閶闔長老手中的鳥銃已經被截斷得無法使用。現在這位身材高大的黑番半跪在地上，一截截銃管散落在他周圍，嶄新的斷面像許多面鏡子一般躺在地上，而每一面鏡子都能照見死亡的結局。</br> 他額頭滲出豆大的汗珠，粗大的鼻孔翕動著，黝黑的臉甚至因為緊張而白皙了幾分。再看那人仍然閑適地站在白虎船的船頭，黑色披風獵獵飄動，仿佛剛才那一瞬間的襲擊全然與他無關。簡直是鬼魅一般的劍法……</br> 但這位精心選拔的神道司長老，并不是沒有后招。</br> “嘩啦啦啦——”</br> 一陣悅耳的金屬撞擊聲響起，從閶闔寬大的漢人衣袖里分別垂下兩截小臂粗細的鐵索，長長地傾瀉在沙灘上。這鎖鏈的末端是船錨似的鉤爪，另一端則是兩把厚重的腕銬，結實地綁在他粗壯的手臂上。他只消晃了晃手臂，兩條鎖鏈就如同兩條黑色響尾蛇一般，在沙灘上游動起來。</br> 鄭提督站在高處看著這一切，只是從鼻孔里輕輕“哼”出一聲。對方的意圖很明顯，亮出鎖鏈這種兵器，自然是“有人”妄圖將他制住。他擎出雙劍，再次從白虎船頭輕輕躍下，雙劍同時向眼前的黑番出招。</br> 兩條鐵索轉動極捷，鐵錨在鄭提督眼前呼嘯，看起來便是沖著他鎖骨襲來的，鄭提督出劍一一將它們打下。他的娥皇、女英雙劍乃是天鐵打造，鋒利至極，加之他劍術高超，尋常兵器自然是觸著即斷，就算是虎蹲炮的炮管在這對劍下都如廢鐵一般。</br> 但雙劍今天削在這黑色鎖鏈上時，卻只是泛起點點火光，一時竟難以斷截。</br> 這黑人只顧掄圓雙臂揮舞這對鎖鏈，鐵鏈勢大力沉，在兩人纏斗之下卷起虎虎罡風，旁邊的援兵無法近前。鄭提督心下道，這黑人能將如此粗重的鐵鏈使動得這么靈活，寬袍大袖下定然是具粗壯的肢體，看這不惜力的打法，可能還在哪個海國做過奴隸。</br> 他也知道這黑人引他上前攻擊，是意圖令他靠近后轉動鐵鏈將他銬住。但他并不遲疑，腳下步子突進，偏要從飛舞的鐵鏈中尋出一絲破綻。待他欺身侵入鐵鏈的圈子，那黑人果然像收網似地雙臂一圈，環環鎖鏈“咻”地收回，將鄭提督和他的劍圈了起來。</br> 鄭提督只覺一股蠻力將自己扣得死死的，當下也不慌張，手中劍柄一轉，劍刃朝環在身上的鐵鏈一咬，接著雙手使力，將雙劍在鐵鏈上長長一拖。</br> “噌——”閶闔長老本以為得手，卻突覺手中一松。他抬起雙臂一看，兩條鐵鏈竟被雙劍緩慢而有力的拖割斷作兩截，只剩兩條殘尾掛在臂上。</br> 眼前寒光一閃，逼得這位可以直視陽光的長老閉上了眼睛。死亡的時刻到了。</br> “閶闔，不得對鄭提督無禮。”</br> 聽到一個蒼老而威嚴的聲音在沙灘上響起，閶闔睜開眼。發現自己好像離那提督大人遠了許多，而且并沒有死？</br> 他隨即看看自己身后，接著敬畏地道：</br> “國師，您可以將屬下放下了。”</br> 鄭提督收劍昂然挺立，他剛才甚至沒注意到，面前這位黑衣老僧是何時來到了這里，而且經這個黑衣老僧一擾，又有不少兵士端著鳥銃圍了過來。</br> “來得好。”鄭提督劍光閃動，霎那間就已經攻至老僧面門。他不問來者是誰，只因為在先帝埋骨的佛島，任何意圖侵犯的行徑都不可饒恕。</br> 鄭提督雙劍點、刺、圈、撩，雖然也不見那老僧躲閃，卻覺得自己招招都擊了個空。來者終于有些出乎他意料之外了——也終于引發了他的興趣。</br> 轉念之間，鄭提督便輕身一躍，三兩步重新回到白虎船頭，俯瞰底下陣勢。下面端火銃的士兵也愈發多了起來，打量下來看沒有一個熟臉，想來定然是燕帝一系的士兵了。</br> 中間那個黑衣老僧也未曾謀面，現在他正仰視著白虎船頭，饒有興味地開口道：</br> “提督大人可還記得來復和尚？當日你擊殺他，總共用了幾招？”</br> 來復的名字，鄭提督當然記得，那妖僧勾結陰陽師，蠱惑先帝尋找佛島，正是他親自手刃的。</br> “那個妖僧，一招斃命足矣。”鄭提督昂然站起。你是來替他復仇的？”</br> 那老僧笑了起來：“不不，這可是天大的誤會。自妖僧來復之后，金陵禍患并未全殲，老衲也是前幾天才剛剛幫陛下處理干凈。這么說起來，老衲還想向鄭提督討些功勞呢。”</br> 鄭提督心道，在我看來，你也只是比來復厲害些的妖僧而已。他目光一凜：“朝廷的事已經與我無關，現下我只是為先帝念佛守陵。所以，不要打擾我贖罪。”</br> 老僧連連點頭：“我們清修之人，當然都不想被人打擾。但近日朝中發生一些事，不得不請您重新出山了——哦，還有這三大靈船。”</br> 聽到此處，鄭提督不禁暗笑，這些人分明是看王命旗牌不在他鄭提督手中，以為他守著這些船只毫無用處——可惜他們只猜對了一半。</br> 底下那黑衣老僧大概是見他許久不答話，便又道：</br> “鄭提督在此地奉身全節，乃是大明之光，可是一個人久了，性子里也難免會有一絲偏激在發芽。不如聽老衲一句，出島走動走動吧。”</br> 這便是在激將了。鄭提督正色道：</br> “這么看來，你們這些賊子定是要大逆不道，擾我先帝安眠了。”他突然擎起右手劍，道一聲：“白虎船！”</br> “呼嚕嚕……”</br> 白虎船頭竟發出一聲低吼，仿佛是沉睡許久后再次醒來。接著，它喉間傳出一連串不滿的雷音，聽來震耳欲聾，仿佛有什么巨大的能量正在它的虎口中醞釀。</br> 隨著這陣虎嘯，船艏虎頭上的一雙眼睛已經白熱化，似乎是爛銀燒化了一般耀眼，好像隨時會迸出劇烈的神光。沙灘上的一些士兵不由得捂住了腦袋和耳朵，更不知這靈船沒有王命旗牌，何以便自行啟動了？</br> 他們沒有料到，但這正是鄭提督算無遺策之處。誰也不知他在將王命旗牌上交之前，已然留了后手：最后一次為靈船下達的指令，便是將攻擊保持在蓄而未發的狀態，為的就是萬一有天佛島被侵犯，他還可以一己之力，對靈船進行僅剩的一輪驅馳。</br> 換句話說，他用靈船造了一套對敵的機關，并且親手為它上好了發條。</br> 鄭提督見白虎船很快蓄勢完畢，滿意地拍了拍它碩大的頭顱，接著，他雙劍“嗆啷”一剪，幾枚火光在兩劍劍刃之間綻落。底下的士兵不知他為何做出如此動作，都相互疑惑地對視起來。</br> 火花正正地落上了鄭提督腳下的引信，發出“刺啦刺啦”的燃燒聲。他嘴角一揚，向船下朗聲道：</br> “那么，嘗嘗這白虎主炮的滋味如何？”</br> 聽到這番話，底下士兵們的眼神是絕望的，可是一切都已經來不及了。伴著一道撕裂天際的呼嘯聲，天海間突然白茫茫一片，那是白虎船噴射出的巨大炮火。</br> 那束炮火不像普通大炮般，是劃著拋繡球似的線出去的，而是直直地沖向這片沙灘，不含任何起伏。</br> 巨響散盡，連鄭提督自己耳中都有幾分嗡鳴。他向地下看去，那沙灘被炮彈轟出一個數百步寬的大坑。坑心之外，竟有一束束琉璃的劍刃排成一圈又一圈，直直指向爆炸的外緣，那是砂石被炮火瞬間熔化，又在瞬間重新凝結而成的。它們顏色斑駁，是因為陣亡的士兵們已經在瞬間被轟得混在砂石里，足見這果決的一炮穿過戰陣時是有多么無情。</br> 一切還是白虎主炮應有的威力，只不過……在爆炸的中心，那個黑衣老僧竟然還安然無恙地站著。</br> 黑衣僧的面前停著一把布滿秘符的圓形白鐵的物件，好像是兩個鐵車輪套在一起，足有丈余為徑，輪中套輪，竟是在半空中轉動不止。看起來，正是這輪中輪保了黑衣老僧，連他背后的幾個神道司官與離近的士兵也仿佛受了庇佑般沒有死，只是躺在地上或叫喚或掙扎，反而比那些化為琉璃的同伴還要痛苦許多。</br> 鄭提督心下一沉，這次可有點棘手了。</br> “不愧是鄭提督，不愧是……靈船白虎。”老僧面色一變，從嘴角滲下一絲血跡。</br> 鄭提督知道他雖然是受了傷，但能用法術與法器擋住這絕對不可能存活的一擊，當真也是深不可測。一方面，對此人的深淺，只能重新探查；另一方面，按他的設計，白虎的第一輪攻擊既已發出，玄武、朱雀二靈船就會有所感應，他還需爭取些時間讓另外兩艘船蓄滿備好的靈力。</br> 念及此處，鄭提督故意問道：</br> “你想為陛下開走白虎船？靈船隨大明水師出海，有三件要務，哪有那么容易。”</br> 那黑衣僧慘然一笑：“愿聞其詳。”</br> 看來這妖僧是真心沖著靈船來的了。鄭提督威嚴道：</br> “第一件，需專程祝禱諸天神佛、海外天女，祈求一路順風順水，海不揚波，這你可做得？”</br> “老衲別的不多，各類佛寺道觀倒是依制建好，且煙火時時祝禱不休。”</br> “第二件，需今上圣旨，清楚明白下達圣意，你可做得？”</br> 黑衣老僧從袖中拿出一樣黃布包裹的卷軸，朝天揚了揚，看來也并沒有展開來細讀的意思。鄭提督點點頭：</br> “很好。第三件，大軍出行，要提督親領水師兵符，以御賜王命旗牌發號施令，你可做得？”</br> 這次黑衣老僧卻道：“鄭提督性情剛烈，未必一時就會配合老衲，北海水師的新提督忙碌不堪，他的大駕老衲自然也請不動。但老衲也并非沒有辦法，連那王命旗牌或許也不需要哩。”</br> 鄭提督疑惑地“哦？”了一聲，接著見黑衣僧念動口訣，那寫滿符號的輪中輪再次升了起來。</br> 他舉臂操縱那輪中輪，口中還道：“也許，鄭提督看完后，自然會想移駕跟我們走一趟了。”</br> 鄭提督不知他又要搞什么名堂，但看起來玄武和朱雀兩船也快要啟動了。為了分散這輪中輪的用處，使玄武、朱雀兩船機關順利運轉，他不得不挺劍向前，向那法器攻去。</br> 黑衣老僧不急不躁，只是用那輪中輪調整著方向，去躲避鄭提督的進攻。鄭提督雙劍攻勢甚猛，常常是以一劍去阻礙一輪，另一劍尋隙去攻擊那老僧，可輪中套著的另一輪又來格擋了。十個回合內，鄭提督并沒有占到太大優勢，不過，他本就是在借纏斗拖延時間，這膠著狀態自然是越久越好。</br> 可是又進得幾招，鄭提督開始覺得手腕愈發吃力，他剛剛還是持劍進退自如，現在兩柄用慣的鐵劍卻運轉有些吃力。鄭提督意識到，那是一股他難以抗拒的吸力。</br> 與此同時，地上似乎有無數牛毛粗細的琉璃碎屑爬升起來。鄭提督覺得雙腿酸麻無比，原來那些慢慢爬升的琉璃就像針一般，將他的雙腿包圍了起來，接著是腰胯，接著是上半身。鄭提督心下凜然一驚，當他的手腕也感覺到陣陣刺痛時，這被邪術控制的琉璃細針已經飛舞在他周圍，壓迫著他周身每一個穴位。</br> 鄭提督雙手酥麻難忍，娥皇、女英雙劍竟然再也拿不得了，自己也一動都不能動了。劍柄的孔里鑲著牛筋挽繩，本來套在他腕上不致雙劍墜跌，現在卻被輪中輪的一股吸力吸引，慢慢被摘了下來，使得雙劍漸漸脫離了他的手腕。</br> 那鐵輪嘩嘩旋轉，竟然像一個口袋般，將雙劍緩緩納入環中，仿佛在肆意吃著鄭提督的這對愛劍——那可是大明最鋒利的兩把天鐵寶劍。</br> 那輪中輪吃了鐵劍，爬得更高了。鄭提督在群針環伺中咬牙說道：“來啊，還有更邪門的嗎？”他的武藝雖已經練至凡人最強的水平，對付一般的邪術也綽綽有余，但此番的勁敵實在不是常人能預料的。</br> 只見那輪中輪升到白虎的頂部，從輪中現出一個星體模樣的東西。那星體綻出熠熠的白光，白虎船艏好像能對其進行感應，發出一聲“嗚——”的蒼涼長嘆。</br> 鄭提督從沒見過這種景象。白虎船艏的眼睛中，有一絲悠悠的白氣被什么東西牽扯著從瞳孔冒出來。那白氣在船外越積越多，到最后竟成了一匹巨大的白虎，四蹄瘋狂地在半空刨著，卻不由自主地向半空中升上去。</br> “船靈……是白虎船的船靈？”</br> 隨著白虎的上升，白虎船與輪中輪之間也形成一道熾烈的白色光柱，直直連在天地之間。鄭提督也在這道光柱內，他推斷白虎船屬西方，在五行曰金，而那個雙層的金屬巨輪似乎要把它范圍內的所有金屬物吸掉。</br> 果然，鄭提督覺得身軀灼熱，他一向威嚴與儒雅并重，此刻罩衣和其下的護甲也在逐漸分崩離析，一寸寸露出結實的軀體。</br> 大明船靈可以被法器沒收這件事，饒是操縱靈船多年的鄭提督都沒見過。眼見白虎的船靈被一點點收走，他束發的金冠也已經不知消失在何方，長發飄揚在颶風之中；但任憑他如何掙扎，身體卻始終不再聽自己使喚了。他怒視黑衣僧，想知道這妖人有何說法。</br> 那黑衣僧果然道：“陛下現在有一樣要緊事，因此需要拿靈獸精魂，用在他的寶座中和寶座周圍。”</br> 燕帝想要船靈？黑衣僧說了一半停住了，轉而看向小島的北方，鄭提督知道，那里終于按自己預想中的那樣，開始掀起巨大的波浪。</br> 那正是玄武船蓄有的機關。玄武船上龜下蛇，龜靜蛇動，水面下螺旋形的蛇軀旋轉，將周圍海水翻攪起來擠向佛島，就像一場小型的海嘯一般。</br> 滔天波浪猛烈地敲打著這片不祥之島，仿佛連天光都被它遮蔽了。玄武體量巨大，它卷起的海水竟然直接漫過整個小島，從島北沖刷向島西，黑衣僧身后掙扎的手下除了閶闔長老，一個沒剩地被這海水卷入身后的大海，再也沒了蹤影。</br> 見黑衣僧一時分神，鄭提督渾身氣力一聚，收緊全身的肌肉皮膚。他屏息凝神，忍受著萬箭鉆心般的痛苦，竟從那白光與琉璃針雨中強撐著走了出來。</br> 那黑衣僧正在半人高的海水中站穩腳步，空中的海水暴雨般墜在他周圍。見到鄭提督從拘束中走出來，一時竟還有些驚訝。</br> 鄭提督此刻上半身赤裸著，多處流著琉璃針雨劃出的血液，又被海水沖淡；他的頭發披散在雙肩，目光仿佛要將這妖人射穿。</br> 他樣子雖然有些狼狽，腳步卻是堅定的，只見他在漫天海水中飛身向前，欺到妖僧身前，也是半個身子泡在海水中，雨水從他的披散的頭發滑下。</br> “鄭提督真是一代軍神，孤身一人竟能全殲大部分兵力，又能從拘束中掙出，老衲實在佩服。”老僧再次稱贊道，隨后話鋒卻是一轉，“可惜太遲了，老衲已經拿到了想要的東西。”</br> 仿佛在印證他的話一般，兩人身旁的水面不再上漲，巨浪拋灑下的苦澀雨水也停住了。</br> 而朱雀船那邊，卻沒有如鄭提督最初的預想中那樣降下火雨……</br> 怎么回事？鄭提督向島南、島北望去。</br> 在島南島北的天邊分別升起一柱黑云、一柱赤焰，與他們身后的白色光柱交相輝映。黑云與赤焰中，各有一龜一蛇的黑影、及一只巨鳥的紅影漸漸成型；在它們頂頭上，也各有一個飛速旋轉的物體，應該也是像輪中輪一般的拘靈之物。</br> “你還有兩個法器？”鄭提督嗓音低沉，那黑衣老僧卻淡然地擺擺手，仿佛是在說“這沒有什么”。</br> 雨完全停了，鄭提督艱難轉身，向這三道通天徹地的拘靈通道望去。果然，單憑自己一人之力終究是獨木難支。其實燕帝如果真的想要收回船只，鄭提督也沒什么想要抵抗的，或者說，他對這一結果早有預料，只是沒想到它的方式竟然是抽靈。</br> 并且——伴著三道巨大的光芒騰起，鄭提督不得不作出腦中存在已久的，那個最壞的推論結果：</br> 既然三靈均已經被抽，那么燕帝下一個想要的，只有那艘現在不知在何處的青龍船，和現在駕駛青龍的人。</br> 或者，眼前這妖僧已經采取過什么行動了……鄭提督想得出神，右腕不覺又刺痛起來。</br> 他抬腕一看，手腕系著的那枚小小的平安符被白光侵蝕，已經在一寸寸燃燒起來。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>