幾日后
一行十幾輛馬車裝滿了在巴黎采購(gòu)的名貴香水，紅酒，珍寶古玩及法國(guó)著名藝術(shù)家的畫作，從位于香榭麗舍大街的豪宅駛出，向著加萊港方向而去。
在那里，“金色年華”號(hào)快速郵輪正靜靜地停泊在港口等待。
這是一艘排水量4000余噸的中型郵輪，此次跨洋返回澳洲，隨船將帶回400余名學(xué)成回國(guó)的赴歐留學(xué)生和奉調(diào)返回的職員。
這里有各大公司駐歐機(jī)構(gòu)、銀行和進(jìn)出口公司所屬職員，他們?cè)跉W洲歷練數(shù)年，眼界和能力都得到極大提升，返回昆士蘭以后將進(jìn)入中高級(jí)管理層，進(jìn)一步提升與國(guó)際接軌的先進(jìn)管理水平。
流水不腐，對(duì)于昆士蘭來說也是同樣的道理。
柏林會(huì)議在1884年底順利召開，德意志帝國(guó)首相俾斯麥作為召集人主持了會(huì)議，匯聚了來自法德美西奧比荷等十五個(gè)歐美國(guó)家，共同商討殖民非洲大計(jì)。
在會(huì)議召開后
與會(huì)各國(guó)紛紛提出了自己在非洲的現(xiàn)有勢(shì)力范圍，通報(bào)其他國(guó)家，以便將現(xiàn)有殖民地范圍固定下來獲得國(guó)際承認(rèn)，避免今后產(chǎn)生國(guó)際糾紛。
至于尚未殖民的地區(qū)，自然是八仙過海，各顯其能了。
昆士蘭占領(lǐng)的索馬里地區(qū)，由英國(guó)代表提出，在柏林會(huì)議上毫無爭(zhēng)議的獲得通過，這屬于無爭(zhēng)議地區(qū)，沒有其他歐美國(guó)家提出并事實(shí)占有該地區(qū)，所以直接劃到英聯(lián)邦所屬昆士蘭領(lǐng)地范圍內(nèi)。
幾內(nèi)亞由于是里斯本和昆士蘭的雙方交易，在獲得葡萄牙代表團(tuán)認(rèn)可之后，這一小塊瀕臨大西洋的西非土地毫無疑問的劃入昆士蘭領(lǐng)地范圍，沒有任何爭(zhēng)議。
從此以后
昆士蘭在大西洋東岸擁有屬于自己的領(lǐng)地，在這里興建貿(mào)易港口和中轉(zhuǎn)基地，最終發(fā)展成為面向歐洲和美國(guó)的一座興旺的港口城市。
這是后話，暫且不提。
鑒于英、法兩國(guó)在柏林會(huì)議上受到各國(guó)代表集火攻擊，要求其吐出部分在非洲占有的利益，所以英國(guó)外交代表團(tuán)玩了個(gè)小花招，以英聯(lián)邦所屬昆士蘭領(lǐng)地劃分索馬里地區(qū)。
也就是說索馬里地區(qū)并非英國(guó)所有，而是英國(guó)的小弟所有。
昆士蘭有單獨(dú)的立法權(quán)和行政權(quán)、是比國(guó)家低一級(jí)的自治領(lǐng)，占領(lǐng)的地盤不關(guān)心我的事兒。
這一招法國(guó)也在玩，以法屬利比亞的名義，將北非利比亞附近的版圖大大擴(kuò)大，周邊31萬(wàn)平方公里的土地全部劃入進(jìn)去，辯稱這是法屬利比亞的權(quán)利，法蘭西無權(quán)干涉。
實(shí)際上
法屬利比亞真正掌權(quán)的都是來自法國(guó)的白人移民，被戲稱為“黑腳”，他們掌控著北非利比亞的經(jīng)濟(jì)命脈，從城市，鐵路，港口，莊園到礦場(chǎng)，當(dāng)?shù)匦欧?**的土著只能為白人做苦力。
好吧，真正的絕對(duì)公平從來也就不存在。
“咖啡館會(huì)談”中承諾的事情正在一點(diǎn)一點(diǎn)的兌現(xiàn)，剩下的就要昆士蘭方面作出實(shí)際行動(dòng)回應(yīng)。
就在這個(gè)時(shí)候，事情又出幺蛾子了。
“金色年華”號(hào)快速郵輪在蘇伊士運(yùn)河被扣，一名英國(guó)軍官帶著手下沖到了船上，另外仔細(xì)搜查了一遍失望的發(fā)現(xiàn)，昆士蘭伯爵和“法蘭西玫瑰”妮可女士全都不在船上，撲了一個(gè)空。
但突然襲擊事情已經(jīng)做下了，開弓沒有回頭箭。
消息傳來之后
李福壽為之震怒不已，他早就防著愛德華殿下那幫人玩陰的，這伙人真的沒有什么道德底線，為了一己私欲軟的不行來硬的，動(dòng)輒霸王硬上弓，能指望他遵守什么承諾？保持什么默契？
所以在返回澳洲的行程中，已經(jīng)啟動(dòng)了B計(jì)劃。
李福壽，妮可及隨行的少數(shù)要員輕車簡(jiǎn)從，早已經(jīng)提前登上了一艘前往澳洲的貨輪，進(jìn)入索馬里地區(qū)西安鎮(zhèn)等待“金色年華”號(hào)的到來。
畢竟從索馬里地區(qū)到澳洲紅河谷是還有1萬(wàn)余公里的漫長(zhǎng)航程，貨輪的速度慢，生活環(huán)境差，在海上要航行接近40天才能抵達(dá)。
“金色年華”號(hào)快速郵輪只需要一半的時(shí)間，擁有隨時(shí)可以供應(yīng)熱水的奢華艙室，閑暇時(shí)間甚至可以打一局斯諾克臺(tái)球消磨時(shí)間，遠(yuǎn)非普通貨輪可以相比較。
最重要的是“金色年華”號(hào)快速郵輪擁有超大號(hào)的燃煤倉(cāng)，續(xù)航里程驚人，可以中途不需要任何補(bǔ)給直達(dá)昆士蘭州，這是其他任何貨輪無法媲美的巨大優(yōu)勢(shì)。
“咣當(dāng)”一聲脆響
來自滿清朝的青花纏枝花瓶被摔的粉碎，李福壽臉上氣得脹紅，實(shí)在按捺不住心中的怒火摔了東西，破口大罵道；“簡(jiǎn)直就是品行低劣的小人，太無恥了！”
“元鼎大人，請(qǐng)暫熄雷霆之怒，這種行為只能彰顯出他們的愚蠢。”隨行的秘書處副處長(zhǎng)田山眼皮子狠狠的抽搐了下，輕聲勸道。
“立刻派員與運(yùn)河管理委員會(huì)交涉，與駐蘇伊士運(yùn)河英軍司令部交涉，勒令其立刻放人放船，懲治相關(guān)責(zé)任人并杜絕今后此類事情再度發(fā)生，簡(jiǎn)直是肆意妄為，無法無天。”
“遵命，我立刻著人去辦。”
“看來有必要進(jìn)一步給倫敦施加壓力，立刻發(fā)電報(bào)給紅河谷，船廠有可能發(fā)生一場(chǎng)小小的火災(zāi)，威嚴(yán)級(jí)戰(zhàn)列艦的建造工作無限期推遲，直到我拿到滿意的答復(fù)為止。”
“呃……元鼎大人，此舉是否反應(yīng)過于激烈。”田山走到門口腳步停了下來，猶豫了下，依然把心中的話說出來；“若是采取行動(dòng)，有可能會(huì)被倫敦不友好人士解讀為要挾，能不能先看看交涉的情況再做定奪，這樣是會(huì)比較穩(wěn)妥一些。”
“好吧，就按照你說的辦。”
李福壽不耐煩的揮了揮手，看著田山匆忙離去，勉強(qiáng)壓住了心頭的這股惡氣一屁股坐在椅子上，他的身上只穿了一件寬寬大大的細(xì)麻質(zhì)地長(zhǎng)袖衫，額頭上依然在冒汗。
索馬里地區(qū)是地球熱極，如今12月份的天氣依然達(dá)到近30攝氏度，好在吉布提鄰近海邊，到了傍晚時(shí)分海上涼風(fēng)吹來，暑氣盡消，這是一天中最愜意的時(shí)刻。
兩年前
1882年5月，英國(guó)人趁著法國(guó)調(diào)兵鎮(zhèn)壓突尼斯暴亂之際，戰(zhàn)艦云集亞歷山大港并大舉登陸，在運(yùn)河區(qū)牢牢的占領(lǐng)了一大塊地盤，并趁此機(jī)會(huì)一舉拿下了埃及，控制了對(duì)帝國(guó)命運(yùn)至關(guān)重要的蘇伊士運(yùn)河。
最巔峰時(shí)期，英國(guó)在蘇伊士運(yùn)河區(qū)域駐扎近8萬(wàn)軍隊(duì)，與法國(guó)軍隊(duì)遙遙相望，共同掌握這一溝通兩洋的咽喉要道。
冷靜下來判斷；
以愛德華殿下的能力，不可能指使埃及總督和駐軍為自己干見不得人的糗事，他的手還沒有伸的那么長(zhǎng)，最多能影響到少數(shù)親近小貴族軍官，仗著有殿下?lián)窝榭邸敖鹕耆A”號(hào)。
如此一來，交涉可能得到期望中的結(jié)果。
被查扣的金色年華”號(hào)和一眾船員旅客無條件釋放，道歉是不可能的，想要追究責(zé)任也是不可能的，這種話嘴上說說就算了，不必當(dāng)真。
在這個(gè)世界上，還沒有誰(shuí)能夠追究愛德華殿下的責(zé)任。
李福壽神情煩躁的搖著蒲扇，透過窗戶眺望遠(yuǎn)處的綠洲和麥苗成熟的田野，如今的西安鎮(zhèn)小具規(guī)模，正在建設(shè)的房屋大多是紅色巖石砌成，在耀眼陽(yáng)光映照下仿佛火紅的世界一般。
幾個(gè)月過去了
隨著華裔移民的陸續(xù)到來，西安鎮(zhèn)的人口進(jìn)一步增加，從3000多人迅速增長(zhǎng)到5600余人，近期還將有一艘千余人的移民船到達(dá)，為這里送來源源不斷的勞動(dòng)力和建設(shè)大軍。
在今年年底，西安鎮(zhèn)人口有望突破7000人大關(guān)。
此次歐洲之行，真正刺激到了李福壽敏感的神經(jīng)，他已經(jīng)做出了重要決定；
將會(huì)撥出一筆數(shù)額不低于35萬(wàn)英鎊的巨款，專門用于建設(shè)大哈尼什島前哨基地和西安鎮(zhèn)，力爭(zhēng)在1885年末，西安鎮(zhèn)移民人口數(shù)突破3萬(wàn)人，成為昆士蘭建立在非洲的穩(wěn)定基地，連接地中海、紅海和印度洋航線的重要中轉(zhuǎn)站和后勤補(bǔ)給站。
由于該地區(qū)的敏感性，所有西安鎮(zhèn)移民都將進(jìn)行民兵軍事訓(xùn)練，另外建設(shè)一座小型水泥廠，斥資建設(shè)完善的炮臺(tái)防御設(shè)施，逐步將西安鎮(zhèn)打造成為一座要塞型城市。
無論任何敵人進(jìn)犯，先要崩掉一塊牙床才行。
幾內(nèi)亞港的建設(shè)也將盡快著手進(jìn)行，同樣配套小型水泥廠，逐步向要塞型城鎮(zhèn)發(fā)展。
至于說英法等國(guó)的觀感，李福壽已經(jīng)有些不在意了。
甭管你高興不高興老子就這么干了，愛咋咋地！
也不能說這樣的決策有失慎重，是男人總要有些血性，想必倫敦也會(huì)考慮到這些情況。
吉布提干旱少雨，因而西安鎮(zhèn)沒有建設(shè)下水道設(shè)施，但是在主要街道上鋪設(shè)了麻石板路面，這在非洲可是極其罕見的基礎(chǔ)設(shè)施。
除了埃及，南非和法屬利比亞以外，很少可以看到如此高規(guī)格建設(shè)的街道，整潔而干凈。
沿街商鋪眾多，熙熙攘攘的商人和居民絡(luò)繹不絕。
遠(yuǎn)處傳來悠揚(yáng)的樂聲，仔細(xì)一聽竟然是地道的二胡曲，這讓李福壽心情得到極大舒緩，端起桌上的涼茶喝了一大口，感覺好多了。ＷwＷ.ΧＬwＥй.coΜ
在這萬(wàn)里之外的非洲能夠聽到鄉(xiāng)音鄉(xiāng)曲，未嘗不是一件樂事啊！