感受到臂彎下腰身的僵硬,謝尚不覺心生愛憐——他小媳婦才十六歲，還懵懵懂懂，不知人事。
    謝尚想安撫紅棗,但他兩只手一手攬著媳婦的腰肢，一手握住媳婦的手，哪個都不舍松開。
    “紅棗，”謝尚收攏手臂,把自己的整個胸膛都貼到了紅棗的后背,然后又拿臉挨蹭著紅棗耳邊的發鬢軟語道：“你我夫妻,圓房是敦合乾坤的人之大倫,亦是為人之快事。你且信我聽我就好。”
    連快事都出來了？紅棗臉上實在掛不住，不覺含胸扭腰,更要躲閃。
    謝尚入眼不免愈加憐愛，摟抱得就更緊了。
    “紅棗,”謝尚語氣里的溫柔和手臂上的強硬完全是兩回事：“等我明年京城會試回來咱們就圓房,一來那時你已長成了人，二來這也正是世人常說的‘洞房花燭夜，金榜題名時’。”
    謝尚就對著紅棗的耳朵說話，話語間謝尚的呼吸噴灑在紅棗的臉頰邊脖頸上，讓紅棗臉紅心跳——紅棗兩輩子都沒和人這樣親近過。
    “大爺，你,你先放開我，”紅棗掙扎道：“咱們好好坐著說話！”
    “不要！”謝尚生硬拒絕，轉又換了剛剛地軟綿地語氣問道：“紅棗,咱們都分開兩個月了，我這樣想你，你都不想我嗎？”
    人非草木，孰能無情？九年的朝夕相對，紅棗早習慣了謝尚的陪伴，現忽刺刺分開，怎會不想？
    紅棗扒拉謝尚的手軟了。
    謝尚卻不滿足于此。他非要紅棗正面表態，不舍追問：“真的一點都不想嗎？”
    紅棗不忍謝尚失望，終小聲承認：“想的！”
    如此謝尚方才覺滿意，接下去道：“紅棗，再有兩個月，我又將去府城鄉試——連生日加中秋都不能在家過。”
    聞言紅棗就不只是手軟，而是連心都軟了——她又將成月的孤獨在家，沒人說話了。
    看到紅棗明顯的失落，謝尚繼續道：“紅棗，過去兩個月，考試前還好，但等考試結束閑了下來我就忍不住想。想我不在家，你怕是連個說話的人都沒有。”
    紅棗被謝尚戳中軟肋，不覺心想：謝尚確是個少有的能體諒她的人。
    感受到懷里人的軟弱依靠，謝尚干脆完全摟抱住了紅棗方溫柔告訴道：“紅棗，我這回既中了案首，按慣例鄉試必定能中且名次還不會差。”
    “所以這八月的鄉試我必是要去。不過考完我就回來，然后等臨近發榜再去。就這樣前后也得要一個半月。”
    感悟到謝尚話里的體諒，紅棗頗為依戀地握緊了謝尚搭在自己腰間的手。
    謝尚臉搭在紅棗的肩上，垂眼看著眼下的隆起繼續道：“鄉試中了，名次又好，年后我少不得要一鼓作氣進京會試。”
    “京師路途遙遠，這一去少則三月，多則半年，若是再僥幸中了，我出了仕，這離家的日子就更沒底了。”
    “紅棗，我若是出仕，必是要帶你去任上的，但在此之前咱們就得先圓房才合禮數。”
    經謝尚這么一說，紅棗也覺得即便就是為了自己今后不再跟過去兩個月一樣空虛寂寞冷也當跟謝尚圓房，最好還是立刻圓房，如此說不定連鄉試都能一起去府城，而不是一個人待在。
    但圓房就少不得和謝尚坦祳相對，這樣那樣——前世嚴打前，網路隨便點點，就能點出一堆不可說小視頻。紅棗沒吃過豬肉也知道豬跑。
    但把這事和自己關聯起來，紅棗代入一想便覺得整個人不好了：連底褲都不穿地面對另一個人，做人如何能這樣毫不保留？
    簡直是細思極恐。
    紅棗是挺喜歡謝尚，覺得倆人就這樣在一起過一輩子挺好，一點都沒想分開。
    但對謝尚期待的更深入的溝通交流，紅棗卻是感受到了巨大壓力。
    前世看過電影《不誠勿擾》，知道“一年一次”這個梗的紅棗心里明白，性是婚姻的重要組成部分——單方面的性冷淡，是對另一方的精神暴力和□□毀滅。
    謝尚想和她圓房沒錯——客觀地說，不想才是大問題。
    而她想和謝尚長長久久就必得接受生命和諧這件事，還起碼得一個月一次！
    所以，她現就得學著接受謝尚的親近？
    不然，這做心里建設，不對，是戀愛的時間可有點緊啊！
    想到戀愛，紅棗不免覺得臉燒。加上后背又正貼著謝尚這個大火爐，紅棗忍不住嗔道：“大爺，你先松開！”
    好容易和小媳婦有了溫存機會，謝尚如何舍得松手，無賴道：“紅棗，你叫我相公！”
    “得多叫幾聲才行！”
    紅棗……
    談戀愛是你情我愿的事，不好讓謝尚一個人唱獨角戲，紅棗看看炕上的衣裳，橫下心腸，柔聲道：“相公，你松開我，你這樣可叫我怎么替你更衣呢？”
    聞言謝尚終于送開了手，然后把自己的脖子送到紅棗手邊嘻皮笑臉道：“紅棗，給你解！”
    紅棗瞪謝尚一眼，卻抬起了手……
    黏黏糊糊地換好了衣裳，謝尚在聽得紅棗叫了幾十聲相公后，總算老實下來，坐回炕上，而紅棗也坐到梳妝臺前整理剛被謝尚摩挲送散了的鬢角。
    看到紅棗拿下頭上的珍珠梅花冠，謝尚想起自己新買的珍珠荷花頭面，立刻喚人。
    顯榮聽到謝尚呼喚趕緊進屋，金菊和香蘭看顯榮都進了屋料想無事，便也跟著一起進來。
    進屋看到紅棗外袍猶整齊在身，正對鏡梳頭，金菊趕緊走過來笑道：“大奶奶，奴婢來吧！”
    看到丫頭，紅棗為剛剛的事有些不好意思便不說話，任由金菊拿走了手上的梳子，而香蘭則新兌了兩碗柚子茶，一碗送給謝尚，一碗送給紅棗。
    端起茶杯，紅棗想到剛因為謝尚的一通胡攪蠻纏竟是連慣常的飯后茶都沒喝，不覺瞪了謝尚一眼。
    謝尚好脾氣地笑道：“前兩天我在府城替你買了套珍珠頭面，一會兒顯榮拿來，你瞧瞧看合不合意？”
    想到謝尚行程緊張還記得替她買頭面，紅棗心中感念，忍不住笑道：“大爺有心了！”
    謝尚也笑：“好說！誰讓我是你相公呢，給你買頭面還不是該的？”
    又是相公梗，紅棗覺得往后三個月這個梗是繞不過去了……
    李滿倉賣菜家來看家里沒人，跟家里買的人一打聽，方知道是李滿囤回來了，一家人都去了桂莊。
    李滿倉猶豫了一下便決定也去桂莊——他要仔細瞧瞧大哥家的魁星，如此才能決定到底請哪家鋪子的神像。
    李滿倉等李貴林午晌放學后跑去問李貴林，知道李貴林也要去桂莊祝賀就乘機言道：“那等貴雨回來，咱們一起去！”
    進了桂莊主院，李滿倉看金魁星像前的香爐青煙繚繞，氣味芬芳，與平常城隍廟里買來的香火味完全不同。
    “大哥，”李滿倉禁不住問道：“你這敬的是什么香，這么好聞？”
    李滿囤笑道：“這是在府城考試時紅棗女婿進場前敬魁星時用的檀香。”
    “當初他見我沒帶香便分了我些，這是我考試時用剩下的一點。”
    和富貴女婿一起住了兩個月，李滿囤著實長了不少見識，竟是連檀香都用上了。
    還是在府城的時候李滿囤看謝尚給的檀香形似細木材頭，便讓余德去打聽。
    余德打聽到這檀香是香店里按兩稱的木頭，買下后由店家或者自家用斧子劈成三寸長的小木棍使用。
    李滿囤中秀才后想著這檀香好得給自家魁星像捎一點，便花一兩銀讓余德去稱了二斤。
    這檀香，李滿囤原是打算孝敬自家金魁星的，如何能給別人，故而為了防范有人跟他討，李滿囤一律都回說用沒了。
    李滿園見狀插嘴道：“二哥，你不知道這檀香是罕有的名香，非是咱們莊戶人家能用。”
    “咱們城里的城隍廟，香火算是極旺的了，但也不售檀香。”
    “只府城的大廟，你去進香，必得給廟祝一串錢，那廟祝才會幫你給神佛供一支檀香。”
    跑多了廟會，李滿園也知道檀香。
    聽說一支香得一百文，李滿倉不言語了——他家可沒謝家的家業，能燒錢玩，李滿囤卻是喜出望外，心說：他這二斤香可劈一百六十根，可比那府城寺廟敬香便宜多了。
    只這神佛的生意尋常人不好做，不然可真是條財路。
    李貴林同李滿倉、李貴雨來得晚，沒聽到李滿囤前面講他考試的經過，他抬眼看到李滿囤穿了一身青色的絲綢袍子不覺訝異：“滿囤叔，你今兒沒穿秀才冠帶？”
    “穿了，”李滿囤笑道：“現不是正要吃飯嗎？我擔心沾了油，剛收起來了，且等下回開祠堂再穿吧！”
    李貴林聞言忍不住笑道：“看來是我來遲了！”
    李滿囤回笑：“橫豎過兩天就能見，剛族長說了六月初一開祠堂。”
    說到開祠堂，李滿囤又道：“貴林，這回大宗師鼓勵了我兩句話，得閑還得請你替我寫出來，做成牌匾。”
    秀才雖不好修牌坊，但把大宗師的話寫成條幅制成牌匾掛在祠堂也是少有的體面！
    李貴林點頭答應，轉念卻問：“滿囤叔，我寫沒問題，但你為何不請紅棗女婿替你寫？”
    “他的字，可不是我所能比。”
    “貴林，”李滿囤不好意思道：“不瞞你說，我是請紅棗女婿替我寫了兩張，準備裝裱了掛在書房。”
    “但我女婿字雖說好些，可到底是外人，把他的字掛咱們祠堂是不是不大合適？”
    “這有什么不合適的。”李貴林完全地不以為然：“似大宗師的勉勵，原是大宗師親題才是最好。只是咱們沒門路，求不到，只能自己寫罷了！”
    “紅棗女婿能得院試案首，別說咱們城，連在整個江中府都是破天荒地頭一個。他將來的官位必不在謝老太爺和謝老爺之下。”
    “到時他的字就跟現在的大宗師一樣千金難求——滿囤叔，咱們祖祠能掛他的字可是無限榮光！”
    李貴林講得有理有據，李滿囤自是聽得心服口服，頻頻點頭道：“那我這就讓人拿去制匾！”
    李豐收、李高地、李春山等在一旁聽得上頭，心里憧憬自家祠堂將掛上未來二品大官的字，獨李貴雨心里想的卻是“千金難求”四個字，心說紅棗女婿的字將來竟這樣值錢嗎？
    至此，李貴林方才問：“滿囤叔，大宗師給了你什么勉勵？”
    聞言李滿囤站起身抱拳往空行了一個禮后方恭敬地把大宗師的話給說了一遍。
    “我女婿家去后，”李滿囤最后又補充道：“便依我所請給我寫了兩張橫幅，一張是‘天行健，君子以自強不息’，另一張是‘學無止境’。”
    自強不息和學無止境？李貴林思了好一刻方才道：“滿囤叔，據我所知，一般大宗師給一百名以后人的勉勵都是和給我的‘鍥而不舍’意思相近的話。”
    “這回大宗師給你這句‘天行健，君子以自強不息’，我聽著倒是有些贊譽褒獎的意思。”
    李滿囤：“？”
    李貴林笑道：“君子是全天下讀書人的畢生所求，也是最高贊譽。但現在大宗師把這句話給了你，必是覺得滿囤叔你是個君子，或者有望成為一個君子！”
    聞言李滿囤歡喜得心底開花，不敢相信道：“大宗師竟然這般看好我？”
    李豐收、李高地、李春山等人聞言也是臉上放光，與有榮焉，李滿倉和李貴雨則握緊了拳頭——李滿倉是憂心，而李貴雨則是不忿。
    李貴林謙虛道：“這只是我個人推斷，不過看大宗師給你的另一句‘學無止境’，我倒是更有了確信。”
    李滿囤：“怎么說？”
    “一般排名靠后的生員根本用不到‘學無止境’這句話，只有對那天分好、名次前的年輕生員，大宗師才會做此勉勵。”
    “滿囤叔，你年歲不算年輕，名次也不靠前，而大宗師卻和你說這樣的話，想來是覺得你有天分！”
    李貴林說得太有道理，李滿囤想不驕傲都不行——大宗師都夸他有天分，聰明了！
    “這個貴林，”李滿囤激動得蒼蠅搓手道：“幸好有你，不然我都不知道大宗師給我的話里有這許多意思！”
    “大伯，”李貴雨忽然插口道：“紅棗女婿也沒看出來嗎？”
    九年來活在謝尚各種光環下的李貴雨可算是尋到了謝尚的短處。
    李滿囤還真叫李貴雨給問住了，一時間張口結舌。
    李貴林看了李貴雨一眼，淡然接道：“紅棗女婿當然看出來了。不然他給滿囤叔的條幅直接寫‘自強不息’就好，又何必加上‘天行健君子’？”
    “我也是看他一張橫幅寫這么長才想到。”
    “紅棗女婿不提必是有他的緣故。紅棗女婿自身已是本科案首，行事原該謙和低調，才不落人口舌，如何好再跟人夸耀說大宗師還夸了他岳父？”
    李滿囤聽得有理，拍腿贊同道：“貴林說的是，就是這個理！”
    “簪花禮后我問過我女婿大宗師跟他都說了些啥，他只說是些勉勵的話，并不肯詳細說。現在想來，必是得了大宗師的夸獎，不好自夸。”
    李貴雨……
    因為“君子有天分”這件事，李滿囤心里高興，午席頗喝了不少酒。
    席后送走族人，李滿囤只來得及拿出他在府城買的那套金鑲玉珍珠頭面給王氏立便就上炕躺下了。
    “什么東西？”王氏看李滿囤躺下不答，就自行打開了匣子。
    王氏雖曾見過紅棗的各色玉石珍珠寶石頭面，但自身卻只得三副足金頭面和兩套銀頭面再外加幾樣紅棗生日時送的珠釧和翡翠發簪。
    王氏至今沒得一套完整的玉石頭面，更遑論珍珠了。
    王氏入目看到珍珠不覺驚呼：“老爺，這珍珠頭面哪里來的？”
    李滿囤原不想應，但想著花了七十六兩銀子便合眼道：“給你在府城買的？怎么樣，好看吧？”
    一聽說是府城買的，王氏忍不住心疼道：“好看是好看，就怕這價錢也不是一般的好看！”
    李滿囤心中得意，忍不住自豪道：“價錢倒是還好。這一套才花了七十六兩銀子，我細算過，價錢比咱們城里買還便宜。”
    自己沒有歸沒有，和紅棗來往多了，王氏現也大概知道一般玉石珍珠的價錢。
    王氏看這一套頭面以金累絲編出團花圖案中的各色折枝花卉，然后鑲嵌各色玉石為花瓣，珍珠為花心，端地是富麗堂皇，精巧異常，堪比紅棗先前百兩的玉石大頭面，便知男人說的是實話，單從價錢來講確是不貴。
    但想到七十六兩銀子，王氏猶覺得心疼，低聲抱怨道：“我有頭面戴呢！”
    “不是有沒有，”李滿囤嘀咕道：“而是出門這么久，我必得給你捎點東西，不然別人問起來，知道我什么都不給你帶，可是顯得我在外面活得不好？”
    “俗話說‘夫榮妻貴’。丈夫的榮華怎么顯露？還不就是靠妻子的頭面？”
    “比如紅棗頭面多吧？單嫁妝和添妝加起來就有十來套。但這些年你瞧紅棗戴過幾回？”
    聞言王氏一回想，不覺驚道：“還真是！紅棗每回家來都是女婿或者她公婆給的新頭面。”
    “知道為啥嗎？”李滿囤閉著眼睛問。
    王氏實在不懂：“為啥？”
    李滿囤：“咱們女婿說了‘好女不穿嫁時衣’，紅棗既是他媳婦，穿戴必是都得比嫁妝里的好，方才是他一家子的體面！”
    王氏服氣，感嘆道：“咱們女婿可真是個體面人，這行事大方的——紅棗嫁他可真是福氣！”
    “是啊，”李滿囤點頭認同：“這回在府城女婿又給紅棗買了一套珍珠足金蓮花的頭面。那頭面才叫好看——單頂心蓮花花心的那顆大珍珠據說就要六十兩。六十兩！”
    “就這樣，女婿還說罷了。”
    一顆珠子就六十兩？王氏禁不住驚呼：“那紅棗這一套頭面得多少錢？”。
    “三百八十兩！”李滿囤終于睜開了眼睛，給王氏比劃道：“就這那掌柜的還說讓利，不賺錢！”
    王氏呆住：“女婿買這么貴的頭面給紅棗？”
    “這就算貴？”李滿囤不屑道：“你還記得過年紅棗和她女婿家來戴的那個很大的紅寶石戒指嗎？”
    “記得，”王氏點頭：“我記得我當時還問你女婿怎么戴了個大紅戒指？”
    “當時你說過年喜慶！”
    “嗯！”李滿囤肯定道：“就是那個紅寶石戒指，你覺得值多少錢？”
    “多少錢？”王氏追問。
    李滿囤賣關子：“你先猜。”
    王氏尋思：“是不是跟這回頭面的珍珠一樣，得六十兩？”
    “六十兩？”李滿囤夸張嘲笑道：“六百兩都打不住！”
    “啥？”王氏真的震驚了：“六百兩？”
    “不能吧？那一個戒指就要六百兩？”
    王氏接受無能。
    “難不成我還能哄你？”李滿囤不高興了，覺得王氏竟然懷疑他的話。
    為了證實自己話的可信，李滿囤躺炕上把謝尚掏兩千兩買寶石的事給王氏講了一遍，而王氏則不負李滿囤所望的聽得嘴巴越張越大，一直張到下巴頦脫鉤砸地——王氏實難相信這紅寶石戒指這樣值錢，心道：若真是如此紅棗和她女婿怕不是把個莊子套在手上？
    “你是紅棗她娘，”李滿囤最后總結道：“頭面太寒酸了，紅棗和她女婿臉上不好看，而咱們女婿可是頂講究臉面的。”
    “這頭面你先戴著，等往后有機會，咱們再置套寶石的。”
    “家來的路上我跟女婿打聽過了，似紅棗嫁妝里的那種一百兩的寶石頭面就很夠看了！”
    ……
    見識了李滿囤的衣錦還鄉，李滿倉家去后越想越沉不住氣，好容易等到李貴林下了學，李滿倉便迫不及待地來找李貴林拿主意——城隍廟那老道士不耐煩信眾的日常堵門，帶了兩個徒弟出門云游去了，且沒有歸期。
    “貴林，”李滿倉誠懇問道：“貴雨、貴祥、貴祥都是你的學生，依你看他們三個誰最有天分？”
    李貴林看著李滿倉不說話，心里揣測他的言外之意。
    “貴林，”李滿倉苦澀道：“你看我家業有限，實在是供不起三個兒子，所以方才來找你幫忙拿個主意。”
    “貴林，我這也是沒有辦法的辦法。你就看在咱們一起長大的情分上幫幫我啊？”
    “不然，只這樣下去，我擔心貴雨、貴祥、貴祥他們三個一個都不能中！”
    李貴林終于明白了李滿倉的意思，不覺苦笑：“滿倉說，你這是打算步二爺爺先前分家的后塵嗎？”
    聞言李滿倉心里一咯噔，抬頭問道：“貴林，你這話什么意思？”
    李貴林沉著道：“先二爺爺就是，為了貴雨、貴祥、貴祥的所謂將來，就以滿囤叔無子之由把該屬于滿囤叔的田宅都與了你——其結果你也已經看到了。”
    “滿倉叔，我現就問你一句悔不悔？”
    李滿倉……
    看李滿倉不答，李貴林也不以為意，繼續道：“滿倉叔，你不說不要緊，但我要告訴你這件事我爹卻是后了悔，以為是生平最大的錯事。”
    “我爹說公平規矩的對待每個族人是族長的責任。我現雖還不是族長，但貴雨、貴祥、貴祥三個都是我的兄弟，還是我的學生，我出不來這厚此薄彼的主意。”
    “滿倉叔，我就是個凡人，并不是神佛，能斷言別人的未來——先滿囤叔就是個活生生的例子。”
    “滿倉叔，咱們族這許多人可有哪一個在十年前分家時想到了滿囤叔的現在？”
    “滿倉叔，你也沒想到吧？”
    “滿倉叔，你若不想將來貴雨、貴祥、貴祥兄弟落得你和滿囤叔、滿園叔現在的局面，還是公平對待他兄弟三個的好！”
    “滿倉叔，如你所言，看在你我一起長大的份上，我言盡于此，你好之為之！”
    李滿倉……
    作者有話要說：　　道路千萬條，和諧第一條，
    開車不和諧，讀者兩行淚
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