第二次馬六甲海戰(zhàn)僅僅用了不到半個小時便結(jié)束了，荷方三艘蒸汽鐵甲戰(zhàn)艦二沉沒一重傷，在昆士蘭聯(lián)合艦隊的群毆之下乖乖的繳了械，舉起白旗投降了。
    不是不想打，而是實在打不過。
    此次海戰(zhàn)，火爆的“澳洲小姐”出色表演，尤其每分鐘高達12發(fā)的密集鋼雨，給英國“頑石“”號巡洋艦觀察組帶來的是極度震撼。
    作為一種陸軍95毫米中口徑野戰(zhàn)加榴炮，澳洲小姐憑借革命性的炮管復進技術帶來了火力飛躍進步，成為這場海戰(zhàn)不折不扣的主角，光芒遮蓋了德制239毫米主炮。
    這種粗暴移植到艦艇上的中口徑副炮，既沒有精密的水冷技術，也沒有身管自緊技術，更沒有復雜而精密的機械旋轉(zhuǎn)彈庫配置，完全依靠炮組成員甩開膀子大干，向敵人艦艇傾瀉死亡彈雨。
    “萬能的上帝啊，澳洲這支艦隊的出色表現(xiàn)，真是讓人難以忘懷。相比較效率慢到讓人發(fā)狂的阿姆斯特朗艦炮，澳洲這種新型火炮毫無疑問將取代前者，成為今后海戰(zhàn)中的主角。”喬-霍華德上校目送著昆士蘭聯(lián)合艦隊消失在海平面盡頭，發(fā)出了由衷的感嘆。
    “尊貴的勛爵閣下，帝國海軍部同樣清楚的看到了這一點，現(xiàn)在我們面臨的問題是裝備了太多的阿姆斯特朗炮，幾千門大口徑艦炮不可能全都替換，我想這個時間可能是10年或者是20年，值得慶幸的是……我們的主要海上競爭對手同樣存在這個問題。”頑石號巡洋艦長喬治上校目光在艦艏的雙聯(lián)裝209毫米主炮上掃過，十分吃味的皺起了眉頭。
    這是一種前膛裝填主炮，源于帝國海軍部一群開歷史倒車思想頑固的貴族老爺，雖然射擊精度很高，威力也很強，可發(fā)射速率慢的讓人蛋痛。
    每次主炮發(fā)射完畢之后，必須放平炮管，清除炮膛火藥殘渣，將沉重的發(fā)射藥包和彈丸從炮口再裝填進去，最讓人崩潰的是這種前裝式阿姆斯特朗炮膛中刻有深深的膛線，從炮口裝填的彈丸必須旋轉(zhuǎn)著推入，裝填手用力一猛就會卡膛。
    訓練有素的英國炮組，每2～3分鐘才能夠發(fā)射一炮。
    這么長的時間足夠澳洲新型95毫米火炮發(fā)射三十多發(fā)炮彈，形成密集的彈幕覆蓋。
    當然了，這樣的對比對英國阿姆斯特朗火炮是不公平的，一發(fā)209毫米重炮彈加上發(fā)射藥包達到了200余磅，而一發(fā)95毫米炮彈只有幾十磅重，威力更是不可同日而語。
    同樣采用液壓復進機構(gòu)的209毫米口徑主炮，每分鐘能夠發(fā)射3發(fā)炮彈，單位時間內(nèi)傾瀉的火力達6～8倍之多，對海上作戰(zhàn)方式帶來的變化是革命性的。
    當今世界沒有完善的炮射觀瞄系統(tǒng)，海上作戰(zhàn)依靠經(jīng)驗豐富的炮組和密集的炮火覆蓋，火力越密集，擊中目標的概率越高，其重要性無論怎樣強調(diào)都不為過。
    “喬治上校，盡快使用新型火炮是帝國海軍維持海洋霸權(quán)的硬性需要，關于這一點，我會在報告中重點提出，至于換裝費用不在我們的考慮范圍內(nèi)，那是財政部和海軍部該頭疼的事兒，我看當前的這場海上爭端已經(jīng)沒有必要進行下去了，相信荷蘭人很快會意識到這一點，主動提出和談請求。”
    “尊貴的勛爵大人，我非常贊同您的觀點。”
    “那么在給倫敦的報告中，我希望喬治上校先生能和我一起聯(lián)署意見，盡快促成和平的到來，荷蘭人的血已經(jīng)流得足夠多了，他們的力量無法維持廣袤殖民地的統(tǒng)治，是時候讓出一些利益給后來者，呵呵……那個昆士蘭伯爵先生可不是好糊弄的，對土地擁有近乎貪婪的占有欲望。”
    “很遺憾，作為流淌著日耳曼人血脈的北歐低地國家，荷蘭人的強硬眾所周知，看來這是一場艱苦的談判。”
    “失敗者是沒有權(quán)利要求更多的。”喬-霍華德上校神態(tài)輕松的聳了下肩，他看著附近這一片海域浮起了密密麻麻的海魚，全都是被密集的炮火震死的海洋魚類，用帶著憐憫的口吻說道；“昆士蘭艦隊成長的速度非常驚人，已經(jīng)有了一支海上強軍的雛形，假以時日必然是個難對付的海上力量，昆士蘭伯爵已經(jīng)用槍炮證明了自己的力量，有資格坐下來分一杯羹，很不幸的是他看中了荷蘭人盤子里的肉，一味強硬只會導致更多的流血犧牲，荷蘭人遲早會明白這一點。”
    “但愿如此吧，愿上帝保佑。”喬治艦長當然唯勛爵大人馬首是瞻，不會提出反對意見。
    即便是在貴族子弟扎堆的大英帝國皇家海軍中，古老的諾福克公爵家族子弟也是最頂尖的一小撮人。
    此次啟航之前
    據(jù)說是來自唐寧街的小道消息，喬-霍華德上校將會因為卓有成效的海上觀戰(zhàn)報告，對今后大英帝國海軍炮擊戰(zhàn)術和蒸汽鐵甲戰(zhàn)艦使用戰(zhàn)略具有深遠影響力，積功晉升為準將。
    如今第二次馬六甲海戰(zhàn)，無疑將會為喬-霍華德上校晉升海軍準將送上有力助攻，閃亮的將星指日可待。
    喬治上校敢打賭；
    以前送上去的觀戰(zhàn)報告，肯定在帝國海軍部的哪一個資料室里面吃灰蒙塵，那些位高權(quán)重的大人物根本沒有興趣仔細閱覽，他們所需要的不過是一個提拔的理由而已。
    真是見鬼，普通的一份觀戰(zhàn)報告就能成為晉升海軍準將的理由，比30年海上杰出服役勛章更加靠譜，這實在太荒誕了。
    埋怨歸埋怨，喬治上校臉上不敢流露出任何怨尤之色，他知道平民和貴族之間巨大的階級溝壑，絕非一枚30年海上杰出服役勛章能夠填補的。
    頂級貴族子弟晉升準將只需要一紙輕飄飄的報告，而平民出身的海軍軍官卻需要用一生去拼搏，用鮮血和生命積起累累功勛，才有一絲可能跨越這個巨大的門檻，進入帝國海軍部高級官員行列。
    大英帝國皇家海軍準將一職，并非是真正的將軍，而是校級軍官的最高層級，只有擁有了準將頭銜的海軍軍官，才能夠指揮一支海軍編隊，而不僅僅只是一艘軍艦。
    第二次馬六甲海戰(zhàn)的消息以最快速度傳播開來，引起了相關各方的強烈躁動，反應各個不一。
    正在北侖鎮(zhèn)視察近衛(wèi)龍騎兵師籌建工作的李福壽，聽到前方傳來的好消息后連說三聲“好、好、好…”然后仰天長笑，極度喜悅之情溢于言表。
    這些日子以來，壓在他身上的沉重負擔仿佛一下子去了大半，變得輕松起來。
    此戰(zhàn)打掉了荷蘭人的歐洲強援，真正確立了在東印度群島海上爭霸的優(yōu)勢，意義不可謂不重大，值得大書特書。
    昆士蘭聯(lián)合艦隊群毆對手，真正的戰(zhàn)斗僅僅進行了十幾分鐘，便徹底打掉了這支小型艦隊，此戰(zhàn)并不能說明荷蘭艦隊很弱，只能說何方抓住了稍縱即逝的寶貴戰(zhàn)機，“各個擊破”策略大獲成功。
    若是任由“愛荷斯坦因”編隊與“七省”號編隊匯合，荷蘭皇家特遣艦隊可以組織起五艘蒸汽鐵甲戰(zhàn)艦為核心，十三艘風帆戰(zhàn)艦為輔助的強大艦隊，在戰(zhàn)艦數(shù)量和排水量上占據(jù)優(yōu)勢，想要戰(zhàn)勝對手可就不容易了。樂文小說網(wǎng)
    昆士蘭聯(lián)合艦隊的長處非常明顯，那就是航速高，火力猛，短板也非常明顯，全都是一群脆皮組成的不正規(guī)海上力量。
    防護力太差在此前的海戰(zhàn)中已經(jīng)暴露無遺，只要被敵方炮彈擊中后果相當嚴重，若非95毫米澳洲小姐火炮相當給力，鹿死誰手尚未可知？
    李福壽手上可以動用的海軍就這么點家底，一旦折進去可就全完了，身后是萬丈懸崖……
    ……
    戰(zhàn)敗消息傳到荷屬東印度群島總督府，弗雷德里克-S-雅各布爵士臉色慘白的跌坐在椅子上，半晌無語。
    心中寄予厚望的歐洲強援就這么一戰(zhàn)而歿，他感覺眼前一片黑暗，勝利信心在一點一點崩塌，如墜深淵一般。
    上帝呀，請告訴我這不是真的！
    接著傳來的消息，讓總督弗雷德里克-S-雅各布爵士幾乎要抓狂了。
    原計劃接替的新任總督人選推脫身體有恙不來了，備選人物也紛紛推脫，誰都不想在這時候跳下來攪這趟渾水，為前任總督收拾爛攤子。
    這些人精清楚的看到；
    新任總督有可能將會在一份喪師失地的失敗和約上簽字，從而背負上污點和罵名，成為永遠難以洗刷的恥辱。
    這是愛惜羽毛的荷蘭貴族無論如何都不能夠接受的，就讓總督弗雷德里克-S-雅各布爵士自己承擔嚴重后果吧。
    國內(nèi)民情洶涌，要求盡快結(jié)束這一場看不到希望的戰(zhàn)爭呼聲越來越高，耗費巨額戰(zhàn)爭軍費還在其次，荷蘭人太少了，經(jīng)不起這樣的折騰。
    第一次馬六甲海戰(zhàn)死傷近3000名海軍官兵，炮擊棉蘭港死傷百余人，第二次馬六甲海戰(zhàn)死傷近200名海軍官兵，莫爾茲比的陸上軍事行動死傷已經(jīng)超過三千人，而勝利的希望遙遙無期。
    荷蘭王國總?cè)丝跊]有超過380萬，這六千多名死傷官兵就牽扯到六千多個家庭，加上親戚朋友形成一股強大的社會力量，對王國首相府和遠在萬里之遙外的總督府形成巨大壓力。
    血流得足夠多了，是時候停止了。
    阿姆斯特丹，王國首相府
    首相范-霍恩勛爵灰頭土臉的從馬車上下來，他剛剛被威廉三世陛下拎到王宮里一陣痛斥，提出的內(nèi)閣辭呈又不被批準，看樣子這一屆短命內(nèi)閣成了背黑鍋的對象。
    英明神武的國王陛下是不會錯的，錯的只是辦事不力的手下廷臣，全都是一群酒囊飯袋。
    別看首相這個位置位高權(quán)重，極其風光，首相范-霍恩勛爵心中是有苦自知，所謂破家難當就是這個道理。
    東印度群島戰(zhàn)爭所需巨額經(jīng)費不是大問題，無非就是截流殖民地收入充作軍資，有錢什么戰(zhàn)爭物資都能買到，甚至包括大炮巨艦。
    失去了來自海外殖民地大筆收入，國內(nèi)民眾只能勒緊褲腰帶，吃不起白面包就用黑面包代替，咬咬牙度過這段困難日子就好了。
    如今的荷蘭王國就像一個四處漏風的破屋子，落魄了就要被人欺負。
    最關鍵的因素是人，王國已經(jīng)承受不起更多的傷亡代價了。
    截止1882年5月初
    荷蘭王國統(tǒng)計在冊陸海軍士兵人數(shù)共計5.72萬人，排除雇傭兵傷亡因素，現(xiàn)有的傷亡也達到了10%的驚人比例，這已經(jīng)非常高了。
    東印度群島戰(zhàn)爭已經(jīng)成為荷蘭王國不能承受之重，必須得盡快達成和平協(xié)議。