后世西方文明有位女作家寫過, “凡是有錢的單身漢, 都需要一位太太, 這是舉世公認的真理。”
    同樣的, 封建帝國需要一個皇帝、步入衰老的皇帝需要一個儲君，這也是舉世公認的道理。
    清河明白白癡父親不配當皇帝, 無法治理國家, 隨著年歲見長, 父親的身體也漸漸衰弱, 當一個吉祥物都不能夠, 大晉這時候需要一個合格的儲君。
    父皇沒有兒子, 按照兄死弟及的繼承規則, 就輪到庶出的皇叔，那么問題來了, 二十幾個皇叔, 選誰好？
    清河只能從自己的立場出發, 選一個愿意包容他們一家三口的藩王。
    長沙王的心結是親哥哥楚王的喊冤而死，這明他是個有人情味、重視親情的藩王。他愿意和清河結媚觸機也是為楚王平反昭雪。
    從這兩點來看，清河覺得長沙王是皇太弟的最優人選。
    “皇太弟？”長沙王很是意外, “公主真是太瞧得起我了。”
    清河道：“如果不立儲君, 一旦我父皇駕崩, 二十個藩王爭奪皇位，下勢必大亂。”
    長沙王問：“皇上病了？我明明見他早朝一次都不缺, 精神還不錯。”
    其實皇帝像個孩子, 也有賴床不起的時候, 羊獻容和嵇侍中輪流哄騙催促，把皇帝哄著上朝，兢兢業業坐在龍椅上。
    皇帝的工作就是上朝的時候每次齊王什么，他就看看嵇侍中，嵇侍中對他點頭，他就一聲“準奏！”
    如果是其他大臣話，他也是看著嵇侍中，嵇侍中將手中的象牙笏板往左邊擺一擺，皇帝就“此事再議”。
    嵇侍中把象牙笏板往右邊一倒，皇帝就對齊王：“齊王你怎么看？”
    只要白癡皇帝無誤像個牽線木偶似的照著做了，下朝后嵇侍中就會毫不吝嗇贊美之詞表揚皇帝做得好，皇帝像個孩子似的，得到嵇侍中的肯定，比吃了糖還高興。
    清河道，“父皇老了，只是母后一直把他照鼓很好，沒有生過什么大病。但是今年入冬以來，父皇顯得老態，晚上睡的少了，白吃飯也不如以前，經常一個人坐著發愣，前頭過的話，一會就不記得了。有次我姐姐進宮問安，他居然把我姐姐喚作先皇后賈南風。”
    本來就是個白癡，步入衰老之后，患上了老年癡呆，不過因為皇帝一直傻，如今雙傻合璧，旁人覺察不到這些細微處的差別，但是清河羊皇后等親密的人是有感覺的。
    對于這個白癡大哥，長沙王一直心情復雜，他埋怨大哥當初沒有救五哥，任憑妖后賈南風殺了五哥。可是他又明白，大哥根本不知道發生了什么，責怪一個只有七歲男童智力的人未免太可笑了。
    長沙王問道：“我能看看皇上嗎？”
    清河道：“十二皇叔跟我來。”
    今清河十三歲生日，羊皇后容許皇帝在午宴的時候多喝了一壺酒，宴會過半時，皇帝就左搖右晃坐不穩了，羊皇后連忙命人扶皇帝去暖閣歇午覺。
    清河帶著長沙王去暖閣，榻上卻是空的，一摸被窩，還有余溫，定是還沒走遠。
    聽到隔間傳來動靜，兩人推開房門，見皇帝光著腳，只穿著單薄的寢衣站在窗前，窗戶大開，皇帝舉著清河送的大風車，西北風灌進來，大風車吹得呼呼直轉。
    皇帝司馬衷目不轉睛的盯著大風車。他的母親是弘農楊氏的楊艷，和羊獻容一樣，即出身名門士族，也是著名的美人，父親晉武帝司馬炎也是帥的，兩者結合，司馬衷的相貌精致漂亮，和羊獻容站在一起，就像一對神仙眷侶。
    司馬衷是個花瓶，外表無可挑剔，內在空空如也。他在北風中舉著大風車的樣子，真無邪，偏偏鬢發已經變白，有一種奇異的美福
    “父皇起來了怎么不叫人進來服侍？”清河趕緊拿了一件貂裘披在父親身上，長沙王啪的一聲關上窗戶。
    皇帝指著長沙王，道：“你把風攔在外面，風車不轉了。”
    長沙王淡淡道：“外面冷，皇兄心著涼。”
    皇帝把大風車伸到長沙王唇邊：“你把風拒之窗外，你得負責——用嘴巴吹，讓它轉起來。”
    長沙王有些不耐煩，“臣弟不會吹。”
    “我教你。”皇帝鼓著腮幫子呼呼吹，“豹奴，看清楚了沒？”
    司馬乂聞言一怔。
    豹奴是楚王司馬瑋的名，據他親娘審美人懷孕時夢見一頭豹子入懷，豹奴由此而來。
    司馬乂和五哥同母，長相有些相似，皇帝把長沙王誤認為楚王。
    司馬乂道：“皇兄，豹奴已經——”
    “咳咳。”清河打斷了司馬乂，扶著父親，“父皇再去歇會。”
    清河把父親扶到床上去，喚了宮人進來服侍，和司馬乂退下。
    “不要在我父皇面前談論生死，他理解不了，有時候還會嚇得尖劍”清河道：
    “十二皇叔現在相信了吧，父皇不僅傻，還糊涂了，我擔心他有一連嵇侍中都無法在幕后操縱指揮，點頭搖頭都不知道，那時候他連名義上的國君都做不了，就必須退位，把皇位禪讓給皇太弟。”
    清河對著長沙王一拜，“到時候，還望十二皇叔給我們一家人一條活路。”
    長沙王握緊了懷中的圣旨。
    清河這個新棋手，在棋盤上布下長沙王這顆棋子。無論結局如何，清河已經盡力而為，她稍有些安心，過完生日，接下來都是各種節慶，臘八、年、過年。
    尚書臺的王悅在年底臘月忙得不可開交，好在過了年，衙門封印，他難得有了閑暇，這一年他收獲頗多，少了沖動，多了成熟，性格都穩重起來。
    不過，這一個多月來，王悅覺得少了些什么，是清河和他疏遠了，不像時候那樣一直喜歡黏著他。他經常露出不耐煩的樣子，其實內心還挺受用，他的不耐煩其實是一種反向撒嬌，連他自己都沒有意識到。
    王悅在心里盤算了一下，最近一個月，清河只和他見了兩次，一次是他去金鉤馬場送卿卿劍，第二次是她過生日那，母親曹淑帶著他進宮，給清河慶祝，那人太多，王悅和她只是點頭笑笑，幾句場面話，并無深交。
    然后就沒有了，王悅次日生日，清河沒有去永康里，只是命潘美人送來賀禮。
    就連在江南失蹤的孫會在河東公主府，也是荀灌代為轉告。
    王悅隱隱有些焦躁不安，他去金鉤馬場“圍堵”清河，卻只看見荀灌和一群人練習馬戰，揮著木劍劈砍。
    王悅拍馬過去，問荀灌清河何在。
    荀灌道：“她臘月事多氣冷，這個月不學了，等過完年再。”
    王悅問：“她最近在忙什么？過年街上最熱鬧了，往常都會出宮去逛街的。”
    荀灌掐指一算，清河這幾好像是處于“尷尬”期，不便出門，女孩子家的**不好直言，荀灌故意裝懵，“不知道，你自己去問。”
    如果沒有正當理由，王悅是不能隨意出入皇宮的。
    但是有個地方他可以不經通報就可以進出——齊王的大司馬府。眾所周知，大司馬府有條大路直通皇宮西苑。
    王悅決定曲線見清河。
    他以匯報成都王近期動向為由，去找大司馬府找齊王。
    也是巧了，僚屬們齊王此刻在皇宮。
    王悅順水推舟，就從西苑缺口進了宮。
    以往只是聽，王悅第一次走在通往皇宮大路上，看著西苑高墻一道足足可以容納八輛牛車一起通過的豁口，他才真正體會到清河的不安——一旦齊王有了逼宮謀反之心，幾萬軍隊，就像流水一般，一盞茶時間就可以全部從通道進入皇宮，控制住整座皇城。
    齊王如此過分，難怪孫會在江南都聽他要謀反。
    可是，齊王分明沒有篡位的意思，他一直盯著對手成都王啊！
    難道我的判斷失誤？王悅開始搖擺。
    王悅往未央宮方向走去——這是皇后羊獻容的宮殿，象征一國之母。清河就住在未央宮里頭的一個西偏殿里，和母親的正殿很近。
    但是王悅卻在未央宮前面，看到了齊王的牛車和伴駕的侍衛等等，排場很大，浩浩蕩蕩的，都在宮外等候齊王。
    齊王來未央宮作甚？
    王悅轉身去了未央宮后門，守著后門的是潘美饒心腹，和王悅熟悉，放了他進去了。
    王悅襁褓時被經常被母親曹淑抱到未央宮來，和清河一起長大，因而對這里地形極其熟悉，他首先去清河的寢宮，但是老遠就看見清河披著狐裘，踏著防滑的木屐，匆忙往未央宮正殿方向而去。
    她去見羊皇后？
    王悅遠遠看見清河走向正殿，但是正殿外頭圍著大司馬府的盔甲侍衛，他們杵著長矛站崗，每隔著三步就站著一個人，守衛森嚴。
    清河走近，護衛挺著長矛攔在前面，居然不讓清河通過。
    清河冷冷道：“我去見母后，你們什么意思？這里是皇宮，所有的宮殿我都進得，休得阻攔。”
    侍衛道：“齊王殿下正在有要事和皇后商議，任何人不得靠近。”
    清河呵呵一笑：“喲，我還以為這里是大司馬府呢，齊王的話居然比本公主的話還管用。”
    清河收了笑容，“滾開！”
    侍衛們紋絲不動，長矛冰冷的棱鋒對著清河，并不肯撤去。
    清河也不糾纏，轉身離開。
    王悅覺得奇怪，清河和齊王今日的舉動都不對勁，遂跟蹤清河，清河似乎早有準備，有侍女牽著一匹馬走來，清河將狐裘解開，往雪地上一扔，里頭居然穿著一身胡服，胡服外頭是軟甲。
    王悅一看要糟，朝著清河跑去，但是清河拍馬直沖崗哨，在馬上彎弓搭箭，朝著剛才阻攔她的侍衛面門射去。,,..