1879年1月26日
滬海
經(jīng)過(guò)15天的海上航行，“泰山”號(hào)快速貨輪駛?cè)朦S浦江，這座鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)后被迫開(kāi)放的5座通商口岸之一，如今已經(jīng)顯現(xiàn)出東方明珠的迷人魅力。
1879年，整個(gè)滬海占據(jù)對(duì)外貿(mào)易的6成比例，繁榮的商業(yè)貿(mào)易催生這個(gè)東方魔都更加璀璨，沿著黃浦江的高大歐式建筑鱗次櫛比。
這其中就有正在大興土木的匯通銀行滬海分行，諾曼底進(jìn)出口公司大樓，全都是維多利亞式的柱廊結(jié)構(gòu)，看上去分外壯觀。
外灘是大清國(guó)上海縣府劃給英國(guó)人的租借地，原本的目的是不希望洋人進(jìn)入縣城，因此將大片沿江荒灘劃給英國(guó)人使用，沒(méi)想到竟然蓬勃發(fā)展起來(lái)，展現(xiàn)出東方大都市的雛形。
黃浦江上舟船如織，一片繁榮景象。
陸地城市中，戴著瓜皮小帽的行人和西裝革履的洋人各行其是，拉黃包車(chē)的，賣(mài)冰糖葫蘆的，行李箱包的腳夫和走街串巷的貨郎往來(lái)其間，顯得熱鬧非凡。
“泰山”號(hào)貨輪剛剛靠上碼頭，就有大群的碼頭苦力和腳夫圍攏上來(lái)，翹首以盼能夠做一筆大生意。
“讓開(kāi)讓開(kāi)，你們這些黃皮猴子都給我滾開(kāi)，不要擋著我的路，你們這些該死的家伙。”
一名海關(guān)的英國(guó)人乘坐兩人抬的轎子趕過(guò)來(lái)，大聲的斥責(zé)人群，人數(shù)超過(guò)100名的挑夫和苦力默默的讓開(kāi)一條道，讓這個(gè)英國(guó)白人一直來(lái)到船舷邊。
這時(shí)，從船上舷梯走下來(lái)一列整齊的少年人，他們個(gè)個(gè)都留著短發(fā)，穿著合體的深色羊毛大衣，看起來(lái)充滿自信而又彪悍。
呃……什么鬼？
這名海關(guān)的英國(guó)人連忙從身上翻出文件看了一下，是澳洲十九世紀(jì)聯(lián)合航運(yùn)公司沒(méi)錯(cuò)，從昆士蘭州紅河谷碼頭直抵滬海沒(méi)錯(cuò)，船名“泰山”號(hào)沒(méi)錯(cuò)，可是這么多人是什么鬼？
“先生，奉勸你在別國(guó)的土地上要懂得尊敬人，這是一個(gè)有教養(yǎng)的人應(yīng)該具有謙遜品德，而不是只知道粗魯?shù)暮詠y語(yǔ)，這并不能顯示出你的強(qiáng)大。”
領(lǐng)頭的年輕人來(lái)到白人職員面前，用流利的英語(yǔ)同他對(duì)話，這讓白人職員，不由得一愣；“你是在說(shuō)我嗎？我要知道你的名字。”
“一隊(duì)學(xué)員官李思賢。”
“二隊(duì)學(xué)員官李思忠。”
“三隊(duì)學(xué)員官李思良。”
“四隊(duì)學(xué)員官?gòu)垙?qiáng)。”
“你還需要知道其他的嗎？報(bào)上你的名字，我們會(huì)向你的長(zhǎng)官投訴態(tài)度惡劣，有辱大英帝國(guó)形象。”
“我是小約翰，嗯……對(duì)不起，我不明白你說(shuō)的是什么意思？”
“我們要向你的長(zhǎng)官投訴，白癡。”
這名海關(guān)的白人職員頓時(shí)蒙圈了，期期艾艾的回答說(shuō)道；“可是你們……請(qǐng)?jiān)徫也恢滥銈兪鞘裁慈耍銈兒瓦@些華人……對(duì)不起，我不是有意冒犯。”
李思賢神情鄭重的說(shuō)道；“我們是入籍的英國(guó)人，但是和你所說(shuō)的黃皮猴子是同一個(gè)血脈，同一個(gè)祖先，有著相同的黑眼睛，黑頭發(fā)和黃皮膚，我們?yōu)榇说接芍缘尿湴梁妥院溃驗(yàn)槲覀儊?lái)自有5000年悠久歷史的文明古國(guó)，精神力量無(wú)比強(qiáng)大。”
這下小約翰聽(tīng)懂了，神色變得極其難看。
若是真的被投訴，像自己這種無(wú)依無(wú)靠的小職員后果肯定不樂(lè)觀，說(shuō)不定會(huì)丟掉這份薪水優(yōu)厚的工作，這是他不能接受的。
別看小約翰在碼頭上神氣活現(xiàn)，相比較財(cái)大氣粗的十九世紀(jì)聯(lián)合航運(yùn)公司，小約翰就是社會(huì)底層的螞蚱，輕易的就能碾壓致死。
少年學(xué)子中為什么這么多姓李的？
還統(tǒng)一都是“思”字輩，這就不得不說(shuō)道說(shuō)道了。
這些少年學(xué)子中有很多都是難民或者孤兒，原來(lái)名字叫做狗剩兒，小石頭，狗蛋，二猴子，啞巴什么的渾名，很多人不知道自己姓什么。
來(lái)到澳洲以后要登記入學(xué)籍，每天操課點(diǎn)名，給自己起一個(gè)大名那就是在情理之中了。
李福壽把這些孩子接到澳洲來(lái)悉心培養(yǎng)，這番大恩大德無(wú)異于他們的再生父母，沒(méi)有姓氏的少年們不約而同的選擇姓李，就是出于這份仰慕之情。
按照李氏福壽家譜排列；
寶壽顯福，思仲永伯，仁秉天之元，克崇繼世高，一共18個(gè)字。
李福壽是“福”字輩，下一個(gè)恰好就是“思”字輩，這些少年們甘居子侄輩，同樣是出于這份仰慕之情。
其中，有沒(méi)有學(xué)校老師有意識(shí)的引導(dǎo)，這恐怕也避免不了。
現(xiàn)在這年頭，誰(shuí)都有一份上進(jìn)的心啊！
在紅河谷李氏族人中，前面“寶壽顯福”這4個(gè)字的班輩一個(gè)都沒(méi)有，即使有也悄悄的改了，就是把中間的班輩這個(gè)字去掉，以示不敢居于李福壽之上，表示心中由衷敬意。
從這一個(gè)細(xì)節(jié)可以看出，李福壽威望有多高。
至于少年學(xué)員們稱自己都是英國(guó)人，這也沒(méi)錯(cuò)，因?yàn)榇笥⒌蹏?guó)3300萬(wàn)平方公里的殖民地都是女王屬地，沒(méi)有一寸是多余的。
在這遍及五大洲四大洋的無(wú)限廣袤土地上，只要入籍就是英國(guó)人，當(dāng)然土著人是不算的。
至于說(shuō)英國(guó)人和英國(guó)人是不同的，這純屬內(nèi)部看法不同，大英帝國(guó)的官方是不承認(rèn)的，完全是無(wú)稽之談。
碼頭上小約翰點(diǎn)頭哈腰的賠禮道歉，這一點(diǎn)小小的細(xì)節(jié)沒(méi)有影響泰山號(hào)遠(yuǎn)洋貨輪的卸船，碼頭吊將一匹匹神駿高大的夸特馬以及純血馬吊下船來(lái)，然后又吊下來(lái)數(shù)量多達(dá)十八輛四輪馬車(chē)。
一字排開(kāi)，蔚為壯觀。
船員們已經(jīng)安排岸上的苦力挑夫到一邊等待，船上有大量的貨物需要卸載，還有大量的貨物需要裝運(yùn)，足夠這里所有人辛苦的干上好幾天，并且能夠拿到足額報(bào)酬。
萬(wàn)里迢迢前往歐洲，“泰山”輪上的澳洲土特產(chǎn)根本就不值得花費(fèi)大代價(jià)運(yùn)送，更不可能成為贈(zèng)送給歐洲上流社會(huì)人士的禮物。
諾曼底進(jìn)出口公司在本地采購(gòu)的精美絲綢，高檔瓷器和茶葉，還有充滿東方風(fēng)情的工藝品以及蘇繡和漆器，才是“泰山”輪需要裝載的貨物。
這無(wú)關(guān)乎瞧不起自己出產(chǎn)的東西，而是紅河谷生產(chǎn)的全都是大路貨，在歐洲根本不稀奇。
澳洲火腿稀奇嗎？
顯然這只是一種中低端食品，可以大量供應(yīng)給軍隊(duì)改善后勤供給，卻不可能進(jìn)入貴族的享用名單中，它再好能夠比的上西班牙火腿嗎？
牛奶糖稀奇嗎？
顯然這只是一種低端甜食，在大清國(guó)很稀罕，可在歐洲和北美只能以物美價(jià)廉取勝。
罐頭香腸這些農(nóng)牧產(chǎn)品同樣如此，在大清國(guó)是送人非常好的禮物，可是到歐洲就不受待見(jiàn)了，因?yàn)闋€了大街了。
碼頭上很快圍攏了里三層，外三層看西洋景的人，看到金發(fā)碧眼的德國(guó)人，看到穿著優(yōu)雅裙裝的葉琳娜和菲奧娜，都會(huì)發(fā)出一陣陣刻意壓低的驚呼聲，私下議論的更熱烈起來(lái)。
這種熱烈的場(chǎng)景，在女黑奴克莉絲跟隨著李福壽下船的時(shí)候達(dá)到了高潮，有人忍不住驚叫起來(lái)。
這么大的陣仗，嚇的克莉絲緊緊貼著李福壽的高大身影，簡(jiǎn)直不敢看這些頂著瓜皮帽留著長(zhǎng)辮的清國(guó)人。
李福壽也很無(wú)奈，對(duì)一群愚昧無(wú)知的人，他能說(shuō)什么？
一眾人在諾曼底公司負(fù)責(zé)人朱偉的陪同下，迅速登上馬車(chē)離去，身后留下一片的驚嘆聲。
諾曼底大飯店
這是一棟具有濃郁巴洛克式風(fēng)格的大型建筑，墨綠色的斜坡式屋頂非常顯眼，整棟建筑有三層巖石結(jié)構(gòu)砌成，當(dāng)今上海灘最高檔的飯店，剛剛建成開(kāi)業(yè)不久。
李福壽一行就下榻在這里，今天沒(méi)有安排任何與英國(guó)租界當(dāng)局的交流活動(dòng)，以休息為主。
站在大飯店3樓頂級(jí)套間的窗戶邊
李福壽看著窗外陌生而又略感熟悉的景色，心中無(wú)限感慨。
這不是他曾經(jīng)熟悉的那個(gè)繁華的東方不夜城，宛如鋼鐵和霓虹燈的森林，更像是某個(gè)影視城中的舊時(shí)布景，只不過(guò)更顯得陳舊而多了一些煙火氣。
今天，最讓他震撼的是這些戴著瓜皮小帽的清國(guó)人，在碼頭上咧著嘴對(duì)金發(fā)碧眼的外國(guó)人討好的笑，眼中流露出的愚昧和麻木深深觸動(dòng)了李福壽，陷入長(zhǎng)久的深思。
良久之后，幽幽一聲嘆息。
只有親身來(lái)到這個(gè)封閉落后的社會(huì)中，才能真正感受到數(shù)百年來(lái)形成的習(xí)慣勢(shì)力無(wú)比強(qiáng)大，從思想，行為，習(xí)慣全都被禁錮了。
這種強(qiáng)大的世俗力量面前，個(gè)人力量宛若螻蟻一般，根本不可能撼動(dòng)這座大山。
也罷，就讓歷史沿著原來(lái)的軌跡運(yùn)行吧！
我所能做的就是將澳洲這一方小天地發(fā)展成為同胞們的世外樂(lè)園，不管身處何方，是何國(guó)籍，畢竟流淌著相同的華夏血脈，同屬于炎黃子孫。
澳洲同胞也是大清國(guó)的海外遺民，這是一份永遠(yuǎn)割不斷的牽掛。
站在諾曼底大飯店的窗口前，李福壽做出了人生最重要的一次決策，深遠(yuǎn)影響今后數(shù)十年的不凡人生和國(guó)際局勢(shì)。
“來(lái)人啊，讓諾曼底公司負(fù)責(zé)人朱偉來(lái)書(shū)房，有要事相談，其他人不得打擾。”
“遵命，老爺。”
茗茶手腳利索的將泡好的清茶奉上桌，偷偷看了一下老爺李福壽，小心臟跳的“撲通撲通”快的很，一朵紅云悄悄的浮上臉龐。
她知道，那個(gè)有些憨憨的香妞兒，還有嘰嘰喳喳的甜妞兒都被老爺收了房，忍不住也起了異樣的心思。
做丫頭，可也是分三六九等的。
近身伺候的茗煙，茗茶，侍墨，侍書(shū)，侍文，侍案，侍琴，侍畫(huà)都是大丫頭，原本香妞兒，甜妞兒也是這一等級(jí)的，每個(gè)月拿三個(gè)英鎊月例銀子，屬于一等丫鬟。
哦，對(duì)了，還有阿金和阿碧。
其他近不得老爺身的丫鬟，只能算二等丫鬟，每個(gè)月拿一英鎊的月例銀子，地位遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如。
至于一些灑掃，燒水，挑簾這些雜事得粗使丫鬟，每個(gè)月只能拿10個(gè)先令的月例銀子，算是三等丫鬟。
如今可不同了，香妞兒，甜妞兒晉升為通房大丫頭，每個(gè)月可以拿8個(gè)英鎊的月例銀子，儼然成為眾丫頭中率先出頭的。
兩個(gè)小狐媚子，端得是好福氣啊！
大丫頭有大丫頭的傲氣，茗茶自問(wèn)臉蛋身?xiàng)l都是一等一的，絲毫不遜色于兩個(gè)通房大丫頭，甚至猶有過(guò)之。
為啥她們能受到老爺?shù)膶檺?ài)？
一想到這里
茗茶就覺(jué)得臉上發(fā)燒，呀……呸呸呸，好不羞哦，黃花閨女。想男人……
李福壽目光奇怪的看著茗茶，只見(jiàn)她蹲在茶桌邊，白皙的臉龐上紅云密布，神色一時(shí)幽怨一時(shí)羞澀，一時(shí)猶豫一時(shí)懊惱，眉眼之處春意流露，當(dāng)真是一個(gè)靈性十足的小女人。
拿手在茗茶的眼前晃晃，她猶自不覺(jué)。
“你這丫頭發(fā)什么呆？”
“啊……”茗茶陡然像受驚的兔子一樣反應(yīng)過(guò)來(lái)，一張俏臉羞紅得就像滴血似的，慌慌張張的就往外面走去。
“哎，別忘了通知朱偉前來(lái)議事。”李福壽無(wú)奈的又說(shuō)了一句。
“啊……哦……奴婢曉得了。”
看著茗茶窈窕的身影離去，李福壽無(wú)語(yǔ)的干笑了下，他怎會(huì)不知道身邊這些俊俏小丫頭的心思。ωωω.ΧしεωēＮ.ＣoＭ
這時(shí)候，他感受到封建社會(huì)老爺?shù)目鄲溃?br/>
縱然渾身是鐵，又能打幾根釘？