一路無話，晏海和星芒在沉默之中到了千秋鎮上的驛站，而馬車已經在那里等著。
    星芒默默地下了騾車，一轉身卻見晏海不知從哪里拿出了一個小小的包袱，遞到他的面前。
    “此去路途遙遠，我也沒什么能給你的，里面有一套新的里衣和一些零碎吃食，還有一樣東西。”他把收拾好的包袱交給了星芒。“若是有了什么變故，那個家里你也呆不下去了，就往南去漳州，找一個叫衛恒的大夫，他醫術高明，很容易就能打聽得到。你把那件東西給他，他自然會想法子安置你。”
    星芒剛要伸手推拒，卻被牢牢的抓住了手腕，那個包裹被直接按到了他的懷里。
    “那東西十分要緊，你一定要貼身放著，切不可隨意丟了！也不要在人前取出來！”晏海幾乎是在他耳邊說道：“我并非是為討好誰，在我心里星芒是個很好的孩子，我是真心想對你好的。”
    無數的委屈被這句話誘了出來，星芒身子一顫，眼眶頓時酸得厲害。
    只是還沒來得及說什么，晏海便放開了他。
    “騙子！”他還是沒忍住流了眼淚。“你哪里對我好了，你都不要我了！”
    “抱歉。”晏海摸了摸他的頭。“這時候與你太親近了，反而不好。”
    他說的不好，指的是對誰都不好。
    朝暮閣非但和這世上其他地方一樣，甚至還要險惡許多。
    “晏海，你能不能……”
    “不能。”他還沒有說完，晏海便開口打斷了他：“我不能和你一起走，但是，我能夠與你訂個約。”
    在星芒不解的目光中，晏海環顧四周，然后指著一旁那顆應是活了幾百年的榕樹說道：“五年之后，我與你在此處相見，若是你意愿未變，我便跟你一起走了。”
    哭得已經有些上氣不接下氣的星芒，重重地點了點頭。
    “來接我的時候，可別像如今這樣，動不動就哭鼻子了。”
    星芒坐在轔轔前行的馬車中，雖然只剩下了他一個人，但是心情與方才已經不可同日而語。
    他現在有了一個約定，五年……
    好不容易平復了心情，星芒打開了晏海鄭重交給自己的包袱，在衣衫和吃食之間，看到了那樣東西。
    那是一件樣式特別的發飾，形似飛揚翠羽，下方用金絲綴著數顆明珠，在陽光里閃爍出細碎的光暈。
    這發飾異常華美，非但價值不菲，而且這么張揚的樣式尋常人也不宜佩戴，顯然不是晏海自用之物。
    星芒不知怎么的，就突然想到了晏海說的等人。
    也不知道是不是真的，如果是真的，晏海他等的……是不是就是這發飾的主人？
    反正這么多年也等不到，五年而已，那人也不會來找他了！
    嗯！五年！
    晏海送別了星芒，便坐著騾車慢慢往回走。
    待回到了山門處，卻被依然守在那處的殷湛攔了下來。
    “星芒少爺已經啟程。”他自然只能從騾車上下來。“待平安到了家中，閣中應有回報。”
    “我最近一直在想。”殷湛沒有應他，反而繞著他轉了一圈。“晏管事和這閣里的其他管事……不，應該說和這閣里的人頗有不同之處啊！”
    “不知公子此話何意？”晏海半垂著頭，完全就是一副恭恭敬敬，挑不出差錯的樣子。
    “自然是……”
    殷湛正要同他說什么，卻被人打斷了。
    “回稟公子！”那人是從晏海身后來的，顯然是殷湛的手下：“十二爺這就到了！”
    晏海這才知道，原來他大冬天的帶了一班人馬杵在這里并非是為了送星芒下山或者等自己回來，全因在此處等人罷了。
    “今日我有一位長輩遠道而來拜望閣主，這就要到了。”果然殷湛朝他說道：“我本來還想著沒辦法送星芒，他定然很傷心，全賴晏管事替我辛苦了。”
    晏海已經知道他慣是紅口白牙，內心倒也是佩服他這信口而來的本事。
    不過當然他也恭恭敬敬地告辭，坐回了騾車往下院去了。
    倒是殷湛望著那晃晃悠悠的騾車，從胸腔深處發出了一聲意味不明的輕笑來。
    “公子，來了。”侍從過來稟報。
    殷湛收拾心情，整了整衣冠，朝著那列緩緩而來的車隊迎了過去。
    待到近前，那樣式華貴的車隊停了下來。
    殷湛走到了最大的那輛馬車前，隔著厚厚的門簾作了個揖：“十二皇叔一路舟車勞頓，不知可還安好？”
    車隊停下之后，不論車夫或者侍從，皆是低頭肅立毫無聲息。
    “你個小皮猴子，如今倒是會裝老實了啊！”車內悠悠傳來說話之聲，接著門簾便被掀開了一些，露出了一張略微蒼白的面龐來。
    “十二皇叔怎么這么說我？”殷湛一副乖巧的模樣：“若是被父親聽到了，指不定怎么罰我呢！”
    他本名玉堂，封號為承，排行十二，故而殷湛才如此稱呼。
    “那怎的一走四五年杳無音信的？”殷玉堂曲起手指敲了敲身旁的小幾，示意殷湛上車。“回頭我還真得問問你父親，這兒子丟在外頭不管不問的，他倒也是省心。”
    殷湛一臉苦笑，踩著踏腳上了車去。
    “這些年你在朝暮閣里，可探聽出了什么？”
    殷湛沒想到他突然就問這個，愣了一下，看向跪坐在車門處的侍女。
    殷玉堂笑了一聲：“你父親看重你，倒不是沒有道理，光是這份謹慎小心，你家那些嬌養慣了的兄弟們也是及不上的。”
    “皇叔你也知道，這朝暮閣不是什么尋常地方,我這樣的身份縱然能得不少便利，但想要探聽隱秘，終歸不是容易的事情。”殷湛有些訕訕地說:“而且這閣里上上下下，皆是世間俊彥，我不得愈加小心一些。”
    “是啊！世間俊彥……”殷玉堂斂了笑容，面上顯露出一絲陰霾來：“朝暮閣已將世間俊彥盡收囊中，比起上京都更是人才濟濟，所以我才需要不遠萬里跋涉而來。”
    “朝暮閣這些年來所為種種的確耐人尋味，而且就連赤璉公主她……”
    “赤璉那丫頭！”殷玉堂皺起了眉頭：“你可莫要與她起了沖突，她那個脾氣太過棘手。”
    “侄兒省得。”
    “你是個聰明孩子，廢話我就不多說了，先前給你傳的訊息里也都交代清楚了。”殷玉堂自袖中取出一樣東西，在手中摩挲了一下，遞給了他：“我這次來千秋山，除了尋訪治病之方，還有一件緊要的事情。”
    “這是……”殷湛接到手中，一時間極為詫異。
    并非因為那物件極為貴重，而是因為太普通。
    那只是一枚用紅繩串起的灰色魚鱗。