聽人回說朱氏到的時候，寧氏等人無不驚異，心說她怎么來了再還有謝家和孟家何時有了這樣的交情?
迎著眾人疑惑的目光，云氏坦然笑道：“先孟家為蜂窩煤的方子找過一回尚兒，后來尚兒為他媳婦和孩子去白云觀、般若寺祈福，孟大人給行了不少方便!
聞言眾人恍然大悟，紛紛笑道：“難怪!"
心里則想著：交情雖說都是這從你來我往給建起來的，但關(guān)鍵是得有讓孟家愿意來往的因由啊思及如今已完仝替代了實心煤球成為京師人家常燃料的蜂窩煤，寧氏等人心里感慨萬千：一般人再想不到謝尚媳婦造這蜂窩煤的緣起僅僅是為給下人省事
不是親身經(jīng)肋，她們也不能信
這可算是應(yīng)了老話說的“好心有好報”了!
早在十年前進宮朝賀的時候，朱氏就記下了云氏、元氏等人的長相。所以今兒雖是她頭回來謝家吃席，但朱氏卻似跟來過無數(shù)次一樣熟稔地走到云氏跟前，滿面春風(fēng)地道喜道：“謝太太，大喜!
云氏也跟見了老熟人一樣堆起滿臉笑意回禮道：“孟太太，您大駕光臨，妾身未曾遠迎，還請恕罪!朱氏笑應(yīng)道：“謝太太客氣，原是妄身來得晚了!
寒暄過后，朱氏繼續(xù)一臉笑地與寧氏等人見禮，接著招女兒過來與各位太太問好，最后問道：“怎么沒見您親家李太太?
掌家多年朱氏深刻知道一個精明的婆婆在考慮次子親事時會有意避開出身高過長媳的女孩，以避免今后可能有的妯娌相爭以及進而引發(fā)的兄弟不和，家宅不寧。
謝家長媳的出身太低，除非謝家決意給次子再娶一個莊戶，不然謝家選次子媳婦必然要考較其品行教養(yǎng)以及其家族對長媳娘家的態(tài)度。
為了女兒的終身，朱氏愿意禮賢下士，表現(xiàn)出對謝家長媳極其娘家的看重。
再說理由也是現(xiàn)成的，蜂窩煤
云氏聞言一怔。
自古官民有別。王氏雖是她親家母，但細(xì)究身份，畢竟只是一個秀才娘子，若只大刺刺地同她一起出來迎客，未免顯得自大以及她謝家的輕慢。
對兩家都不好!
所以她剛默認(rèn)了王氏的臨時退縮，決意等一個合適機會，再叫王氏出場。
云氏沒想到遞出這個梯子的人會是朱氏。
幾乎下意識地云氏看了孟竹君一眼，心里啥咕：難道奕兒的紅線牽在這位盂家小姐身上?
無論岀身、樣貌，眼前這位孟家姑娘確是都無可挑剔，堪配她家謝奕。
但孟家大房嫡女歷來都是要做宗婦的，如何肯嫁奕兒這個次子?
她一定是想多了
是啊!"醒怙到自己的疏忽，寧氏跟著問道：“怎么沒見你親家母?謝尚岳父只是一個秀才，他岳母現(xiàn)不在場，必是在等一個合適的時機。
這個梯子原該她來遞才是，沒想叫朱氏給搶了先。朱氏果然跟傳聞里一樣是個水晶心肝玲瓏人。
我那親冢母拘禮："云氏乘機告訴道：“說她一個白身，而你們都是朝廷命婦，來了也不知說啥，不肯
哎一一，你們聽聽她剛說的什么話?“寧氏指著云氏問周圍人道：“說得好像她不是命婦似的?”眾人一聽不禁都笑了，紛紛嘲笑道：“咱們這些人里原就數(shù)她品階最高，正三品的淑人，偏張口閉口卻是你們這些命婦一一這不是此地?zé)o銀三百兩嗎?
你親家母呢?趕緊請出來吧!我們雖沒有你的品階，但也不至于面目丑陋，嚇到你親家母!
饒是兒子給講了好幾回，王氏依舊理解不了醴泉亭天花上紫藤圖的畫技
所以一聽說寧氏等人到來，王氏便躲剄了后院女兒處，準(zhǔn)備只開席時才露面，以免在花園里被人追問素藤圖。
對此紅棗也是哭笑不得。
正勸她娘說"您不會畫紫藤圖打什么緊?您只要會生養(yǎng)女兒就夠了"的時候，紅棗看到陶氏打外面進來，忍不住笑道："娘，陶嬤嬤來請了，您就快些去吧!
陶氏進屋聽到，跟著笑道：“就是這話了。親家太太，來的太太們都說您再不去，她們可就要過來請來了!
“這如何使得?“王氏被唬了一跳
娘，“紅棗把王氏往外推：“您就放心大膽的去吧!今兒來的人里，除了一個周夫人，就數(shù)我婆品階高，您認(rèn)識我婆這么久，也沒見您這樣過!
真是的。您趕緊去。您一直不去，叫客人一味等著，才叫失禮呢
王氏拗不過紅棗，且又有陶氏這個下人在一旁看著，王氏想著終是要見，現(xiàn)一味躲著確是不妥，終應(yīng)道：“快別再推了，我這就過去!再推，仔細(xì)使過了力，將來腰疼!
看到王氏不大自在的過來，云氏立刻過來拉住，笑道：“可算是把你給請來了。來，介紹一下，這位是尚兒的師母，元太太!
云氏聽紅棗介紹過，趕緊行禮道：“妾身見過元太太!
寧氏回禮笑道：“李太太，久仰!
眼見寧氏說話和云氏一般和氣，王氏的膽氣壯了些，心說耒然是禮出大家。這些夫人的禮數(shù)涵蕎都是極好的。
聽說戴太太到了，一直守在二門的彩畫瞬間凝了神。
看清戴家騾車上下來兩個丫頭的面貌，彩畫不自覺地便皺了眉，竟然是顏氏的丫頭-一難道轎里坐的競?cè)皇穷伿?
眼珠不錯地看著兩個丫頭從轎里攙出來的是戴太太，彩畫方才松了一口氣，心說：還好，不是顏氏!算她識時務(wù)，沒在今兒來給她家主子添堵。
想起剛剛的虛驚，彩畫忍不住心里嘀咕：這戴太太也真是，自己就沒有丫頭嗎?個主母，用妾室的丫頭?
心念轉(zhuǎn)過，彩畫忽地醒悟一一戴家的內(nèi)務(wù)顯然是由顏氏把持。
思及顏氏為人行事，彩畫叫苦不迭，這顏氏是個有心機的。她若是唆使丫頭擱她家小少爺滿月宴上生事，然后拿剛來京的戴太太頂罪，可是一箭雙雕?
賤人!彩畫低咒一聲，囑咐身邊的副手兩句：換上一臉笑自己迎了上去一一她要親自看著兩個丫頭，不給她們作妖
戴太太饒氏帶著兩個兒子進京還不到十天，宮話都還沒能學(xué)講利落
自從十月十六收到謝家的請?zhí)螅埵暇蜎]少聽顏氏添油加醋的講述紅棗的奢、驕縱以及目下目下無塵。
饒氏聽后不免心生畏懼，跟戴煜推辭說不敢來，讓叫顏氏來。
顏氏則跟戴煜表示她愿意作低伏下服侍饒氏來
眼見妻妾和睦，戴煜心里挺高興。不過他畏懼紅棗的兇悍，不敢挑戰(zhàn)紅棗神經(jīng)，叫顏氏這個妾來謝家便拍板讓顏氏的丫頭服侍饒氏來。
為此顏氏的鼻子幾乎都?xì)馔崃艘灰凰闳f算，結(jié)果沒想一腔算計全毀在男人手里
對于顏氏不能來，饒氏深以為憾，無奈男人發(fā)了話，她不好詿逆，只得委屈應(yīng)了。不過即便有顏氏的兩個丫頭壯膽，她也并不敢早來，而是等男人下衙后方才到。時女客們帶著孩子都已經(jīng)游完花園回正院喝茶了。
饒氏在彩畫的引導(dǎo)下拜見過云氏、周太太、寧氏后又由采畫引導(dǎo)到王貞凝太太身邊坐下
王太太沒有女兒，兩個半大兒子今兒都跟著男人去了前客堂。
王太太看左右婦人都帶著孩子，正愁沒人說話呢，可巧看見彩畫帶了一樣孤身的饒氏來了。
在聽彩畫介紹了饒氏身份后王太太主動寒暄道：“戴太太什么時候來的京?
饒氏想了一會子官話的發(fā)音，方才慢慢告訴道："前幾日來的!
王太太聽饒氏口音濃重，想起去年的自己，立學(xué)當(dāng)初紅棗的樣兒放慢了語速，和氣道：“這京師的風(fēng)土氣候，和家鄉(xiāng)不同吧?戴太太來了幾日，可還適應(yīng)?
感受到王太太的善意，饒氏心里一動，心說這王太太的性子倒好，并不似顏氏說的刻薄寡恩她就知道顏婉兒兩面三刀，告訴姓的沒一句真話。
幸而沒被她唬住。
而她先前所有的順?biāo)浦鄄贿^是為打消男人以及其他人的疑心罷了
想起自己的計劃，饒氏下意識地看一眼花幾邊站著的彩畫，心說：看謝家這管事仆婦的反應(yīng)，便知她戲演得不錯，連謝家下人都以為她被顏氏拿捏。
其實事實上也卻是如此，但等過了今夜，就不會了!
水土倒是還好，“饒氏一字一頓道：“就是這官話還沒學(xué)通
慢慢來!"王太太笑道：“誰都不是一來就會的。似我去年來京的時侯，官話也不大會說。但你看我現(xiàn)在不就順溜了嗎?
王太太，“饒氏打聽道：“不瞞您說，我才進剛來京，今兒頭回出門做客，就怕失禮。
王太太點頭，表示理解
饒氏繼續(xù)道：“所以我跟您打聽打聽；這謝太太是哪位?我剛進來時只拜見了謝夫人，還沒拜見謝太太
“謝太太怕是要等開席了才會露面。“王太太告訴道：“畢竟才出月子，身子還虛。不能久站!哦!“饒氏恍然笑道：“聽著這京里的習(xí)俗和我老家倒似一樣!
“你老冢哪里的?
看到饒氏和王太太一來二去的說上了話，顏氏的丫頭曉寒不免有些無奈。
曉寒不傻，她看彩畫打她們進門就一步不落的跟著，甚至等她家太太都落座了乜沒走，而是當(dāng)她的面推開墻邊原來站著的仆婦給自己站，便知道自己被盯上了，還是明目張膽地生怕她不知道地示威性盯梢。俗話是奴似主人形”,謝太太的陪房果是跟謝太太一般彪悍!
所以來前她主子干叮嚀萬囑咐她的不叫太太跟旁人多說話的事還是算了吧，曉寒暗想：這個樹林媳婦是謝太太的心腹陪房，招了她的疑心，和招謝太太疑心沒啥兩樣，她若強出頭，反與她主子的大計有礙!橫豎只一個王太太，也翻不起什么浪。
臨近開席的時候，紅棗抱著兒子盛裝來了。
看到紅棗的面貌的一刻，饒氏不免驚異，問王太太道：“這就是謝太太?看著和李太太不大像啊!確切說完全不像!
不止眉眼不似，這周身的氣勢更是兩樣一一謝太太的出場好似送子娘娘下凡一樣，周身放光，照映得屋里的燭火都似爆燭花一樣明亮了三分。
現(xiàn)實的蓬畢生輝
“應(yīng)該是肖爹!
從沒見過李滿囤的王太太沒一點猶豫地肯定道：“老話說女兒肖父，貴!謝太太這樣富貴，相貌必是肖
似她爹!"
饒氏聽著有道理，認(rèn)同道：“王太太說得是!
心里則忍不住想那李秀才真是好相貌，沒想娶個媳婦，卻是相貌平平。
和朱氏在朝會上見過紅棗不同，孟竹君今兒和紅棗是頭回見面。
孟竹君早知紅棗有才，且才學(xué)還不僅限一般閨閣的琴棋書畫一-即便今兒她的紫藤圖讓她大開眼界，嘆為觀止
孟竹君沒想到紅棗的樣貌也是這般的光彩奪目，灼灼照人一一比她先前見過的一應(yīng)閏秀都容華玉骨，跌麗無雙
由此孟竹君瞬間明了了她爹說的腳只是小節(jié)的意思：有那裹小腳的功夫和吃苦忍疼的韌勁，用來讀書制藝，修德修容，岜不更好?
圣人云：見賢思齊。謝太太這殿美好，她將來也要成長為跟謝太太一樣美好的人
王氏看著女兒乜是滿心驕傲一一世人都說養(yǎng)兒防老”,女兒是別家的人，嫁出去的女兒潑出門的水。獨她生個女兒卻是享到了孝敬。
這些年得的好處就不說了，只說這回進京，經(jīng)了多少先前做夢都沒想過的美事
就是眼下，若不是女兒，這一屋的官太太能叫她一個農(nóng)婦坐了首席首座?
她這個女兒啊，竟是比別人家的兒子還得力!
對于紅棗這個旺夫旺子天生富貴命的兒媳婦云氏不是一般的滿意，由此不免對今兒來的小姐們愈加挑
樣貌一般的，不要，身子羸弱的，不要，舉止扭捏不大方的，不要，…幾番挑剔下來，云氏發(fā)現(xiàn)，年齡合適的小姐里就孟家的竹君最好
要不，眼望著小姐們的宴席，云氏心里合計：寫信問問男人的意見?
人與人的綠分有時很難講，比如早年給尚兒說親的時候，她何曾想到她的長子會娶一個莊戶姑娘，且婚后感情還這般好?
一直留意云氏動向的朱氏看到云氏頻頻注視閨秀席，心里有了底-一看來，朱氏心說：謝家次子的娘婦人選將從官宦人家出!
端起酒杯，朱氏沖王氏笑道："李太太，妾身賀你一杯!賀你生了個好女兒!"
作者有話要說
為母則強，不要以為戴太太是個青銅，其實她是個王者
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