1890年10月31日晨，英國遠東艦隊鐵甲艦“皇家茉莉”號噴吐著滾滾黑煙緩緩向遠處海平面上出現(xiàn)的琉球那霸軍港駛?cè)ィ為L鮑爾森上校正手握著印度雪茄和一旁麥克中校愜意的聊著這次日本之行的打算。
    “親愛的鮑爾森，東京的藝妓表演和可笑的日本歌劇，那是你每次去都必須的開胃菜，想必這次也不例外吧！”麥克中校開始調(diào)侃起自己的老同僚，在遠東艦隊服役的日子，幾乎都堪比假日旅游，自己和鮑爾森搭檔了二十多年，再過幾年就準(zhǔn)備回國，拿著在遠東賺到的大筆養(yǎng)老金購買莊園，做一個快樂的農(nóng)夫。
    “老麥克，你真是太無趣了，怪不得到現(xiàn)在還是獨身一人……我看這一次到東京或者大阪的話，你就娶一個、或者兩個日本女人算了，也不用返回伯明翰的老家了！”鮑爾森立刻展開了反擊。
    至于日本女人嘛……如今的日本經(jīng)濟情況可謂是一塌糊涂，不少日本女人開始操持起皮肉生意來，而皇家茉莉號，作為皇家遠東艦隊中僅次于旗艦海軍上將級科林伍德號的鐵甲艦，麥克中校的薪酬足以在日本過上富豪般的日子，這一點，鮑爾森顯然也沒有亂說。
    談到感興趣的話題，兩個老男人顯然興致高昂起來了，正準(zhǔn)備進一步探討之時，艦橋指揮室外卻傳來了軍官的大聲報告，“上校，有兩艘中國戰(zhàn)艦過來了！”
    “中國戰(zhàn)艦？以往中國人會出來迎接我們嘛？”這消息讓鮑爾森上校有些意外，他側(cè)頭看了眼老麥克。笑著問道。
    那霸港如今確實是中國海軍的一處軍港。不過。依據(jù)《中英遠東備忘錄》的協(xié)議，那霸軍港是可以為英國皇家海軍提供臨時補給的，而且，因為那霸軍港在過去三年間進行了大幅度的整飭，如今設(shè)施和當(dāng)?shù)氐姆?wù)，已經(jīng)遠超落后的日本港口，來往的英國船只都愿意在這里駁岸。
    “絕對沒有！我們只需向那霸港口的巡邏艇出示皇家海軍的公文即可……立刻向中國人詢問他們的意圖！”麥克中校顯然也很驚訝，立刻認(rèn)同了鮑爾森的判斷。不過，顯然兩人都很確信一點，目前中英兩國在遠東的合作以及剛剛簽署的一系列協(xié)議，顯然中國人不可能有什么敵對的舉動！
    他立刻起身站到觀察哨位置，果然，十幾分鐘后，兩艘上海級驅(qū)逐艦迅速出現(xiàn)在皇家茉莉號的前方，而旗語位的軍官也很快帶來了中國海軍的答復(fù)……那霸軍港暫時封閉了！
    這消息讓正準(zhǔn)備在那霸享受一頓中國大餐的兩個英國佬有些郁悶，不過，鮑爾森立刻找到了解決辦法……經(jīng)過一番交涉后。在一艘上海級驅(qū)逐艦引航下，皇家茉莉號緩緩駛?cè)肓四前愿畚鱾?cè)的商用船碼頭。
    而這一次。英國人顯然也十分關(guān)心起這次突發(fā)情況來，進入港口外時，麥克中校立刻指著軍港泊船位方向，“上校，中國人有大動作啊！”
    遠處，隔著一片伸向大海的矮山，那一頭就是皇家茉莉號以往停泊的軍港方位，那里有著更加優(yōu)良的泊位、棧橋以及補給機械，不過，他們這次并無需太多補給，所以停泊在貨船碼頭也并無不可，不過……此時那處橫亙在兩處碼頭中間的矮山頂上，兩人都清晰的看到大片的黑色煙霧這裊裊騰起！
    鮑爾森皺著眉頭，沉思了片刻這才看了眼老搭檔，“這煙柱已經(jīng)濃密到這種程度，至少十艘戰(zhàn)艦……有可能是我們預(yù)計的兩倍！”
    “兩倍？鮑爾森，你是說隔壁碼頭有20艘以上的戰(zhàn)艦在升火準(zhǔn)備出航？難道他們準(zhǔn)備打一場遠東最大規(guī)模的海戰(zhàn)？”麥克中校看起來并不認(rèn)同鮑爾森的判斷。
    “老麥克……遠東還有中國的敵人嘛？除了大英帝國外，中國人已經(jīng)狠狠的打翻了所有給他們顏色看的敵人……”說到這里，鮑爾森忽然再次皺起了眉頭，立刻跑到海圖面前，“不對……中國人這次要對日本下手了，必須向艦隊司令部報告這里的情況！”
    麥克中校聽到鮑爾森的判斷后，也是吃了一驚，中日兩國在菲律賓陷入地面戰(zhàn)爭，雖然英國政府可沒指望日本人能擋住中國人的攻勢，不過，英國駐華公使鮑爾早已開始斡旋了中日兩國的危局！
    根據(jù)鮑爾向倫敦方面轉(zhuǎn)達的消息，中國政府并無意擴大在菲律賓的戰(zhàn)斗，而中國人在獲得菲律賓統(tǒng)治權(quán)后，將會依照中英兩國協(xié)議開放菲律賓的口岸貿(mào)易，這可是英國人從未打入的新市場……這消息讓倫敦方面確信了和中國政府達成遠東共識的價值！
    而鮑爾更是直接的向倫敦方面表示，必須立刻終止日本軍事介入菲律賓的情況……但是，很顯然英國人對日本的建議，并未被這個曾經(jīng)視作英國遠東盟友國家的重視，而中國人卻在這個關(guān)鍵時刻，終于毫無猶豫的出手了！
    稍晚時候，麥克中校帶著兩個軍官匆匆下船，而很快就帶回來了極其重要的消息，正如鮑爾森上校的判斷，那霸軍港內(nèi)確實是有大批的戰(zhàn)艦，而且數(shù)量上甚至還多于鮑爾森的預(yù)料，麥克一行在山地下方就被那里的中國士兵攔住了，而他們從另外一個不算好的觀察點，還是看到了港口內(nèi)正在依照順序出航的中國艦隊！
    得到消息后，英國戰(zhàn)艦皇家茉莉號立刻也升火，等他們駛出民用港之時，正好看到一艘艘維多利亞涂裝的中國戰(zhàn)艦正緩緩駛出來……
    而位于艦隊首位、拉響海軍集結(jié)號的，正是中國海軍剛剛服役、噸位超過皇家茉莉號一倍的大禹號鐵甲艦，而緊隨其后的黃山號巡洋艦上，十幾名海軍將領(lǐng)正圍坐在艦橋指揮室內(nèi)，一個個神色興奮的看著手中剛剛拿到的作戰(zhàn)計劃。
    “許司令，你可不能仗著大禹號的炮管子多，就搶著去東京灣啊！”手里拿著襲擊廣島縣策劃書的蚩尤號指揮官陳明少將已經(jīng)開始發(fā)起了牢騷。(未完待續(xù)。。)