馬六甲海峽一役的戰果，在8月17日傍晚時候就送到了北京秦鎧總理府，這一次，萬能的秦大總理看著這戰果也有一頭暴汗，盯著送來消息的呂翰看了好幾眼……
    “總理，已經確認過了，否則四點鐘就送報告過來了！”呂翰顯然也明白這位的奇怪表情，因為，那封電報上寫的明明白白，許壽山繞行2700公里的海路，對英國艦隊所在檳城港展開兩面夾擊，結果，英國艦隊兩艘被擊沉、6艘被俘，被擊沉的是旗艦科林伍德號和防護巡洋艦埃德加號。
    “照這么說……英國人在遠東的艦隊已經是徹底的空架子了？”秦鎧忽然翻出早兩日的電報，核對了一下上面的數據，連布雷克號都被俘虜了，說明在馬六甲海峽外的印度洋上，已經是一片坦途。
    呂翰自然清楚這一點，“總理，英國人還以一支印度分艦隊，但實力很弱……許壽山發來電報，他認為，如今應該把握時機，繼續向西攻擊，奪取斯里蘭卡，建立我們在印度洋上的橋頭堡！”
    聽到這里，秦鎧也聽明白呂翰的意思，這位顯然也是認同許壽山的軍略的，海軍這一次可謂是真正打出軍威，一舉橫掃了英國遠東大艦隊幾乎全部力量，此刻，就算是進攻印度，也未必是不可能的是事情……不過，他還是立刻作出了當機立斷的決定。
    “我們沒有必要去動英國人的根基，那樣的話，真的可能引發中英間不死不休的對抗，告訴許司令，目標轉向太平洋。我希望在和平談判之前，將北澳咱們國民的地盤確定下來！”秦鎧站在地圖前面，空曠無人的澳洲，那真是這時代最值得爭奪的無主之地……
    不過，現在時候無主。自己還占著半分理，雖然英國佬早就勘測了整個澳大利亞的海岸線，但距離澳大利亞聯邦成立，卻還有那么點時間，而自己在北澳收編的那些土著國民，那才是真正的資本！
    聽到秦鎧的斷言。呂翰不禁也對澳洲多了幾分興趣，事實上，只要正常的邏輯來看，人力資源豐富的印度，自然遠比都是戈壁無人區的澳洲要有價值，他站在地圖前面看了看秦鎧在澳洲西北方向畫的大大紅圈。天知道這位看重了這里的什么好處……不過，他卻很斷定，那里肯定有好處！
    呂翰剛走，秦鎧就派人把德國公使施萊爾找來了，這位一見面，也是神色焦慮，“親愛的秦。這次您與英國的戰爭打的太精彩了……但是，這將導致英國政府聯合歐洲各國對貴國進行聯合抵制……我已經獲得了這方面的消息，據說，英國新內閣財政大臣赫伯特伯爵已經開始與法國、荷蘭磋商此事！”
    對于這個新消息，秦鎧倒是并不太擔心，陳波從英國送回來的消息，說明了英國已經有了談判的想法，有想法，那就會有辦法，而現在需要的。則是一個居中的調停者，很顯然，如今的局面下，德國人雖然并非最佳選擇，但畢竟俾斯麥留下的影響力還在。那位大嘴威廉二世，如今還算沒把人都得罪光。
    秦鎧的要求得到了施萊爾拍胸脯的擔保，當然，德國佬自然不是活雷鋒，那都是看到中國擊敗英國海軍的勝利以及雙方的技術合作、貿易規模面子上的，威廉二世對于獲取中國海軍炮術和造艦設計上的優秀理念已經到了迫不及待的地步。
    第二天一早，陳季同就陪著英國公使鮑爾來拜會秦鎧，實際上鮑爾昨天剛剛接到倫敦的電報，新任首相威廉?格萊斯頓全權委托他進行對話談判，但給予他的條件卻實在是拿不出手，這讓他急了一整天，原本還打算籌劃一下再去拜訪曾紀澤，不料，陳季同直接找上門來了。
    秦鎧見面后，自然也是快到斬亂麻的態度，他直接拿起昨天電報搖了搖，“鮑爾公使，這是我昨天接到的電報，貴國遠東艦隊已經全軍覆滅了，太平洋艦隊俘獲了鐵公爵號以下6艘戰艦……我現在的問題是，繼續向印度洋前進……還是等待貴國的答復！”
    這消息顯然讓鮑爾驚出一身冷汗，若是消息傳到倫敦，天知道格萊斯頓首相能拿得出什么向國民和在野黨交代的措施來，但他立刻也意識到，一個讓自己力挽狂瀾的機會就在面前！
    “秦總理，如果貴國海軍繼續向印度洋進軍，大英帝國將不得不將非洲、西亞的陸軍悉數調入印度，同時將本土艦隊全部調往前線，與貴國進行生死之戰……而且，據我所知，在這存亡關頭，格萊斯頓首相，甚至會不惜代價聯合法國，甚至是俄國，來與您為敵！”
    鮑爾雖然頗有些信口開河的味道，但卻未必不會是現實，不過，說完后，他還是瞟了眼秦鎧，這位遠東中國的掌權者依舊是那副波瀾不驚的表情，但似乎神色舒緩了有幾分……而秦鎧自然不會真拿鮑爾的話全當真，但英國政府絕對不會甘心如此失敗，必定會全力反撲，這一點上，甚至不用鮑爾提醒，他的能想明白。
    當然，在短期內……英國人的反撲，幾乎不可能!遠東一戰，英國人已經下水的最新型戰艦可謂是悉數登場，4艘君權級戰列艦、4艘海軍上將級戰列艦，如今除了2艘被法國人扣在越北，其他已經全部被擊沉或者被俘。
    根據情報司的消息，以及秦鎧自己都歷史的了解，如今雖然皇家海軍的戰艦噸位依然竟然，裝甲艦的噸位依舊在中國的3倍以上，但其中大量都是早期鐵甲艦時代的玩意，真正還能拿得出手，趕來遠東增援的，也不過剩余的4艘君權級和2艘海軍上將級戰列艦……
    要這么做的話，那可就真的抽空了皇家海軍全部的家底，只要威廉?格萊斯頓和英國海軍部費舍爾這些家伙沒吃錯藥的話，絕對不會進行如此賭國運的搏命……當然，前提是自己不能逼死了英國佬！
    但是，英國佬的戰爭潛力，絕對沒有被真正激發出來，如今在遍布英格蘭島的海軍造船廠和民營造船廠內，船臺上至少有4-6艘威嚴級戰列艦、可能還有4-5艘埃德加級防護巡洋艦，還有年初為和德國競爭，下單建造的第一批4艘英制海王星級戰列巡洋艦。
    如果戰爭持續下去，不出兩年，秦鎧估計也會頭痛一大批英國鐵烏龜再次擠滿馬六甲海峽的入口，這可不是他愿意看到的局面。
    所以，秦鎧哈哈一笑之后，立刻回應道：“親愛的鮑爾，我已經向倫敦提出了停戰的條件……為了表示我們的誠意，中國海軍的攻擊線將會在停止于馬六甲海峽，我想，你一定能理解我們談判的決心吧！”
    鮑爾怎么會不明白秦鎧的決心，如今已經好處撈足了，馬六甲海峽的控制權也給搶了，失去了海峽殖民地，這對于大英帝國而言絕對是難以接受的巨大損失，而這一點，也是在倫敦給予他的條件中無法舍棄的內容。
    他自然不放過今天當面交涉的機會，“秦總理，恐怕您提供的誠意完全無法得到倫敦的認同，除非……貴國能夠放棄對海峽殖民地的控制……否則，格萊斯頓首相將無法啟動與貴國的談判，即便談判的話，也將遭到上下議員的各種質疑！”
    海峽殖民地……秦鎧撇撇嘴，這可是這場國戰中最大的一塊肥肉，而且，作為一名海權擁躉，他怎么會不明白海峽殖民地的巨大意義，失去這里，太平洋艦隊基本只能在太平洋玩了……當然，太平洋自己顯然是最有興趣，但這可不代表自己對遼闊的西亞、歐洲、非洲沒有興趣……自己還在南非有鉆石礦股權呢！
    “絕對不行……如果無法通過談判了解決，我們只能考慮以陸軍來解決印度的問題，再與格萊斯頓爵士來談印度洋的問題！”秦鎧立刻否決了鮑爾的獅子大開口，不過他到最后，又追加了一句，“我們必須控制海峽殖民地，不過，可以接受兩國共管，但在其他方面，貴國必須做出積極的讓步！”
    其他方面的讓步……這立刻刺激的鮑爾，他立刻意識到這位秦大總理嘴里提到的其他是所指……緬甸如今已經是中國人囊中之物，何況對方手上還有個緬甸王西保的傀儡，緊貼緬甸的孟加拉邦，也是同樣情況，中國政府以控制藩屬國的手段已經牢牢控制了當地，唯一有問題的，無疑是北澳洲那片貧瘠的土地和當地所謂的中國原住民，天知道這些從未見過中國人的土著，怎么就成了中國公民了！
    “海峽殖民地歸屬大英帝國，但我們將允許當地華人建立屬于中國政府的邦聯政權，同時，將星洲海峽以及星洲、柔佛交給中國海軍控制，英國海軍承諾在檳城港互動……”
    “不……中國海軍將控制檳城港，我們同意將星洲港交給英國海軍，”秦鎧笑瞇瞇的打斷了鮑爾的提議，放棄一部分海峽殖民地的土地，獲取控制馬六甲海峽的權益和澳大利亞的土地需求，而且，到時候，英國人在遠東也就是一個內部的租界，檳城和馬六甲海峽的出口在自己控制中，這或許是雙方能接受的方案。