華人在巴拿馬地區的利益介入，很大程度上充分利用了哥倫比亞地區落后的生產現狀，當地屬于熱帶雨林氣候，多為山地，五年前，當華人互濟會介入當地經濟時，當地唯一的經濟產出，都來自于咖啡、可可以及少量的水稻等農產品。(23w[x]
    哥倫比亞之早年所以同意法國人參與巴拿馬運河的開發，很大程度大源于巴拿馬省貧瘠而且幾乎可憐到可以忽略不計的產出，所以寄希望于通過與法國人的合作獲得產業上的增長……不過，在持續近10余年的運河開發后，這種希望，如今依然變成了一種難以預期的黃粱美夢。
    而華人墾荒團幾乎實在短短3年間，卻帶給了當地讓人驚訝的發展，在迅速高效的壟斷了當地的農業生產后，非但沒有讓當地土著丟掉飯碗，反倒是那些原本生產能力低下的土著，在當地聯合農莊中開始通過勞力輸出獲得了遠超以往的收益。
    華人互濟會顯然非常善于與巴拿馬地方幾個部族打交道，很快通過與當地政要的聯手，巴拿馬省在1896年5月，終于擁有了第一家中方投資的銅礦廠，隨后，一家煤礦廠、一家鐵礦廠以及一條鏈接巴拿馬城與卡皮拉礦區的80公里鐵路迅速投入使用。
    對于華商的大局介入，當地的土著自然并非完全認同的態度，甚至出現過小規模的抗議行為，不過，在當地礦產業迅猛增長的經濟利益刺激下。加上華人巴拿馬自由黨黨魁蔡盛在政治資金上的大筆投入。巴拿馬州州長格雷羅已然完全認可了當地華人的商業權益。
    當然。對于以當地華人、華僑為主的巴拿馬自由黨參政問題，這位出身哥倫比亞吐爾瓦克州的政客，可絲毫沒有讓步的意思，有一段時間，他甚至考慮，通過手中掌握的警察力量，來掠取更多來自華人產業的利益，不過。在南美四國公使沈壽昌帶著艦隊拜訪之后，他徹底放下了這種考慮。
    12月5日一早，就在當地華人互濟會秘密籌劃與法國運河公司對抗行動之時，巴拿馬自由黨黨魁蔡盛忽然出現在巴拿馬州長官邸，與他一起來的還有情報司巴拿馬站的魏恒中校，當然，今天魏恒自然不是以中國情報軍官的身份來的……
    這一陣子，起因于巴拿馬運河公司的糾紛已經讓格雷羅十分的頭痛，運河事故已經造成了數百人的死亡，華人雖然只是其中極少的一部分。但近來當地人的情緒已經被這件事情徹底的激怒了，連他都聽到關于早年成千當地人死于法國人及其惡劣的施工環境之類的傳言。
    這些傳聞。對于在巴拿馬省任職近10年的格雷羅來說，自然不是什么秘聞，整個巴拿馬地區都處在山嶺縱橫的地貌之中，加之熱帶雨林的氣候，在這種條件下進入叢林中施工，光是那些莫名其妙致命的瘴氣和毒蟲，就足以造成各種無解的死亡，更何況，整個運河的開鑿，要深入亙古無人的加通湖內部，法國人5年多才搞完了外圍最基礎的開發，再要深入，天知道還會有多少起這樣的沖突事件。
    蔡盛來拜會這位州長大人，自然是有備而來，一見面之后，他立刻就抱怨起來，“親愛的格雷羅，我聽到一個讓我難以置信的消息，對于華工在運河公司的糾紛，您已經放棄了公正的立場，要替法國人出頭來擺平這件事情了？”
    若非考慮到對面這個中國人在一年前州長競選時為自己拉來了7000英鎊的競選經費，以及中國人多出出入巴拿馬港的那幾艘鐵甲艦，格雷羅絕對會把這件事情撇的一干二凈，不過，作為一個圓滑的政客，他自然明白自己擺正自己的位置！
    格雷羅立刻微笑著起身將客人引入一旁邊的客廳，吩咐人送上中國茶之后，這才露出一副為難的樣子，“蔡先生，對于運河公司事件中華工的遭遇，我自然是希望公正的來解決……但是，波哥大那邊也承受了很大的壓力，我必須做出一些決定，法國人希望盡快解決這一事件的影響，從而讓運河工程盡快進入正軌……”
    “正軌！”蔡盛顯然今天是來找茬的，盡然十分不客氣的打斷了這位州長大人的說辭，“親愛的格雷羅，難道您還認為，憑借著州政府的力量，足以讓法國人繼續他們毫無希望的工程嘛？這次是死了幾百的土著，下一次呢？巴拿馬省一共才多少人力……如果沒人我們的華工的參與，這條運河，我看至少得修上幾十年吧！”
    被蔡盛打斷了說辭，格雷羅顯然也是十分的不快，但他顯然看出了一些倪端，卻一時間有些搞不明白，難道……這個平日里時常為自己送上不菲禮品的中國人，今天竟然是來找自己麻煩的？而對方透露出對運河產業的意圖，這一點其實他早就預料到了，中國人在巴拿馬人力、資本的投入，顯然并非是為了幫助巴拿馬土著致富！事實上，很大程度幫助了自己致富！
    但當蔡盛十分直白挑明這一點之時，格雷羅還是十分的震驚，他現在迫切需要了解的是……中國人到底有多大的底牌！“蔡先生，恐怕你還不知道吧，美國政府已經向波哥大方面提出修建巴拿馬鐵路的要求，而且正在與外交部進行磋商！”
    哦……蔡盛顯然也沒料到，格雷羅竟然向自己透露了這么個重要的信息，這消息與他了解到的信息顯然有不小的出入……法國運河公司有著很深的政府背景，其中甚至與法國內閣高層有著不小的利益關聯，這一點已經得到了情報司的證實！
    但是，一直來，哥倫比亞就對美國介入南美事務存在巨大的戒心。（）甚至是敵意。當初放棄來自北美的資本介入。而去選擇法國公司，這原本就是不愿意讓美國人介入的初衷……但是，美國政府可從未斷過獲得巴拿馬運河的想法……
    現在，自己試圖利用局勢上異動來介入運河經營，而美國人顯然也有一樣的想法！這讓他忽然有了些許猶豫……相比遠東的距離，美國人介入巴拿馬的能力，顯然因為僅僅兩三千公里的西海岸路程，而擁有極大的優勢。一旦按照計劃挑起了爭端，到時候，會不會讓美國佬摘了桃子？
    蔡盛的猶豫也僅僅是片刻，但卻讓格雷羅似乎看到了自己掌控局勢的可能……不過，這顯然是他的錯覺，一旁的魏恒顯然也看出蔡盛在決斷上的猶豫，作為一名參加過菲律賓、蘇門答臘戰事的軍人，他顯然擁有更多的果敢。
    他立刻端起茶杯，微微一笑，“格雷羅州長。我聽蔡盛會長的介紹，近幾年來。我們華商與您在巴拿馬的合作十分愉快，大家各取所需，所以……我最近準備到這里來尋找新的商業合作機會……不過，如果美國人要介入，恐怕這里會發生難以預測的沖突吧！”
    格雷羅剛才倒是聽蔡盛簡單介紹過魏恒，這個年輕精明的中國人，據說是夏威夷王國一家資本雄厚的糖業公司代表，這時代，白糖產業那可是人人都明白的暴利產業，但礙于白糖原料產能和加工上的能力，巴西、夏威夷的糖業幾乎壟斷了整個歐亞市場。
    相比關心巴拿馬運河的問題，他顯然更關心這可能讓他口袋增值的新產業，他立刻接上話題，“魏先生，這一點我想您也不必過于擔心，巴拿馬那是哥倫比亞共和國的土地，美國政府再怎么想介入運河，也不可能軍事介入！”
    魏恒聽到格雷羅的保證，心底立刻對于這位的無能狠狠的豎起了中指，這幫哥倫比亞土著還真是能吹，六年前美**隊和300名陸戰隊登陸巴拿馬，迫使哥倫比亞政府承認美國對巴拿馬鐵路的所有權，想必格雷羅早就忘了這檔子事情！
    不過，他嘴上卻立刻調轉的話頭，“那我就放心了，只要州長您能盡快恢復巴拿馬省的秩序，我們將很愿意在這里建設一座大型糖霜工廠，一旦運河開通，就可以通過這里向歐洲以及美國西海岸轉運白糖，這將是一個非常有利潤的產業！”
    魏恒畫的大餅立刻吸引了格雷羅的注意力――一家大型糖霜工廠，這可遠比目前那些合資礦業公司更具利潤點，他立刻點頭允諾為魏恒提供一片靠近巴拿馬港的低價土地，而他的要求，則很明確的表示為糖霜廠的利潤分成。
    一旁的蔡盛聽到魏恒率先拋出了誘餌，也立刻意識到自己的小失誤，按照事先的約定，他應該充分利用互濟會和自由黨的雙重身份，引導或者是誤導格雷羅作出一些過激舉動，來激化巴拿馬省的局勢，但剛才美國人要介入的消息，顯然讓他吃驚不小，以至于在考慮，是否要在這個關節點上繼續推進計劃！
    但魏恒將原本在后期將格雷羅綁上中國戰車的計劃先拋出來了，這更讓他意識到自己的問題，現在已經不是討論是否推進計劃的時刻，而是必須毫不猶豫實施的時刻！
    “親愛的格雷羅，介于與您的友好關系，我們互濟會已經就華工問題進行了內部磋商，我們考慮暫停就華工問題與運河公司對抗，我們希望能采取更溫和的措施，希望州政府能出面斡旋……當然，華工的補償要求，我們也可以適當降低！”
    哦……格雷羅顯然對于這個消息表現出了異常的驚喜，他原本十分為難的局面，因為華人互濟會忽然間的態度轉變而發生了極大的變化，他現在要對付，可不再包括可能引發外交糾紛的中國勞工，而僅僅是一部分土著工人！
    他的態度一下子就顯露出十分明顯的興奮，等蔡盛和魏恒一個小時后走出州長官邸時，整個巴拿馬已然快速被驅動起來……而魏恒登上馬車后，立刻大聲催促起當值的情報員，“立刻趕回情報站，準備向北京報告――野火計劃已經啟動！”
    (未完待續。。)