荀卿染將康郡王妃三個人迎到暖閣內，大家相互見禮。康郡王妃特意拉了明華郡主到荀卿染身邊。
    “這就是明華。”康郡王妃笑道，偷偷地沖著荀卿染眨了眨眼睛。
    荀卿染會意，自然仔細打量眼前的這個姑娘。
    明華郡主屈膝向荀卿染福了一福。
    “明華見過四奶奶。”聲音清脆。
    荀卿染略還了一禮，上前來拉了明華起來。明華郡主過了年才滿十六歲，不過身材已經頗為高挑。她今天穿的是橘紅色喜遷鶯刻絲的長褙子，銀紅撒花宮裙。微微屈膝時宮裙下露出兩只繡鞋的尖，上面各綴了顆指肚大小的珍珠。
    這身打扮華貴而不張揚，精致卻不繁復，身量嗎，因穿著高底的鞋子，要比實際看著高一些，不過也還罷了，才十六歲，看她細腰長腿的樣子，以后還是可以長的。
    荀卿染這般思忖著，便將目光落在明華郡主的臉上。尤帶著嬰兒肥的鴨蛋臉，挺直秀氣的鼻子，一雙大大的眼睛顧盼有神，膚色白皙，帶著健康的紅暈。確實是個俊俏的女子，模樣與君暉倒也般配。
    “四爺和我們七爺曾一同是侍衛班中，是極要好的朋友，早就想來拜會四奶奶了。”七奶奶在旁笑道，便有跟著的人送了四色表禮上來。
    七奶奶年紀不過二十出頭，中等身材，瓜子臉，與康郡王妃是拐著彎的表姐妹。
    荀卿染掃了那禮單一眼。她方才知道，康郡王與勇毅親王府的七爺也一同來了，如今正在外面書房和齊攸說話。本來不過是尋常女眷們見個面，她們這樣將禮數做足，可見心中對此事是何等的重視。
    四個人分賓主落座，就有小丫頭流水似地擺上各色香茶果子。
    七奶奶極善言談，又有康郡王妃在其間，大家說笑著，氣氛極為融洽。只是，多是她們在說，明華郡主極少開口，荀卿染沖康郡王妃使了個眼色。
    “她們在我那看了你繡給我的炕屏，都喜歡的不得了，今個來，都說要和你請教那。”康郡王妃笑著對荀卿染道。
    七奶奶與明華郡主都點頭附和。
    荀卿染便吩咐丫頭拿了她前些日子繡好的一件披帛出來，康郡王妃接過去，拿給七奶奶和明華郡主看。
    七奶奶自是贊不絕口。
    “姐姐繡的這樣好，這京城中只怕沒人比得上。”明華郡主道。方才康郡王妃已經讓她改口叫荀卿染為姐姐，說是這樣親近。便是沒有與荀君暉的親事，從康郡王妃那里論起，明華郡主叫荀卿染一聲姐姐倒也合適。
    “我那還有些，我領你去看。”荀卿染笑道，就挽了明華郡主的手。
    七奶奶也跟著站了起來，卻被康郡王妃笑著拉住了。
    荀卿染領著明華郡主從暖閣內出來，穿過兩道隔間。
    “這便是我的繡房。”荀卿染對明華郡主道。
    荀卿染的繡房十分寬敞，靠窗的擺著寬大的矮榻，矮榻旁邊是繡架，旁邊的木架子上林林總總放了許多各色的尺頭與繡線。
    桔梗正坐在榻上做活計，見荀卿染帶人進來，忙放下手里的活計，上前來見禮。
    “這是明華郡主。”荀卿染對桔梗道，又對明華郡主道，“這是桔梗姑娘，呂太醫的女兒。”
    兩人相互見禮。
    “呂太醫醫術高超，以前曾給母妃診過脈。后來他離京，母妃還十分惋惜。”明華郡主道。
    荀卿染笑了笑，京城中姓呂的太醫也不知道有多少個，她這么一提，明華郡主便知道是哪一個了。
    “這半年因為有了身子，便很少自己動手。這些是近幾年繡的，你看看如何？”荀卿染讓桔梗幫忙找出幾幅她近年來的繡品給明華郡主看。
    梅蘭竹菊四幅，還有一幅是牡丹盛放圖。
    “姐姐好妙手”明華郡主先拿起那幅牡丹，喜道，“這洛陽紅和御衣黃，我家就有。姐姐真把這花繡活了。”
    荀卿染笑了笑。
    “這花中四君子更妙。”明華郡主輕輕放下牡丹圖，又看那另外四幅，“梅，剪雪裁冰，一身傲骨；蘭，空谷幽香，孤芳自賞；竹，篩風弄月，瀟灑一生；竹，篩風弄月，瀟灑一生……”
    荀卿染依舊含笑，領著明華到了繡架前。繡架上放的，正是繡了一半的童嬉圖。
    明華郡主的眼睛一亮。
    “好可愛。姐姐的畫是跟哪位大師學的？”
    “哪有正經學過，不過是胡亂畫幾筆，自家玩罷了。”荀卿染道，就與明華郡主一起在繡架前坐下，撿起針線繡了起來。
    明華郡主目不轉睛地看著荀卿染的手。
    “哎，繡上幾針就累了，也不知在這孩子出生前，能不能繡的好。”荀卿染停了針，“郡主想必也得過名師的指點……”
    荀卿染將繡花針交給明華郡主，示意她替自己繡上幾針。
    明華郡主不好拒絕，只得接了繡花針，卻懸在那里，遲遲不落下。
    似乎是掙扎了一番，明華郡主最后道，“姐姐，我不敢在姐姐這圖上下針。”
    “哦？”
    “不瞞姐姐，我雖也曾學了些針線，但是學藝不精。我身上這些，都是家中繡娘的活計。不過，家里現在請了宮中的繡工師傅，我正在學。”明華略低了頭道。
    荀卿染剛才握明華郡主的手，已經存了心。像她這樣經常做針線，手指上少不得有層薄薄的繭子，不明顯，但是細心的是可以摸的出來的。可是明華郡主并沒有。
    她知道京城中這些宗室的女孩，并沒有做女紅的習慣。她只想看看明華到底能做多少，因此故意在繡絨線團的時候停手，讓明華接著繡。畢竟那絨線團比較好繡，就算繡的不好，她也有本事補救回來。
    結果明華并不肯動針線，還坦言女紅不精。
    荀卿染朝明華的手指上看去，那些幾不可見的針眼在陽光下還是能看的清的。看來，明華確實是在學。
    “肯用心學就好。”荀卿染笑道。
    “姐姐，這個是我自己繡的。”明華從袖中抽出一方絹帕。
    荀卿染看了半晌，心中嘆道，明華郡主果然是嬌寵長大的，這女紅上的進步空間很大。
    荀卿染見了明華的針線，便又拉著她從繡房出來，轉過一道屏風，又穿過一道隔間。
    這間屋子，比方才的繡房還要寬大，兩面都是高高的書架，錯落地擺放著各色古玩與藏書。
    “這是我的書房。”荀卿染領著明華郡主在桌案前坐下。
    明華郡主四下打量著。她沒有姐妹，卻有七個嫂子。嫂子們的閨房，自也是華麗無比，但是卻沒一個如同荀卿染這般，另有這樣的書房和繡房，而且一看就不僅僅是做樣子的。
    明華郡主坐在那里，想起父王和母妃等人的話。荀家世代書香，這樣的人家卻比她們宗室的規矩大的多。荀家這一代，最出色的便是荀君暉，而荀君暉身后的就是荀卿染。
    荀家的事情，她們自也知道**分。婆婆大嫂面前都極容易，但是在荀卿染面前卻要仔細。并不是說荀卿染最為難相處，而是荀卿染這個姐姐在荀君暉心中的分量。
    “只怕不會要你去婆婆那立規矩，這姐姐，便如同婆婆般。”她母妃是這樣囑咐她的。
    “這些書，我也有一套。”明華郡主捧起桌上的一疊新書道。
    這一套書是今年君暉帶著人修訂的，荀卿染笑了笑。
    連兩聲呼喚，就見外面丫頭打起簾子，福生和瑄兒手拉著手走了進來。
    荀卿染招呼兩個孩子到跟前，“這是明華郡主，你們便叫姑姑吧。”
    福生和瑄兒規規矩矩的行了禮。
    明華郡主趕忙將兩個孩子扶起來，早就有跟著明華郡主的丫頭端了四個裝了筆錠如意小金錁子的荷包，兩掛赤金麒麟鎖，另有兩方硯臺送了上來。
    瑄兒和福生事先得了荀卿染的囑咐，知道明華郡主就是她們小舅舅要娶的人，因此對明華十分好奇。小孩子都不善于掩飾，四只大眼睛上上下下地打量著明華。明華看著她們兩個規規矩矩，又玉雪可愛，也十分歡喜。
    兩個孩子被抱到專門為她們定做的椅子上坐了。
    “是小舅舅的字帖。”瑄兒翻出本字帖道。
    明華就問她們可否識字了，兩人都點頭，而且要展示給明華看。瑄兒鋪紙，福生研磨，兩個孩子寫了幾個大字，明華自然連連夸獎。
    “明華姑姑也寫。”瑄兒就將筆遞給明華。
    “不可與明華姑姑淘氣。”荀卿染雖是這樣說，卻只在旁笑瞇瞇地看著。
    明華果真坐下來，提筆書寫。
    荀卿染走過去看了看，見明華寫的竟是荀君暉殿試策論的那篇文章，心中不由得一動。
    “郡主平時可是寫的柳體。”荀卿染突然道。
    明華筆下一頓，抬起頭來，“姐姐，如何看出來的？”
    “不防照著平時的習慣寫。”荀卿染道。
    明華想了想，依言行事，筆下果然流暢起來。
    荀卿染看了暗自點頭，明華郡主的字比女紅強了許多，看來也是自幼下的功夫。
    瑄兒從椅子上溜下來，跑到荀卿染跟前。
    “娘，不是小舅媽，怎么叫明華姑姑。”
    瑄兒并沒有大聲，可這書房內本就安靜，她的童音又清脆，明華卻是聽了個真切，臉噗地就紅了。
    “淘氣。”荀卿染無奈地看了女兒一眼。
    “舅老爺來了。”就有小丫頭進來稟報。
    不說排行，單說一個舅老爺，只有荀君暉。
    “小舅舅來了。”瑄兒喜道。
    明華郡主臉上的紅霞越發燦爛起來。
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