被糕點噎住的皇帝陛下捂住脖頸，一張臉都給憋紅了。</br> 姚燕燕慌了，連忙幫他拍拍，又跑去倒了茶水過來，兩人好一通折騰，皇帝陛下終于將糕點咽了下去。</br> 看著終于緩過氣來的皇帝，姚燕燕愧疚道：“陛下，都是臣妾的錯，臣妾要是不親那一口，陛下就不會噎住了。”</br> 看著眼前在燭光下越發嬌媚動人的愛妃，皇帝陛下怎么忍心責怪她，他伸手將愛妃攬進懷里，安撫道：“愛妃是愛重朕才會如此，何錯之有。”</br> 姚燕燕聞言，露出感動之色，想到今日陛下在朝堂上的表現，毫不吝嗇地夸道：“陛下今日在朝堂之上，當真是威武霸氣，風采絕倫啊！”</br> 皇帝陛下聽了夸獎，卻只是矜持道：“愛妃過獎，朕不過是像平日一般，在朝堂上說了幾句話而已。”</br> 姚燕燕覺得奇怪，陛下這次怎么如此謙虛了？</br> 她抬起頭，借著寢殿內昏暗的燭光仔細瞧著陛下的臉，卻見他嘴巴都要咧到耳根去了，眼睛亮亮的，滿眼的驕傲。</br> 哦，原來只是嘴上謙虛啊！</br> 姚燕燕嘴角翹了翹，忽然想起來下午做菜時一直想問的事。便依偎在陛下懷里道：“對了陛下，你今日為何要把籌備龍衛軍一事交給林大人？”姚燕燕雖然不懂朝堂的事，但是用腳指頭想也知道翰林院的職責并非在此啊。</br> 皇帝陛下眉梢揚起，道：“章宰相總是拿一些亂七八糟的折子敷衍朕，今日朝堂上還想插手朕的龍衛軍，他想得美！”他哼了一聲，道：“朕知他和林甫正向來不和，既然如此，就把差事交給林甫正，最好讓他們狗咬狗，兩狗相爭，朕漁翁得利！”</br> 聽見理由竟然是這樣，姚燕燕目瞪口呆，只能朝著正驕傲的皇帝陛下豎起了兩根拇指，贊道：“原來如此，陛下果真英明神武，智計無雙！”</br> 得了夸贊的皇帝陛下尾巴都要翹上天了，暗道：朕的計策果真英明，愛妃今日見了朕在朝堂上威風八面的模樣，一定更愛朕了！</br> 次日，皇帝陛下都不用姚燕燕催，就興沖沖上朝去了。</br> 而姚燕燕，則梳妝打扮之后，去了太后的慈和宮。</br> 今天又是給太后請安的日子，慈和宮又一次塞滿了鶯鶯燕燕。李貴妃面壁思過還沒出來，其他兩位貴妃見到姚燕燕，均面色忐忑地前來問好，不過始終不敢背對著姚燕燕，一副十分懼怕姚燕燕的警惕模樣。</br> 姚燕燕對此并不在意，只要她們不跟她搶陛下，一切都好說，她還是很寬容大度的。</br> 眾人候在慈和宮中，稍傾，太后便過來了，她今日看起來精神不怎么好，面上有些倦色，不過在看到眼前的一群兒媳婦后，還是露出一個溫和的笑容，道：“不必太過拘束，都坐下吧！”</br> 眾人紛紛道謝。</br> 姚燕燕一擺手，青壺便立刻上前兩步，將一盒點心呈給太后身邊的侍女。</br> 對上太后疑惑的目光，姚燕燕笑道：“這是妾身今早做的茶點，獻給太后嘗嘗。”</br> 盒子打開，茶香迎面撲來，太后好奇地瞧了一眼，就見侍女從木盒中取出來一碟淡青色的糕點，個個捏成花苞的形狀，小巧可愛，喜人得緊。</br> “這是什么糕點？為何竟有茶香？”太后疑惑地看向姚燕燕。</br> 姚燕燕笑道：“這是綠茶糕，是妾身用上好的碧螺春做的。太后您嘗嘗。”</br> 太后本來就喜歡喝茶，卻從未想過茶葉竟然還能制成糕點，她捏起一塊咬了一口，入口軟糯，香而不膩，又有一股茶水特有的清冽甘甜，的確好吃。吃下一塊綠茶糕，太后看向姚燕燕的目光果然更加柔和，她笑道：“是你有心了。”</br> 姚燕燕一福身，笑得溫柔，“太后娘娘喜歡就好。”</br> 太后看起來真是很喜歡這綠茶糕，一連嘗了兩塊，才道：“你們也都嘗嘗姚妃做的吧！”</br> 在這慈和宮中，太后居于正中首位，其他妃嬪按品級依次坐下，這次沒了李貴妃，姚燕燕就坐到了太后身邊，而她對面，則是另外兩名貴妃。</br> 那盤碟子里統共才十幾塊，幾個位份高的妃嬪各拿了一個，便見底了。</br> 在場所有人當中，除了太后，其他人誰不知道姚燕燕是個不好相與的主兒？吃了她的糕點，自然一口接一口的贊揚，生怕晚了一點便要被這個女人記恨上，到時候她往陛下跟前一哭，她們還怎么在這后宮安穩待下去？</br> 眾人你一言我一語，慈和宮中頓時一片和樂融融之象。</br> 太后吃了口茶，看見后宮妃嬪都能和睦相處，心中倍感欣慰，便抿了個笑容，道：“從未聽過茶葉也能做成糕點的，姚妃有這番巧思，可見是個聰慧伶俐的，難怪陛下那般寵你。”</br> 姚燕燕掩唇一笑，一副大家閨秀端莊溫柔的模樣，道：“太后謬贊。”太后上次夸我，直接就讓我勸陛下雨露均沾，這次又想干什么？哎，這老婆婆什么時候能消停點？</br> 太后可不知道姚燕燕心里的嘀咕，見她眉眼低垂，一副乖順溫婉的模樣，連面上那股媚意也沒之前明顯了，她心頭微微一松，笑道：“把這糕點做出來，費了你不少功夫吧？”</br> 姚燕燕謙虛道：“沒有，妾身不過嘗試了幾次，便做成了。”她從善如流道：“太后若覺得好，妾身便將那個廚子送到太后宮中。妾身做糕點時，那廚子就在一旁打下手，他是最善做糕點的，只看了一眼便學會了。”當然，是她擁著狐裘坐在一邊動動嘴皮子，廚子負責聽她指揮。她要是自己做，估計太后吃了得便秘。m.</br> 現在整個宮中，就只有太后的慈和宮和姚燕燕的飛鸞宮里有小廚房，平日里御膳房送的吃食不滿意，還可以讓小廚房做些自己喜歡的。</br> 聽了姚燕燕這話，太后面上神情愈發柔和，她手中佛珠轉了轉，道：“再過些日子，便要過年了。按照慣例，宮中要設除夕宴宴請群臣，今年籌備除夕宴的一應事宜，哀家打算交到你手里，你覺得如何？”皇帝登基時尚且年幼，后宮中并無任何妃嬪，因此前幾年宮中各種宴會都是由太后親自操持的，但今年不同，宮中多了這么多妃嬪，皇后也要從中選出。太后此舉，便是有意考驗姚燕燕。</br> 姚燕燕能說不嗎？那必須不能啊！聞弦而知雅意，她上輩子跟太后打過太多次交道了，太后她老人家手里頭佛珠一轉，她就知道她要念哪條經。現在她又要刷太后好感度，更加不能跟太后對著干了。</br> 目光一動，她面上先是一喜，然后又露出遲疑之色，道：“太后所托，妾身自然要全力以赴。只是妾身從未做過這樣的大事，怕哪里不周全，失了皇家顏面。”</br> 上輩子太后不喜歡她，自然不可能將這些事交到她手里，而是給了另一個她喜歡的妃子，后來那個妃子冒犯了陛下，被陛下關了起來，姚燕燕才主持了一次宴會，結果可想而知，沒有任何經驗，又沒有任何人教導的她把那次宴會弄得一團糟。太后本來就不喜歡她，經過那事以后對她的態度就更差了。</br> 姚燕燕心想：上輩子這老太婆可沒少拿這事諷刺挖苦我，這次我都做小伏低來刷好感度了，不知道太后這次會是什么態度。</br> 太后自然不可能知道姚燕燕心里正在罵她，她見姚燕燕露出遲疑，而不是立馬歡天喜地接下這個差事，看著她的目光便越發柔和了些，看來她果真不是那種莽撞不知分寸之人。思及此，太后便露出了笑容，道：“你放心，哀家會派人從旁協助，這是皇帝登基后的第六個新年，哀家盼他越來越好，也盼咱們大齊，能國富民強，千秋昌盛。陛下信你寵你，哀家也希望你能戒驕戒躁，切莫讓哀家、讓陛下失望。”</br> 姚燕燕沒想到太后會說出這一番話，她微微一愣，隨即福身笑道：“太后放心，妾身一定全力以赴。必不負太后與陛下厚愛。”</br> 而在場妃嬪，見太后將主持除夕宴的差事交到了姚燕燕手里，羨慕有之，嫉妒的也不少。誰都知道這機會難得，若是做得好了，可是功勞一件，但是再羨慕再嫉妒又有什么用呢？陛下寵愛姚燕燕是眾所周知的，她們這些人，入宮以來連皇帝的面都沒見過幾次，又不知何時才能等到侍寢的機會。</br> 眾人在太后宮中待了半個時辰，太后便道乏了，打發她們回去，姚燕燕來之前就做好劇本了，踏出慈和宮正殿大門前，還不忘回頭，用“深深關切”的目光去看太后，然而她對上的卻不是太后欣慰的臉龐，而是眾妃嬪驚懼的臉。</br> 姚燕燕：？？？</br> 什么鬼？本宮有那么可怕嗎？</br> 姚燕燕一臉莫名其妙，跟隨姚燕燕出來的吳女官這時道：“姚妃娘娘？”</br> 吳女官便是太后派給姚燕燕，指導她主持除夕宴的人，姚燕燕對上她疑惑的視線，立刻裝出一副和善模樣，笑道：“沒什么，吳女官，本宮有些關于除夕宴的事要請教你……”</br> 兩人邊走邊說，頃刻便走遠了，后頭慢吞吞走著的眾妃嬪頓時松了口氣。</br> 太好了！終于不用擔心被姚燕燕從背后暗算了！</br> 花開兩處，各表一枝。</br> 姚燕燕這邊積極地跟吳女官請教如何布置除夕宴，皇帝陛下那頭，抓著朱筆兢兢業業地批閱了一天的奏折，到得夜幕降臨，才終于停下。</br> 他看著桌案上被他畫出來的一張大圖，慢慢舒出一口氣，雖說送上來的奏折當中，都只是一些雞皮蒜毛的小事，但是透過這些小事，他自覺看清了京城中各世家官宦門庭中掩蓋的矛盾。</br> “這張紙，以后一定可以成為朕手中的利器！”</br> 旁邊伺候的李公公聞言，忍不住瞥了一眼，卻見那宣紙上畫著一團亂七八糟的線，線的兩端各寫了一個姓氏，除此之外，什么也瞧不出來。</br> 看著皇帝吹干宣紙上的墨水，將之折疊起來，一直站在李公公旁邊的敬事局小太監捧上來一個托盤，盤中放著十幾枚小小的木牌子。</br> “請陛下翻牌。”</br> 這翻牌子，原本是將記錄著各嬪妃名字的小牌子正面朝上，由皇帝挑選一個，但是后來有一任皇帝覺得這樣沒意思，便命令將牌子正面朝下，順序打亂，如此一來，隨意挑一個翻開，偶爾還能有些驚喜，也算是解悶了。</br> 而看著捧到面前的托盤，皇帝陛下愣了一下，然后饒有興趣地伸手抓了第一個。</br> 這牌子是敬事局的人刻錄的，每個牌子代表著哪一位貴人，這捧著托盤的小太監一清二楚，見陛下拿了顧昭容的牌子，小太監正要張口請陛下前往顧昭容的寢宮，卻見陛下將翻起的牌子又蓋了下去。</br> 小太監：……</br> 然后，他就瞧見陛下從左往右，將木牌子一個個翻起來看，一直到翻到姚貴妃的牌子，才停下來。</br> 皇帝陛下：“才翻了七個就翻到了愛妃，看來朕與愛妃果真有緣。”</br> 小太監：……
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>