將圓盅中最后一口魚丸湯送入口中之后，劉元打了個飽嗝，同白諸一道起身，朝著臺面后挪諭著朝他二人望來的溫明棠等人擺了擺手，大步向公廚門口走去。
    行至公廚門口，那遮風的棉布簾子被兩人推開，寒風夾雜著大量的雪片涌入公廚之內，饒是臺面前的溫明棠等人都被這突如其來的寒氣激的打了個寒噤。
    這么冷的天……
    果不其然，下一刻便聽劉元的抱怨聲自棉布簾子后傳來“這天太冷了，也不知胡四明那里鬧了什么，要我二人出面……”剩余的話，隨著兩人離得越來越遠，也聽不清了。
    瞥了眼已無人吃飯的公廚，湯圓揉了揉餓空了的肚子，轉頭對溫明棠同阿丙道：“劉寺丞他們抱怨歸抱怨，走的卻是比誰都急！”
    “可不是么？”眼見無人吃飯，總算輪到他們吃午食的阿丙轉身去盛飯，一邊盛飯一邊道，“方才獄卒過來時，就見兩位寺丞想起身了，嘴上一副比誰都懶的樣子，卻是個刀子嘴豆腐心，一聽有事，走的比誰都快！”
    盛好飯，又將魚丸湯同熱著的魚香茄子同素炒菜盛好，不消溫明棠同阿丙自己動手，便端去了一張提前收拾出來的食桉前放了下來。
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    近些時日，阿丙體貼的很，同前段時日，那個嘴欠愛揪湯圓小辮子的少年恍若不是一個人一般。
    溫明棠看了眼一天長高過一日的阿丙，忍不住抿唇笑了笑，想著：少年長大，懂體貼了也是一件好事。一邊想著，一邊同湯圓拿了快子、勺子去食桉前坐了下來，吃起了這頓遲來的午食。
    雖是遲來的午食，可因著飯菜一直在爐火上溫著，到嘴里還溫熱著。
    溫明棠是個隨性的主，同桉而食的若是個謹遵“食不言”這等食禮的，她便也遵守，若對方不是，她便也隨了對方。
    湯圓同阿丙顯然沒這等規矩，邊吃邊聊著方才的事。
    “那個胡四明先時不是一直都道看著兇實則是個老實的么？”湯圓咀嚼著口中嫩滑的魚丸肉糜，對溫明棠同阿丙說道，“聽說是他的事，也不知是絕食還是嫌棄吃食不好什么的。”
    “吃食的問題可怪不到我等頭上，”阿丙聞言忙道，“昨兒早上紀采買又從莊子上拿了不少饅頭回來。這饅頭總不能浪費，因著簡單，獄卒們便自己熱了一熱，送去了牢里，可同我等無關。”
    牢里犯人的伙食也不會總隨著公廚眾人的伙食來吃，紀采買在莊子上“吃人緣頗好”，時常會多帶些吃食回來，不能浪費了，有時便直接做了牢飯。
    “粥與饅頭皆是獄卒做的，旁人吃了都沒問題，偏胡四明有了毛病，該問他自己才是。”湯圓扁了扁嘴，說道。
    到底是公廚的師傅，在吃食問題之上自頗為在意。先前就有嫌犯鬧事裝病什么的怪吃食不干凈。雖眼下還不知道胡四明那里是鬧什么，可吃食干凈與否上卻是要說清楚的。
    這一點，也是今兒自己跑來熱饅頭的獄卒們在意的。
    “整個大牢，連我等都在公廚朝食時辰開始前先喝粥吃饅頭的對付了兩口，可沒出什么毛病。”獄卒說著，忙擺手道，“不關我等的事。”
    瞥了眼分發饅頭同粥的木桶同籮筐：都是獄卒隨手拿的，可不能保證有毒的定分到胡四明的手里而不是旁人手里。
    問詢了一圈，一旁吐完已然在喝藥的胡四明聽到這里臉色更白了幾分，忍不住開口辯解道：“不……不是我做的，我……我什么都不知道。”
    還是這樣的辯解：相貌兇惡，看他說話什么的又頗為老實，實在叫人分不清這人究竟是善還是惡。
    劉元蹙了蹙眉，同白諸使了個眼色，兩人一道走出了胡四明的牢房，吳步才早在外頭等著了，眼看他二人出來，連忙上前說道：“你二人總算出來了，先時我說的可能是胡四明惹了至少兩撥人，有兩撥人同時選在今兒對他下手的猜測許是真的，但……還有另一種猜測。”
    劉元聞言，忙道：“老吳，你賣什么關子呢？還不快說？”
    吳步才看了他一眼，指了指身后的牢房，低道：“也有可能牢房里這位是個乍一看上去惡的，再一看許是善的，可仔細一瞧，還真是個惡的。”
    劉元同白諸：“……”
    看著兩人默然無語的反應，吳步才輕咳了一聲，開口道：“我是說，也有可能是他早知曉今兒有人會對自己動手，這其中一種藥是他自己下的，看似在下毒，實則是在自救，為的就是引我們去解決這個對自己下手的人，借我們的手來除掉敵人。”
    聽到這里，對面兩人同時點了點頭，白諸瞥了眼吳步才，坦言：“實不相瞞，方才在路上聽了差役們說的，我二人便是這般猜的。如此的話，這人的城府真真極深，怕是不好對付，得在他身上多費些功夫了。”
    吳步才“嗯”了一聲，又道：“除此之外，我覺得還有一種猜測更為可能。”說著，不等兩人開口，便壓低聲音，湊近他二人小聲道，“那就是兩種毒都有可能是他自己下的。如此，不就可以把控兩種毒的份量，確保剛好毒性沖散了？”
    聽到這里，劉元同白諸兩人臉色微變，沉默了下來，半晌之后，劉元摸了摸胳膊，嘆道：“如此……這個胡四明的城府不可謂不深了。”
    吳步才點頭，頓了頓，又道：“我想著牢里的飯碗都是固定的，尤其是吃粥同饅頭時，便是獄卒用勺子往碗里澆一勺，放上一塊饅頭而已。若真被下毒，也當是在碗、盤之上，便查了查碗、盤，碗里放的是粥，粥放久了不好清洗，是以胡四明的碗被洗過了，是不是在碗里下的毒不好查，不過那放饅頭的盤子，雜役偷懶，沒洗，果真，叫我在上頭查出了毒。”
    盤子里下了毒，碗里自也極有可能了。
    “所以，果真是他自己下的毒，賊喊捉賊？”白諸沉吟了一刻，看向劉元，卻已然有不少疑問之處，“胡四明在獄中關押了一段時日了，又沒有親卷好友來牢中看他，這毒是如何帶進來的？”
    這等獄中下毒之事，一般而言，帶進毒藥的方法有兩種，第一種是買通獄卒下毒，這也是他們不愿看到的，畢竟查的是大理寺的同僚；第二種，便是前來探望的親卷好友夾帶了毒藥。
    胡四明無人探望，如此……難不成真是同僚被買通了不成？