非洲東海岸馬普托港，健壯的黑人小伙納西姆跟隨者數十人的部族商隊等在港口的巨大要塞前，他們是靠近曼奇地區的一個小部族納達族，所謂的商隊，其實也只有兩匹中非駱駝而已，而納西姆則是部族為了確保這次交易成功特別派遣的護衛，要知道，東非的土地上，一直來都充斥著各種沖突。
    此刻，納西姆右手緊握著木弓、左手則緊張腰上一柄式樣陳舊的短刀，一小時前，他們才從一艘讓他們震撼無比的蒸汽船上下來，幾個黃皮膚的船員……他們自稱是中國人……駕駛著這種讓人驚訝的水上巨獸，輕松就搭載了幾十匹駱駝也無法運送的貨物，其中還包括不少建筑用的磚石。
    而他們之所以出現在這里，也是與這些黃皮膚中國人有莫大關系，早兩個月，此刻領隊的部族長老那地拉意外在曼奇西側的牧場碰到了一些中國士兵，對方表現出的友善獲得了那地拉的認可，最后，老長老以幾張野獸皮和一些砂金從對方手中換到了足夠一戶人家吃上一年的精細面粉。
    后來在皮埃納河邊建立起哨所的中國人，又在哨所旁建造了一個貨物碼頭，與部族進行貨物交易，那里隨后出現了黃皮膚商人，帶來了更讓自己眼花繚亂的商品，更重要的是，部族里原本緊缺的糧食、還有神奇的藥丸，讓部族長老們最終決定接受來自中國人的邀請。
    在要塞外等待了不一會兒，皮埃納哨所與長老熟悉的那個中*官趙柯樂呵呵的出現了，他帶著這些衣著簡陋的納達族人走向巨大的要塞，在向門口幾個神色嚴肅的士兵出示一份紙質東西后，納西姆和他的部族伙伴們被安排在要塞內一個大大的屋子里，這里雖然只有簡單的地鋪。但是卻擺著納西姆從未見過的圓形桌面和一桌子根本想象不到豐盛的菜肴。
    掛著上尉軍銜的黃柯安排好這批納達族黑人后，又特地告知那地拉長老，務必在這里等候。一會兒就商議雙方之前談妥的報酬，隨后他就匆匆來到要塞指揮部……
    指揮部里。一臉風霜的非洲團指揮官陳升正站在目前馬普托自治區的地圖面前，他身邊，一個四十來歲、穿著中國傳統商人馬褂的中年男子，卻表露出一副完全不同的沉穩，兩人的目光此刻都在地圖上游走……
    向北與葡萄牙殖民地交界處，沿著馬古丘陵地帶，雙方在過去兩年間有過幾次小規模的沖突，不過。葡萄牙人受制于海上通道的威脅，最終都是以談判來結束沖突，對付如今已經衰弱無比的葡萄牙人幾乎毫無壓力。
    向東的大片山區，當地的黑人部族數量不少，不過得益于德肯拉斯山脈的阻礙，當地部族生產力極端落后，部族勢力也較小，在向當地派駐貿易點的過程中，幾乎毫無阻力，來自海上的東亞糧食。在當地是極端珍貴的東西，幾乎完全顛覆了當地小部族的統治體系，輕松吸引了大批勞動力向馬普托河沿岸城市輸送。
    西面與德蘭士瓦共和國接壤的德肯拉斯山脈北麓。正是自己要考慮的大問題，德蘭士瓦那些傲慢的荷蘭裔白人，在靠近德肯拉斯山脈附近根本沒有軍事力量可言，只是在最近擔心遭到邊境黑人部落進攻，才派駐了一支幾百人的民間部隊，而來自北京的命令，正是要求駐軍向德蘭士瓦戰區派出觀察員。
    “孫剛，這次和布爾人的軍火交易需要秘密進行，北京已經宣布在英布戰爭中保持中立。所以，只能以民間貿易的形式進行。到了那邊，貝瑟爾防區的布爾博塔指揮官已經同意協助你們以人道觀察員的身份進入前線。不過，這其中依然有很大風險，你一定要有準備！”陳升指著德蘭士瓦的領地，緩緩的下達著命令。
    孫剛自然不是什么商人，而是東非團特務營副營長，而且參軍前倒是正兒八經的生意世家出身，這才被確定為這次重大任務的指揮官，他琢磨了一下，這次深入前線展開調查，顯然不是簡單的任務，最重要的是，自己帶回來的消息，將會為國家軍力的提升提供極大的借鑒，所以，他心底毫無擔心，反而多了幾分期盼的心思。
    “團長，我認為進行這種任務，只需要我們特務營就行了，干嘛要招募的這批黑人……他們也就是有幾分蠻力氣而已，毫無戰斗能力！”他立刻提出了自己的想法，很顯然，這問題他已經考慮了許久。
    陳升拍拍自己這個得力戰友的肩膀，嘿嘿一笑之后并沒有直接回答問題，事實上，他也根本不清楚這條來自北京命令的意圖，但軍政部指示曾經說明過，布爾人在對英國的戰爭中，犯了一個極大的錯誤，那就是徹底將當地黑人視作德蘭士瓦的敵人和潛在投敵的不穩定因素，最終將這場布爾戰爭演變為非洲白人間的戰斗。
    這些白鬼毫無根據地自視過高，顯然是犯了中國兵法的大忌，怪不得軍政部那邊傳來的密電，判斷布爾人雖然目前獲得了不少勝利，但卻難以擊敗英國人，“這幫招募的黑人，我要求你們以雇傭兵的身份來對待他們，我們在非洲的根基尚不穩固，既然歐洲佬想在這里撈取大量的好處……我想，我們肯定能利用他們和黑人見的矛盾，為國家爭取更大的利益！”
    “報告，納達族的人到了！”這時候，外面傳來的趙柯上尉的聲音。
    兩個小時后，剛剛享用過中國式部隊餐的納達族人，終于等來了他們預料中的大人物，孫剛帶來了合作的方案，將招募20名黑人雇傭兵，享受每月2銀元或者120斤精致面粉的報酬，同時招募一個部族聯絡人，負責為隊伍與途經部族進行談判，黑人領隊將享受雙份酬勞。
    120斤精致面粉，這對于靠天吃飯的部族來說，已經是無法直視的巨額財富，而且還是每個人都有一份，當下，全部20名黑人，包括擔任領隊的那地拉長老都是毫無猶豫的接下了任務，他們的唯一要求，就是先發放一般的酬勞，讓他們先送回部族，然后在皮埃納河邊等待歸隊。
    孫剛砸吧砸吧嘴巴，不禁大感滿意，這些黑人勞力，除了領隊老頭外，幾乎都算是強勞力，只要這點酬勞，而且看起來還挺聽話的，那可真心是好勞力啊……如今的馬普托港修建工作正在繼續，看起來可以考慮從內陸部族招募勞力……唯一的問題是，這些黑人實在太淳樸了，以至于都顯得有些笨，要整整發揮他們的作用，免不得自己還得好好考慮考慮！
    7天后的正午，孫剛帶著商隊翻越德肯拉斯北麓進入德蘭士瓦邊境，立刻遭到了幾名德蘭士瓦布爾騎兵的跟蹤，這些布爾人顯然經常看到來自馬普托自治區的中國商隊，所以只是遠遠的跟隨，并未有進一步的威脅行動，傍晚時候，他就在一處山谷口，遠遠看到上百的德蘭士瓦騎兵出現。
    雖然這完全在預料之中，他還是立刻命令商隊集結，原地構筑防線……而那20個黑人仆從軍顯然第一次看到這么驚人的軍隊運動，空有一身蠻力，卻也嚇的瑟瑟發抖，就在布爾騎兵慢慢擁堵在商隊前方，一個個虎視眈眈的舉著步槍時，孫剛這才不緊不慢的走出了商隊。
    “我要見博塔少校！”(未完待續)