薛晏在那邊，君懷瑯是不愿過去的。
    但君令歡卻眼尖地看見了薛允煥。不等君懷瑯說話，就拽著他說道：“哥哥你看，六皇子哥哥在那兒呢！”
    薛允煥旁邊的小太監(jiān)們手里捧了好幾盞孔明燈，樣式還都頗為新奇，引得君令歡目不轉(zhuǎn)睛地盯著瞧。恰好此時薛允煥不耐煩地偏過頭，正好看見了君懷瑯。
    “懷瑯！”他喊了他一聲，接著不耐地看了二皇子一眼，說道：“來人，把燈全都拿去，給君小姐挑。”說著，他也從那一眾人中走開，直往君懷瑯這邊走。
    有幾個官家少爺想跟上來，還被薛允煥毫不留情地喝退了：“別跟著，本皇子要去尋個清靜。”
    薛允煥雖說也不喜歡那個煞星，卻也沒興趣找他的茬。看憨包二皇子上躥下跳，可沒有放燈有意思。
    一眾小太監(jiān)跟在身后，把各式各樣的燈拿到君令歡面前。還有小太監(jiān)捧來朱砂和毛筆，可以在燈上題字。
    幾個人離那邊不遠不近，隱約能聽到那一眾人在說話，卻也不至于被他們打擾。君令歡看到那些燈，眼睛都亮了，在一堆燈中挑來挑去，接連選中了好幾個。
    薛允煥在旁邊笑道：“歡兒妹妹，可不能貪心啊，中秋夜只能放一個，多了就不靈了。”
    君令歡遺憾地哦了一聲，在兩盞燈中間猶豫不決。
    君懷瑯笑著站在一邊看她挑選，目光柔和而溫軟。薛允煥難得沒亂竄，站在他旁邊一起看，片刻后把胳膊肘搭在君懷瑯的肩膀上，感嘆道：“你妹妹怎么生的？也太招人疼了。”
    君懷瑯頓時神色一變，側(cè)目警惕地盯著他。
    “你什么意思？”他問道。
    薛允煥一愣，才看懂君懷瑯的眼神。他差點原地跳起來，大聲道：“你當我是什么人！我是夸你妹妹可愛，你想哪兒去了！”
    即便他們現(xiàn)在也算是十來歲懂些事兒的半大小子，君令歡卻也不過六歲，只是個小團子罷了。薛允煥無論如何也沒想到，他哥們居然將他想得那般齷齪。
    君懷瑯知道是自己草木皆兵了，卻仍舊警告了一句：“你最好別有什么想法。”
    氣得薛允煥險些跳起來揍他。
    “我選好啦！”君令歡終于選定了一盞，捧過來給兩個哥哥看。
    就在這時，君懷瑯聽見那邊二皇子拔高了聲音，說的話清晰地傳進了他的耳中。
    “不過是在蠻荒之地待了幾年，你以為自己多了不起？就教養(yǎng)你的那燕王，可是投敵叛變才丟了燕郡的，想來也就教會你逞兇斗狠、打架斗毆的本事罷了。”
    緊接著是幾聲附和的嘲笑。
    那笑聲刻薄得難聽，惹得君懷瑯皺了皺眉。
    “我們走遠些。”他聽得頗為不適，側(cè)目看了那邊一眼，對薛允煥說道。
    緊接著，二皇子的聲音又鉆進了他耳中。
    “未曾投敵？笑話！我告訴你，那燕王就是個國賊！”
    說到這兒，二皇子又繪聲繪色地高聲跟周圍人說：“你們可知那燕王為什么通敵？還不是因為和那突厥來的妖妃有染！說不定皇家的血脈里，還有個本來就該生在燕郡的野種呢……”
    緊跟著，他的聲音戛然而止，取而代之的是一群世家子的驚呼聲。
    君懷瑯原本正聽得直皺眉，正要捂住君令歡的耳朵，就被那邊的巨大聲響嚇了一跳。他抬眼看去，就見一群世家子四散而逃，方才被圍攏的中心，只剩下了兩個人。
    薛晏和二皇子薛允謖。
    薛允謖比薛晏還年長兩歲，個頭卻與他差不多高。此時像只雞崽兒似的，被薛晏單手捏著脖頸提起來，雙腳懸空，抵在了旁側(cè)的樹干上。
    薛晏的手捏緊了他的下頜，似乎同他說了句什么。二皇子卻只顧著掙扎搖頭，時不時從喉嚨中悶出一聲沙啞的哀鳴。
    要出人命了！
    一群世家子嚇得六神無主，卻沒一人敢上前。君恩澤早嚇得坐在地上，直往后挪，二皇子身邊的小太監(jiān)連滾帶爬，往永樂殿跑去。
    君懷瑯連忙抬手，捂住了君令歡的眼睛。
    “……打起來了？”薛允煥愣在一邊說不出話。
    夜色中，君懷瑯看見，薛晏沒有半點表情的側(cè)臉上，露出了幾分他前世所熟悉的神情。
    冰冷，陰戾，琥珀色的眼睛里透著血光。
    但他耳邊卻仍舊回蕩著二皇子肆意的侮辱，以及方才，所有人不約而同的、鄙夷又畏懼的神態(tài)。
    若身處其中的是他呢？想必也恨不得捏斷那人的脖頸，讓他再也無法言語吧。
    那邊，忽然又是一陣驚呼。只見薛晏單手捏著二皇子的脖頸，就這般拖著他，將他拽在太液池邊，蹲下身，將二皇子的腦袋一把按進了冰冷的湖水中。
    他手肘搭在膝頭上，微微俯身，是個隨意又輕松的動作，但另一只手卻像千斤重枷一般，讓二皇子用盡了全身力氣都掙脫不開。
    湖邊搖曳的宮燈下，君懷瑯看清了他的口型。
    “給你一個重新說話的機會。”薛晏說。
    想來他也只是嚇唬二皇子一番罷了。不過這嚇唬的方式過于兇狠野蠻，又帶著一股十足的殺氣，倒是將一眾趾高氣揚的世家子嚇得噤若寒蟬，各個神情都頗為滑稽。
    他看見薛晏的手松了松，已是要將二皇子放開了。
    就在這時，一大隊金吾衛(wèi)身著重甲，腰佩長劍，飛快地趕到了湖邊。人數(shù)竟有二三十，為首的是清平帝身側(cè)的親衛(wèi)隊長，跑到一半便大聲疾呼道：“圣上有令，還不住手！”
    薛允煥在旁邊又是一聲唏噓：“父皇這么大陣仗？”
    那隊金吾衛(wèi)的架勢像是有人逼宮一般，哪兒像來處理皇子斗毆的，分明就是皇子遇刺，來誅殺刺客的。
    君懷瑯一眼就看明白了。
    清平帝對薛晏的忌憚，已是有了十分。他從沒把薛晏當兒子看待，甚至堅信薛晏會在此將薛允謖殺死。
    接著，他看見薛晏抬頭，神情冷漠又平靜地看了金吾衛(wèi)一眼。接著，他漠然揚唇，已經(jīng)放松了的手驟然收緊，將薛允謖重重往太液池里一按，將他整個人溺了進去。
    離得近的幾個世家子，被嚇得哭出了聲。
    薛晏這才站起身來，慢悠悠整了整衣擺，站在旁側(cè)，冷眼看著金吾衛(wèi)們跳下水救人，又將他結(jié)結(jié)實實地捉住，生怕他反抗似的，五花大綁起來。
    薛晏全程都未曾躲一下。
    君懷瑯眼睛有些刺痛，將君令歡帶進懷里，對薛允煥說：“快些走吧。”
    薛允煥連連點頭，一路上還幫著君懷瑯勸哄君令歡，說方才不過是兩個小太監(jiān)發(fā)生口角，打了一架。
    直到幾人到了永樂殿門口，就見薛晏已經(jīng)被押進去了。清平帝正在座上雷霆大怒，殿外的世家子弟和皇子們都不敢動，立在殿外不敢進去。
    殿內(nèi)，又疼又怕的二皇子已經(jīng)被太液池的湖水凍昏過去了，被帶到后殿讓太醫(yī)診治。他的生母張貴嬪在座上哭得呼天搶地，也快昏過去了。
    “朕竟沒想到，你還會對自己的兄弟痛下殺手！”清平帝怒道。“薛晏，鳥獸尚不會如此，你還有沒有半點人性！”
    這話聽在君懷瑯耳中尤其刺耳。他垂下眼，又默默替被嚇到了的君令歡捂住耳朵。
    接著，清平帝下了命令。
    “現(xiàn)在將這逆子拖下去，杖責三十！就在殿外打，朕親自數(shù)著！”
    皇后在旁側(cè)小聲道：“陛下……”
    “打！如若打死了，朕就當沒他這個兒子！”
    滿朝文武，后宮嬪妃，沒一個敢出聲的。
    君懷瑯在這死一般的寂靜里，竟有些站不住了他想要告訴清平帝，是二皇子出言羞辱在先，薛晏也根本沒有下死手。
    但緊接著，他也被猝不及防地點了名。
    清平帝抬頭逡巡一圈，在一眾臉都不熟的世家子中，一眼就看到了君懷瑯。
    “懷瑯，你跟著一同去！將《棠棣》背給他聽，讓他好好記住，什么是人之本性！”
    君懷瑯一愣，抬頭看向清平帝。
    想來清平帝也有心，想給世家子弟們個下馬威。兩個皇子在那兒打架，重傷了一個，這群世家子卻好端端的，清平帝心中自然是有氣的。
    他就非要點個人的名，對世家和群臣稍加警戒。
    此時，家境煊赫，官職卻不高的世家就是最好的選擇了。
    “……臣遵旨。”君懷瑯艱難地維持住鎮(zhèn)定，行禮時不動聲色地把君令歡往薛允煥那兒推了推。
    薛允煥意會，將君令歡護在了身側(cè)。
    君懷瑯跟著那兩個押著薛晏的金吾衛(wèi)，走過向兩邊分開的人群，一路走到了被宮燈照得亮如白晝的殿前。
    那兒已經(jīng)擺好了刑具。薛晏被按著在那兒跪下，金吾衛(wèi)舉起了厚重的庭杖。
    薛晏沒抬頭，君懷瑯隱約能看見他筆直挺拔的鼻梁，以及低垂的眼瞼上，小扇子似的睫毛。
    “世子殿下，陛下說您可以背了。”跟著出來，站在旁邊的聆福笑得和藹，說道。
    接著，他抬著下巴，看向金吾衛(wèi)，沖他們點了點頭。
    “棠棣之華，鄂不韡韡……”君懷瑯勉強開口。他聲音清潤而干凈，在夜色中彌散開來。
    “啪！”
    沉重的木板打在皮肉上的聲音，驟然響起，將君懷瑯震得肩膀一抖，聲線也打了顫：“凡今之人，莫如兄弟……”
    反倒是薛晏，只微微晃了晃身子，跪在那兒巋然不動。
    君懷瑯從來沒這么近距離地見過他人受刑，更何況這刑罰并不在情理之中。他一時有些求助地看向聆福，卻見他神色都沒變，笑著對他點點頭：“世子殿下，繼續(xù)吧。”
    “死喪之威，兄弟孔懷……”
    杖責的聲音一聲一聲傳入君懷瑯的耳朵。離得很近，他能聽見皮肉開裂的聲音，也能看見揚起的杖上，逐漸染上了血色。
    而仗下的少年，始終一聲不響。君懷瑯只偶爾能聽見他齒關中漏出的悶哼，以及他盡力想要平息、卻難以捋順的低喘。
    他在強自忍耐著，像狂風摧折下的野草，死死用脆弱的根勾住土壤。
    血腥的氣息蔓延在君懷瑯的鼻端，和中秋香甜的月餅味交織在一起。
    “原隰裒矣，兄弟求矣……”
    君懷瑯控制不住嗓音的顫抖，聲音逐漸弱了下去。
    那詩句用在這樣的皇家里，太過諷刺了。這所謂的生身兄弟真帶給他的有什么？
    無端的鄙夷、羞辱、冤屈、重責。
    聆福卻在旁邊輕輕笑了一聲。
    “世子殿下，不必怕。陛下是再公正不過的，即便打得狠了些，也是他咎由自取啊……”
    君懷瑯卻看不出什么咎由自取。
    他只看見，一個本該再正常不過的少年，在這片繁華似錦的皇宮中，被當做怪物鎖在囚籠里。
    人人都想要他死，他卻偏偏不死，反而在折磨中一寸一寸地生出自保的利爪和獠牙。周圍人卻說，看，沒錯，他本就是個怪物。
    這些人想必不知道，這任人踐踏的少年有一日會沖破牢籠，成為真正能夠毀滅他們的怪物。甚至會殃及池魚，傷害諸多無辜者。
    而那些無辜者，似乎也曾在不知情時，袖手旁觀。
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