諸皇子中，尤以萊特公爵領地建設的最為出色，一座27萬人口的中海市橫空亮相，各方面表現(xiàn)都甩開了其他皇子一大截，堪稱出類拔萃。
    排行第2位的，就是七皇子夏威夷公爵李思軒領地（不含瓦胡島珍珠港）建設，如今夏威夷主島上人口也接近20萬，傳統(tǒng)的蔗糖和養(yǎng)牛優(yōu)勢產(chǎn)業(yè)，再加上中轉航運業(yè)，支撐起這座東太平洋群島經(jīng)濟命脈。
    李思元知道；
    母后對這個七弟一直心懷愧疚，私下里可沒有少給錢，夏威夷島能有如今的局面，原本良好的基礎和充沛的財力支援都是不可或缺的關鍵因素。
    其他皇子就沒什么好說的了，公爵領地中主要城市人口多的十來萬，人口少的4萬、5萬都有，明顯比中海市差了一大截。
    一座城市必須要有自己的優(yōu)勢核心產(chǎn)業(yè)才能留得住人，中海市已經(jīng)交出了模范作業(yè)，其他人照貓畫虎就是了，關鍵還是看用心不用心。
    諸皇子就藩這件事兒，李思元也不好多說，以免引起不必要的是非。
    在諸皇子封地中，以十弟宿霧公爵李思熙的領地實力最強，宿霧公爵李思熙今年剛滿18歲，正在帝國大學攻讀工程科，他和幾位年幼的皇子距離就藩還有幾年時日。
    他的領地宿霧島是西班牙人300多年前首先登陸的地方，開發(fā)歷史悠久，擁有數(shù)量眾多的西班牙城堡、教堂和莊園，島上總人口77萬余人，最主要的宿霧市人口超過30萬，以世界級的綺麗海灘聞名于世，是一處堪稱人間仙境的絕美之地。
    若是發(fā)展起來，未來潛力遠大于其他公爵領地。
    從這里可以看出，當今圣上對老十的偏愛，遠勝于其他皇子。
    當然，這可不包括香格里拉公爵李思元，他的領地人口已經(jīng)突破430余萬人，面積更是廣達88萬平方公里，人口、幅員和經(jīng)濟實力都遠超越國和琉球王國。
    視察之余
    李思元對西亞地區(qū)很感興趣，特意問到了相關情況，虎門子爵對此如數(shù)家珍，詳盡的介紹了一番。
    當今西亞及北非地區(qū)的形勢錯綜復雜，以奧斯曼帝國的勢力最大，涵蓋地區(qū)最廣，但是這個腐朽的帝國早已沒落了，疆域內被英、德、俄、法等強國滲透的就像篩子一樣，民族矛盾突出，林林總總的傳統(tǒng)部落勢力盤踞一方，在邊遠地區(qū)伊斯坦布爾鞭長莫及。樂文小說網(wǎng)
    各強國爭奪最激烈的就是伊朗王國，英國，德國和沙俄扶持各自代理人，中東地區(qū)的突厥，阿拉伯和波斯民族矛盾復雜，是剪不斷，理還亂的一團亂麻。
    恰恰是這種亂局，給索馬里武裝走私孕育出豐厚的土壤。
    以虎門子爵以及索馬里州的影響力，能夠達到如今的局面已經(jīng)是極致，很難再進一步了。
    因此他強烈要求，希望帝國方面能夠在西亞投入部分資源，發(fā)揮重要影響力。
    對于李勇代表索馬里州的訴求，李思元并沒有做進一步的明確表示。
    這涉及到帝國的外交政策和戰(zhàn)略布局，不是有錢有槍就能夠參與角逐，英國人在中東的利益范圍很廣，觸角延伸到方方面面，這是因為中東重要的地理位置所決定的，屬于全球戰(zhàn)略的重要組成部分。
    中東地區(qū)位于亞、歐、非三大洲交匯點，溝通了大西洋和印度洋，自古以來是東西方交通樞紐，為“兩洋三洲五海”之地，戰(zhàn)略位置極其重要。
    如今奧斯曼帝國衰落，該地區(qū)民族眾多，歷史宗教文化傳統(tǒng)差異極大，可以說相互間格格不入，再加上域外政治軍事勢力干預，多年來局勢動蕩。
    沙俄為打開黑海南向出海口，利用奧斯曼帝國衰落的時機，強勢向奧斯曼帝國境內及伊拉克和伊朗等地區(qū)擴張，通過強加的戰(zhàn)爭和威脅簽訂了一批不平等條約，是不可忽視的存在。
    該地區(qū)又是英國傳統(tǒng)的勢力范圍，其不但控制了英屬埃及殖民地，而且將影響力滲透進奧斯曼帝國所屬的約旦、伊拉克、沙特、科威特、巴林、卡塔爾、阿聯(lián)酋、巴勒斯坦等地區(qū)，對也門、阿曼和伊朗王國也擁有重要影響力。
    想要在這里搞三搞四，得先問英國人答不答應。
    法國人在敘利亞、黎巴嫩、摩洛哥、突尼斯等地區(qū)擁有重要影響力，意大利滲透利比亞，花旗國控制利比里亞，奧斯曼帝國及其周邊廣大疆域被各國列強滲透的像篩子一樣，支離破碎。
    做為西太平洋崛起的新生勢力，大洋帝國的核心利益還是在澳洲本土及西太平洋區(qū)域，當前最重要的任務就是發(fā)展經(jīng)濟，增強國力，潛在最大的敵手是日俄戰(zhàn)爭的勝利者，而非參與到西亞地區(qū)的各方勢力博弈中。
    “李爵士，你代表索馬里州提出的訴求，可以通過正當途徑向內閣提出，但我覺得不會有什么回應，索馬里州的最大任務還是發(fā)展經(jīng)濟，而不是對外擴張。”李思元想了一下，繼續(xù)說道；
    “中東地區(qū)的形勢很復雜，也許屬于奧斯曼帝國的某個阿拉伯部族，身后就有英國人或者意大利人的支持，興許還有德國人或是其他什么人。
    這種亂局，其實不便于瞎摻合，免得沒吃到羊肉還惹得一身騷。
    飯要一口口吃，做事也是一個道理。
    索馬里州地處非洲之角，鬧中取靜，經(jīng)過多年發(fā)展，帝國華裔人口已經(jīng)站穩(wěn)了腳跟，下一步是徹底消化這塊地盤，將其牢牢的掌控在手中。
    帝國的非洲策略中，下一步是消化馬達加斯加島。
    據(jù)我所知；
    帝國外交部門正在與法國人進行秘密談判，試圖通過利益交換的方式或者購買土地，將法屬馬達加斯加島殖民地納入版圖。
    若計劃能夠實現(xiàn)，那么在未來的10~15年內，帝國的非洲政策都將圍繞徹底消化馬達加斯加島做文章，而沒有精力顧及其它。
    另外你心中有個數(shù)，法國人想要索馬里的摩加迪沙及周邊地區(qū)，范圍約有30多萬平方公里，以實現(xiàn)法國計劃中的非洲殖民戰(zhàn)略。
    這件事正在談判中，估計不久就會有眉目了。”
    摩加迪沙及周邊地區(qū)？
    李勇子爵若有所思的點了點頭，別看他在索馬里州經(jīng)營了20多年，可前往摩加迪沙也只有兩次，了解并不深。
    那里是一片比吉布提更大的綠洲，擁有寶貴的淡水河流資源，孕育了數(shù)十萬黑人土著游牧部落人口。
    在納入索馬里州范圍之內后，這些年來經(jīng)過一系列的變動和打壓，剿撫并用，當?shù)睾谌送林丝诩眲p少到5萬人以下，并且被驅趕到邊遠干旱地區(qū)。
    谷</span>臨近河流的肥沃地區(qū)開墾的農田，牧場，大多屬于移民的華裔人口，總數(shù)約有近二十萬人，七成以上聚居于摩加迪沙周邊城鎮(zhèn)。
    這些華人移民擁有大片土地，無論種植還是放牧都足以維持生計，相對而言較為富裕，每家起步都有數(shù)百頭羊和數(shù)十頭牛，在剛剛結束的南非戰(zhàn)爭中，狠狠的發(fā)了一筆外財。
    摩加迪沙除了河流經(jīng)過的綠洲之外，其他都是廣袤無邊的沙漠，荒山和戈壁灘，既沒有礦產(chǎn)也沒有適宜人類生存的環(huán)境，漫漫黃沙無邊無際，自然環(huán)境極其惡劣。
    唯一的好處恐怕就是面積足夠大，無邊無際的沙漠大到讓人絕望的程度。
    相比較動植物豐富，自然環(huán)境出色的馬達加斯加島，索馬里州的這片荒漠地區(qū)就差了不是一星半點。
    法國人為啥要看重索馬里州以摩加迪沙為中心的這片荒蕪之地呢？
    這就不得不提到英國和法國人的非洲戰(zhàn)略，英國人殖民非洲的“兩C戰(zhàn)略”，是建立北至埃及，南至南非，從南到北縱貫整個非洲大陸的殖民區(qū)域。
    如果把英法兩國的非洲殖民戰(zhàn)略比喻成一個“十”字，英國人就是從北到南的“1”豎，而法國人就是“十”字上面的那“一”橫。
    法國人鐘情于北非地區(qū)，其非洲殖民地以阿爾及利亞為起點，將其周邊的突尼斯、利比亞等地劃分勢力范圍，并把摩洛哥變成了自己的附屬國，然后向中非和東非延伸，向東最終抵達以摩加迪沙為首的東非之角地區(qū)。
    大洋帝國手中的索馬里州占據(jù)了整個東非之角，環(huán)繞埃塞俄比亞高原呈現(xiàn)清晰的“7”字型，法國人的想法就是拿到“7”字型下面的一豎，也就是以摩加迪沙為首的東非之角地區(qū)，從而完成非洲殖民戰(zhàn)略夢想。
    索馬里州“7”字型下面的一豎總面積約50萬平方公里，法國人想要的是其中的3/5，約30多萬平方公里的區(qū)域。
    整個索馬里州的精華在北方，是“7”字型上面的一橫，以吉不提地區(qū)的西安市為起點向北方向延伸，包括厄立特里亞的中段和西段地區(qū)，總面積約24余萬平方公里。
    厄立特里亞分為東段、中段和西段，紅海沿岸全長1200公里，其中東段沿海岸線長約360公里，分布著三座主要城市，這三座城市沿著紅海岸邊一字排開，分別是虎門，埃德與阿薩布，都是該州的區(qū)域重鎮(zhèn)所在。
    厄立特里亞中段地區(qū)出了虎門關外長約400公里，分布著眾多新市鎮(zhèn)，是意大利發(fā)動埃塞俄比亞戰(zhàn)爭失敗后，索馬里州獲得的新地盤。
    其位于紅海岸邊的高原地帶，氣候宜人，適宜于農牧業(yè)發(fā)展，是索馬里州新興的經(jīng)濟增長地帶。
    這片繁華地區(qū)人口密集，經(jīng)濟發(fā)達，無論英國人，法國人還是意大利人或是德國人都垂涎三尺，可惜紅海大哈尼什島上的一座天塹要塞，生生打斷了他們的夢想，清醒的回歸現(xiàn)實。
    沒本事打下天塹要塞，還是老實一些更好。
    “殿下，真的要拿摩加迪沙去換法屬馬達加斯加島殖民地嗎？那里畢竟有20多萬華裔移民，驟然改變恐怕不妥啊！”李勇子爵頗為擔心的說道。
    李思元聞言點了點頭，似乎也贊同這種說法；“這只是商談的一個方案，最終結果沒有出來之前，誰也不知道會達成何種樣的協(xié)議。
    但有一點是肯定的，法國人不蠢，沒有足夠的利益他們寧愿不換。
    而我們在非洲能拿出的籌碼不多，在中南半島問題上鬧得又比較僵，這是眾所周知的事。
    談判中，法國人想要高雄地區(qū)，這也是雙方探討方案之一。
    不管怎么樣，肯定要拿出讓法國人心動的重量級籌碼才行，也許等目前的日俄戰(zhàn)爭分出勝負來，對這場秘密談判更有利。
    至于華裔移民不用擔憂，肯定會有妥當安排。
    在摩加迪沙地區(qū)，華裔勢力占據(jù)絕對主導地位是毋庸置疑的事兒，即便法國人來了，也沒有可能改變當?shù)厣鐣丝诮Y構。
    一切都在討論中，還沒有最終定論，政府高層肯定會有妥當?shù)陌才牛挥描饺藨n天。”
    “多謝殿下釋惑，微臣感激不盡。”李勇拱了拱手。
    “李爵士，您是一位富有傳奇色彩的人物，在索馬里州的發(fā)展歷史中留下了濃墨重彩的一筆，用不著過謙。”李思元神情和顏悅色的回應，他站起身來，舉步向外走去，邊走邊說道；
    “我這次來就是看一看，結果很令人滿意，索馬里公司的工作具有積極的正面意義，更是勇于在皇家海軍建設中起到表率作用，值得贊賞。
    沙俄國內已經(jīng)進行了第7次戰(zhàn)爭動員，上百萬的士兵正在前往遠東的路途中，他們只攜帶了僅夠路上使用的口糧，更多的糧食供應依賴你們。
    扶桑國已經(jīng)數(shù)次對此提出強烈抗議……”
    說到這里
    李思元停下了腳步，唇角露出一絲輕蔑的笑容，雙手無奈的一擺說道；“對于這些畏威而不懷德的小鬼子，我們只能表示遺憾，放心大膽去做你該做的事情，在這方面你們是專業(yè)的，不是嗎？”
    “確實如此，殿下，我們是視信譽為生命的商人。”李勇子爵會意的回答。
    既然有了底氣，那就可以放手施為。
    這些沙俄老毛子只要有口吃的就行了，對食物不挑剔，索馬里公司運送的面粉，總比黑面包里摻雜著糠皮木屑強的多。
    索馬里公司從帝國儲備庫大量購進陳年糧食，越便宜越好，加工成面粉以后輸送到北方，比最優(yōu)等的糧食價格還要翻了幾番，從中獲取暴利。
    糧食確實不值錢，但是運費貴呀！
    作為沙俄遠東戰(zhàn)爭唯一并且是最重要的物資供應商，李勇現(xiàn)在已經(jīng)開始盤算著提價了，提價幅度最少是四成，怎么著也要把捐給帝國的三艘驅逐艦錢賺回來，羊毛出在羊身上。
    他這么做是防患于未然，今后若要樹立了榜樣的話，再捐兩艘驅逐艦也是可能的，這錢肯定不能自己出，自然就著落在老毛子身上。
    哪怕戰(zhàn)爭結束了，只要西伯利亞大鐵路一天沒開通，沙俄帝國堆積在遠東的大量兵力就要依賴索馬里公司的物資供應，這門賺錢的生意還有好幾年可做。