新籌備的北方艦隊司令，最終眾望所歸的落在了中英戰爭中表現突出的軒轅號戰列巡洋艦指揮官唐青山的頭上，這個從馬尾走出來、僅僅35歲的年輕中將指揮官，將告別讓他魂牽夢系的軒轅號戰列巡洋艦，走上另一個讓他充滿驚喜的神秘崗位。
    在眾人羨慕嫉妒恨的眼神和贊許表情中，唐青山也驚喜的從秦鎧手里接過了任命書，完全是輕裝上陣的北方艦隊收到的第一艘調撥戰艦卻是飛艇母艦滄州號，這讓他多少有些錯愕……這讓人炫目的艦隊司令官，竟然只領導一艘裝了12艘天舟iii攻擊飛艇的母艦！
    一番錯愕之后，接下來秦鎧進行了一番激動人心的動員，“……諸位，海軍的新時代即將來到，我們要為這個新時代的到來做好做充分的準備，在與英國的海戰中，我們創造了中國海軍的輝煌，我們以超越敵人射距的炮術取得了決定性的優勢，但我很明確的提醒各位，我預計，在未來的十年內，艦隊作戰的距離將達到如今的兩倍、甚至更遠，而我們的戰艦和火力也將迎來一個空前的時代！”
    兩倍的決戰距離……這立刻讓包括呂翰在內的所有海軍將領都驚訝不已，如果這是一個普通人所預言的，那必然會引來哄笑……但這卻是引領著整個中國海軍走上輝煌時代的秦鎧，所以，所有人都意識到，海軍的新時代，看來確實已經來到！
    如今太平洋艦隊主力作戰的訓練射程已經超過7000米，戰時更是超過9000米，這2倍的距離，那都要超過15000米的距離，即便是視野明朗的天氣下，這樣的距離上，敵艦幾乎都難以辨認……不過。很多人已經從北方艦隊配置的飛艇母艦意識到，來自天空的海上力量，或許會成為艦隊的另外一種作戰輔助模式。
    而現在，每個將軍都在開始盤算起來如何充分利用時間開始玩命的訓練自己的手下，海軍的作戰越來越技術化，這一點將不容置疑，今天會議上唯一明確的一點。就是海軍編制上的依然保持寬松，這很大程度上是因為國家海上利益的迅速膨脹，但同時也意味著，未來海軍更廣闊的前景。
    最后，作為整個海軍會議的注腳，秦鎧最后宣布了一項海軍軍官任用新條例。如今盛產艦長的槍炮指揮官等熱門職位將會在各艦隊技術軍官、指揮軍官間進行有效流動……這顯然是海軍司在仔細調查后才做出的決定。
    海軍，作為一種掌握強大工業化武備的特殊力量，操作這一強悍武力一直都是一件非常需要能力的事情，而在南洋海軍內，除了大批軍校生外，還有一大批來自南洋大學各大學堂的優秀青年，他們為這個巨型機械的平穩運作忘我的工作。
    但是。這些掌握技術的軍官，在大多數時候總是在最艱苦的底艙機械室、鍋爐房、最危險的測距位、瞭望臺工作，按照海軍原有規則，他們永遠不會有晉升到炮位指揮官或者戰艦指揮官的可能！但事實上，隨著海軍技術性的越來越高，這些技術軍官所擔負的任務和作用，顯然也越來越重要，包括秦鎧在內。都意識到，這些常年在戰斗前線的技術軍官中，絕對擁有成為優秀作戰軍官、艦隊指揮官、甚至是東方納爾遜的潛在可能！
    當天的會議一直開到下午2點，連中餐都是在戰艦上草草處置的，而會后，秦鎧單獨召見了許壽山和唐青山……
    許壽山雖然對于北方艦隊頗有興趣，但要他放棄指揮大艦隊。顯然更不愿意，但私下受到秦鎧召見時，這廝馬上就丟掉了正規場合的莊重嘴臉，指著一旁還在傻樂的唐青山開始調侃起來。“總理啊……這么重要的任命，怎么都不事先通報一下嘛！”
    秦鎧自然明白這廝的意思，不過，現在留下他們兩個自然是有重要事務要溝通，這種小事情，他才練的理會，“玉珊，你就別計較這個了，你也脫不了大艦隊，馬上就是大事情要你去布置……根據我們的消息，英國人可能馬上會在德蘭士瓦動手，而德國的一支分艦隊已經在那邊游弋，他們希望獲得我們的支持！”
    噢……一聽到這么大的事情，許壽山立刻就扔掉了所有的包袱，神馬北方艦隊，對他而言，也就是一支后勤本土艦隊，真正縱橫四海的，還不是自己手上的這支強大武備！他琢磨了一下，立刻就理清楚了自己的思路……跟英國人的仗可不才搞完沒多久，這位秦大總理怎么會摻和到那么遙遠的地方去。
    “總理，你的意思呢？”談到正事，這貨立刻嚴肅了起來，馬上直截了當的問起秦鎧的意見，要知道，軍方的作戰，那完全是體現國家利益，而內閣的意見，則是國家利益最直接的體現。
    對此，秦鎧并沒有給出直接的答案，他來到攤開的海圖旁，指著位于馬達加斯加島以西非洲海岸內的德蘭士瓦共和國和奧蘭治自由邦，“玉珊，你看這荷蘭佬的國土，沒有海岸線，僅有的周邊道路都控制在英國人、葡萄牙人手里，他們的軍隊……算上民兵，不會超過3-6萬，但是，這也同樣是他們的優勢，地理位置糟糕，大部隊作戰的補給困難，英國人要是深入的話，也將受制于這些條件！”
    許壽山站在地圖前面，思緒已經全速開動起來……兩個布爾人國家的情況，作為軍方高層的他自然早就有過了解，這可是軍人必須做的功課，之前他判斷下來，唯一能讓英國人停止進攻的可能性，僅僅在于軍費和可能獲得收益間的巨大差距……否則，完全控制海岸線、并且擁有蘇伊士運河的英國人，將可以源源不斷的將軍隊、軍火、物資輸送到海岸線上。
    而秦鎧提到的當地交通，在這時代確實是戰爭的巨大障礙，整個非洲……即便是礦業發達的德蘭士瓦地區，除了通過兩條河道運輸外，當地鐵路僅有幾十公里，完全是用于礦業運輸的，陸上交通極其不方便，而這時代，離開道路30公里，就意味著失去了補給的可能性，這對于大陸軍作戰而言，那絕對是危險之極的事情。
    眼光在地圖上轉了一圈，他立刻意識到秦鎧的醉翁之意，所謂對布爾人的增援，如果摒棄周邊英國殖民地外，那就只有借道葡萄牙的非洲殖民地莫桑比克了……
    “總理，我看這事情大有可為……葡萄牙人在那里不是有港口嘛，我覺得我們可以好好的跟他們商量商量！”說道這里，許壽山嘿嘿一笑，拿起三角尺在海圖上量了量，拍了拍桌子，“得有七千多公里……德國人在坦桑尼亞有港口的，得告訴他們提前迎接咱們友好造訪吧！”
    7月10日，英國殖民大臣張伯倫拍發了密電，向正在伊麗莎白港巡視殖民地軍用物資補給的西塞爾?羅德斯提出警告，來自德國和中國方面的壓力，正在改變倫敦關于殖民地擴張的計劃，威廉?格萊斯頓首相鑒于遠東利益和中國的崛起，必須正視這個遠東強國提出的意見，畢竟，中國人陳兵在馬六甲海峽和印度西北孟加拉的大片區域，戰爭的威脅雖然暫時性解除，但并不意味著就不會再次爆發。
    張伯倫依舊希望保持對布爾人的強勢壓力，電報中，他明確表示，與德蘭士瓦的外交磋商已經毫無意義，軍事手段將是最后的希望，對此，好望角殖民地總理西塞爾?羅德斯顯然是完全認同的。
    8月，羅德斯在好望角殖民地開始征調各個殖民地隸屬地方的警察部隊，同時招募大批退伍軍人，很快就組建了一支超過4000人的龐大軍隊，這些裝備著最先進英國制式步槍、馬克沁重機槍以及從中國購入的60mm迫擊炮的警察，從體制上而言是隸屬于大英帝國南非公司，承擔著在當地開辟殖民地和維持殖民地統治的權益。
    不過，對外而言，這位英國好望角殖民地總理卻一再強調要與德蘭士瓦共和國進行外交磋商，以解決德蘭士瓦國內英國僑民的問題……不過，整個非洲大陸上，估計與德蘭士瓦共和國關系最糟糕的，莫過于這位擁有蘭德金礦控制權的好望角總理。
    貪婪的德蘭士瓦布爾人向自己的金礦、鉆石礦公司征收超過50%的重稅，自己通過商業并購、大舉投資建造的黃金帝國，卻必須接受德蘭士瓦國會、海關、稅收、鐵道、銀行、警察的層層盤剝，這些代表著德蘭士瓦政府的機構統統得罪過強大的環球德比爾斯礦業公司，所以，羅德斯只有、也僅有一個目標，那就是徹底摧毀這個慳吝、頑固、保守、苛刻、狹隘的荷蘭移民國家。