白癡皇帝一語驚人。
    場面立刻從肅殺變得尷尬。齊王真是搬起石頭砸自己的腳, 他請皇上責罰自己, 只是而已，正常皇帝的反應應該是“不是愛卿的錯，愛卿莫要自責”云云, 好給齊王臺階下。
    那么現在問題來了，皇帝雖傻乎乎的，也是金口玉言, 齊王要懲罰, 皇帝齊王的極是，準奏。就必須對齊王實施懲戒。
    怎么罰呢？
    幸好王悅反應快, 站出來打圓場, 道：“皇上，就罰齊王半年俸祿可好？”
    反正朝廷官員們都不靠俸祿過活, 罰俸祿是最輕的處罰了, 跟罰酒三杯差不多。
    但是白癡皇帝聽不懂, 以為是給齊王發俸祿, 心想嵇侍中總是對我, 要聽齊王的話，對齊王好，滿足齊王的要求，我就是好皇帝, 于是道：
    “不行, 半年太少, 那就一年吧。”
    白癡皇帝還以為罰俸祿是什么好事情呢。
    氣氛更加尷尬了, 齊王看見白癡皇帝這張蠢臉就想起羊獻容那句“我一生，只愛一人”的愛情誓言，頓時五味雜陳——為什么這個蠢貨能當皇帝、娶到這世上最美的女人，還得到她的愛情呢？
    老不長眼，這不公平！
    齊王不想再聽白癡皇帝的蠢話了，遂一拜，“微臣領罰，謝皇上恩典。”
    齊王拂袖而去，身邊侍衛隨行，還不忘記把穿在長矛上的“刺客”□□抬走。
    未央宮里，留下一大灘血跡，還有戳破的地板。
    劫后余生，清河和羊皇后下馬，跑過去抱著白癡皇帝，一家三口就像前年在即將進入金墉城時那樣，緊緊的抱在一起。
    皇帝雖傻，只要他還活著，他就能在關鍵時刻保護妻女，如果失去皇帝，清河和羊獻容才是真正的任人宰割。
    白癡皇帝不明所以，“清河你又調皮了，怎么把馬都騎到正殿里來？這里不是騎馬的地方……”
    白癡皇帝絮絮叨叨的著蠢話，潘美人帶著護衛打開一個個房間，把軟禁的宮人們放出來，擦洗地板的血腥，收拾凌亂的正殿，不管怎么樣，日子還要過。
    無論內里多么凌亂骯臟，皇室對外的表現一定是光鮮亮麗的。
    所以，齊王不能是逼宮謀反，羊皇后也必須純潔無瑕，維持國母的尊嚴。
    潘美人統一口徑，著王悅編制的謊言，“今未央宮混進來刺客，意圖刺殺皇后，幸虧齊王發現的早，包圍了未央宮，來個甕中捉鱉，為了安全，就將各位關在屋子里，現在刺客已經被紀丘子世子誅殺，未央宮安全了。”
    王悅站在墻角，靜靜的看著皇室一家三口抱在一起，看著潘美人對驚魂未定的宮人們訓話，潘美人的每一個字，都是他編出來的。
    這些粉飾太平的話渾然成，邏輯清晰，似乎比真話還真，他幾乎自己都要相信了這是真相了。
    自欺，方能欺人。
    若沒有這番謊言，今齊王必定會血洗未央宮。
    可是王悅聽著這番話從潘美人嘴里出來，覺得字字皆是諷刺。
    他看著一家三口的擁抱，眼里沒有皇室，只是普通的劫后余生的一家三口。
    如果看到大街上普通的一家三口，男主人是個白癡，女主是個手無縛雞之力的弱女子，女兒年僅十三，尚未長成，這樣的一家人被人欺負，無論是王悅還是士族其他人，都會出手幫忙，趕走惡徒，讓這一家人重歸寧靜。
    但因這家人是皇室，士族就會袖手旁觀，認為這是宗室之間內部的權力斗爭，與士族無關。
    尚書令王戎對他，權力斗爭，只有立場不同，沒有正義和邪惡的區別。
    所以，權衡利弊，才是一個合格士族該做的事情。
    瑯琊王氏的族長、未來的一國宰相，絕對不能以正義和邪惡來衡量眼前的斗爭，不要被情緒和好惡來左右你的思維。
    你要始終保持冷靜，分析利弊，做出對你、對族人最有利的抉擇……
    王悅這一年在王戎的教誨之下，學著士族的那一套處事規則，不僅僅是竹林七賢之一的王戎，瑯琊王氏那些彪炳青史的祖宗們也是靠著這套處事規則將家族的榮光延續了幾百年，從春秋戰國到兩漢三國魏晉，代代都是大官，每隔幾輩就出一個舉世皆知的賢人。
    然而這一切在看到清河羊皇后母女被三百侍衛圍攻、在看到齊王的囂張跋扈、在看到一家三口的擁抱、在聽到潘美人盡力克制住憤怒慌張，故作鎮定的召集宮人訓話粉飾太平之后，王悅開始反思，開始質疑。
    這樣做，就一定對嗎？
    王悅腦子里有兩個人打架，不分勝負，他覺得靈魂都要生生劈成兩半，理智告訴他王戎的是對的，可是他無法對皇室一家三口被齊王欺凌的遭遇視若無睹。
    到了黃昏，皇宮要關門，外臣不得入內，今是年夜，每個人都要回家吃飯。
    王悅回到永康里瑯琊王氏居住地，這里一片祥和，平靜和睦，與皇宮的肅殺焦慮截然不同。
    曹淑看見兒子衣服上有血跡，慌忙追問，王悅疲倦的搖頭，“我無事，我去洗個澡。”
    曹淑直覺不妙，“是不是宮里出事了？清河公主和皇后如何？”
    王悅默不作聲，走進房間，把門關上了。
    曹淑焦躁不安的等待兒子洗完澡出來吃飯，宮里突然來了賞賜，“紀丘子世子今日立了大功，誅殺刺客。這是帝后的賞賜。”
    送走宮使，曹淑熟練的從一堆賞賜中翻出一個裝著首飾的盒子，打開夾層，里頭是潘美饒密信，了今日發生的事情，她受到齊王的監視，行動不便，要曹淑保持冷靜，準備帶著王悅和清河這兩個孩子南渡去建業，必要時，可以將他們迷/倒，強行送走。
    羊獻容決定和白癡皇帝在一起，生死與共，潘美人也不會離開羊獻容，她們已經做好赴死的準備，要曹淑照顧好兩個孩子。
    看到齊王意圖玷辱羊獻容，曹淑氣得拿信紙的手猛烈顫抖，簡直太下作了！我要殺了他！
    曹淑把信件扔進火盆里，披上大鐘，全身上下裹得嚴嚴的，吩咐侍女，“我有事出去一下，待公子洗完澡，要他先吃，不用等我回來。”
    侍女道：“是，奴婢去吩咐他們套車。”
    曹淑道：“不用坐車，我騎馬出門。”
    曹淑上馬，往四夷里方向而去。一直以來，她都討厭劉曜，盡量避免和他接觸，覺得劉曜配不上高貴的羊獻容，羊獻容愛上他就是個災難，一旦暴露，就要背負叛國之名。
    可是到了這個地步，曹淑才不管什么叛國不叛國的，這個國家連自家皇后的尊嚴都保護不了，任憑權臣欺凌，我還管他劉曜是不是番邦殺神！
    連劉曜這種粗鄙之人都不曾強迫羊獻容，齊王司馬冏，堂堂皇室宗親，居然干出這種喪心病狂之事！
    憤怒的曹淑奔向四夷里香料鋪，打聽劉曜的消息。
    香料鋪掌柜把曹淑請到后院，道：“主人這一年都沒有來洛陽。”
    曹淑撲了空，道：“我去那里可以找到他？”
    掌柜打量著曹淑，“主人行蹤不定，有時候征戰，有時練兵，不過主人臨走前吩咐過，若是紀丘子夫人和潘美人來找他，就立刻快馬加鞭把消息傳遞到新興（今山西汾水一帶），他府上的人會將信件轉達。”
    曹淑提筆寫信，寫了幾行都不滿意，她擔心信件一旦外泄，羊獻容真要背負叛國之名就如同雪上加霜，干脆在信紙上畫了一只羊，再畫一把刀架在羊脖子上，能表達意思就行了，這樣即使信件外泄，也不會連累羊獻容。
    “十萬火急。”曹淑拿出瑯琊王氏的令牌，“今晚就出發，拿著這個出城，如遇關卡，這個東西會有些用處。”
    掌柜不敢怠慢，“我這就去安排。”
    與此同時，永康里紀丘子家。
    王悅洗了澡出來，卻不見母親，侍女夫人外出。
    王悅看著案幾上的菜肴，毫無胃口，一股氣堵在心里，不上不下，他從帝后賞賜的禮物里挑選了一些東西，帶著禮物去拜訪鄰居。
    過年一家團聚，王戎夫妻膝下無子，無論什么節日都只有老夫老妻兩人，吃到一半王悅來了，王戎這么摳門的人居然舍得要廚房做一桌客飯送過來。
    王悅忙道自己吃過了。
    “那就吃些果子吧。”戎妻拿出地窖的鑰匙，要仆人去取他們最金貴的脆梨招待王悅。
    縱使過年，這對摳門夫妻也舍不得吃脆梨，留著高價賣給別人。
    王戎看得出他心事重重，匆匆吃了幾口，把鄰居王去了書房，“吧，發生什么事情了？”
    王悅一拜，道：“我想請教縣侯，如果看到有人去一家三口家里鬧事，男主人是個殘疾，無力自保；女主人柔弱；女兒還未及笄，我該轉身走開，還是應該上前阻止那人鬧事？”
    王戎道：“你應該先搞清楚鬧事的原因，有時候可憐之人必有可恨之處。”
    王悅又道：“就像我們瑯琊王氏一樣，都是一家子族人，有血緣關系。只是這一家三口繼承的家業太過誘人，被那人盯上了，想著肥水不流外人田，就去一家三口搶奪家業。”
    王戎道：“就像一個孩子背著一籮筐珠寶行走于鬧市之中，自身的力量和他的財富不匹配，必然會招來禍患。”
    王悅問：“縣侯是，是這個孩子的錯嗎？”
    王戎道：“這時候就需要國家律法干預了，百姓交稅，其實就像對土匪交保護費一樣，既然出了錢，就要提供保護，國家律法就是糾正人間不平事，為受害者討回公道的。”
    王悅道：“縣侯的意思是，我身為朝廷官員，吃朝廷俸祿，就該路見不平，幫扶弱了？”
    王戎點頭，“是這個意思，不然當官干什么。”
    王悅問：“如果搶奪族人產業的人勢力強大，我都斗不過他怎么辦？”
    王戎道：“你的姓氏、你的爵位，這都是資源，想辦法動用一切力量啃掉這個硬骨頭，最后用律法約束他，官威就是這樣在一次次的斗爭中形成的，如果想要別人服你，你就得一次次的顯出本事來，光靠姓氏怎么校”
    王悅問：“那么，如果被欺負的一家三口就是當今皇上呢？”
    王戎：糟糕！居然被這子拐到坑里了，老夫晚節不保啊！,,..