進入隆冬時節，方言的山峰上有些地方都積了一層薄薄的雪，凜冽的北風在山上呼嘯而過，冰冷刺骨，這樣的天氣就連修士都不愿外出，都躲在了家里。此時在這座山上，卻依然有幾人不知疲倦地忙碌著，不時見到他們在山間走來走去。
    自從林氏帶著二人上山以后，這兩座山峰就沒有消停過，不是修建房屋道路，就是平整靈田種植靈木，間或還有方言出來調整陣法。雖然也鬧出過一些不大不小的動靜，但是已經沒有人再關心方言這里，任由他如何折騰，也不見其他修士出來過問，讓他在這里更加大膽施為。
    有些事方言也是出于無奈，現在趁著周圍住戶都在躲避他的時候，趕緊進行調整更換。原來在金剛滅魔陣布下以后，以前用于防御的幾個陣法就顯得有些雞肋，而且幾個陣法加在一起耗用的靈石也是不菲，長期如此方言也難以承受。
    因而他把其余幾處陣法都撤換了下來，只是保留了風水化生大陣和五行浣花陣，這兩個陣法主要作用并不是防護之用，而是聚集四散的靈氣。況且風水化生大陣的開啟還不需要靈石，這一點是方言最為滿意的，金剛滅魔陣開啟以后，靈石就成了他需要認真關注的問題。
    這些天下來，方言已經把多余的陣法全部收起，又把這三座陣法進行了調整，剩余的時間都是煉丹制符。說起煉丹，方言對自己這幾天的表現還是滿意的，練氣丸的成丹率穩步上升，已經達到三成以上，中品丹的出現幾率也是大大增加，假以時日方言自信成丹率可以達到四成以上，那時他就準備開始煉制黃芽丹。
    而李放他們的事情也基本完成了，近百畝靈田中全部種上了金荔果樹和白果樹苗，靠近山谷的位置余留了一百多畝，與以前開墾的靈田連成了一片。等到來年開春，三百余畝全部種上靈谷，那將是一幅怎樣壯觀的景象。
    兩座山峰加起來靈田超過五百畝，若是算上青瀝竹的種植面積，只怕在六百畝之上，這是方言有史以來掌握的最大一片靈田，可以任由他揮灑自如。現在方言開始考慮如何留在這里，比起門派內在這里要自由得多，少了很多無謂的勾心斗角，留下了更多屬于自己的空間，除了每月一次的駐守任務。
    青鸞那邊的事情遠未結束，其他人這段時間都在她那邊做事，方言有空時也會過去幫忙，倒不是青鸞的動作太慢，而是那邊的情況有了一些變化。金剛滅魔陣的覆蓋范圍出人意料，以前那片經常有妖獸出沒的山谷，現在也進入了陣法保護的范圍，那里以前就很適合妖獸居住，所以青鸞就把那里改為飼養靈獸的主要場所。
    這樣一來工程量加大了很多，單靠她一個人短期內根本完不成，現在四個人都在那里建造靈獸居住的房舍，還要根據妖獸的不同一幢幢地設計建造，無形中更加延緩了進度。可是青鸞堅持要這樣做，說是這樣對馴養靈獸大有幫助，也不知她是從哪里學來的野路子。
    那一對魚龍獸的安置倒是很方便，直接就被放進了瀑布下面的深潭，那里也在陣法的保護下，方言只是在通往外面河道的口子上，用一些大石頭做了一道水閘，防止這對魚龍獸不小心跑到外面去。幾只青鶴的安排就更簡單了，只需在瀑布頂端的山崖上鑿出幾個大的山洞即可，它們自己會去建造巢穴。
    等這段時間忙完，眾人就都要回到屋子里休整一兩個月，這里不像在落霞嶺上有護派大陣，再大的風雪也不會對門派駐地有太大的影響，而這里過段時間就會因為大雪封山，想要在山上做些什么也不可能了。
    緊張的忙碌了幾天時間，入冬以來最大的一場雪如期而至，整個營地都被白雪覆蓋，營地中心的湖泊上也結了一層厚厚的冰，昔日人來人往的管事閣前，如今門可羅雀。方言一大早就來到這里，今天又是前往駐守的日子，修士的身體已經異于常人，這點寒冷只會讓他們有些不適罷了。
    方言就在臺階上盤腿坐下，每次來得早了些就會在這里一邊修煉一邊等待。不多時，小隊的其他人都陸陸續續到齊了，只有隊長姜恒還沒有到。
    這倒有些奇怪了，方言記得每次好像都是他最早到這里，以前他一到這里就會看見姜恒坐在臺階上，難怪剛才方言剛到時總是感覺得少了點什么。七人就三三兩兩的圍坐在各處，或修煉或閑聊，等待著隊長姜恒的到來。
    可是一個時辰過去，依然不見姜恒的身影，蕭彬幾人都等得有些不耐煩了，就進入管事閣去詢問，誰知里面的人回話說，清早就看見了姜恒過來，現在不知道去哪了，讓他們耐心等待。
    隊長沒來，誰也不敢擅自行動，只好又原地坐下，耐著性子等下去。一直等到天近午時，太陽都升起來老高，眾人都已經煩躁不安時，姜恒才姍姍來遲。
    一見面還未等眾人開口詢問，姜恒就用手虛壓示意不要問，然后一招手把幾人帶到樓邊上的假山旁，找了塊沒有積雪的地方，眾人圍著團團坐下。
    這時姜恒開口說道：“任務變了，以后每天巡邏。”說完就拿出一枚玉簡，讓眾人傳看。
    等幾人都看了一遍，姜恒就簡短地說了一下巡邏的大致區域和具體的要求，隨后默不作聲，對著眾人一個個地看過去。對于姜恒說話辦事的風格，眾人早就已經習慣，要不說聲“好”，要不就點頭，整個過程不到一柱香的時間。
    至于為何要變動任務，上頭又是怎么向大家交代的，還有其中有些什么內幕消息，姜恒一概沒說，問他也沒有用，有這時間還不如自己去找人打聽。
    由于還有一些隊伍正在辦理任務變更之事，方言他們就在管事閣附近找了個地方，隨意地坐下等著管事閣內的任務布置。趁著這個當口，方言也來到管事閣中，想要找紀明了解一下這次任務變動的原因。
    到樓上一看，里面也有不少向方言他們一樣，因為任務變更而圍著管事們問東問西的修士，而一眾管事都被問得有些不耐煩，只有幾名辦理手續的在此，其他人也不知道躲到哪里去了。紀明沒有找到，估計找了個什么由頭溜走了，方言只好下樓，回到隊伍中間耐心地等候。
    不多時蕭彬幾人也回來了，包剛還一路罵罵咧咧，聽他的意思里面的人好像還不太愿意說，而且這次任務變動的隊伍并不是全部，只是少數十幾支駐守隊伍變成了巡邏隊，至于他們這個出了名的弱隊為何也榜上有名，幾人都沒有問出一個結果來。
    一向很少在其他時間露面的陳曦，此時卻滿臉陰郁地從管事閣中出來，看起來她好像對這次的事情知道些什么，隊員們趕緊圍了上去，向她詢問起來。
    陳曦有些憤憤不平地看了隊長姜恒一眼，卻見姜恒盤坐在那里眼皮都沒抬一下，想了想之后，才有些陰沉地對眾人說：“師妹也是聽里面一位師兄說的，說是這次參加巡邏的隊伍，都是按照來要塞的時間順序安排的，越晚來的排得越前，我們正好就趕上了。”
    這算是什么理由，哪里有按照這樣的方式派任務的，眾人一下就七嘴八舌地說開了，這種事關弟子安全的大事，宗門也有些太過兒戲了吧。
    等到眾人稍稍安定下來，陳曦這才又說起這次巡邏任務的由來，卻更加令人啼笑皆非。原來這是營地里的一位執事，偶然間聽到底下的弟子說，附近地火宮在此駐守的修士中，前幾天突然派出了幾隊人在要塞的周圍巡邏，不時會深入附近數百里的山林中，好像是在尋找什么東西，而且不管是誰怎么問也不說，懷疑他們可能在附近有什么發現。
    這名執事也不知是出于什么原因，對這件事情異常的關注，還派出了幾名弟子前去探聽，可報回來的結果卻是一無所獲。本來這種事情也沒有什么，作為駐守修士，只需保證自己守衛的石堡不出紕漏即可，至于其他宗門的石堡，只要他們不點燃信物告急，離火門都可以不必理會。
    誰知這名執事卻越發對此事上心了，竟然找到其他幾名離火門在此地的執事，就在昨天晚上商議了一夜，最后得出了結論，不管其他宗門怎樣看待，離火門要前去“幫忙”。至于如何選調弟子，就有人出了個主意，為了不影響到石堡的安全，就從今年新來的隊伍中抽調。
    他們這些執事倒是想得簡單，反正只是派人出去渾水摸魚而已，找得到就報告宗門高層，到時也好插上一腳，找不到也無所謂，不過是駐地中抽出一些修士，臨時改變一下任務而已。
    可是對方言他們來說，這個變化可就太大了，本來只是在石堡中混日子，安全上都有保障，這次卻要離開石堡深入到附近山林之中，而且還不知道任務的目的是什么，里面到底有何危險，這樣未知數過多的任務沒有人愿意去做。
    雖然經過了秋獵之后，附近山脈中盤踞的妖獸已經被大量清除，此時還能在附近遇見的，要么就是看不上眼的低階妖獸，要么就是新近從其他地方遷過來的。況且這么大的區域，一次秋獵也不可能將這里的妖獸殺盡，再說秋獵時很多獵妖隊伍都會繞過一些實力高強的妖獸或是獸群，沒有誰會賣力地將一片地域的妖獸全部清光，憑他們煉氣期的修為也不可能做到。
    就像方言上次在大金湖，也是小心地繞過了大量妖獸的棲息之地，否則只怕連大金湖都到不了。而現在他們就要在這里面整日的巡邏，到時會遇上什么誰也不知道，遇上些低階妖獸還沒有什么，頂多是耽誤些功夫罷了，要是倒霉地遇上高階妖獸那就難辦了。
    在要塞中每年都會有專門打探妖獸情報的修士，開春時冒險在野外各處尋覓妖獸行蹤，再將得到的妖獸信息賣出，干著刀口上舔血的營生，這些都是尋常修士都不愿做的事情，只是少數走頭無路的散修才會去做。
    而像方言他們這樣的駐守修士，或是一些獵妖修士，都是向他們購買情報之后再進入山中，相對來說要安全得多。而方言他們這次的巡邏，看起來就是在搶那些探妖修士的活，這讓大多數都是來這里混貢獻的修士極為不滿，在這片每天都在變動的山嶺之中，要是撞上了一些厲害的妖獸那就太倒霉了。
    聽完陳曦查探到的消息，所有的人都在心中暗罵那名多事的執事，只是為了他的一個猜測，就讓這么多的弟子冒著危險，去干平常的散修都不愿干的活，真不知道宗門里其他幾名執事是怎么想的，竟然都會同意他的意見。
    既然幾位執事統一了意見，那么在這個駐地之中就沒有人敢有異議了，這里就是他們幾人權勢最大，誰也不敢把他們決定下來的事情拒不執行。最倒霉的還是分配任務的方式，竟然是按先來后到的順序來的，而不是按照各支隊伍的實力來決定，這才是方言他們這些人最難以理解的。