軍營就是將領的性命。營在則將在，營潰則斬將！
    喬桓帶走了“龍武前營”，又觸發了另外3個營的潰逃。剛才還在山上觀望的軍將們立刻陷入狂暴。姚與賢和季士登兩位將軍慌忙召喚各自的百名親兵，殺下山去。“龍武中營”的將領金冠還在垂死昏迷，則由守備查應才率兵鎮壓。
    查應才的官職雖不高，但他兼著金府的“親兵千總”的職務，金冠在島上的400親兵他召集了390名，比其他將軍的親兵總數都要多。金冠是這幾個將領中最有錢有勢的，實力就在這一刻體現。
    二公子金士駿聽說有戰斗，立刻亢奮了，他全身披甲扛著長矛就飛了過來。查應才一句話就把他勸住了：“賢弟勇猛無敵，但此刻中軍孤懸，全賴你一人守御！”
    大公子金士麒也躍躍欲試，查應才一句話就把他勸住了：“你能干啥？”
    “”金士麒點點頭，“好，我也守中軍。”
    幾百名精兵鎧甲齊備，明火執兵沖下山去，水師指揮司旋即就空了。金二公子扛著長矛站在大門口，氣勢如韋陀護法一般。剩下那幾個親兵領著仆役們，加固房門、布防各處。
    金士麒身邊只剩下田師傅和馮氏兄弟等少數幾人，還有莫兒，一同躲在指揮司里面。
    “都怪我不好！”金士麒一拍大腿：“這趁夜行軍寧遠的好點子，是我說出來的。”
    田師傅瞪他一眼，“你當喬桓是臨時起意？兩千人馬說走就走？你這法子又不新鮮，島上已經吵了好多天了。”
    “啊，我要的就是你這話，我心里好受一些。”金士麒又一拍大腿，“哎呀！我還在傻乎乎地造什么雪屋子，都是喬桓那家伙攛弄的！”
    “沒錯，用你來吸引眾人的注意，他便瞞天過海。”
    “老天保佑他半路凍死！到了寧遠也不給他開門！”金士麒怒道，“可恨我還那么費心地計算雪磚數量角度，那個辛苦！”
    “你也沒白費，至少還哄了那小娘進去嘛。”田師傅瞥了莫兒一眼，便湊近了公子的耳朵，悄聲說：“你那蘇小娘，還是姑娘家啊。”
    金士麒一驚，“姑你怎么看出來的？傳說中的看走路姿勢？”
    “不是，是看眼神。”
    “她的眼神？”
    “你的眼神。”
    “”
    田師傅淡然一笑，“誰沒風.流過啊。我對男女之間的情緒也多有感悟。看你這一副猴急的樣兒，渾身火氣，一定是沒成事。不過你也算不錯了，能忍到現在。”
    “一直沒機會”金士麒臉色一板，“師傅，這都生死關頭了，你還關心這個。”
    “放心，查應才下山，咱們中營定能平定。”田師傅拍拍他肩膀，“我關心的是你。這些天，你不尋常。”
    “呵呵，你看錯了吧。”
    “你好像變了一個人。”
    金士麒被他盯得發毛，索性說：“好吧，我是個狐貍精，附身了的你家大公子。”
    田師傅一皺眉，幽幽地說：“我不是沒想過這種可能。”
    “”金士麒暗道：這老頭，太可怕了！
    田師傅又道：“你知道我為啥追問你？”
    “你年老了，沒事做。”
    “不是。”田師傅壓低聲音：“我怕你帶著姑娘在這里胡搞。”
    “看你說的，我最近沒那心情。”
    “那最好。你也知道現在是緊要關頭啊！”,
    金士麒一愣，隨后便是又惱又氣又無奈。是啊，名分的事情暫不說，大敵當前的緊迫暫也不提，就在幾十步之外，他那便宜老爹正在垂死之中。自己若是在這里酣暢一把，風言風語傳出去，那可是要被人戳脊梁罵的呀。
    原先那紈绔公子混蛋透頂，也就罷了。如今的金士麒，可是很珍重這名譽的。更何況士駿那小子正死盯著自己，不能再落把柄給他。
    金士麒略有懊惱：“田師傅，你早知如此，干嘛不早點提醒我！”
    田師傅點點頭，“我就是想看你摔跟頭。多給你一些磨難。”
    “好吧，你左右都有理。”金士麒突然心中一跳，忙召了莫兒過來，問她：“方才我可沒告訴你雪屋子的事兒，你從何得知？還有，誰在你耳邊碎嘴，說我死定了？”
    莫兒一愣，“就是屋子里外那些人，燒水的阿婆，送飯來的姑姑，漿洗衣服的媽子”
    “所以你就慌了？”金士麒點點頭，握了握她的小手。
    田師傅忙問：“公子你在想什么？”
    “姚與賢！”金士麒咬牙切齒，“我猜想，他答應與我賭雪屋子的事兒，隨后才通風報信給莫兒，嚇得她他是要我出丑啊，但他為什么這么做？我對那老家伙很真誠啊！”
    “當然有他的道理。”田師傅說，“你爹病成這樣子，無論此戰勝負如何，以后龍武水師都會有一輪大變動。你是咱府上的長公子，只要給你栽上不孝的惡名，把你拉下馬來，別人的空間就會大很多。”
    莫兒在旁邊聽了，嚇的臉色蒼白，“公子是我不好，聽信了那些風言。”
    “不怪你，這老賊著實可惡。”金士麒怒道，“幸虧我沒上當！”
    眾人正說著，突然有金府的親兵奔了進來，來報告山下的情況。
    “一個好好消息！”那親兵大口喘著，“還有兩個壞”
    二公子跟了進來，一個巴掌打過去：“別羅嗦！”
    那親兵忙報告：好消息，查守備已經控制了局勢，咱老爺直屬的龍武中營兵士只跑了50人。帶頭作亂的士兵被殺了20多個，都不算多。（金士麒冒汗，這還不算多？）另外隔壁季士登將軍也控制了龍武右營，殺了80多，跑了200多也還算平穩。（金士麒暗想，好吧，可以接受。）
    第一個壞消息，公子你們應該猜到了，喬桓帶走了龍武前營1700人，只剩下60多沒走，都是凍傷了腿走不了的。
    第二個壞消息，姚與賢老將軍沖進了他的龍武左營，被扣住了，生死不明。
    金士麒暗想：“這個應該是好消息啊！”
    但這話他沒說，他滿臉焦慮地跟田師傅和弟弟討論著情況。田師傅掐指一算，便說定是那營中的下級軍官起事，扣留了姚與賢，逼他一起去寧遠。因為只有姚與賢去了，那寧遠城才會開門放他們進城，否則一群散兵游勇誰管啊！
    旁邊那馮虎湊過來：“大公子，那姚老頭左右跟你不對付。小人有個點子：讓查守備發動佯攻，逼得那幫亂兵弄死姚老頭。以后剩下的人就都支持公子你啦。”
    二公子士駿怒了，“呸！這里哪有你說話的份！”
    “呃此策很你很用心。”大公子金士麒地說，“但是你記住，馮兄，我可不是不義之人啊！”
    “小的該死！”那馮虎忙稱罪，不敢多說什么。,
    “什么虛情假意！”二公子金士駿哼了一聲，抓起長矛就要走。
    金士麒忙抓住他，“阿弟，你跑什么？”
    “誰跑了？”士駿怒道，“姚將軍是軍中主將，我去救他！”
    這漢子，是準備一條槍殺進去的。
    “不成！如果那營中只有幾百人，估計你還湊合，可那營中有兩千人而且都是咱龍武的兄弟啊。”金士麒又感情泛濫了，“待為兄出一策！”
    士駿冷笑道：“兄長，我服了你的策了！”
    “長幼有序你不懂？是我先從娘的肚子里出來的！”金士麒怒了，“我的策略可以不殺人，先用我的策，等我丟人現眼了你再去殺人。”
    士駿急道：“你若是失敗了又怎樣？”
    金士麒吼著：“那我管你叫哥！”
    田師傅忙拉住金士麒，“大公子你如何打算？”
    金士麒把手一揮，“先下山，入營。”
    兩位公子和田師傅匆匆下山，步入已經被控制了局勢的龍武中營，就死金冠的直屬部隊。凄冷破落的軍營，各處土坯屋舍都門窗緊閉著。只有些親兵把守著各處要害，空氣中還隱然有些血腥氣。
    金士麒到來時，查應才正急得焦頭爛額。金士麒把他的策略草草一說，那查守備眼前便是一亮：果然是不用傷人，便挫敗那兩千亂兵！查應才立刻叫來親兵們安排下去，然后引著兩位公子前往作亂的龍武左營。
    幾座水師大營之間不過半里之隔。他們奔出一段便拉住馬頭，便看見前面一座大營篝火明亮，半空中黑煙彌漫，遠遠地便聽得到吵鬧聲。
    那便是龍武左營，姚與賢的直屬部隊。現在那老頭已經被部下們綁起來了，正在激烈地交流吧。
    在龍武左營最前面的冰面上，有一個孤獨的小哨所。
    那哨所是用幾輛破車和圓木拼湊而成，外面堆積著冰雪以增加防御。正面迎著北方的冰原，視野中一覽無余，背后便是龍武左營營房。此時，這一切都沉浸在無盡的黑夜中。
    那哨所中還有六個水兵，為首的是老舵手龍傲海，他年近60歲，被別人稱為老海。老海哆嗦著探頭四下查看一番，旋即縮回了腦袋。
    真他娘的冷啊！
    老海緊緊抓著一柄火銃，里面火藥和彈丸都已經就位，火繩也在腳邊緩緩燃燒著，發出焦臭的氣味。今晚注定不平靜，就在一個時辰之前，喬桓將軍帶著一個營竟然全都出發去寧遠了，這讓老海等人非常憤怒。“娘西皮！走就走嘛，連聲招呼都不打。”
    老海是個浙江人，在南方、北方各戰場上鏖戰多年。他打過倭寇，去過朝鮮，討伐過海賊，還跟紅毛鬼仔干過仗。他前年加入龍武水師，聽說這水師油水厚，長居海島還安全。沒想到這天啟六年的寒冬竟如此凄苦。老海鑿冰被凍掉了三根手指不說，更要擔憂著建奴賊子殺過來。
    現在，不但龍武前營逃走了，連其他幾個大營都有成百計的士兵跟隨而去。老海所在這營的那些低級軍官，什么舫長、舶總們卻叫弟兄們暫時不動。他們挺有腦瓜，扣留了將軍老爺，正在營里逼他同去寧遠。此事若是能成，我這老漢興許能熬過這關，多活上幾年。
    突然有個士兵驚呼起來，“有光！”
    老海忙把頭探出去，迎著北風眨了半天眼睛，果然看到那黑暗中依稀有些光亮是火光甚至逐漸明顯起來，更接近了。
    “娘西皮！是建奴！”老海嚇壞了。雖然這些日子災民和潰兵不斷地上島，但天黑之后他們就不會出現。此刻的火光定是建奴來夜襲！
    老海一聲令下：“敲鑼！準備著！兄弟們，給老哥留點情面，咱這次看清楚了再溜。”
    后面的兵士們早就已經“哐、哐、哐”地敲起鑼，向后營發出警告。眼看著那些光芒越來越明顯，分明是紅彤彤的跳躍的火把下面是些人影，正迎面跑來。
    “建奴不多！抄家伙！”老海抓起火銃。
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