高漲！
    “清羽，照原計(jì)劃，攻城！”葉纓清淡的聲音，燃起了將士們心中的戰(zhàn)火！
    宋清羽率軍，對(duì)面前的城池發(fā)動(dòng)了猛烈的攻擊。
    而失去桂鵬這個(gè)主將，北胡人早已是一盤(pán)散沙，根本沒(méi)用多久，城門(mén)就破了！
    “軍醫(yī)！給桂將軍療傷！”葉纓把桂鵬交給軍醫(yī)。
    兩個(gè)軍醫(yī)過(guò)來(lái)，拖著桂鵬在地上走，血流了一路。
    完顏幽躲在暗處，不甘心地看著楚明寅就這樣被救了回去，南楚一點(diǎn)損失都沒(méi)有，還失去了一員大將！
    “公主，這個(gè)時(shí)候，不宜再出手！那個(gè)葉纓護(hù)著楚明寅，我們不是她的對(duì)手！”木蒼對(duì)完顏幽說(shuō)。
    完顏幽面色冰寒，握著雙手：“難道就這樣算了嗎？”
    木蒼壓低聲音：“公主，來(lái)日方長(zhǎng)。北胡已經(jīng)沒(méi)救了，待楚明寅回到楚京，我們?cè)賹C(jī)會(huì)動(dòng)手，比現(xiàn)在容易得多！”
    “好！”完顏幽冷笑，“看來(lái)楚明寅在楚皇心中的位置，可是不低！他為了權(quán)勢(shì)，不惜殺死我的孩子，還要除掉我！我會(huì)讓他失去他最想要的一切！”
    這一次，到開(kāi)戰(zhàn)時(shí)，已注定結(jié)果，毫無(wú)懸念。
    而葉纓有勇有謀，毫發(fā)無(wú)傷地從北胡人手中救出楚明寅，又擒住北胡主將，讓南楚士氣大振，對(duì)她更是敬服！
    南楚征伐北胡的腳步并沒(méi)有停下，甚至更容易，速度會(huì)更快。
    “清羽，接下來(lái)你主事?！比~纓對(duì)宋清羽說(shuō)。
    “你身體不適嗎？”宋清羽問(wèn)。
    葉纓搖頭：“有點(diǎn)累，想休息一下?！?br/>     “好?！彼吻逵瘘c(diǎn)頭。之前是他們兩人輪換，如今葉纓直接退了下去，連每日的議事都不打算再參加。
    宋清羽知道，葉纓是要把接下來(lái)唾手可得的功勛全都送給他。
    宋清羽沒(méi)有拒絕。因?yàn)樗麤Q定上戰(zhàn)場(chǎng)，一個(gè)很重要的目的，就是想保護(hù)他的兩位師妹，葉纓和葉翎。
    這就是當(dāng)初宋清羽曾在楚皇面前自薦，想跟葉纓爭(zhēng)奪主將之位的唯一原因。他知道葉纓并不喜歡打仗，她這次站出來(lái)，是替葉翎的。
    “八皇子請(qǐng)葉將軍過(guò)去。”
    葉纓蹙眉，去見(jiàn)楚明寅。
    “多謝你救了我?！背饕芰藘?nèi)傷，沒(méi)有大礙，但連日的折騰，讓他身體很是虛弱，面白如紙。
    “不必，奉旨辦事。”葉纓神色淡淡地說(shuō)。
    “父皇……”楚明寅臉色難看地問(wèn)，“旨意是怎么說(shuō)的？”
    “盡全力，務(wù)必救下八皇子?！比~纓說(shuō)。
    楚明寅神色一僵，苦笑起來(lái)。想必他父皇對(duì)他很失望吧，他這次又因?yàn)榕说氖虑椋复懒恕?br/>     “葉纓，有件事，我想請(qǐng)你幫忙。”楚明寅對(duì)葉纓說(shuō)，語(yǔ)氣很客氣。
    “八皇子請(qǐng)直言。”葉纓說(shuō)。
    楚明寅深深地嘆了一口氣：“若是抓到完顏幽，請(qǐng)放她一條生路吧。她跟北胡人不是一路的，這次的事，都是我的錯(cuò)，是我對(duì)不起她?！?br/>     楚明寅不想承認(rèn)，但在完顏幽與他反目成仇之后，他才意識(shí)到，這個(gè)女人，對(duì)他來(lái)說(shuō)，并不是什么都不是……
    葉纓冷冷地說(shuō)：“我不清楚八皇子跟完顏幽之間有什么愛(ài)恨糾葛，我與八皇子并無(wú)私交，若八皇子是用身份來(lái)命令我那樣做的話，恕難從命！”
    葉纓話落轉(zhuǎn)身離開(kāi)，覺(jué)得楚明寅腦子有??！因?yàn)樗U(xiǎn)些釀成大禍，他現(xiàn)在竟然惦記的是女人？心里一點(diǎn)數(shù)都沒(méi)有！他連太子都不是，葉纓不管他日后是什么身份，如今不可能聽(tīng)他的！
    楚明寅在該講感情的時(shí)候拎不清，一心惦記著權(quán)勢(shì)和名聲。已經(jīng)跟完顏幽反目成仇之后，才看清楚自己的心，又?jǐn)[出一副癡情種的樣子，還想挽回不成？
    若是葉翎在這兒，定會(huì)送他倆字，煞筆！
    數(shù)日后，楚京接到最新戰(zhàn)報(bào)，宋清羽寫(xiě)的。
    其中寫(xiě)了葉纓如何智救楚明寅，以及南楚最新的勝利戰(zhàn)果。
    楚皇看過(guò)之后，大大地松了一口氣，龍心甚悅！
    百官以及葉翎都被宣召入宮，共享喜訊。
    葉翎只有一個(gè)感覺(jué)，她姐真帥！別的，沒(méi)了……
    出宮后，楚皇對(duì)葉家的賞賜就跟著送過(guò)來(lái)了，雖然葉纓并不在家。
    南宮珩打開(kāi)一口宮里送過(guò)來(lái)的大箱子，直接把葉塵和小鹿點(diǎn)點(diǎn)都放了進(jìn)去。
    葉塵坐在一堆金銀財(cái)寶上面，挑挑揀揀，不喜歡的扔到一邊兒去，喜歡的就往小鹿點(diǎn)點(diǎn)身上掛。
    “這個(gè)好看，小姨！”葉塵舉著一串珍珠項(xiàng)鏈叫葉翎。
    葉翎俯身過(guò)去，葉塵給她戴上，拍著小手說(shuō)：“小姨真好看！”
    過(guò)了一會(huì)兒，葉塵又舉起一個(gè)大金鏈子，笑嘻嘻地喊南宮珩：“美人叔叔！”
    “哎！”南宮珩過(guò)去，笑著低頭，讓葉塵給他戴上那個(gè)金鏈子。
    葉翎唇角微勾：“還不錯(cuò)，看起來(lái)很有錢(qián)?！?br/>     南宮珩把玩著金鏈子，有些遺憾地說(shuō)：“真是可惜，你姐那么快就把楚王八給救了回去?！?br/>     “怎么，娶我有難度了？”葉翎似笑非笑地問(wèn)。
    南宮珩搖頭：“開(kāi)什么玩笑？就算南楚把北胡整個(gè)吞了，我想娶你，誰(shuí)也攔不??！只是你姐這么厲害，我替百里人渣感到擔(dān)心，等你嫁出去，他想娶你姐，倒是難度不小。”
    “沒(méi)看出你擔(dān)心，分明是幸災(zāi)樂(lè)禍?！比~翎給了南宮珩一個(gè)白眼。
    南宮珩笑了起來(lái)：“小葉子你說(shuō)什么大實(shí)話？讓百里人渣聽(tīng)見(jiàn)，豈不是要哭？”
    此時(shí)，百里夙并不在西涼城。
    他在數(shù)日前趕到西夏軍中，御駕親征。不過(guò)做主的還是歐陽(yáng)鋮，百里夙并沒(méi)有指手畫(huà)腳，只是打算跟著學(xué)學(xué)怎么帶兵打仗。
    西夏的征戰(zhàn)步伐很快，歐陽(yáng)鋮同時(shí)關(guān)注著東晉和南楚兩方的戰(zhàn)況。
    這日接到最新情報(bào)，歐陽(yáng)鋮拿來(lái)給百里夙看。
    “皇上，真是沒(méi)想到，南楚葉晟的女兒，一個(gè)比一個(gè)優(yōu)秀！那個(gè)葉纓，真是厲害！換了末將，當(dāng)時(shí)那種情況，也會(huì)亂了陣腳，變得被動(dòng)！她若是一個(gè)不小心，真讓楚明寅出事，對(duì)她絕非好事，但她敢賭敢拼，有勇有謀，十分了得！”歐陽(yáng)鋮言辭之間，是對(duì)葉纓不加掩飾的欣賞。
    百里夙看著手中戰(zhàn)報(bào)，眼底閃過(guò)一絲笑意：“嗯，你說(shuō)得對(duì)。”話落收起戰(zhàn)報(bào)，對(duì)歐陽(yáng)鋮說(shuō)：“朕要離開(kāi)一段時(shí)日，歐陽(yáng)將軍繼續(xù)打北胡。”
    “皇上去何處？可需要護(hù)送？”歐陽(yáng)鋮問(wèn)。
    “不用?！卑倮镔?yè)u頭。
    是夜，百里夙離開(kāi)，就往南楚大軍所在的地方而去。他想見(jiàn)葉纓，很想很想。
    同在北疆，其實(shí)兩方離得已經(jīng)不遠(yuǎn)了。
    百里夙日夜兼程，三日后，抵達(dá)南楚大軍所在的城池。
    前幾日下了大雪，大軍行進(jìn)速度慢了些。
    葉纓最近閑了下來(lái)，只是跟著大軍往前走，諸事不管，全交給了宋清羽。
    夜半時(shí)分，葉纓放下手中的書(shū)，沒(méi)有困意，飛身上了房頂，看著夜空的星星，想念家中的弟妹和孩子。
    察覺(jué)有人靠近，啞奴卻沒(méi)有現(xiàn)身阻攔，葉纓不用看，就猜到會(huì)是誰(shuí)了。
    “葉纓。”百里夙的聲音。
    葉纓沒(méi)有理會(huì)，百里夙飛身過(guò)來(lái)，想在她身旁坐下。
    “離我遠(yuǎn)一點(diǎn)！”葉纓神色淡淡地說(shuō)。
    “葉纓……”百里夙神色無(wú)奈。
    “我見(jiàn)不到塵兒已經(jīng)七十八天了，心情很不好，你從哪兒來(lái)的回哪兒！”葉纓冷聲說(shuō)。
    百里夙皺眉，沉默片刻后，摘掉臉上的面具，走過(guò)來(lái)，俯身，湊到葉纓面前：“看我吧，我跟兒子長(zhǎng)得一樣。”
    葉纓看著面前突然放大的俊臉，面無(wú)表情地抬腳，把百里夙踹了下去！