“這次世子是不是鬧的有些大了，”李氏的心頭忽然掠過一絲陰影，說：“這個小鎮現在就已經這么緊張了，那鎮江還能了得嗎？”
    “我的李蘭兒害怕了嗎？”
    “世子都不怕，我一個婦道人家怕什么呢。//訪問下載TXT小說//”
    “鬧得大不大，不是咱們說了算的，那要看皇帝怎么看了，他說大，就是不鬧事，那也是大事，要是他說不大，那么天大的事情也不算是什么。”
    “但是世子你這樣，不怕皇上翻臉嗎？奴家可是聽說，最無情是帝王家啊。”
    “不怕的，就因為是那句最無情是帝王家，所以陛下根本沒有把他的幾個兒子放在眼中，更何況我這個落魄的世子呢？”
    “為什么？世子不要給奴家打啞謎了吧，一路上人家都快悶壞了。”
    “給你說說也無妨的，其一，皇帝還沒有搞明白，那個兒子能做什么，他是天命之子，整個大明就是他的家業，他該怎么處理身后事，這是一個皇帝過了五十歲都要考慮的了，不說是他，就算是我，也要考慮讓那個兒子來繼承我的家業，更何況是皇上呢？其二，皇帝想治罪與我，但是沒有任何借口；其三，就算是有借口治罪與我，皇帝也不會，因為我畢竟起兵靖難過，雖然現在很多人說我造反，但是皇上既然已經赦免我了，現在再對付本世子，作為皇帝也總是有些麻煩。”
    “那是奴家杞人憂天了，皇上犯不著為咱們區區一個無權無勢的落魄世子引開他的注意力。但是也總不能這樣啊，難道世子就肯定皇上想您這樣做嗎？”
    “你也莫小看那鎮江的學子鬧事，看來有人是拼著魚死網破硬到底。鎮江的一舉一動，我看并非孤立。除了本世子，恐怕還有人，你瞧這個。”
    李蘭兒接過朱高熾從路上揭下帶回的布告看了看，聽了朱高熾介紹這布告遍貼高資鎮的情形，輕蔑地將帖子一扔，不屑地：
    “這又有什么，肖小歹徒辱罵朝廷者尚且有之，用這破爛小帖詆毀朝廷能有甚用？大明江山幅員遼闊。以全國近一萬萬人口之眾出了幾個小小爬蟲又有什么奇怪！我倒是不明白，這些人如何能在鎮江一線，甚至周邊的府縣里，大肆張貼這些帖子呢？”
    “這東西這帖子恐怕并非那學子們所貼。可能是有人指使。當時我尚在鳳陽，雖然有些命令，但是這些東西是犯忌諱的，相信周先生沒有這么大的膽子。”
    “這不就得了。世子盡管寬心就是了。”
    盡管是這樣說，李蘭兒還是有些擔心的望著那些帖子。突然問道：“世子。朱金不會有什么事情吧。”
    “他會有什么事情，不過是販賣私鹽的罪名，到時候自然有人放他出來。”
    “誰？就是那個羅大人？”
    “那個羅大人是最無辜的，還能有人放朱金出來。當然是皇上了，朱金本來就是內廠的人。別以為本世子不知道。”
    “什么？是真的嗎？”
    “當然是真的，身邊老是跟著這么一個人。做什么也做不成，還不如讓他在龍潭港幾天，反正也傷不了他半點汗毛，我也不會明著防備于他。”
    朱高熾還有很多事情都沒有說，關于朱金是皇上身邊內廠的人，這個當朱金進了朱高熾府上之后，他就是知道這件事的，但是到了現在才把朱金給拋出來，第一他是想讓皇帝知道他心里什么都清楚，第二他這次去鎮江，的確有很多事情都不方便別人監視，就連這個愛妾李蘭兒的下場，他都已經想好了，只是現在還缺少一個隨身侍候的人而已。
    李蘭兒點點頭，不再問什么，朱高熾想的什么，他當然不知道，但是作為一個從朝鮮進貢給朱高熾的女子，現在還有很忙可怕的呢，朱高熾的能力他是知道的，但是她不知道的是，她自己也莫名其妙的怎么會被世子看中，并隨身帶在身邊，甚至很多事情都讓自己知道。
    李蘭兒沒有想到自己會有什么下場，甚至可能會連累朝鮮的下場，連日趕路也累了。夜漸漸的深了，大家白天都沒有休息好，很快就隨著朱高熾進入了夢鄉。
    朱高熾私自離隊不知去向的事情，很快的傳到了京師，錦衣衛指揮使藍勤堂，內廠管事葉小天，錦衣衛鎮撫司僉事盛唐三位情報頭子十分震驚，聚集在南鎮撫司的小花廳。葉小天立即把話頭引向正題：
    “勇王世子脫離視線，請二位大人各抒高見如何處置？”
    廢話。錦衣衛指揮使藍勤堂、錦衣衛鎮撫司僉事盛唐兩人都在心里罵道，朱高熾身邊跟著你們內廠的人，如今脫離視線，那是你自己的責任，還抒什么高見？這老滑頭分明是怕驚動了皇上，自已脫了干系。因此把自己等三人綁在一起，對付這個突發的事件。
    “二位大人，”內廠管事葉小天繼續說：“勇王世子脫離視線的事情重大，下屬的意思是咱們兩方出黑榜布告知天下，懸賞勇王世子的消息，再請指揮使大人命各處錦衣衛嚴格控制，特別是嚴守通往鎮江的各個關隘，清查酒樓客棧，布下天羅地網，諒他插翅難飛。”
    黑榜就是內部通用的一個懸賞，一般只有內部人知道，是不對外公布的。
    “殺雞焉用牛刀！”盛唐立即搖頭說，“只須諭示鎮江錦衣衛人員查辦便行了。勇王世子給皇上說了，是去鎮江解太子之圍，要是不去，那就是欺君。堂堂錦衣衛和內廠，犯不著如此大張聲勢。”
    盛唐雖說是一介武夫，但卻粗中有細。他從種種跡象推斷。勇王世子朱高熾估計已經知道那個朱金是內廠的人了，所以才甩開的，而用這個辦法，肯定也用了朱高熾一些不為人所知的渠道。甚至是錦衣衛或者內廠內部就有人和他沆瀣一氣，萬一釀成后患，難脫干系。
    所以，才婉轉拒絕加派人手。但他不敢秉公直言，巧妙地給自己留條后路。況且，從職務說錦衣衛和內廠平起平坐，若論品秩，他盛唐屬正四品。隸屬于錦衣衛，而葉小天只是從四品，只不過是掛了一個內廠的照片，他憑什么聽葉小天指手劃腳呢。
    而葉小天沒想到這個赳赳武夫來了這一手。抿了一口茶，綿里藏針不緊不慢地說：
    “盛僉事確是快人快語，不過……雖說朱高熾是勇王世子，但是他誣陷手下販賣私鹽，脫離朝廷視線。可就不能一言以蔽之了。皇上查究起來，內廠固然難推職責，你們錦衣衛恐怕也難能置之度外吧？”
    葉小天不動聲色地反戈一擊，盛唐心中一怵。翻眼看看葉小天盤劃著如何處置這個棘手的難題。
    “這老東西分明是在威脅老子，言下之意我們都是一根線上掛的蜢蚱——屁！”盛唐在心里罵道。
    葉小天見他不說話。含笑說道：
    “錦衣衛乃是朝廷干城，內廠和錦衣衛雖說并立。各司其職，互不統轄，直接聽命于朝廷，不過，咱們又同處一方，互為魚水，相互牽制。”葉小天頓了頓，咄咄逼人地繼續說道：“不過我們雙方若不同心協力追查事情，也難逃玩忽職守，忤逆朝廷之罪。不知盛僉事以為然否？”
    “這笑面虎笑里藏刀。”盛唐想道，不過，此事不可魯莽頂撞，若再硬頂下去，他必然一同誣我“包庇縱容”，恐難以說清，不如先答應下來再作道理。于是笑道，“葉大人說得有理，我盛唐豈能坐視不管？依我看這小小事情，一定難逃咱們兩家聯手追查。”
    “那么盛僉事的意思是……”
    “齊心合力，命令各所派得力之人共同張網，務必掌控事情始末便是。”
    “好，”靜了半天的藍勤堂捋一捋胡須，輕輕地咳嗽一聲，接著說道，“按皇上諭示：一旦發現勇王世子，就要將其的行蹤詳細記錄，這幾天的脫離，咱們該如何呢？”
    葉小天疑慮地問道：“要是按照事實記錄，皇上肯定會怪責，要是虛構，那么日后萬一敗露，該如何交待？”
    葉小天反譏地：“還須向誰交待？藍指揮使已有明諭，咱們做下屬的照辦便是。”
    盛唐輕蔑地瞅了葉小天一眼，心中罵道：“陽奉陰違！”
    盛唐曾聽別人講過狡免三窟的掌故，不再與葉小天爭辯，心中盤劃著如何審慎處置好這件事。
    就在錦衣衛和內廠三大巨頭會晤之后的第二天，延續在鎮江、蘇州、無錫等地的風浪傳到了京師，南京城內的大街小巷忽然冒出無數張用麻紙刻印的語辭：
    “異姓封王、禍亂朝綱、太子被困、橫生亂象......，”正是朱高熾在高資鎮給李氏蘭兒的那張布告，一時間京師又亂了起來。
    酒樓茶肆歌館舞榭商埠店面鼓樓牌坊……到處貼的都是，甚至連三省六部衙門前的石獅上，御史臺門前上都貼上了這玩意。
    一時間，南京城內交頭接耳，竊議紛紛，傳說紛經。有的說太子在鎮江受到了圍攻，士子們大鬧鎮江府，有的說是齊泰父子已經自盡身亡，后來越傳越玄，甚至說到皇帝要更換太子了……。
    這些流言傳聞不勝而走，當然也傳到了錦衣衛和內廠的衙門。藍勤堂怒不可遏，責令嚴查，錦衣衛、捕快皂頭傾巢出動，將城內酒樓客棧翻了個底朝天，也未找出嫌疑人的蹤影。
    有人提醒道，那謠辭千篇一律，一色麻紙，分明是在坊間刻版印刷的。于是藍勤堂又命搜查全城所有刻字印刷作坊，但所有作坊老板和工匠均說不知道，更沒有人最近印刷過這些東西，為了交差，錦衣衛、捕快胡亂速了幾個可疑之人，終因無證釋放。
    藍勤堂、葉小天等人十分煩悶。這天傍晚，葉小天穿著青衣。戴著布帽，只帶了兩個便衣隨從，不知不覺來到鐘樓附近，只見鐘樓邊的一塊空地上。十幾個小孩在嬉戲、玩耍，他們中有幾個忽然整齊地唱著一首歌謠。
    他聽出來是民謠，和著鐘樓上正好敲擊的鐘聲，顯得有種異樣的刺激。于是駐足觀望，側耳傾聽，忽然聽出那童謠的詞兒來，正是貼遍南京城的那段謠辭。
    不由得怒火中燒，正待發作。轉而一想不如佯作過路之人，漫不經心地打聽打聽歌謠的來龍去脈。于是他輕咳一聲，朝孩子們走去，一個眼蒙黑布的小孩張著雙臂四處亂摸。小孩的頭剃得精光。只在腦后留一撮頭發，編成一根辮兒，小辮兒不住地在腦后掀動。躡手躡腳竄上來個小胖兒伸手去拽他腦后邊拖著的細零零的小辮子，他哎喲一聲返身便抱，那小胖已像脫兔似地溜到一邊。蒙眼娃兒打個圈，忽然往左猛一轉身，雙臂緊緊抱住了葉小天的大腿：
    “哪里逃跑！”蒙眼娃兒隨即拉下蒙布，就聽到那些孩子一片大笑大叫。
    “錯了。錯了！抓了個老梆子！”小胖兒叫著蹦著，一群娃兒也跟著蹦著叫著。
    “大膽！”葉小天勃然動怒。將抱著他大腿的娃兒伸手拉開。
    “對不起，老爺爺！”小辮兒有禮貌地道了歉。娃兒們笑得更歡了。
    葉小天也自覺失態。連忙溫和地摸摸他的光頭，問道：“娃兒們適才唱的歌謠，是從哪里學來的？”
    沒等小辮兒回答，小胖兒搶著告訴葉小天：“嗨，老頭兒，你真是少見多怪，整個南京城，哪個娃兒不會唱這謠辭？”
    “歌謠還用教？你沒聽人說，歌謠歌謠，長腿會跑么！”
    “這首歌謠以后不準再唱了！”葉小天從牙縫里擠出這句話來，滿臉肅殺。
    “為什么？”
    “再唱……就要殺頭！”
    “哇！”
    一群孩子驚嚇得齊聲叫道，你望望我，我望望你，驚奇地看看這突然變得像兇神惡煞般的胖老頭，不約而同地飛奔而去。
    葉小天仁立在鐘樓下的空地上，鐘聲，娃兒們的嬉鬧聲和歌謠驟然間消失了，只有一群鴿子掠過鐘樓，帶著哨音，振翩飛逝，鐘樓下頓時顯得異常寧靜。這座建于建文十七年的四方形大鐘樓巍然屹立，十三年的風雨剝蝕絲毫無損，那每面寬二丈九尺的基座一律青磚砌成，十二丈高聳入云的樓層雕梁畫棟，重檐復屋四角攢尖頂，樓上懸掛一口巨鐘，自寅時至酉時，每個時辰敲擊報時，渾洪的響聲傳遍南京城每一個角落。葉小天后叉雙臂，仰首觀瞻，大鐘樓沐浴在夕陽的光暈中，顯得金碧輝煌，無比壯觀。
    “葉大人！好雅興！”
    忽然聽見有人喊他，吃了一驚。一匹高大肥碩的黑馬拉的馬車來到他的身邊，掀開車簾錦衣衛僉事盛唐正向他拱手。
    “嗬，是盛僉事！”葉小天拱手還禮。
    盛唐走下馬車，拱手說道：“管事大人為何微服而行，莫非是……”
    葉小天一把拉住盛唐的衣袖，壓低聲音說：“你說這件事會不會和勇王世子有關！”
    “噢，何以見得？”
    “盛大人，你想想，城中遍貼謠辭，娃兒爭唱歌謠，正好是勇王世子失去蹤跡的事情，哪能如此巧合，如此張狂？”
    “葉大人，如果是勇王世子所為，他為什么會在這個時候下手？依在下看來，斷然不會是的，這樣明擺著的事情，根本不可能的。”
    “那么，城中遍貼謠辭，兒童競唱反謠又如何解釋？”
    “這……，估計是巧合吧！”
    “盛大人，本官以為，即使不是勇王世子，也必是反賊作祟，務須嚴刑峻法！”
    “葉大人的意思是……”
    “斬首棄市，殺一儆百。”
    “那……請問大人，斬誰的首，殺誰的頭呢？”
    葉小天冷峻地抽搐著面上的肌肉，反問道：“盛大人，這些娃兒公然傳唱反謠，該當何罪？”
    “可是……正如大人所說，滿城娃兒競相傳唱，難道——”盛唐的臉色露出匪夷所思的表情，好像有些看不透葉小天，心想著這個葉大人可能是被逼急了吧。
    “抓住幾個娃兒，將他們的父兄斬首問罪！”葉小天堅定的說道。
    “葉大人，這樣做不好吧，咱們這畢竟是京畿之地，天子腳下——，萬一被皇上知道，葉大人，你也知道后果的，何況皇上本來就不上倡導嚴刑峻法的圣明之主。”
    “本官此意已決，盛大人，你也不要阻攔，到時候就算是皇上問及，凡事由我自己一人承擔便是。”葉小天毫不客氣地揚長而去。
    “毬！”盛唐唾了一口，在心中罵道。他確曾看到貼在城中的謠辭，也親耳聽到娃兒們的傳唱，但是他與葉小天的想法卻完全不一樣。他以為謠辭是不是勇王世子所作倒無關重要，是誰做的果然要查，但是現在嚴峻的情勢是：謠詞中挑明太子鎮江的事情，還充滿了對太子聲望的打擊，顛倒黑白，弄得人言沸沸，滿城風雨，真真假假，撲朔迷離，這才是最要命的！
    “啪！”盛唐坐上馬車，馬夫猛抽響鞭，黑炭馬昂首長嘶，向著鐘樓的北大街飛馳，路上行人驚慌閃路，惶恐地看著那迅疾而去的一團黑風。。。)