1895年9月在廣州秘密召開的海軍軍備招標(biāo)會(huì)，對(duì)于新中國(guó)海軍軍備的建設(shè)而言，事實(shí)上僅僅是一次中等規(guī)模的招標(biāo)，唯一稱得上大標(biāo)單的，只有最終為由北海造船廠中標(biāo)的17000噸仲康級(jí)戰(zhàn)列巡洋艦的研發(fā)。
    當(dāng)然，作為國(guó)家機(jī)密，這型戰(zhàn)艦的研發(fā)對(duì)外出于完全保密狀態(tài)，參與競(jìng)標(biāo)的北海、江南、江南三家造船廠都已經(jīng)完成了3萬噸級(jí)船塢建造的情況下，才獲得競(jìng)標(biāo)的資格，唯一略顯遺憾的是馬尾造船廠，這家承載著南洋水師無數(shù)榮光的造船廠，因?yàn)殚}江航道水深僅有8米，已經(jīng)無法承載超過17000噸以上的大型戰(zhàn)艦的建造和舾裝。
    事實(shí)上，這其實(shí)是當(dāng)初左大帥建造馬尾船政時(shí)的小小失誤，天知道，若干年后，這個(gè)為建造蒸汽戰(zhàn)艦而生的船政工廠，竟然會(huì)在短短十余年后，就面臨建造兩萬噸級(jí)巨型戰(zhàn)艦的挑戰(zhàn)，唯一可以讓這批船政元老放心的是，整個(gè)福建可謂是深水港遍布，唯一缺少的，僅僅是大投入的開發(fā)。
    為此，馬尾造船廠總辦陳平已經(jīng)跑了不下十趟北京，最終調(diào)動(dòng)了商業(yè)部總長(zhǎng)何興的關(guān)系，已經(jīng)在閩江入海口的潭頭建造馬尾新廠，而且，這一次陳平那是調(diào)動(dòng)的幾乎所有的資源，一次性就計(jì)劃投入建造5個(gè)3萬噸干船塢、6個(gè)2萬噸干船塢。
    整體船廠的投資超過400萬元，但在未來的兩年間陸續(xù)投產(chǎn)后，新廠的規(guī)模加上馬尾老廠的建造能力，將完全甩開北海造船等大型造船廠的規(guī)模，而付出的代價(jià)。顯然是在近期內(nèi)無法參與大型項(xiàng)目的競(jìng)標(biāo)。
    招標(biāo)會(huì)上的商戰(zhàn)風(fēng)云雖然讓第一次參與的唐青山十分感興趣，不過，這顯然只是他的業(yè)余愛好，他更在意的是這場(chǎng)招標(biāo)中與自己艦隊(duì)息息相關(guān)的內(nèi)容，而兩天后上午海軍上將呂翰的召見。終于讓他徹底明白了許多的細(xì)節(jié)……
    兩人漫步于馬尾水師舊營(yíng)房，自然是感慨萬千，兩人都是當(dāng)年從這里走出去的，但在之后的戰(zhàn)事中，兩人在過去十年間，舊地從游的機(jī)會(huì)卻屈指可數(shù)了。呂翰坐鎮(zhèn)北京，而唐青山去了南美，隨后歸列參與了日本、乃至南洋的整體攻略。
    等兩人走到舊營(yíng)房前方的泊錨區(qū)時(shí)，遠(yuǎn)處，數(shù)百的新學(xué)學(xué)生正在排隊(duì)等候，而在隊(duì)伍的盡頭。那艘曾經(jīng)與他們共同經(jīng)歷南海風(fēng)云的501鐵甲艦，正掛滿了海軍旗，向世人展示它在戰(zhàn)火硝煙中的一切榮光。
    “青山，總理讓我從指揮官位置上下來，親自抓海軍未來的建設(shè)，當(dāng)時(shí)我的心情，或許和你今天一樣。畢竟，作為一名應(yīng)當(dāng)屬于大海的軍人，我們的征途應(yīng)當(dāng)在茫茫大海……不過，我現(xiàn)在感到很幸運(yùn)，能在總理的引導(dǎo)下，承擔(dān)起海軍向全面制海發(fā)展的任務(wù)！”呂翰看著自己親自指揮過的501艦，話題一轉(zhuǎn)已經(jīng)進(jìn)入了今天談話的核心內(nèi)容。
    全面制海……唐青山立刻聽出了這其中的話外之音，太平洋艦隊(duì)能夠在東沙最終決戰(zhàn)中擊潰英國(guó)艦隊(duì)，這其中有著戰(zhàn)術(shù)和戰(zhàn)略方面的多方面超越，但是。英國(guó)大艦隊(duì)的強(qiáng)大，這可是任何一個(gè)中國(guó)將軍們都必須認(rèn)識(shí)到的事實(shí)。
    “我們要進(jìn)入印度洋？”唐青山立刻說出了他現(xiàn)在能想到的，太平洋艦隊(duì)如今的強(qiáng)大，已經(jīng)完全達(dá)成了對(duì)太平洋區(qū)域的壓制，而借著如今的強(qiáng)勢(shì)。在夏威夷建設(shè)海軍前哨站后，這時(shí)代，隔海相望的美國(guó)，根本沒有資格和如今20艘主力戰(zhàn)艦的中國(guó)海軍較量。
    至于南美的智利、秘魯、哥倫比亞各國(guó)，更是仰仗中國(guó)的支持，才能維系地區(qū)平衡，而中國(guó)只需要小小的軍事支持，就能讓當(dāng)?shù)鼐謩?shì)失衡，此外，在當(dāng)?shù)乜刂拼罅康V產(chǎn)的中國(guó)企業(yè)，已經(jīng)開始從經(jīng)濟(jì)獲得了另外的制衡手段。
    呂翰微微一笑，看了看唐青山，這廝在印度洋廝殺了數(shù)月，顯然早看到了這一大片海域上的力量真空，尤其是皇家海軍遠(yuǎn)東艦隊(duì)如今蛻變?yōu)橛《妊笈炾?duì)、中國(guó)已經(jīng)控制了緬甸海岸線之后，“青山，海軍的未來，將是一支能將我們強(qiáng)大軍事力量投射到整個(gè)世界的強(qiáng)大力量，而我們遼闊的疆域上的每個(gè)支點(diǎn)，都是我們征途的起點(diǎn)，我們的歷史責(zé)任就是為中國(guó)的未來、我們的子孫留下建設(shè)強(qiáng)盛國(guó)家的奠基！”
    唐青山對(duì)于這個(gè)遠(yuǎn)大的目標(biāo)顯然也是心馳神往，不過這家伙顯然現(xiàn)實(shí)的很，他琢磨了片刻，立刻追問道：“將軍，如今在太平洋上，英國(guó)佬是不可能來找麻煩的，但是，出了印度洋，他們肯定不樂意啦，而遠(yuǎn)離國(guó)土的作戰(zhàn)，這已經(jīng)超出了我們兵力投射的極限，可不是我們現(xiàn)在的艦隊(duì)能承擔(dān)的！”
    對(duì)于唐青山在海軍作戰(zhàn)上的認(rèn)識(shí)，呂翰也是頗為贊賞，南洋水師走出來的這批海軍軍官，無一不是身經(jīng)百戰(zhàn)，更是充分領(lǐng)略了軍備和理念創(chuàng)新上的優(yōu)勢(shì)，但行事上卻兼顧穩(wěn)重和決斷，這顯然是艦隊(duì)指揮官必須的品質(zhì)！
    從占領(lǐng)馬六甲海峽開始，中國(guó)艦隊(duì)出入各大洋的通道已然暢通，在更遠(yuǎn)的美洲，南美四國(guó)公使沈壽昌正在和哥倫比亞人打太極，而當(dāng)?shù)卦丛床粩嘤咳氲娜A人，正在逐步鞏固中國(guó)進(jìn)入的基礎(chǔ)……而太平洋艦隊(duì)由陸志遠(yuǎn)所轄的一支分艦隊(duì)正在伊基克自由港秣兵厲馬，等待著機(jī)會(huì)。
    但是，海軍向西的征途卻要更顯艱難，英國(guó)、法國(guó)等歐洲海上強(qiáng)國(guó)在過去的兩百年間，早就爭(zhēng)先恐后的占領(lǐng)了幾乎所有的港口，商船來往自然沒有不可，但若是艦隊(duì)進(jìn)行補(bǔ)給，顯然就是看人臉色的事情，而在現(xiàn)在情況下，海軍顯然未到四處征伐的階段……所以才有唐青山所謂的投射兵力極限之說。
    “青山，你想到的，總理早就提到過了，我們的力量，相比英國(guó)人來說，事實(shí)上并沒有明顯壓制性的優(yōu)勢(shì)，但是，我們?cè)诩夹g(shù)上、戰(zhàn)略上、理念上的勝利，最終讓許將軍獲得了制勝一戰(zhàn)，而我們要繼續(xù)領(lǐng)先于世界海軍，就必須不斷在這三方面取得進(jìn)步，而你的任務(wù)……這也是我的任務(wù)……就是在秘密的情況下，將這一切變?yōu)楝F(xiàn)實(shí)！”
    領(lǐng)先的技術(shù)、戰(zhàn)略、理念……唐青山雖然并非沒想到過這些，但聽到呂翰鄭重的說起，他還是忍不住的心跳加速起來，這意味著什么，作為海軍高級(jí)將領(lǐng)的他自然一清二楚，唯一讓他不明白的是，為什么要秘密的發(fā)展！
    “將軍，太康級(jí)戰(zhàn)列艦為什么要向德國(guó)人出售，而不是先讓太平洋艦隊(duì)裝備，在列裝中進(jìn)行測(cè)試和改進(jìn)，這不是更好的方案嘛？”唐青山終于還是迫不及待的說出了他關(guān)鍵的問題。
    “你說的這個(gè)方法自然也是最穩(wěn)妥的辦法，但是，整個(gè)國(guó)家的民眾，直至今日，仍有3成人口無法確保每天吃飽飯的最低生活需求，仍需要北京向各地調(diào)撥糧食，而總理上任之初提出的六大理念，雖有改善，但遠(yuǎn)未達(dá)成，我們海軍需要錢，但不能在這時(shí)候拖國(guó)家后腿，所以，目前出售一些即將過時(shí)的技術(shù)，為海軍發(fā)展提供資本，這是既定方針！”
    呂翰說道這里頓了頓，秦鎧在與他的談話時(shí)，并未有太多保留，除了那些還未出現(xiàn)的理念外，譬如飛機(jī)之類的話題，事實(shí)上，秦鎧甚至將無畏艦的理念都已經(jīng)向呂翰進(jìn)行了灌輸，而這一切，在海軍火炮技術(shù)改進(jìn)下，已經(jīng)有了實(shí)現(xiàn)的可能性。
    像蚩尤號(hào)事實(shí)上就是融合了這一理念的嘗試，不過，蚩尤號(hào)的設(shè)計(jì)，距離真正的無畏艦還有巨大的差別，尤其是蒸汽輪機(jī)這一重要的因素……不過，呂翰對(duì)此還是極有信心的，他這兩年間，收集了軍方和工廠方面反饋的大量信息，一切的研發(fā)和實(shí)用，都推進(jìn)的有條不紊。
    “青山，北方艦隊(duì)肩負(fù)的任務(wù)，不僅僅是對(duì)所有海軍理念、海軍技術(shù)和海軍新軍備的測(cè)試，更是要為海軍提供一個(gè)和平時(shí)期軍隊(duì)培養(yǎng)的模式探索，要知道，軍隊(duì)不可能永遠(yuǎn)依靠戰(zhàn)爭(zhēng)來培養(yǎng)，養(yǎng)兵千日，更是我們海軍成長(zhǎng)的機(jī)會(huì)！”呂翰說到這里，眼睛盯著唐青山。
    “將軍，這任務(wù)交給我盡可放心，所有的軍備，我都會(huì)親自安排進(jìn)行測(cè)試，海軍啥時(shí)候需要，絕對(duì)能拿得出質(zhì)量杠杠的好東西來！”唐青山立刻嚴(yán)肅的表明了態(tài)度，對(duì)于自己將承擔(dān)的重任，他直到現(xiàn)在才算真正明白了其中的不尋常。
    說到這里，呂翰忽然又冒了一句，“青山，你盡可放心，許大將軍那邊可不會(huì)閑著，我們現(xiàn)在還有大把的機(jī)會(huì)……”
    馬來亞檳城港，一支飄揚(yáng)著紅色中國(guó)國(guó)旗的龐大的船隊(duì)悄然進(jìn)入港口，不過，與其他商船隊(duì)有很大不同的是，帶領(lǐng)這支14艘船只組成船隊(duì)的，竟然是4艘巨大的鋼鐵戰(zhàn)艦，而最前方一艘戰(zhàn)艦上，更是林林總總插了9門巨大的主炮，讓人望而生畏。
    而站在艦橋上四處張望觀察這座歸屬中國(guó)新港的許壽山，忽然間忍不住打了個(gè)大大噴嚏，他看了看陽光絢爛的天空，心中暗道：“肯定是有那個(gè)家伙在暗中說自己壞話，要不這暖洋洋的時(shí)刻，怎么會(huì)鼻子不舒服呢！”
    不過，這種念頭顯然只是一閃而過，作為身兼國(guó)家重任的他，他更關(guān)心的是，檳城港作為整個(gè)國(guó)家最前沿的良港，是否能肩負(fù)起日后駐扎海軍分艦隊(duì)的任務(wù)。