整理完行裝，方言拔出鐵劍在手，戴上頭盔，全副武裝地繼續向著西南方向趕路。
    在山林中小心地行進，一路上也不敢探尋什么地方，就是找草木稀疏的地方，哪里荒涼些就往哪里走，至于藥草和妖獸，只撿沒有危險的，和殺那些弱小的妖獸，而且都是隱匿接敵，偷襲過去，一擊必殺。
    就算這樣，一天下來也是收獲不小，藥草二十余株，小鹿妖一只，還有兩只野獸，竟然也是可恥的偷襲。反正現在方言已經不管收獲多少，只求逃出這片大山，在這里時間越長，遇險的機會也就越多。
    已近黃昏，方言開始找夜宿的地方。走了一會兒，在一處斷崖的中間，有一個洞穴狀的豁口，洞口邊還長著幾棵小樹和雜草。方言把劍向后一插，順著一根長藤爬了上去。
    這個像是大洞的豁口并不深，洞頂是露天的，常年的流水侵蝕將這里變成了一個底部較寬的半圓形洞壁的豁口。方言找了一個靠里面的地方，清理掉表面的泥土，平整了一下地面，又爬下去找來不少的干柴和干草，點起火堆，再搭好鋪蓋。
    晚上終于吃了點像樣的東西，舒舒服服地睡了一覺。
    第二天一早，方言又開始趕路。兩個時辰后，方言來到一片樹林，看到一棵小樹被刀砍落在路旁，上面的切口很新鮮，方言頓時全身一振。這一定是獵妖隊來過，看來這個方向是沒錯的，這里想必不會有太厲害的妖獸，再說自己已經進階到圓滿，普通的妖獸應該可以應付了。
    仔細地找著人為留下的痕跡，方言加快了趕路的速度，一路果然沒見到什么妖獸，估計都被前幾天的獵妖隊驚嚇走了。一路緊趕慢趕，追到日落時，卻沒看見一個人。
    “看來秋獵結束了，人都退走了。”方言心里有點苦澀，跟著大隊可是舒服多了，什么都不要管。
    天快要黑了，方言正在找夜宿之處，突然見到遠處有火光。此時心里是喜憂參半，不知道在那里宿營的到底是什么人，但是可以肯定，離回歸的營地越來越近了。
    方言想了想，又把自己身上檢查了一遍，把好點的東西都藏好，尤其是哪兩種果子，方言覺得應該是不錯的東西，可不能露出來被人看見了。
    看看沒有遺漏，方言故意大步走了過，來到近前，向著一個火堆旁圍坐著的幾人，方言客氣地問道：“敢問幾位兄臺，可是秋獵的隊伍？”
    “咦？你又是誰，這么晚一個人到此？”一個二十多歲，坐在最外面，看著方言走來，一臉的疑惑。
    方言突然眼睛一縮，他看見這幾人袖口上都有個金色的刺繡，好像在哪里見過。趕快一掩飾，沖幾人一禮，說道：“在下方言，是鄣南方家參加秋獵的，和隊伍走散了，流落到此。”
    “原來如此，即是鄣南世家的秋獵弟子，就進來坐下吧。我等都是金家的，小兄弟聽說過吧？”一個四十歲模樣的中年男子站起來說道，面目儒雅，看起來很和善。
    旁邊幾人聽說是方家的，又見他一身污漬，身上也沒有像樣的東西，都是一臉鄙夷，也不搭理他。
    “原來是四大家族的金家，小弟可是如雷貫耳。如此就多謝了。”
    “莫要客氣，就在火邊坐下吧。”只有那位中年男子招呼了他一句，幾人又都閑聊起來，沒人管他了。
    方言自顧自坐了下來，聽他們聊著。原來那位中年男子是位修士，是這支小隊的領隊。他們這支隊伍收獲不佳，所以返程時都想在一路上多找些藥草，在路上一耽擱就比其他人慢了一天，明天就要快速回返了。
    聽到這里，他心中微微一定，端坐在火邊閉目養神。都是一些無聊的話題，各個家族都差不多，無非獵妖、修煉，家長里短。方言再靠外一些的地方，找了個位置，鋪了點干草就睡了下去。
    慢慢的幾人沉沉地睡去，留下兩個值守的在那有一搭沒一搭地聊著。方言和他們不熟，沒敢睡著，就靜靜地假寐，想著自己的事。
    “聽說了嗎，金長老，就是金鉞長老，不久前被人殺了？”聽到這里，方言耳朵一豎，仔細聽了起來。
    “誰殺的，敢殺我金家的長老。”
    “這誰知道，我是聽東府的崔管事說的，好像是和人斗法，在鄣水河邊被殺的。東府的家主大發雷霆，嚴令下面的人去查找線索，尋找真兇，我金家的長老可不能白白的死了。”
    “就是，還當我金家是小家族嗎，想殺就殺，瞎了他的狗眼。”
    余下的話就是金家如何的威風，這事要如何的探查云云。方言心中暗笑，整個過程他可是歷歷在目，可是卻不能說出，公諸于眾，那樣的話，只怕金家會第一個殺他封口。那金鉞殺人奪寶不成被人反殺了，看那金家查出來，有何面目四處宣揚。
    “那些東西回去后，一定要好好隱藏，絕不能露出半點蹤跡。”方言再一次暗暗警醒自己。
    或許是方言看上去窮酸，也或許是看上去還算老實，沒有人為難他，也沒有人搭理他。就這樣，方言早上起來一路走到現在，就是跟在這支隊伍后面。路上偶遇藥草，方言裝作垂涎的樣子，卻沒有動，遇到妖獸也賣力出手。逐漸的眾人雖然還是有點瞧不起他，但見他如此知進退，又真的賣力氣，倒也沒人瞧他不順眼。
    說是要加快，可這幫人還是貪戀著藥草、妖獸，速度仍是不緊不慢，領頭的修士也不催促，方言都恨不得自己一個人走，可他不認識路。
    一路拖拖拉拉，到了天快黑時，這支隊伍竟然神奇般地來到了出發時的營地，不由得讓方言暗自感嘆。
    方言謝過之后，趕快回到方家的營地。還是在那個地方，只不過跑過去時，沒聽到一點聲音，死寂一片。方言現在最擔心的是自己的父親，跑到方同的帳篷一看，他正端坐在帳篷里，滿臉的悲戚。
    “父親，我回來了！”
    只見方同瞪大了眼睛，愣愣地看了半天，突然大叫起來，抱著方言不停地問這問那，弄得方言都插不上嘴。后來發現他又進階了，又是一連串的詢問。
    外面聽到方言安然回歸，很多人都跑來看他，李放也在其中，看到他方言也很高興。過了好一會兒，人群散去，方同擦了擦眼角，細細地問起方言這幾天的事情。方言也沒有隱瞞，一五一十地說了。方同聽后，臉色鐵青，惡狠狠地咒罵了幾句。
    原來，那方曄昨天就被人救了回來，現在正在方坤的帳篷里養傷。氣血丹的后遺癥十分厲害，全身經脈幾乎全部爆裂，若非方坤派人尋找，背了回來，那是必死無疑。現在方坤正在帳篷里為他用法力護住丹田，還給他喂了幾顆昂貴的丹藥。他一見到方同，就說自己幫助方言一起抵御狼群，后來都被圍困，他被迫服食氣血丹逃了出來，方言被圍，估計兇多吉少。
    卻原來是那賊子處心積慮陷害方言，甚至自己還甘冒風險引來狼群，最后又吞噬氣血丹逃脫，這該有多大的仇恨才會如此啊！方言從未主動害人，那次比試也是被逼上臺，而那方曄卻如此的喪心病狂，真真是徹頭徹尾的小人。
    方同逐漸冷靜下來，仔細思慮這件事該如何處理。許久，方同嘆了口氣，愴然地說道：“這件事非常棘手，十分難辦。當時只有你們二人，又各持一詞，那狗賊必然死不承認，說不得還會反咬一口。況且方坤和族長也會站在他那邊，只怕打蛇不死，反受其害呀。言兒，此事你一定要從長計議，務必小心從事。”
    “嗯，孩兒也是這樣想的。父親盡管放心，孩兒知道怎樣去做，日后必會討回公道。”方言一臉沉靜地說道。方同看了方言一會兒，點了點頭。
    方言又問起其他人。原來這次方家損失慘重，有十多人下落不明，其余人幾乎個個帶傷。方成義也身受重傷，是李放冒著生命危險將他生生背回來的。
    其他家族也有傷亡，雖然不像方家這么嚴重，但今年秋獵這樣大的傷亡率，幾百年來都沒有過。大家都在猜測護軍山中一定發生了變故，不然怎會如此。而且秋獵幾乎都是在山脈的邊緣，是往年都到過之處，沒有如此多妖獸的記載，這次出現這么大的意外，一時間鬧的人心惶惶。
    想來回去之后，修士們都會向各自的族中回復，這些家族想必會仔細詳查此事吧。