四月三十這天于氏看王氏拿來的節(jié)禮里有一整條豬腿肉和兩條五斤上的鏈魚,便搶先開口道：“當(dāng)家的,王家的又送這許多的肉魚來。只這天熱放不住,倒是從中拿些讓滿倉送他舅舅家去,也不必再另買節(jié)禮了。”
    李高地素不耐煩這些俗物，當(dāng)下點(diǎn)頭道：“你看著辦吧！”
    郭氏一聽就來了氣。現(xiàn)家里一應(yīng)魚肉開銷都是她來，她婆于氏把著家里出產(chǎn)的糧食和棉花錢卻分文不出。
    現(xiàn)難得大房送了魚肉來，她婆卻翻花樣地往自己娘家送——她婆這是吃定她了嗎？
    郭氏看于氏一刀切了能有四斤肉,然后又要去拎兩條魚,終忍不住道：“娘，這魚是不是給家里留一條？”
    李高地一聽也道：“對，滿囤發(fā)財(cái),他送來的魚不要給別人！”
    “對了,還有酒，也都替我留著。王家的拿來的酒是花雕，咱們城有錢都沒地買去！”
    于氏聞言心里自是抱怨郭氏——繼子孝敬老頭子的東西，如何輪到郭氏分派？
    但奈何李高地發(fā)了話,她卻是不好再動(dòng)魚和酒了。
    一時(shí)李滿倉賣了菜家來,于氏立刻道：“滿倉，端午給你舅的禮我備差不多了，現(xiàn)就還差兩條魚。你現(xiàn)替我去村里磨坊看看還有賣魚的在嗎？有的話買兩條！”
    郭氏聞言不覺冷笑——她婆手緊的，看來魚錢是賴定了要讓她家掏。
    李滿倉笑道：“娘,剛家來時(shí)，給舅家的禮和給我岳家的我都已經(jīng)送過去了。”
    “這明兒就農(nóng)忙了，今兒再不送,后面可就沒時(shí)間了！”
    還想著再添些肉粽的于氏……
    最后還是自家掏錢的郭氏……
    王氏送的東西到底是都留了下來，只郭氏和于氏心添了隔閡。
    郭氏讓李玉鳳拿魚頭魚尾豬骨燒了兩鍋湯，魚身炸了魚丸子，豬腿肉炸了芝麻肉，總之夠家里老少吃好幾天了。
    五月初二李杏花回娘家，送了三斤肉、兩條魚、一壇酒和一包糖。
    午飯郭氏便拿李杏花帶來的肉魚做了紅燒肉、紅燒魚，然后加上家里現(xiàn)有的魚丸子、芝麻肉、蒸臘肉、咸鴨蛋、炒粉皮、莧菜、豬骨湯和粽子收拾出一桌八菜一湯一點(diǎn)的酒席來。
    郭氏覺得午飯她整治得挺好，結(jié)果事后落她婆于氏嘴里卻都是剩東剩西，連只雞都沒殺！
    男人為此也跟著責(zé)怪她。
    郭氏委屈：家里這些現(xiàn)成的好東西不吃要白放著壞嗎？
    再說家里農(nóng)忙，她忙里又忙外，她婆卻連把手都不搭，還有臉嫌?xùn)|嫌西？
    正是農(nóng)忙時(shí)節(jié)，郭氏看三個(gè)兒子連學(xué)都不上的跟著男人和買的人一起下地，沒幾天白皙的肌膚就曬成了黝黑，而李高地、于氏兩個(gè)人不下地就算了，家里的活計(jì)也不幫忙搭把手——李高地頂多去曬場轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)看看收成，而于氏則只管紡紗織布攢私房，郭氏心里早就來氣了。
    五月初五端午節(jié)。一早李滿倉便讓郭氏殺雞，郭氏照做了。早飯后郭氏又去磨坊前新擺的肉案割了三斤肉，買了一條一斤半的鳊魚回來讓李玉鳳紅燒。
    做完之一切，郭氏去菜園子拾掇，然后又摘了午飯用的菜。
    結(jié)果剛回到廚房便聽到在大門堂吹穿堂風(fēng)乘涼順帶紡線的于氏道：“郭家的，我剛?cè)N房看了今兒午飯還少條雞脯子。”
    “這酒席沒同心財(cái)余還成？你趕緊地去村里看看有沒有賣魚的。”
    聞言郭氏第一的反應(yīng)就是于氏在找補(bǔ)她先前沒給舅家拿魚的事，心里的火騰地就竄了出來。
    她今兒沒買魚嗎？郭氏生氣：加上家里還有的魚丸，午席都兩樣魚了！
    還不夠嗎？
    現(xiàn)又讓買魚？感情花的都不是她婆的錢。
    她婆既然這么講究，那到是拿錢出來啊！平常地分文不掏、扶手不動(dòng)，卻還要她們倒貼舅家——她不過一回沒如她的意，她婆就來尋隙她。
    先是雞，現(xiàn)又是魚，簡直沒完沒了！
    真是夠了！
    她婆卡那許多錢在手里，她看她婆將來死了都帶棺材里去！
    但同心財(cái)魚這道菜現(xiàn)確是村里辦席的必備菜肴，郭氏駁斥不了于氏，便只能囑咐女兒李玉鳳再去割籃子同心菜，自去村里磨坊買魚。
    賣魚的還沒走，但攤上已經(jīng)沒有雞脯子。郭氏空跑一回也不生氣，轉(zhuǎn)身剛要走，便聽到錢氏的聲音。
    “二嫂！”錢氏穿著閃亮的絲綢衣裳戴著銀頭面抱著桂圓領(lǐng)著同樣穿著絲綢袍裙的金鳳一身光鮮的進(jìn)來。
    郭氏低頭看看自己身上汗?jié)窳饲敖蟮乃{(lán)色粗布褂子，仿佛看到了早年的大房嫂子，心中茫然——她怎么活成這樣了？
    “二嫂，”錢氏笑吟吟地問道：“你在這兒買什么呢？”
    郭氏下意識地言道：“來買雞脯子。早起忙忘了，現(xiàn)想起來，結(jié)果卻賣光了！”
    “那真是巧了！”錢氏爽朗笑道：“今兒來家吃飯，我便想著不能讓二嫂你一個(gè)人忙，所以帶了兩個(gè)菜，其中一個(gè)正好是同心財(cái)余。”
    至此郭氏方才看到李金鳳手里提著一個(gè)籃子。
    當(dāng)著人郭氏勉強(qiáng)笑道：“三弟妹真是有心了！”
    轉(zhuǎn)念想起李金鳳身上的衣裳似乎有些眼熟，郭氏不覺又回頭瞅了瞅，奇怪道：“金鳳這衣裳，是剛做的嗎？”
    “二嫂，”錢氏立刻笑應(yīng)道：“不瞞你說金鳳身上這衣裳是紅棗的！”
    “不過這衣衫說是舊的，其實(shí)紅棗也沒穿幾次。你看這新嶄嶄的，我要是不說，二嫂還看得出來？”
    “紅棗衣裳多，穿不完，而我們金鳳正好小她一歲——托她的福，倒是能撿些好衣裳穿！”
    “這俗話都說有福之人不用愁。”錢氏最后道：“二嫂，你看只憑我家那幾畝地如何能給金鳳做這樣的衣裳？”
    “沒想金鳳這孩子有福氣，生來有個(gè)好姐姐，能得姐姐的濟(jì)，有好衣裳穿不算，現(xiàn)我當(dāng)家的，也托賴紅棗發(fā)財(cái)……”
    目睹了嚴(yán)五嬸的無賴和玉鳳婚事的不順，錢氏自是心驚，故而人前大肆宣揚(yáng)紅棗和她家的關(guān)系，以期為兒子貴富明年的親事造勢。
    郭氏一貫的聰明有心機(jī)，聞言當(dāng)即給氣了個(gè)倒卯——她閨女李玉鳳難道就不是李金鳳的姐姐了？
    錢氏當(dāng)著眾人口口聲聲地夸紅棗好姐姐，對她家玉鳳卻是絕口不提——這便就是踩，真是氣死她了！
    而更揪心的就是玉鳳比三房的貴富還大一歲，若是明年貴富都說了親，而玉鳳依舊沒有人家，這事兒要咋處？
    郭氏一肚子心思地和錢氏往家來，經(jīng)過李豐收家時(shí)，透過敞開的大門看到陸氏、江氏正拿著個(gè)搖鼓逗弄盛裝打扮的王氏抱在手上的李貴中，哄他叫人，而王氏則在讓一同來的余曾氏拿香囊匣子給李興和挑……
    郭氏看得氣悶便埋頭往家走，錢氏則立在門前脆生生地叫了一聲“族長嫂子、大嫂”便領(lǐng)著李金鳳走了進(jìn)去……
    郭氏前面聽到自是更生氣了。
    于氏看郭氏進(jìn)家空著手，不高興地問道：“魚呢？”
    郭氏沒心思和于氏較勁便一股腦地告訴道：“賣完了！”
    “不過三弟妹帶了兩個(gè)菜來，其中就有同心財(cái)余！”
    于氏看郭氏身后無人，又問：“那錢家的呢？”
    郭氏：“在族長家說話呢，大嫂也在，想必都得一會(huì)子才來！”
    兩個(gè)攀高枝的！于氏心中恨道，倒是無暇再挑剔郭氏了。
    郭氏先去廚房看了看，看午席的菜色都準(zhǔn)備妥當(dāng)，便囑咐李玉鳳把家里買的人的午飯準(zhǔn)備好后回臥房擦身換衣裳。
    郭氏自己也舀了水回房擦身，換了上新做的短夏衣。
    日常干活，還是短衣方便。穿好衣裳，郭氏又重新梳了頭，給自己簪了朵紅絨花。
    收拾好自己出房，郭氏看對面于氏房屋的門還關(guān)著，便知她也在換衣戴頭面，心里頗覺好笑——誰還不知道誰呢？
    偏事到臨頭還都要梳妝打扮！
    郭氏把男人和三個(gè)兒子的新衣都拿出來擺到各屋的炕上，然后又去廚房看了李玉鳳給下人備的飯菜，發(fā)現(xiàn)葷菜是一碗和昨天一樣的魚丸子和肉丸子，不覺搖搖頭，心說玉鳳辦事還是不肯用腦。
    辦席只要二斤肉紅燒就行了，她今兒割了三斤——可見玉鳳洗燒煮時(shí)一點(diǎn)都沒想她干啥要多買一斤肉。
    現(xiàn)壯年男人特別難買，郭氏挺愛惜現(xiàn)家里買的這個(gè)勞力，不想他一家割忙虧了身子——畢竟比起短工，買肉的錢實(shí)在是無足輕重。
    郭氏又拿一只碗，盛了大半碗油乎乎的紅燒肉，然后傾倒在缽頭里裝著的糙米飯上……
    忙好這一切，郭氏又新泡了茶，方等到王氏和錢氏一同家來。
    其時(shí)于氏也收拾妥當(dāng)出來了，她穿了紅棗給拿來的葉青色長袍和湖綠色灑金裙，自覺光彩照人，即便看到王氏的石榴紅彩繡裙也無動(dòng)于衷。
    王氏也帶了菜來一百個(gè)羊肉餃子。
    郭氏瞧見便讓剛換好衣服過來的李玉鳳去煮。
    李金鳳看到李玉鳳便打開王氏讓她拿來分的香囊匣子道：“玉鳳姐姐，這是大媽給咱們的香囊，你挑一個(gè)？”
    三年來李玉鳳頭回得到香囊，頗為喜出望外，當(dāng)下便挑了一個(gè)桃紅老虎的，于氏見狀自是不悅——由金鳳來分香囊，她還能有嗎？
    王氏真是太壞了！
    王氏的想法其實(shí)很簡單，她就想著大過節(jié)的讓兒子貴中來給差不多年歲的興和、興文、興莊等發(fā)發(fā)香囊，熱鬧熱鬧。
    對于二房李滿倉家的幾個(gè)親侄子、親侄女，王氏都不喜歡，方才托詞讓金鳳來發(fā)——畢竟是同堂兄弟，不給難看。
    至于她婆于氏也想要香囊，王氏根本就不知道。不過知道了也不會(huì)在意，她又不欠她婆的。
    李滿園五月初八方才回來。一回來李滿園便拿了點(diǎn)心來看他爹李高地，然后興高采烈地告訴道：“爹，你知道嗎？大哥在府城置宅子了，而且還是個(gè)兩進(jìn)院子。”
    “端午節(jié)，我們就在他新宅子里吃的飯！”
    “啥？”李高地一聽就愣住了：“滿囤擱府城置宅子了？”
    “他把宅子買那么遠(yuǎn)干啥？難道還能去住？”
    李滿園理所當(dāng)然道：“借給人家拿租金啊！”
    “滿囤這院子一個(gè)月能租多少錢？”
    “據(jù)說足有一吊錢呢！”
    “才一吊錢？”李高地覺得李滿園和李滿囤一樣都不會(huì)算賬，生氣道：“滿園，這府城你也跑過好幾趟了。這來去一趟得多少路費(fèi)，你心里沒數(shù)嗎？”
    “一兩吊錢要的吧，滿囤這房屋租金聽著不少，實(shí)際都不夠路費(fèi)的！”
    李滿園不以為意地笑道：“爹，大哥才不似你這樣算賬呢！”
    “我現(xiàn)不是年節(jié)都同我舅子去府城嗎？大哥都跟我和房客說好了，讓房客一回預(yù)交三個(gè)月的房錢，然后讓我每回去的時(shí)候都替他去瞧瞧房屋，順帶收租錢，他給我五分的跑腿費(fèi)！”
    “我覺得挺好，就答應(yīng)了！”
    李高地……
    于氏……
    李高地很想問問幺子：給大哥順便幫忙還好意思拿錢？但想到長子和幺子兩家都得的家境到底沒提。
    于氏則覺得幼子太忠厚，府城那么遠(yuǎn)，結(jié)果才收繼子五分的跑腿費(fèi)，一趟才得一百五十文。
    “滿園，你大哥怎么一趟才給五分啊？”于氏忍不住問道。
    “娘，”李滿園告訴道：“已經(jīng)很不少了。如果中人代收，只要三分。大哥給我五分已經(jīng)是照顧我了！”
    于氏不服：“可你還幫你大哥把錢從府城給帶回來了啊！”
    李滿園笑道：“娘，大哥自己也是要去府城的啊！”
    “爹，娘，你們都不知道，這回大哥擱府城買了多少書！呵，好家伙，怕是有好幾十吊！”
    “大哥說了往后他得閑便去府城瞧瞧書店，那里許多書咱們城里沒有！”
    好幾十吊的書？聞言李高地、于氏都驚呆了，心說：滿囤買這些書干啥？難不成他看貴林中了，歡喜瘋了，自己也想考秀才了？
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