木槿兒在眾嬪妃丫鬟一路驚訝驚艷甚至驚悚的目光中，衣袂飄飄踏入景灝寢宮。
    正如當日黃歷所寫，不宜出行。她撲了個空。
    自從當年燕子樓兩位皇帝會面后，兩國之間一直偽裝的和平終于撕破。
    北燕和梁國，明著爭地盤，暗地睜女人。這兩位皇帝皆牟足了勁頭想將對方徹底擊垮，皆御駕親征。
    木槿兒坐于長樂宮寬大的羅漢榻上，略有些失落。
    喜兒公公像是撿了一袋金元寶似的，忙著沏茶上糕點。樂呵呵道：“若是皇上得知槿妃娘娘親自來看皇上，保不準暫時棄了戰事，百里加急趕回宮來見娘娘。”
    木槿兒卻盯著玉案上一張精致銀箔面具看了許久。
    喜兒公公道：“這面具是皇上最寶貝的物什，平日里經常拿在手中端詳得出神，不知這小小面具里藏著什么典故。”
    木槿兒拾起繁復花紋的銀箔面具，細細凝視。
    “沁兒，你可覺得這面具眼熟。”
    沁兒湊近一些，冥想了一會，微微張開嘴巴，“那個……小姐，這個面具好像當年鴻門齋里……那位公子所戴。”
    木槿兒盯著面具似乎陷入悠遠回憶。
    兩國邊境交界之地土地貧瘠，溝壑萬千。激烈戰爭已持續半月，雙方死傷人數乃歷史以來最為公平的一次，皆折損了三將，兩千戰馬外加三萬士卒。
    梁國軍帳里，安和郡主蘇妙言著一身銀色盔甲踏馬而來。
    “你來做什么？”朱煜拋了手中的兵書怒聲道。
    “妙言知曉此戰皇上必要攻下北燕都城，否則是不肯回宮的。妙言乃定國將軍府千金，自小同父親習武，又本是北燕人，雖不愿見到兩國開戰，但嫁予梁國便是梁國之人，此次前來是為了助皇上一臂之力。”
    朱煜冷哼一聲，“馬上滾回去。”
    這朱煜對待蘇妙言態度如此惡略，是有緣由的。
    當年木槿兒懷有龍嗣，是被炒在風口浪尖上的風云話題，是普天之下人盡皆知的事。故而，當木槿兒小產，亙古以來對八卦有強烈愛好和濃厚興趣的天下之人，自然秉承傳統將八卦精神發揚光大，爭分奪秒爭相轉告這一新出爐的倒霉事件。再傳言快于風的傳播速度下，遠在梁國深宮的朱煜很輕松得知木槿兒小產之事。
    朱煜雖然身在梁宮，鞭長莫及，可他確實太想知曉關于木槿兒的一切，便去尋了一直暗自輔佐自己的高人——余塵道長，拜托他幫忙探查此事。
    豈料余塵道長臉不紅氣不喘的將此事和盤托出。
    原是蘇妙言請求他將一直秘存多年的三日紅送予她。蘇妙言便趁著去北燕朝賀，為木槿兒展示茶藝之時，將三日紅貢獻出去。
    余塵道長對朱煜道，蘇妙言跟在皇帝身邊這么久，定是看出皇帝心里深藏的人是誰。自從皇帝得知北燕槿妃有孕之后，整日愁眉不展，蘇妙言暗自揣測圣意，其實皇上最不想見到木槿兒有孕，只怕這木槿兒誕下北燕皇子后與皇上的距離越拉越遠，最終形同陌路，更甚者視如仇敵。
    當時，蘇妙言坦蕩蕩地對余塵道長說：妙言此去，不過是去做皇上心中最想卻最不忍心做的事，請道長成全。
    余塵道長最后成全了她，葬送了木槿兒腹中長得結實的胎兒。
    朱煜得知木槿兒小產背后的陰謀后，一面怒不可揭一面暗地里興奮。真是史無前例的糾結。
    暗地高興歸高興，但終歸害得木槿兒丟了腹中孩子，一面是自己的恩師，怒氣不好撒在恩師頭上，倒霉的蘇妙言便承擔了朱煜的一腔怒氣，自此之后朱煜再沒給蘇妙言好臉色看。
    此時，蘇妙言千里單騎，從梁宮一路趕來邊境助陣，卻得到朱煜一聲滾回去的待遇，一時悲從中來，斗膽道出了一直壓抑在心里的話。
    “妙言心里清楚，這些年來不過是木槿兒的替身。即使這樣，能陪伴在皇上身邊，妙言已經覺得很快樂。皇上可以為木槿兒不顧生死，妙言也可以為皇上甘心下地獄。”
    朱煜冷冽的眸光微微輾轉，臺詞也沒換：“馬上滾回去。”
    蘇妙言在一陣悲痛中轉身，絕望離去。
    邊疆這一戰，持續了一個多月，盛都城的木槿兒花已開到極致。
    沁兒在打理當年安和郡主送來的眾多禮物時，發現一只裝有玉翠鐲的錦盒底端藏匿著一封信。
    此信乃定國將軍蘇成遠寫給女兒蘇妙言的一封家屬。信中除了寒暄一些家常，竟還有定國將軍打算投敵叛國與梁國里應外合，找尋時機將北燕國皇帝弒殺的機密大事。
    木槿兒有些慌亂，不知這封信怎會落在此錦盒中。是定國將軍將信放于此盒中捎給安和郡主，而安和郡主未曾查看，便將這娘家送來的禮盒轉送給她，還是這就本是梁國的反間計，想借此機會將戰功赫赫的定國將軍除去，為梁國日后攻打北燕掃清最大障礙。
    此事重大，木槿兒不敢斷言，只將此信秘密藏好，精心打聽著關于邊疆兩國的戰事情況。
    北燕連連戰敗的消息傳遍后宮，尤其定國將軍出師不利，甚至有次護駕不周險些丟了皇帝性命這一傳聞傳得最為兇猛。
    木槿兒再也按捺不住，日日夢中驚醒，生怕景灝出個三長兩短。終于，她將此信呈于太后。
    普惠太后輔佐兩代皇帝，算是個老謀深算工于心計的政治家陰謀家。對于木槿兒呈上的信函不是沒有懷疑，但事關皇帝性命，便八百里加急傳召皇帝回宮商議要事。
    那頭，太后的秘旨還未到邊疆，這頭將軍府已經被太后派出的皇家暗衛查了個底朝天。
    果真，在將軍府的暗室中，發現定國將軍蘇成遠與梁國皇帝朱煜的多封來信。信中皆是籌劃助梁滅燕的機密大事。
    太后驚怒，以通敵叛國之罪將定國將軍府查封，誅滅九族的告示貼得人盡皆知。
    一手打造將軍府悲劇的木槿兒忍不住心悸。
    景灝帶著大批將士返歸都城，埋伏于城門口的百名暗衛將皇帝身后一臉莫名的蘇成遠擒于馬下。
    突發此等大事，景灝來不及回宮，便去了刑部親自參與審查蘇成遠投敵叛國的大案。
    經刑部審查，秘信上的字跡卻是蘇成遠和朱煜親筆。證據確鑿，再加上蘇成遠的女兒已嫁予梁國朱煜為妃這一層微妙關系。這讓一直信任蘇將軍的景灝亦產生懷疑。盡管，蘇成遠死不承認通信之事。
    太后擔心夜長夢多，多生枝節，再皇帝猶豫之時，果斷下了懿旨，將定國將軍府一百零一口全部誅殺于盛都城西市口。
    此旨一下，舉世震驚。定國將軍府一百零一口皆縛手跪在斷頭臺上。蘇成遠大喊冤枉。
    木槿兒想著將軍府的慘案與自己脫不了干系，畢竟是她將那封密信親自交給太后。不知為何，心里誠惶難安得厲害，便立在盛都城的高墻上觀望。可一想到畫面太過于血腥，自始至終閉眼閉得很嚴實。
    時辰一到，即可行刑的危機關頭，人群中走來一位兩鬢略白的清瘦道士，說是與將軍是故交，容他同將軍當面道別一番。
    得到監斬官默許后，余塵道長走到蘇成遠面前，蹲下低聲道：“蘇將軍一定不記得貧道，不過沒關系，貧道此次來是為了告知蘇將軍一件事。”
    跪于刑場的蘇成遠一身凌冽之氣，抬首，眼眸中映出的是陌生道士嘴角詭異的笑臉。
    “聽聞蘇將軍多年前曾丟過一個女兒喚作蘇妙槿，蘇妙槿胸口上有朵木槿花形胎記。恰好槿妃娘娘的胸口上也有一朵木槿花。更巧，蘇將軍與梁國國君的密信意外落到槿妃娘娘手中，蘇府叛國投敵的大罪正是槿妃娘娘一手揭發。哦，不，確切的說是你的女兒一手將你們整個將軍府送上斷頭臺。不知親眼看看自己女兒將全家送上黃泉之路的滋味如何？”
    蘇成遠瞪大眼睛一臉不可思議，“你……你是誰……槿妃娘娘……是……是我的女……女兒？”
    “噓。”余塵道長做個噤聲手勢，望一眼高高城墻樓上一直閉著眼睛的清麗身影，“蘇將軍，你的女兒來為你送終了。”言罷，甩著長袖步入人群，瞬間沒了蹤跡。
    伴著時辰到的催促聲，一百零一把快刀整齊一致揚起來，刀鋒凌冽之光刺得天色越加灰暗。
    立于城墻上的木槿兒終于掙開了眼睛，看到儈子手手中明晃晃的大刀后，不忍的別過頭去。
    “槿……槿……”這是蘇成遠在人頭落地之前，一直反復重復的字。
    手起刀落，血流成河，鮮血一直蔓延……汩汩澆灌著沿路邊的木槿花樹。
    一百零一顆腦袋落定后，眼前突然出現戲本子里所描繪關于的忠良被害含冤而死的天降異象，頓時整個盛都城狂風肆虐大雨傾盆。
    一只血紅妖冶的蝴蝶自渾濁灰暗的天空飛來，直飛向高高的城墻，飛到木槿兒眼前，最終沒入她的額間。
    當血蝴蝶完全沒入木槿兒額間時，木槿兒驟然睜大眼睛，像是陷入可怕夢魘般驚恐呆滯著。她一動不如，宛如死尸般釘在高高的城墻上。
    木槿兒醒來后，如同植物人般不吃不喝不動。一雙空洞的眼睛盯著房屋中虛無一點。
    景灝以為木槿兒因看了被殺頭的畫面而被驚嚇到。在太醫診治無一絲好轉的情況下，遂請了一眾神婆道士圍著無憂宮作法。
    三日法事做下來，木槿兒依然保持著剛剛醒來的癡呆姿勢。似乎看不到任何人，聽不到任何聲音。
    直到第七日，當躺在軟榻上如死尸一樣的木槿兒，聽到丫鬟言城中的木槿花一夜之間全部凋零，又一夜之間開滿枝頭的詭異之事后，微微轉動羽睫，緩緩起身。
    沁兒哭著飛奔過來，“小姐，小姐你終于有活人的反應了，奴婢這就去請皇……”
    衣角被牽住，沁兒回過頭來，木槿兒松開對方的衣襟，蒼白的唇顫抖著張開。
    “我是定國將府蘇成遠的嫡女，七歲前，我生長在那里。父親教習我書法，母親為我們熬木槿花粥，將軍府的內堂墻壁上有張金色豹皮，父親很是喜愛。將軍宅邸中種著大片木槿花樹，母親很是喜愛。我有一個乖巧的妹妹，名喚蘇妙言，我們全家都很喜愛……我什么都想起來了。”
    沁兒驚愕地捂住嘴巴。
    “將軍府一百零一口，全部因我而死。“木槿兒一字一頓說完，一口鮮血噴出來，染紅了翠色蜀錦被。
    “錦上添花”的印記還未干透，太后面色深沉，步履沉重地闖入無憂宮。
    天后將手中的紙鶴丟在地上，厲聲道：“沒想到，你這妖女竟與梁國皇帝有私情。若不是前幾日皇帝請來道行高深的異士為你驅邪，宮中之人的肉眼凡胎定是看不到半夜飛入你宮中的隱形紙鶴。”
    木槿兒緩緩拾起紙鶴，展開，信箋里是梁國皇帝寫給她纏綿悱惻的相思句子，以及日后滅掉北燕定立她為后的諄諄誓言。
    “如此說來，定國將軍府的血案是你和梁國皇帝一起串通設計好的，目的是為了將我北燕良將斬殺，為梁國蕩平北燕掃清障礙。”　太后威儀逼近木槿兒，一字一頓道：“萬死皆贖不了你犯下的滔天大罪。”
    木槿兒眼神飄渺，頓了良久，輕聲道一聲，“是。”
    一手滅了自家滿門的人，的確萬死難贖其罪。
    啪地一摑掌狠狠落在木槿兒臉上，“這一巴掌是替皇帝打你，雖然皇帝并非哀家所出，皇帝也許從未當哀家是他的親生母親，但哀家卻將皇帝當做半個兒子。皇帝如此待你，你卻是用什么回報皇帝的。”
    木槿兒微微垂目，淚滴大顆砸下來。窗外的木槿花瓣被一陣風卷進窗欞來，半空中打著回旋，最終落在她身邊。
    “哀家已向梁國皇帝發出密函，告知他，你在這深宮孤苦，萬分想念他，求他親自來北燕城門口接你回梁國，好雙宿雙飛。哀家倒要看看，這個梁國皇帝待你的真心究竟有幾分。”
    木槿兒身子僵硬如石，蒼白的唇微微翕動，雖然沒說話，但不難猜出她心底的吶喊：朱煜，千萬不要來。
    “明日午時，盛都城門口，就是你的葬身之地。你最好祈禱神明，求梁國皇帝趕來陪你一起赴黃泉。”　太后言罷，拖著華麗百鳥朝鳳衣擺，走出無憂宮門。
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