瑚爾哈鄂倫泊,顧名思義,這只是茫茫大草原上的一處湖泊,地處古爾班賽堪山北麓,一條從北而來的翁金河流淌到這里,形成了這個(gè)十公里范圍的湖泊,不過,在大草原上,湖泊的存在,對(duì)于擁有大量部族的蒙古部落來說,無疑是極其重要的遷徙點(diǎn),而這里正是土謝圖汗部左翼后旗的駐扎點(diǎn)。
當(dāng)然,這一切在新八鎮(zhèn)從獨(dú)石口北上抵達(dá)這一帶之后,就發(fā)生了一些小小的變化,宋云澤督師北上,對(duì)于前去收攏這北方浩瀚國土可能遭遇的困難,他事先顯然都是做了充分的思想準(zhǔn)備,不過,剛出獨(dú)石口進(jìn)入北方草原的時(shí)候,雖然有聶士成一路打點(diǎn)沿途府縣,把糧草輜重和征召民夫的活都給包攬了,但是,更大的困難是,這些蒙古土包子根本不認(rèn)他們這些新軍。
好在總辦蒙筑及時(shí)的調(diào)來,這位陳巴爾虎部族的蒙古官員和部族溝通起來那可就駕輕就熟了,新軍的軍旗中,很快就增加了一批打點(diǎn)門面的龍旗,黃色的龍旗和紅色的軍旗飄揚(yáng)在軍營上空,倒也顯得相得益彰。
蒙筑對(duì)此的解釋很簡單明了,就是為了打著君主立憲的旗號(hào)來接管蒙古的權(quán)力!現(xiàn)在的蒙古各部族還都是部族貴族老爺說了算,這些貴族老爺牛羊成群,女人更是不缺,這種落后于文明時(shí)代的部族結(jié)構(gòu),在過去兩百年間,掏空了曾經(jīng)彪悍蒙古族的血性。
而性病、外族入侵這些無法規(guī)避的矛盾,再次讓這些草原上的民族遭受重創(chuàng),蒙筑族這個(gè)蒙古出身的秀才,對(duì)自己這個(gè)如同散沙般的民族了解的更加深刻!只要把這些蒙古貴族老爺都收服了,那整個(gè)蒙古草原都將被掌控。
滿人入關(guān)后分封了內(nèi)蒙6盟49旗,其中河套以西的額濟(jì)納吐爾福特旗和阿拉善額魯特旗是兩個(gè)大旗,占地幅員遼闊,堪比一個(gè)蒙古盟的大小,而外蒙6盟89旗。則各旗的勢(shì)力范圍和人數(shù)相對(duì)弱小的多。
相比之下,內(nèi)蒙各盟因?yàn)榭拷袠校瑲v來好管理,此外,前清政府在蒙古各盟派駐了八旗駐防將軍,作為對(duì)蒙古各旗的監(jiān)督,不過前陣子黑龍江、吉林、盛京的八旗反亂,駐防內(nèi)蒙古各盟的八旗軍大部被抽調(diào)走了。倒是讓從獨(dú)石口出兵的新八鎮(zhèn)幾千精銳頗有些拔劍四顧心茫然的感覺。
從獨(dú)石口出關(guān)后,新軍僅僅在鐵柱山附近打了一場酣暢淋漓的追擊戰(zhàn),在歸化城聚攏的鑲黃旗、鑲白旗八旗軍一部不足3000人的隊(duì)伍,試圖向西北經(jīng)張家口入關(guān),然后轉(zhuǎn)進(jìn)承德府,結(jié)果這樣一支還處在抬槍加弓馬時(shí)代的八旗軍上演了一幕混亂的現(xiàn)代戰(zhàn)爭。
以營為單位的新八鎮(zhèn)8個(gè)整編營和在獨(dú)石口接受整編來自額爾古納旗的兩支500人蒙古騎兵隊(duì),幾乎是以勢(shì)如破竹的態(tài)勢(shì),直接從正面就把這支駐防內(nèi)蒙的八旗軍給徹底的打殘了,激戰(zhàn)不到一個(gè)小時(shí),八旗軍就在完全壓制性的火力下傷亡近500人。領(lǐng)軍的歸化城將軍福增克戰(zhàn)死,當(dāng)天結(jié)束的戰(zhàn)斗。新八鎮(zhèn)以7人受傷的代價(jià)取得了全勝。
而這次戰(zhàn)事之后,宋云澤和聶士成就加快了推進(jìn)的步伐,半個(gè)月內(nèi)就克復(fù)了歸化城,然后以歸化城為基地,招募民夫,順便也把之前2000多的八旗俘虜編入運(yùn)輸隊(duì)勞動(dòng)改造,到六月間。內(nèi)蒙6盟的蒙古王爺們都紛紛接受了有新八鎮(zhèn)頒給的新官職。
在維系了原有的旗長、盟處制度上,增設(shè)了各盟的軍管處,派駐教官和少量新軍軍隊(duì)入駐整編蒙古新軍。而新軍的成員則是從各旗招募,而且嚴(yán)格要求,各旗旗主和貴族必須派出直系參軍,同時(shí),在各旗招募年輕牧民和貴族子弟送往廣州學(xué)習(xí)。
這招募蒙古青年進(jìn)入南洋體系學(xué)習(xí),在東北黑龍江的蒙古部族中早已普及,秦鎧對(duì)此那是樂此不疲,這可是絕對(duì)是洗腦過程,這時(shí)代的蒙古部族有著太多的不確定性,由于長期疏遠(yuǎn)中樞,也使得一些蒙古人容易被外來勢(shì)力蠱惑。
之后,新八鎮(zhèn)向北推進(jìn)的速度明顯加快了,但是,沿途重鎮(zhèn)逐一占領(lǐng)并且安插新軍駐守整編的戰(zhàn)術(shù)從未放松過,而這過程中,宋云澤甚至啟用了一部分當(dāng)?shù)氐臐M人官吏,配合軍管處開展工作,這樣的措施,讓部隊(duì)推進(jìn)速度提高了不少,現(xiàn)在已經(jīng)進(jìn)入外蒙6盟中最強(qiáng)大的土謝圖汗盟和三因諾顏盟交匯的重要牧場瑚爾哈鄂倫泊。
一周前,負(fù)責(zé)前哨偵騎的蒙古騎兵第一營、來自額爾古納旗的阿古拉已經(jīng)將消息沿途散布出去了,土謝圖汗盟中旗旗主、現(xiàn)任盟主賓塔是第一個(gè)派人跟隨信使來報(bào)道的,他送來消息,將親自召集盟下各旗來瑚爾哈鄂倫泊覲見北京來的欽差。
這狀況倒是在宋云澤和聶士成的預(yù)料之中,所以今天特地在這里迎候蒙古人,這可是進(jìn)入外蒙地界的第一場交涉,對(duì)他們兩人而言,將蒙古的主權(quán)順利接手過來,那只是此番新八鎮(zhèn)兵出塞北的第一步。
很快,遠(yuǎn)遠(yuǎn)迎出去了騎兵隊(duì),確認(rèn)了翁金河上游下來的大批馬隊(duì),正是土謝圖汗中旗的旗主賓塔,而就地挖掘戰(zhàn)壕和帳篷搭建的營地上,到處飄揚(yáng)的龍旗和軍旗,顯然讓蒙古人找到了覲見欽差的感覺。
對(duì)于蒙古人來說,他們的意識(shí)中,中國還是個(gè)老大皇帝的帝國,若是從北京來的官員,自然無一例外都是欽差,而這次由那些裝備精良蒙古騎兵送來的消息,都表明了一件事情,新朝廷對(duì)蒙古各旗又開始重視起來了。
雙方見面后,賓塔和另外七八個(gè)上了年紀(jì)的蒙古老頭十分虔誠的遠(yuǎn)遠(yuǎn)就下馬對(duì)著軍營行跪拜禮,而后,在威武的騎兵隊(duì)開道下,也不敢上馬,這偌大足有兩千多騎的蒙古馬隊(duì)都在河邊駐足,而十幾個(gè)旗主在賓塔的帶領(lǐng)下來覲見冒牌欽差宋云澤。
宋云澤這欽差大臣的身份肯定是冒牌的,不過他手里簽發(fā)下去的任命書可是絕對(duì)正兒八經(jīng)的真實(shí),全部都經(jīng)過北京內(nèi)閣授權(quán),所以,在這些蒙古王爺、貴族們伏地覲見的時(shí)刻,他絲毫沒有虧受的覺悟。
他今年才不過27歲的,卻已經(jīng)是新軍中統(tǒng)領(lǐng)一方的高級(jí)將領(lǐng),但是,誰又能知道,他之前在秦鎧身邊幾乎是大小事統(tǒng)管的干了足足六年,六年前那個(gè)在越北順化操棍子和秦鎧親兵隊(duì)動(dòng)手的莽撞少年,早已深諳新軍精髓和政治斗爭中的關(guān)竅。
對(duì)于這些遠(yuǎn)離中樞的蒙古王爺、貴族來說,他們現(xiàn)在唯一的價(jià)值,就是蒙古部族那完全落伍于時(shí)代的部族體系,雖然他和聶士成一路上也探討過一個(gè)問題,為什么秦大總督會(huì)迫不及待的要發(fā)兵草原,要知道,茫茫大草原和戈壁灘一直來都是阻隔俄國人南下的主要屏障。
不過,軍人自然是以完成軍事任務(wù)為職責(zé),這件事情上,他們兩個(gè)毫無討價(jià)還價(jià)的意思,畢竟,戍衛(wèi)邊疆、保全國土,哪有比這樣的任務(wù)更能體現(xiàn)出軍隊(duì)的力量!
從接見土謝圖汗盟的盟主、旗主和貴族們開始,宋云澤算是折騰了一個(gè)上午,好在具體的事務(wù)都由蒙筑那邊去處置了,他的任務(wù)則是和賓塔達(dá)成整編軍隊(duì)的意向,賓塔如果同意由新軍編練當(dāng)?shù)孛晒攀勘?,他則正式獲得北京新政府認(rèn)可土謝圖汗盟盟主的位置,而且,很快,他所轄的土謝圖汗中旗將獲得宋云澤特許的200支先進(jìn)步槍的使用權(quán),這是給予盟主的特別優(yōu)待。
不過,出乎宋云澤意料的是,這個(gè)黑胖子賓塔在接受任命后,卻沒有立刻同意宋云澤要求的,吸納土謝圖汗盟貴族子弟進(jìn)入新軍的要求……不過,對(duì)于這些色厲內(nèi)荏的蒙古貴族,宋云澤已經(jīng)是輕車熟路了,一番威逼利誘后,倒是引出了一個(gè)新的發(fā)現(xiàn)。
這黑胖子賓塔顯然對(duì)于新式步槍有充分的認(rèn)識(shí),當(dāng)然,這玩意其實(shí)是淮軍普遍裝備的1871式馬蒂尼后裝單發(fā)步槍,這玩意可比蒙古人手里的老式火繩槍先進(jìn)不知道多少倍,唯一的問題是,這玩意用定裝子彈,可不是那么好找的,唯一的好處是,單發(fā)步槍確實(shí)很省子彈!
而賓塔急于要槍的目的,自然不是要拍秦大總督的馬屁,事實(shí)上,土謝圖汗盟所處外蒙古地區(qū)也是危機(jī)重重,因?yàn)橥林x圖汗盟牧場正是外蒙重鎮(zhèn)庫倫城所在,前清政府駐防庫倫的八旗軍幾個(gè)月前就撤走了,而土謝圖汗盟一直來,除了自家的一些私兵外,根本沒有正兒八經(jīng)的軍隊(duì)。
眼看著庫倫城防守薄弱,一直來占據(jù)烏里雅蘇臺(tái)城的三音諾顏部早就虎視眈眈,之前數(shù)月間,兩個(gè)蒙古部族已經(jīng)在爭奪額魯特旗的牧場上各自發(fā)力,不過,勢(shì)單力薄的土謝圖汗盟顯然在實(shí)力上不如強(qiáng)勢(shì)的三音諾顏部,目前被迫退出了西面的兩塊牧場,而額魯特旗則選擇了加入對(duì)方。
這檔口,北京的欽差大臣來會(huì)見自己,這讓他頓時(shí)心生希望!