“歡迎你威廉-懷特爵士,我對(duì)你的到來(lái)表示由衷高興,希望你在這個(gè)美麗的城鎮(zhèn)度過(guò)一段愉快時(shí)光,澳洲有許多迷人的風(fēng)景,更有著英倫三島看不到的牛羊如云的景象,相信你會(huì)喜歡的。”
“感謝您發(fā)出的盛情邀請(qǐng),尊貴的昆士蘭勛爵閣下?!蓖?懷特爵士在李福壽面前沒(méi)有半點(diǎn)傲氣,反而表現(xiàn)出謙卑態(tài)度。
雖然在學(xué)術(shù)界的地位極高,但威廉-懷特爵士首先是一個(gè)來(lái)自于利茲的世襲男爵貴族,這也是他最引以為傲的身份,因此在他的稱呼后面要加爵士后綴,也就是英文中Sir這個(gè)單詞。
其次,他才是英國(guó)皇家物理學(xué)會(huì)成員~一位世界頂級(jí)的艦艇設(shè)計(jì)師。
按照英國(guó)嚴(yán)謹(jǐn)?shù)馁F族禮儀,貴族頭銜達(dá)到大貴族伯爵這個(gè)層級(jí)以及更往上的侯爵和公爵,稱呼上必須加上敬語(yǔ)“尊貴的……”,后綴必須加上“勛爵閣下”“勛爵大人”稱呼。
歐洲封建貴族禮法森嚴(yán),對(duì)于昆士蘭伯爵大人可以稱呼“勛爵閣下”,但是子爵、男爵和騎士貴族以及擁有女王勛章的杰出人士只能稱呼“爵士先生”,喊錯(cuò)了是會(huì)被人恥笑的。
下層貴族須率先向上層貴族打招呼問(wèn)候,必要時(shí)還需行禮。
“不必客氣,你稱呼伯爵大人就好了,大家隨意一些?!崩罡鄣男θ莘浅睾?。
“謝謝伯爵大人,您稱呼懷特先生就好了,哦……請(qǐng)?jiān)试S我介紹一下身邊的同伴?!蓖?懷特爵士神色肅然起來(lái),微微欠身施禮并介紹說(shuō)道;“這位是帝國(guó)海軍部代表,來(lái)自于尊貴的諾福克公爵家族的喬-霍華德準(zhǔn)將閣下?!?br/>
出生尊貴的喬-霍華德準(zhǔn)將優(yōu)雅的微微欠身施禮,李福壽同樣紳士的欠身回禮,一雙大手緊緊的握在一起。
“昆士蘭伯爵大人的威名我早已耳聞,并且有幸觀摩了兩場(chǎng)馬六甲海戰(zhàn),對(duì)您手下的優(yōu)秀表現(xiàn)印象深刻,海軍部那些官僚桌子上現(xiàn)在還躺著我寫(xiě)的報(bào)告,這次我是自告奮勇來(lái)的,直到看見(jiàn)您卓爾不群的風(fēng)姿令人由衷的折服,我才相信源自于東方尊貴皇族血脈的伯爵大人是何等的不同,請(qǐng)稱呼我為~喬?!?br/>
“李?!崩罡劾氖钟昧瘟嘶?,看著這個(gè)高傲的頂級(jí)貴族子弟和顏悅色,熱情的說(shuō)道;“請(qǐng)稱呼“李”,我對(duì)尊貴的諾??斯艏易灏l(fā)自內(nèi)心的敬佩,這是一個(gè)伴隨著帝國(guó)皇家海軍傳揚(yáng)四海的尊貴姓氏,經(jīng)歷了帝國(guó)崛起的輝煌,我將以能夠得到您的友誼為榮?!宝卅卅?ΧしεωēN.CoM
“李,咱們倆用不著假惺惺的客套了,我對(duì)這一套厭煩透了?!?br/>
“喬,我也同樣如此?!?br/>
兩人相視哈哈大笑起來(lái),李福壽手臂一伸,兩人肩并肩的向大廳行去,威廉-懷特教授和滿腹怨懟的艾倫-約翰遜教授緊隨其后,在后方是那個(gè)不知名的助手和秘書(shū)。
來(lái)到大廳后雙方坐下,侍女依次奉上香茗。
寒暄片刻之后,話入正題。
“說(shuō)實(shí)話,親愛(ài)的李,當(dāng)海軍部的那些老爺們接到您的正式意向函,詢問(wèn)關(guān)于向維多利亞女王陛下登基50周年慶典敬獻(xiàn)四艘重巡洋艦事宜是否妥當(dāng)并接受事宜,真是炸了鍋了,反應(yīng)遠(yuǎn)超您想象的激烈,全是各種讓人肉麻的溢美之詞,我想您絕對(duì)不會(huì)有勇氣再聽(tīng)到第2遍。”
說(shuō)到這里
喬-霍華德勛爵大人話語(yǔ)中帶著玩世不恭的嘲弄和隱隱的艷羨之情,作為來(lái)自頂級(jí)貴族家庭,他有著天生的政治敏感性。
大英帝國(guó)迄今數(shù)百年來(lái),如此大手筆私人捐贈(zèng)出4艘重型巡洋艦的重大事件前所未有,雖然是借著女王陛下登基50周年的慶典由頭,但大英帝國(guó)皇家海軍不得不感恩。
這可不是捐贈(zèng)了就完事兒了,只要這四艘重巡洋艦在海洋中游弋保衛(wèi)大英帝國(guó)利益,每當(dāng)人們看到他雄壯的身姿,都會(huì)對(duì)曾經(jīng)慷慨捐贈(zèng)的昆士蘭伯爵大人感激莫名。
這份香火情,足以傳承數(shù)十年甚至更久。
這其中蘊(yùn)含的深意不是簡(jiǎn)單一石數(shù)鳥(niǎo)可以解釋的,最少得打下來(lái)一群鳥(niǎo)。
維多利亞女王陛下登基50周年大典,是大英帝國(guó)走上輝煌巔峰的象征性事件,從本屆內(nèi)閣已經(jīng)開(kāi)始籌辦,屆時(shí)慶典規(guī)??涨敖^后,是世界性的重大歷史事件。
萬(wàn)朝來(lái)賀,盛況空前。
目前已確認(rèn)或在公開(kāi)場(chǎng)合公承認(rèn)將親赴倫敦參加慶典的歐洲君主已超過(guò)10位,歐洲諸小國(guó)王儲(chǔ),親王,大公難以計(jì)數(shù),這將是一場(chǎng)歐洲乃至世界的封建王朝君主盛大集會(huì),意義非同一般。
僅帝國(guó)皇家海軍一家,就將集結(jié)起超過(guò)350艘艦艇的龐大閱艦式,一望無(wú)際的威武艦群鋪滿整個(gè)樸茨茅斯海灣,在各國(guó)君王和貴賓面前彰顯出無(wú)敵海軍力量,將帝國(guó)榮耀展現(xiàn)到極致。
在這樣的歷史性盛大慶典上,昆士蘭伯爵能夠留下自己的印記,受到各國(guó)君主和大人物的關(guān)注,早已經(jīng)值回票價(jià)了。
首先,昆士蘭伯爵大人借著這份重禮向維多利亞女王陛下表示忠誠(chéng)和謙卑,這將在帝國(guó)臣民中引起巨大轟動(dòng),具有引領(lǐng)性的風(fēng)向作用,彰顯出帝國(guó)無(wú)比榮光。
其次,真正獲得大英帝國(guó)皇家海軍的友誼,好處不言而喻。
再其次,成功為自己博得眼球,贏得世界性的廣泛聲譽(yù),沒(méi)有這種震撼性的大手筆,哪來(lái)如此好的效果?
順?biāo)浦鄣慕o自己的海軍也建設(shè)了4艘同級(jí)重巡洋艦,一切的阻礙都不成為阻礙,一切的疑慮都煙消云散,一切的懷疑都赤裸裸的打臉,一切都那么完美。
有很多很多的好處,簡(jiǎn)直說(shuō)之不盡……
李福壽微笑著說(shuō)道;“喬,我很高興聽(tīng)到這些,我本人非常珍視英國(guó)皇家海軍的友誼,這在海軍部大臣羅切斯特勛爵大人給我的接受捐贈(zèng)感謝函中能夠真切感受到,我愿意在此重申;
當(dāng)我在1876年第1次踏上澳洲的土地,享受女王陛下的恩典沐浴在帝國(guó)榮光之下,時(shí)至今日,能夠擁有如今輝煌的成就全有賴于帝國(guó)庇佑,我本人懷有深深感恩之情,謙卑的向維多利亞女王陛下獻(xiàn)上我的忠誠(chéng)。
為帝國(guó)開(kāi)拓四海的皇家艦隊(duì),正是接受這一饋贈(zèng)的最好人選。
華夏有句古老諺語(yǔ),吃水不掘井人。
當(dāng)初作出這一決定的初衷,是源于對(duì)陛下無(wú)比虔誠(chéng)的敬意,源于對(duì)大英帝國(guó)皇家海軍的尊重,現(xiàn)在看來(lái)這是一個(gè)正確的決定,我為此感到非常欣慰?!?br/>
喬-霍華德勛爵神色嚴(yán)肅起來(lái),從旁邊助手接過(guò)一份加蓋女王陛下家族徽章朱漆印記及海軍部正式大印的接受捐贈(zèng)感謝函,站起來(lái)雙手呈遞過(guò)來(lái)。
“我僅以海軍部特別代表的身份,向您呈送這份尊貴的維多利亞女王陛下親筆簽章的接受捐贈(zèng)函及海軍部正式感謝函,并邀請(qǐng)您在適當(dāng)?shù)臅r(shí)候前往倫敦,接受女王陛下親手授予的帝國(guó)勛章,以此表彰您為帝國(guó)作出的杰出貢獻(xiàn)?!?br/>
“我深感榮幸,衷心祝愿?jìng)ゴ蟮木S多利亞女王陛下美麗一如往昔,歲月無(wú)法抹去她耀眼的容顏,她是上帝帶給大不列顛王國(guó)的最好祝福,并請(qǐng)您帶去我對(duì)海軍部大臣衷心祝愿,希望大英帝國(guó)海軍永遠(yuǎn)輝煌?!?br/>
李福壽神情恭敬的雙手接過(guò)函件,表現(xiàn)出了足夠的尊重態(tài)度。
“李,我會(huì)如實(shí)轉(zhuǎn)達(dá)的,話說(shuō)回來(lái)您真的是大手筆,我想王室那幫人該抱怨了,這么多錢與其捐給海軍建造巡洋艦,不如修一座賽馬場(chǎng)或者城堡什么的,您的夢(mèng)幻城堡圖紙已經(jīng)登上了歐洲的報(bào)紙,引起很大轟動(dòng)啊!”
“既然您喜歡,夢(mèng)幻城堡落成之日,我會(huì)邀請(qǐng)您及夫人在方便的時(shí)候來(lái)做客,我會(huì)用純正的華夏美食來(lái)招待,您一定會(huì),喜歡?!?br/>
“真的非常期待……”
閑談了一會(huì)兒
休-霍華德勛爵言語(yǔ)中表現(xiàn)出來(lái)對(duì)倫敦上流社會(huì)的不屑還有對(duì)王室的調(diào)侃,李福壽就當(dāng)沒(méi)聽(tīng)到,更不會(huì)接話茬。
這點(diǎn)上流社會(huì)的小把戲,在前世的辦公室政治中已經(jīng)玩成爛梗了。
李福壽很想把斷水流大師兄的一句話原封不動(dòng)送給休-霍華德勛爵;我不是針對(duì)你,只是在坐的各位全都是垃圾。
閑極無(wú)聊的倫敦上流社會(huì)貴族嚼舌頭根子非常厲害,東家長(zhǎng)李家短,哪位公爵夫人做了誰(shuí)的情婦,那位侯爵大人爬上了寡婦的床,哪位公主私通了護(hù)衛(wèi)軍官,哪位貴族在殖民地占了一座金礦,哪位貴族與澳洲昆士蘭華人合開(kāi)了公司賺得盆滿缽滿……
李福壽若是順著他們的話調(diào)侃王室或者某位頂級(jí)貴族大人,一轉(zhuǎn)眼話就透出去了,變得非常尷尬失分。
倫敦上流社會(huì)難以接觸和融入是出了名的,別說(shuō)一位東方伯爵,就是法國(guó),德國(guó),奧匈帝國(guó)貴族都難以融入,更別提向來(lái)會(huì)被嘲諷的斯拉夫貴族,常常要忍受尖刻至極的評(píng)價(jià)。
多聽(tīng)多看少說(shuō)話不評(píng)價(jià),乃是至理名言。
要論起搞陰謀詭計(jì),英國(guó)佬在歐洲乃至全世界難逢敵手,真正是這一行的資深玩家,一條麥克馬洪線讓兩個(gè)世界大國(guó)產(chǎn)生了深深的隔閡與不信任,惡劣影響綿延百年之久。
類似的手筆在全世界隨處可見(jiàn),后是花旗國(guó)東施效顰,拍馬也趕不上。
這玩意兒必須得有天賦,德克薩斯州的牛仔們天生不適合玩這一套陰謀詭計(jì),依照德州紅脖子的性子直接干就完了唄!
華盛頓玩的那些調(diào)調(diào),都是倫敦玩剩下的牙慧。
李福壽對(duì)此抱有高度的警惕性,言談中話語(yǔ)風(fēng)雨不透,沒(méi)營(yíng)養(yǎng)的話說(shuō)了一大籮筐,仔細(xì)回想起來(lái)一句有實(shí)質(zhì)性意義的都沒(méi)有。
半晌之后,話入正題。
威廉-懷特爵士站在懸掛著大幅圖紙的墻邊,手指著重巡洋艦設(shè)計(jì)初稿介紹說(shuō)道;
“伯爵大人,我非常榮幸能夠接到您的委托設(shè)計(jì)意向,在詳盡了解您的設(shè)計(jì)需求后,我和帝國(guó)海軍部相關(guān)專家進(jìn)行了充分的溝通,萌發(fā)出創(chuàng)新性的設(shè)計(jì)想法,為此拿出了這份設(shè)計(jì)初稿。
這是一型排水量8800噸的重型巡洋艦,具有無(wú)與比擬的……”
“請(qǐng)等一下,威廉-懷特先生。”李福壽神色震驚的站了起來(lái),他真的被大英帝國(guó)皇家海軍的無(wú)恥震驚到了,目光驚疑的看了看休-霍華德勛爵,眼中充滿了難以置信的質(zhì)疑之色;“天哪,這可不是一艘重巡洋艦的設(shè)計(jì),完全是二級(jí)戰(zhàn)列艦的標(biāo)準(zhǔn),而且是無(wú)限接近于一級(jí)戰(zhàn)列艦的標(biāo)準(zhǔn),這怎么可能?”
重巡洋艦一般都是3000~4000噸左右,也有極少數(shù)排水量超過(guò)4000噸的蒸汽鐵甲艦,因?yàn)榕炁诳趶狡》Q之為重巡洋艦。
8800噸是什么概念?
用腳后跟想一想,滿載排水量接近萬(wàn)噸哪里還是什么重巡洋艦,完全就是一等一的主力戰(zhàn)列艦,建造費(fèi)用比重巡洋艦要高上一倍還拐彎。
一群老銀幣,這下真被算計(jì)了。
原本100萬(wàn)英鎊預(yù)算可以建造四艘重巡洋艦,憑威廉-懷特爵士手上的這份設(shè)計(jì),估計(jì)建造兩艘都勉強(qiáng)。
這也怪李福壽的一份小心思,在致函白金漢宮和英國(guó)海軍部時(shí),只是明確了為女王登基50周年慶典獻(xiàn)上四艘重型巡洋艦,沒(méi)有明確噸位和大小,也沒(méi)有明確火炮和具體技術(shù)指標(biāo)。
在他想來(lái);
眼光甚高的大英帝國(guó)皇家海軍肯定看不上小艦,重型巡洋艦怎么也得5000噸以上,甚至6000噸有可能。
由于當(dāng)今世界信息傳遞不發(fā)達(dá),在給白金漢宮正式去函的同時(shí),紅河谷同時(shí)向英國(guó)著名艦船設(shè)計(jì)大師威廉-懷特爵士發(fā)出設(shè)計(jì)委托函。
因此,在發(fā)給威廉懷特爵士的設(shè)計(jì)需求中提到艦艇噸位5200噸到5500噸,留下了一些增長(zhǎng)的空間,相信這足以令皇家海軍滿意,也能滿足澳洲下一步主力艦的需求。
沒(méi)想到皇家海軍的胃口這么大,近乎于無(wú)恥!
這種情況就像朋友過(guò)生日,客氣的說(shuō)一聲;到時(shí)候生日宴會(huì)我買蛋糕??!
朋友回答;好的好的,我有個(gè)認(rèn)識(shí)的兄弟開(kāi)蛋糕房,從他那里訂吧。
結(jié)果現(xiàn)在一看,朋友定的蛋糕既不是普通的也不是2層3層蛋糕,而是足足10層蛋糕,這不是坑人嗎?