正月十二早晌謝又春送來(lái)了采辦從府城買(mǎi)來(lái)的花燈。
云氏告訴紅棗道：“尚兒媳婦,這花燈你挑幾樣和尚兒一起玩，余下的叫小廝們掛起來(lái)。明兒十三，上燈！”
紅棗前世還是很小的時(shí)候才拉過(guò)兔子燈，提過(guò)荷花燈,聞言倒是頗有興趣。
午飯后候謝尚家來(lái)，紅棗便拉著謝尚一起挑花燈。
謝尚見(jiàn)狀也極有興致。他問(wèn)謝又春道：“春叔，今年扎大兔子燈了嗎？比去年還大的！”
“有！”謝又春趕緊應(yīng)道：“只大爺要的兔子燈是本地匠人扎的,不在這府城采辦的花燈之列。小人這就叫人給大爺送來(lái)！”
果然沒(méi)多一刻,便有四個(gè)小廝拿長(zhǎng)竹竿抬了一個(gè)有馬大的兔子燈來(lái)了。
“好大啊！”紅棗情不自禁地贊嘆道。
聞言謝尚心中得意，笑道：“大的拉著才威風(fēng)！”
謝尚上前拉過(guò)兔子燈的拖繩試著走了幾步，然后轉(zhuǎn)身招呼道：“紅棗，來(lái),你來(lái)拉這個(gè)兔子燈試試！”
紅棗前世也曾在燈會(huì)上見(jiàn)過(guò)這么大的兔子燈,但卻從沒(méi)拉過(guò),當(dāng)下聽(tīng)說(shuō),立依言拉著走了幾步，然后便就忍不住笑咧了嘴。
雖然拉著有些沉，但走動(dòng)時(shí)寒風(fēng)吹打在兔子燈燈紙上發(fā)出颯颯的聲響,跟扛著面帥旗似的——確是比拉小兔子燈威風(fēng)多了！
“好玩吧？”謝尚笑道：“紅棗，我跟你說(shuō),這么多花燈,就數(shù)拉大兔子燈最好玩！”
紅棗看看幾大箱子的花燈不置可否。
“這個(gè)蝴蝶燈，”謝尚拿起紅棗剛剛看的一個(gè)精致蝴蝶推燈道：“看著有趣，一推翅膀就會(huì)動(dòng),但實(shí)際里這兩個(gè)翅膀經(jīng)常把里面的蠟燭扇滅——你白天推著玩還行，夜晚還是算了！”
紅棗……
“這個(gè)西瓜提燈提的時(shí)候要特別小心，不然蠟燭就會(huì)把燈燒著……”
“花籃燈也不行，大過(guò)節(jié)的擔(dān)肩膀上跟個(gè)挑夫似的……”
……
“紅棗，”謝尚最后道：“明年我讓春叔也給你扎個(gè)大兔子燈。今年來(lái)不及了，你先跟我一起玩這個(gè)吧！”
紅棗……
正月十三晚飯后謝尚拉著大兔子燈去五福院給老太爺請(qǐng)安。云氏道：“尚兒媳婦，今兒正月十三上燈，你也拿些花燈出門(mén)走走，派的！”
于是紅棗便不信邪地推了那個(gè)五彩斑斕的蝴蝶推燈，結(jié)果沒(méi)走幾步，蝴蝶翅膀才扇了兩回，剛點(diǎn)著的蠟燭竟然就滅了。
紅棗……
謝尚見(jiàn)狀趕緊把手里的拉繩遞給紅棗道：“紅棗，你還是先拉兔子燈吧！”
“顯榮，你去拿個(gè)狀元燈來(lái)給我提！”
所謂“狀元燈”，其實(shí)就是紅燈籠。
紅棗看謝尚把她當(dāng)孩子哄，有些不好意思，便道：“大爺，我提狀元燈就好！”
謝尚道：“你女孩兒提什么狀元燈？”
“這燈籠擱你提就只是個(gè)普通燈籠了！”
感動(dòng)才三秒的紅棗……
提個(gè)燈籠都能性別歧視，紅棗也是服氣，心說(shuō)朝廷三年才出一個(gè)狀元，而天下人口幾千萬(wàn)、甚至可能過(guò)億，連帶的這紅燈籠也不知凡幾。
如此按比例算得謝尚將來(lái)中狀元的概率也才幾千萬(wàn)分之一——這在現(xiàn)實(shí)里和她這個(gè)零概率有啥區(qū)別？
真不知謝尚嘚瑟什么？
難不成他以為他將來(lái)還能中狀元？
甬道上有不少其他房的孩子拿著花燈在玩，男女都有。紅棗留意到孩子們拉的兔子燈都很大，最小的都有驢大。
紅棗見(jiàn)狀禁不住好笑，心說(shuō)謝家這些孩子還真是喜歡大兔子燈啊！
拉兔子燈的男女孩子見(jiàn)到謝尚和紅棗出來(lái)，少不得都把自己的兔子燈拉過(guò)來(lái)暗搓搓地比回大小。
由此紅棗便看到了各種挖空心思做出來(lái)的兔子燈：有大兔子馱一串小兔子的母子兔子燈；有把白紙剪成碎紙條做兔毛的長(zhǎng)毛兔子燈；有身上撒滿金紙屑銀紙屑的金銀：兔子燈……
看了別人的兔子燈再看看自己手里的兔子燈，紅棗發(fā)現(xiàn)真的只有“大”這個(gè)特色了。
看一眼謝尚，謝尚卻在與人吹噓道：“看我這個(gè)兔子燈，尾巴翹得多高，感覺(jué)能通到天上去了。我這個(gè)兔子燈就叫‘通天兔子燈’！”
紅棗……
一群人吵吵嚷嚷地走到五福院，謝家少爺小姐們?cè)谛P丫頭的幫助下把各自的花燈或拉或推或提到老太爺跟前讓他品評(píng)。
老太爺呵呵笑著把每個(gè)人的兔子燈都夸了幾句，然后便讓柳姨娘拿元宵點(diǎn)心來(lái)給孫子孫女重孫子重孫女們吃。
一時(shí)從五福院出來(lái)，紅棗想著謝尚的外書(shū)房就在五福院便不讓謝尚送她，謝尚卻道：“我今兒晚上還沒(méi)怎么拉過(guò)兔子燈呢，一會(huì)兒把你送回去后，我再把兔子燈拉回來(lái)，也算應(yīng)了節(jié)！”
如此紅棗方才沒(méi)有繼續(xù)推辭，只在走到明霞院的時(shí)候方悄聲勸道：“大爺，這一路都沒(méi)人了。你也盡早回書(shū)房去吧！”
“再就是大爺，你別聽(tīng)人說(shuō)城隍廟熱鬧，就出門(mén)看燈。城隍廟去年元宵才擠傷了人，今年的熱鬧只怕也有限！”
剛在老太爺處說(shuō)閑話的時(shí)候，紅棗聽(tīng)到好幾個(gè)人提到城隍廟的熱鬧，著實(shí)擔(dān)心謝尚腦袋一熱就跑出門(mén)，被人牙子拐了去——人流面前，幾個(gè)小廝、長(zhǎng)隨頂個(gè)屁用！
“放心，”謝尚握住紅棗的手道：“我心里明白的！”
“你趕緊進(jìn)去吧，別叫娘掛心。我這就回去了！”
去歲元宵節(jié)謝尚雖沒(méi)有親眼看到人群的踩踏，但事后卻沒(méi)少聽(tīng)老太爺跟他爹議論當(dāng)日的慘劇和歷年來(lái)邸報(bào)上的類似事件以及論一個(gè)地方官當(dāng)如何在治下防患于未然和善后，心中早有主見(jiàn)——?jiǎng)傊x尚聽(tīng)聞熱鬧將己代入的都是縣太爺一類的控制角色，而不是跟人軋鬧猛的百姓心態(tài)。
正月十五元宵節(jié)。早起，云氏去五福院請(qǐng)安，老太爺看云氏已經(jīng)顯懷，便道：“子安媳婦，你身子重了，往后初一、十五你也都在家好生養(yǎng)著，別掛念我這兒。”
“現(xiàn)尚兒就住我這里，尚兒媳婦也每天來(lái)問(wèn)省。我有話讓他兩個(gè)捎給你就成了。快別再出來(lái)跑了！”
因?yàn)槔咸珷數(shù)脑挘砩系膱F(tuán)圓飯?jiān)剖暇蜎](méi)出席，只謝尚、紅棗去了。
這還是紅棗頭一次離了云氏獨(dú)自坐席。
為免發(fā)生被擠出主桌的悲劇，紅棗和謝尚商量了一回便本著先下手為強(qiáng)的意思特意早早去了，然后在主桌主座率先坐下。
二房太太劉氏來(lái)晚一步，便只能坐到紅棗的下手，心里這個(gè)憋屈啊——先呂氏坐就算了，劉氏暗想：云氏，低她一輩，但看在她多年管家的份上，她勉強(qiáng)也能接受，而尚兒媳婦，一個(gè)矮她兩輩，乳臭未干的莊戶丫頭，憑什么也坐她上首？
無(wú)奈木已成舟，劉氏不想撕破臉便就只能委屈坐下。
看到劉氏寫(xiě)滿憤懣的一張臉，紅棗心說(shuō)看來(lái)靠來(lái)得早占座是可一不可二啊。但看二太太生氣的這付架勢(shì)就知道她下回一準(zhǔn)地會(huì)更早到來(lái)跟她搶座，當(dāng)然她也可以更早，但如此一來(lái)必是跟前世大學(xué)圖書(shū)館搶座之風(fēng)一樣愈演愈烈，所以她必得生個(gè)一勞永逸的法子才好！
目測(cè)她婆婆連懷孕帶生產(chǎn)得有一年，而謝家的席一個(gè)月最少都有兩次，她可沒(méi)精力跟人搶一年半載的座兒。
酒過(guò)三巡菜過(guò)五味，老太爺搬出裝著金銀錁子荷包的箱子來(lái)作為兒孫們猜字謎的獎(jiǎng)勵(lì)，至此紅棗方才留意到五福院院里每盞彩燈下都掛著一張彩色字紙。
紅棗看謝家太太奶奶小姐都下場(chǎng)猜燈謎便也跟著離席來(lái)看燈謎。
謝尚看到紅棗便走過(guò)來(lái)笑道：“大奶奶，咱們倆個(gè)一起來(lái)猜！”
謝尚念：“元宵之后柳吐芽（射一成語(yǔ)）”
紅棗眨眨眼：“節(jié)外生枝！”
前世看過(guò)“猜燈謎大賽”的紅棗頗為沾沾自喜：這個(gè)謎她有印象。
謝尚沒(méi)想紅棗反應(yīng)這么快，聞言便是一怔：“節(jié)外生枝？”
紅棗見(jiàn)問(wèn)也愣住了——謝尚不知道節(jié)外生枝這個(gè)成語(yǔ)？
思及時(shí)空不同，可能詞匯也不大一樣，紅棗無(wú)奈描補(bǔ)道：“大爺，我就是望文生義，做不得數(shù)！”
謝尚點(diǎn)點(diǎn)頭，自思了一刻，然后叫過(guò)顯榮道：“謎底：節(jié)上生枝，出自朱子《答胡季隨書(shū)》和《答呂子約書(shū)》。”
看顯榮答應(yīng)去了，謝尚方跟紅棗笑道：“紅棗，剛你意思到了，但這出處卻沒(méi)說(shuō)清，現(xiàn)我替你補(bǔ)上——這要是射中了，可算咱們兩個(gè)共同的功勞！”
一時(shí)顯榮同了管燈謎的小廝過(guò)來(lái)。小廝解了燈謎交給顯榮。顯榮轉(zhuǎn)呈給謝尚，謝尚又遞給紅棗道：“開(kāi)門(mén)紅！紅棗，你先拿著，一會(huì)兒咱們一起跟太爺爺討賞錢(qián)去！”
想著年底老太爺換的那許多金銀元寶，紅棗禁不住摩拳擦掌——元寶，她來(lái)了！
俗話說(shuō)“一人計(jì)短，二人計(jì)長(zhǎng)”。紅棗上輩子雖說(shuō)就沒(méi)猜過(guò)幾回?zé)糁i，但因看過(guò)國(guó)家臺(tái)打造的“燈謎大會(huì)”，于猜燈謎的套路卻了解頗多，當(dāng)下她對(duì)著燈謎天馬行空一頓瞎分析，卻也每每能給謝尚一些啟迪，由此謝尚一晚上竟猜出了二十來(lái)個(gè)燈謎——比歷年都多。
拿著厚厚一沓燈謎去見(jiàn)老太爺，老太爺見(jiàn)狀頗為歡喜，夸贊道：“尚兒學(xué)問(wèn)近來(lái)果是漲了不少，這里面好幾個(gè)生僻謎面，太爺爺若不是聽(tīng)你解說(shuō)，一時(shí)也難想到！”
謝尚聞言自是得意，心說(shuō)他小媳婦雖說(shuō)書(shū)念得還少，典故知道的不多，但腦筋確是轉(zhuǎn)得靈巧，他聽(tīng)她說(shuō)話收獲良多。今晚回去把她的話整理記下，倒是一份現(xiàn)成的射虎心得了！
猜中二十四個(gè)燈謎，便是二十四個(gè)荷包，每個(gè)荷包里各有一對(duì)金銀錁子，謝尚都給了紅棗。
“大奶奶，”謝尚道：“這荷包既是咱們兩個(gè)一起贏來(lái)的，就交你收著充做家用！”
紅棗求之不得——她管的小家庭的公帳可算是看到結(jié)余了。
次日一早，紅棗當(dāng)著她婆婆云氏的面問(wèn)謝又春道：“春叔，咱們家家宴女席主桌主座的椅子能不能讓木匠在醒目的地方刻兩個(gè)字？”
謝又春聞言一怔，垂首問(wèn)道：“大奶奶，不知您要刻哪兩個(gè)字？”
紅棗：“宗婦！”
謝又春恍然大悟，下意識(shí)地看一眼云氏，看到云氏點(diǎn)頭便趕緊應(yīng)道：“小人這就去辦！”
紅棗也看向云氏，云氏笑道：“尚兒媳婦，你這個(gè)主意極好。”
“我原擔(dān)心你年歲小，不好和長(zhǎng)輩說(shuō)話，現(xiàn)卻是不必?fù)?dān)心了……”
午晌，謝尚拿了一套《朱子語(yǔ)類》來(lái)給紅棗，然后又把昨兒燈謎的幾個(gè)出處指給紅棗瞧看……
紅棗知道這世的科舉課本就是朱熹的《四書(shū)章句集注》，也有心深入了解朱子生平，加上長(zhǎng)日無(wú)事，所以聽(tīng)謝尚照本宣科的講解也不嫌棄枯燥，倒也聽(tīng)得下去……
二月初一，劉氏一早就往五福院來(lái)了，然后趁紅棗給老太爺問(wèn)安的工夫跑去暖棚里占座，結(jié)果看到主桌主座的椅背看著與其他不同。
劉氏凝神細(xì)看然后便看到這把椅子的椅背不知何時(shí)多出兩個(gè)大字——“宗婦”！
劉氏瞠目半晌到底沒(méi)有坐。
《禮記·內(nèi)則》有云：“適子、庶子祗事宗子、宗婦。”其中“祗”意為“敬”。
按照禮法，別說(shuō)她，就是她丈夫，面對(duì)宗子宗婦也得退讓。
劉氏不知道這擱椅子上刻“宗婦”的主意是謝子安還是云氏的，但無(wú)疑都是警告和示威。
劉氏見(jiàn)識(shí)過(guò)謝知道和謝子安父子的六親不認(rèn)和手狠，當(dāng)下竟是怯了，悄無(wú)聲息地回到了正房。
看到紅棗已然回了明霞院，劉氏剛舒一口氣，然后便看到謝尚落在她身上的和他爹謝子安如出一轍的似笑非笑，不覺(jué)又唬了一跳，心里狐疑：擱那椅子上刻字的其實(shí)是謝尚？
謝又春做好椅子后曾拿去明霞院給云氏紅棗看過(guò)，故而謝尚也知道了紅棗擱這椅子上刻字的事，對(duì)此也是樂(lè)見(jiàn)其成——他媳婦一個(gè)人主持除夕祭祀飯菜，謝尚暗想：宗婦當(dāng)之無(wú)愧。
家常坐席如何能屈于旁人之下？
偏家里某些人就是癡心妄想，萬(wàn)事都想壓他媳婦一頭。真是夠了。
所以這回誰(shuí)敢動(dòng)他媳婦這把椅子，他就敢拿他爹的族長(zhǎng)印鑒打她板子——看誰(shuí)還敢再眼里沒(méi)人！
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