肯塔基號戰列艦致命的減速，起源于早先來自于沙恩霍斯特號重巡那枚貫穿甲板的穿甲彈，奇沙治級戰列艦已經大量采用了封閉隔離艙的設計，不過，這畢竟是美國最早設計完成的前無畏，所以當初設計的隔離艙遠非如今無畏艦的格局，底艙爆炸引發的漏水，迅速灌入了戰艦中部兩個艙段。
    爆炸巨大的沖擊力，則破壞了相鄰隔艙間的封閉層，導致底艙在十幾分鐘內灌入大量海水，但這一致命的問題，并沒有在第一時間被損管隊員發覺，海水的倒灌熄滅了底艙爆炸的火焰，但封閉艙段內的濃煙，直到海水倒灌入了另一側的鍋爐區，菲特少將才接到這個要命的戰艦損傷報告。
    這導致的直接問題，就是這艘排水量12000噸的前無畏一下子就增加了近1000噸的壓艙物，雖然損管進行了全力的搶修，但短時間內根本無法達到降低積水的效果，加之戰艦正在全速推進，底艙的破洞進水速度進一步加快……菲特少將最終做出了冒險的決定，在損失一節船速的情況下，再降低兩節船速，以確保迅速解決這個大麻煩……他還指望戰艦繼續下面的近200公里返程！
    但這一長遠的考慮，卻顯然無法解決面前的大麻煩，獲得機會的皇后級戰巡在進行了一輪間隔僅有5秒的單發連續校射后，與12時31分，在將距離拉近到12000米之后，打出了另外一輪的急促3輪齊射，充分掌握的位置優勢和施佩艦隊近三個月高壓環境的奮戰，終于迎來了讓施佩老頭愉快的戰果……
    第一輪齊射，射擊軍官就驚喜的觀測到一次對肯塔基號艦首的跨射和一枚近失彈，但可惜的是，跨射盡然飛過了空蕩蕩的前甲板砸進了背面的海水里，近失彈斜斜鉆進水里，也沒發揮什么作用……但緊接著的第二輪齊射。6枚終于打出一個漂亮的覆蓋面，一團巨大黑色云團猛然從肯塔基號戰列艦中部靠后的位置上騰空而起。
    “擊中敵艦艦橋！引發大火！”瞭望軍官立刻興奮的大聲報告，遠處敵艦上一團紅色火光在沖天黑煙中清晰可見，這立刻讓皇后號戰巡艦橋內高度興奮起來。兩輪急促射擊彈著覆蓋點非常的完美，而這期間，美國佬的主炮雖然反擊了一回，但炮彈都不知道打哪里去了……
    很顯然，己方已經掌握了充分的主動權。射擊軍官立刻下達了全速發射的命令，“維持航速，打滿7輪急促射擊！”
    “敵艦偏轉……角度45度!”觀測位軍官大聲報告突發動向，這立刻引發了司令塔內再次的觀測和觀瞄操作。
    “敵艦速度在降低……觀測到命中點，火勢正在擴大！”
    接連不斷的報告，徹底激發了皇后號戰巡的戰力，施佩老頭筆直站在狹窄的觀測窗前，遠處的獵物已經顯露出最后的疲態，接下來的問題，僅僅是如何殲滅對手的問題。戰事已經毫無懸念，不過，對于艦隊司令官而言，今天的突襲，顯然僅僅是美國西海岸之行的第一站。
    幾個小時后，整個美國西海岸都會恐慌的眺望自己的海岸線，擔心自己的艦隊從毫無屏障可言的大海上發起致命的炮擊，但唯一能阻止自己的，在之后的15天內，將僅僅是燃料和炮彈的補給問題！燃料倒不是大問題。根據中立國協定，自己可以隨時到中國或者南美中立國進行燃煤，甚至可以攔截交戰國運煤船或者是商船。
    但彈藥確是個大問題，中國人給予的支持。顯然只是偶爾的行為，所以，對重要目標展開打擊，顯然必須經過精心挑選，他立刻轉身走進自己的休息室。
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    1910年11月12日深夜，施佩艦隊出現在美國西海岸的消息已經傳遍了全世界。圣地亞哥軍港駐防的西海岸防衛艦隊旗艦肯塔基號被發現擱淺在卡塔琳娜島北側暗礁區，這艘擁有14寸防護裝甲的戰列艦，在擱淺前遭遇到至少10枚大口徑重炮的轟擊，不過，最后給予肯塔基號戰列艦致命一擊的，卻并非是最先進入戰斗的皇后號戰巡，而是尾隨追擊的漢斯號戰巡。
    肯塔基號的主炮對指向皇后號戰巡，讓指揮官特瑞爾少將打的毫無壓力，僅僅打了7輪齊射，就直接命中2枚，其中一枚405公斤穿甲彈，直接擊穿了肯塔基號戰艦尾部的250mm裝甲帶，并且造成了肯塔基號戰列艦后部雙軸螺旋槳機械故障，在戰艦嚴重失速的情況下，最終菲特少將選擇了沖入卡塔琳娜島擱淺，避免徹底傾覆。
    包括菲特少將在內的30名軍官、300余士兵陣亡，跟隨菲特少將出擊巡航的另外4艘史密夫級驅逐艦，僅有普雷斯頓號重傷逃脫，其余三艘悉數被擊沉在卡塔琳娜島北側海域……
    獲悉消息后，正在南太平洋和澳大利亞周邊活動美國太平洋分艦隊指揮官愛德華?艾博爾中將立刻向全艦隊拍發的電報，命令第一分艦隊盧修斯準將立刻放棄在澳大利亞周邊的搜索，全速趕往本土西海岸，他自己則率領在南太平洋索敵的第二分艦隊全速沿著美洲海岸駛向圣地亞哥。
    13日，皇家海軍狄特思勛爵所轄印度洋第二分艦隊也獲得命令，配合美國艦隊駛向9000公里外的美國西海岸，施佩艦隊的存在，已經讓皇家海軍和美國海軍萬分抓狂……
    而出乎美英預料的是，中國海軍于13日也對外宣布，將在巴拿馬地區與哥倫比亞海軍、智利海軍展開海上搜救演習，以應對太平洋地區可能多發的海上事故……不過，演習規模倒也不算太驚人，艦隊主力僅為一艘長安級戰列艦、一艘天魁號戰巡組成，此外包括2艘補給艦、8艘驅逐艦。
    當天美國正返回本土西海岸的太平洋艦隊規模，顯然遠超此刻南太平洋地區各國的海軍實力，艾博爾中將所轄兩支分艦隊，已經云集了2艘特拉華級無畏艦、2艘南卡來羅納級無畏艦以及7艘弗吉尼亞級、新澤西級前無畏。
    但是，組織當天南太平洋海上軍演的唐青山上將，還是非常高調的宣布，中國將確保整個亞太地區的穩定，絕不允許任何國家間海上軍事對抗影響如今平穩的各國貿易！
    對于中國官方在南美的外交和軍事表演，華盛頓方面自然毫無興趣，如今美國最大的問題正在西海岸快速發酵，緊隨西海岸守備艦隊的覆滅，施佩老頭顯然已經充分了解了美國此刻的虛弱，龐大的施佩艦隊被拆分成三支獨立的分艦隊，各自統轄一艘主力艦和一至兩艘輕巡，分別由施佩、梅爾克爾、特瑞爾分別指揮。
    11月13日到15日，短短三天內，整個西海岸，從圣地亞哥到圣芭芭拉近400公里的海域，所有美國本土艦隊和海岸防衛隊的炮艇、魚雷艇已經再也看不到了，超過20艘軍用船只和近50艘美國商船被擊沉。
    消息很快就引爆了美國國內的媒體，這讓塔夫脫總統和戰爭部長史汀生倍感壓力，16日，在萬里之外的大艦隊根本無法馳援的情況下，艾伯特中將在白宮的壓力下，下令圣地亞哥軍港內殘存的10艘炮艇、舊式大型魚雷艇、輕型驅逐艦進行反擊。
    在艾伯特中將的嚴令下，這批美國戰艦于16日凌晨偷偷溜出軍港，試圖對封鎖港口外的德國輕巡進行襲擊，結果單薄的防護和落伍的魚雷，更重要的是，圣地亞哥軍港的駐軍根本沒有任何實戰經驗，結果證明，這次出擊完全是一場鬧劇。
    德國分艦隊雖然在白天對圣地亞哥軍港進行了封鎖，但實際上入夜后也擔心遭遇魚雷攻擊，所以早就撤走了，而這些美國驅逐艦、魚雷艇出擊后，完全沒有夜戰經驗的軍官和士兵，根本就不知道如何去尋找德國人，而且，找到德國人的話，對他們而言則更非好事，所以，當天出擊的這些炮艇匆匆出港，又匆匆返回，結果在返航時卻意外發生烏龍。
    兩個小分隊在黑夜中都誤將對方當成了德國艦隊，發生密集交火并互射魚雷，直到都逃回港口，才發現有兩艘船失蹤了……等第二天德國輕巡過來巡航時，意外在海上撿到了幾十個美國水兵俘虜，這才揭曉了前夜的鬧劇。
    不過，這些顯然只是施佩老頭計劃中的小插曲，埃姆登號輕巡和萊比錫號輕巡接下來就充當了美國西海岸的巡邏兵，從16日開始，西海岸卡爾斯巴特、長灘、圣莫妮卡、圣芭芭拉遭到了持續了德國海軍艦炮轟擊，港口設施先后遭到嚴重破壞，但更嚴重的，則是人心的慌亂。
    但真正的毀滅性破壞，卻于19日突然降臨了……
    相距圣芭芭拉600公里的舊金山灣，是美國西海岸首屈一指的重工業基地，作為西海岸唯一能夠承載戰列艦建造和維修的聯合鋼鐵造船廠，突然遭遇闖入海灣的德國戰艦猛烈炮擊，包括兩艘皇后級戰巡、2艘沙恩霍斯特級重巡的全部重炮，在短短20分鐘內，向這座占地面積15公頃的西海岸重工廠傾瀉了150枚5寸重炮炮彈和超過60枚210mm以下各型高爆彈。
    尾隨主力艦隊的不萊梅號輕巡，則輕松點完成了港口內可視目標的狂轟濫炸，讓施佩老頭略感意外的是，整個舊金山灣內，根本沒有任何有組織的反擊，甚至看不到明顯屬于美國軍方的軍隊活動，在輕松完成掃蕩后，他毫不猶豫的摔下冒著沖天火光的聯合鋼鐵，揚長而去。(未完待續。)