按照規矩，但凡喝了散功藥的下院子弟，二十日后便會送去山下，饒是托人說項，星芒也就只能多留十日。
    “晏海，你跟我走吧！”星芒忐忐忑忑地望著他。
    晏海正和他一起在搬到窗前的桌上吃飯，想著庫房里那筆賬目出入，聞言不由愣了一下。
    “我有錢的。”星芒急忙對他說：“我手里頭還有不少銀票，總也夠付贖契的錢，然后兩個人回到萬州的了。”
    “不，少爺誤會了，我并未簽下死契。”晏海夾給他一筷蒸魚。
    “那你跟我走啊！”星芒咬著嘴唇：“你跟我一起回萬州，我一定會對你很好的！”
    “少爺有這番心意，我很高興。”晏海對他笑了笑：“只是我與人約好了在此處相見，世間丈夫需重諾，我怎么能這么走了呢？”
    “你在這山上已經十來年了吧！”星芒心里一急，有些口不擇言起來：“那個人一定已經死了，就算不死也不會來了，你難道一直等到老死不成？”
    晏海臉色有一瞬發白，握筷的手指緊了一緊。
    見他不說話，星芒自覺說錯了話，連忙伸手去拉他袖子。
    “晏海，我胡說的，你別氣啊！”
    “沒事的少爺。”晏海微微一笑：“我在山上到如今，也不過七年，哪有十來年這么久？”
    “你就跟我走吧！”星芒猶不放棄：“我們可以托人帶話，說你跟我回萬州了，要是那個人來了，你很快就能知道的！”
    “少爺，莫要鬧了。”晏海把袖子從他手里扯出來，拿了個小碗去給他盛湯。
    “晏海……我怕的……”星芒低著頭，眼淚滴進了端到他面前的碗里：“我大伯和三叔很壞，他們一定會欺負我，說不定還偷偷把我弄死了，我真的很害怕。”
    “朝暮閣在萬州也有產業，我同那邊的管事是舊相識，我會同他打好招呼，好好照拂于你。”晏海嘆了口氣，伸手摸了摸他的腦袋：“你放心吧，他是個厲害人物，一定能夠護住你的。”
    他雖然輕聲細語，但星芒卻知道他是不肯走了，一時間心里委屈得不行，大顆大顆的眼淚直往下滴。
    就連喝下散功藥的時候，他也一滴眼淚沒有流過……但是這樣也沒有讓晏海心軟，他只是默默地遞過來一塊手帕，甚至沒有再說好話哄自己。
    “我去庫房做事了。”晏海吃完飯，略略收拾了桌面：“你再吃點，回頭我讓小染來收碗筷。”
    星芒巴巴地看著他走了出去。
    后來星芒又提了幾次，都被晏海拒絕了，如此他大抵是知道此求無望，便一日比一日沉默。他覺得自己已經把姿態放到最低，甚至到了苦苦哀求的地步，但平日里溫柔和氣的晏海卻怎么都不肯答應，心灰意冷之下忍不住生出了幾分怨懟。
    這日天氣晴好，用過早飯晏海把他抱到了院中春凳上曬曬太陽，拿被褥墊好蓋上，這期間星芒不肯和他對視也不肯應話，他心里好生無奈，卻又無可奈何，照例囑咐幾句便匆匆去了。
    星芒對著他的背影瞪了一眼，整個人蜷縮進了被子里去。
    還能相見幾日呢，怎么這人總是這么忙，就不能好好陪陪自己嗎？
    但是很快的，他又聽見了腳步聲，那聲響由遠到近，停在了自己面前。
    正以為是晏海放心不下去而復返的時候，星芒聽見那人輕輕地笑了一聲。
    “星芒。”那人站在春凳旁，微微彎著腰同他說話：“你可好些了嗎？”
    星芒聽出了這是誰的聲音，忍不住心下沉了一沉。
    “你是不是很難受？”他窩在那里毫無反應，來人也絲毫不以為忤，徑自說道：“我心里急得要命……”
    “夠了吧！”星芒從被子里探出頭來，狠狠地盯著來人：“你來做什么？”
    站在面前少年看起來有十三四歲的年紀，五官俊秀端正，尤其一副天生帶笑的模樣，就算略有愁容也是眼眸彎彎，不難看出再過幾年必然是個俊俏風流的人物。
    “你可別生我的氣，我不是剛好不在嗎？這不一接到消息，我就用最快的速度趕回來啦！”那少年在春凳上坐了下來，朝他這邊俯下身子：“你放心吧，那些害了你的人我一個也不會放過的。”
    他說這句話的時候，刻意壓低了聲音，說得極其輕柔，星芒頓時覺得心里毛毛的。
    “你走啊！”他拉緊了被子，一副聲厲內荏的樣子：“我不想看到你！”
    “星芒……”那人被他這么一兇，眼眸之中居然像是泛著水光。
    “殷湛，你離我遠一點！”星芒再次往后退了一些：“我上次不是和你說清楚了，反正橋歸橋路歸路，我們已經不是朋友了，你不用管我的事情。”
    “我可沒答應過。”殷湛眨了下眼睛，像是強自壓抑下了不滿：“我不是跟你說過了，除了我這地方可沒有人會真心待你，你瞧這不是被人給害了嗎？”
    “我有晏海呢！”星芒沖口而出。
    “晏海？”殷湛嗤笑了一聲：“不過是個奴才。”
    “你給我滾！”星芒終于被惹怒了，掀了被子就要打他，完全忘了自己已經沒了內力，拳頭出到一半整個人都栽了過去。
    殷湛連著被子把人抱到了懷里。
    “好了別鬧了。”他一副哄孩子的架勢：“我已經安排了人在山下等著，到時候你回了萬州，厲家那些人也不敢欺負你的。”
    “不用！”星芒推開了他，目光中流露出了不屑之意：“我知道公子湛您是閑得無聊，就喜歡拿我這樣的孤兒來尋開心，要說我被趕下山去是很難過，但是想到今后再也不用看到你這假惺惺的樣子，就覺得也不全然算是壞事。”
    殷湛終于沉下了臉。
    “我已經和你說了，事情并不是你想的那樣。”他再怎么有心思也不過是個半大孩子，又是這樣的身份，就算心里看重星芒，也是受不了一而再三的奚落：“好了，以前的事情暫且不說！可都到了這個時候，你又何必要拒絕我的好意？”
    “那我豈不是該跪下來謝謝你的恩典？”星芒冷冷地望著他：“公子的好意我心領了了，只是實在高攀不起，你還是請回吧！”
    “你……”殷湛深吸了口氣，硬是壓下了心中邪火：“不管怎么說，我們總有這么多年的情誼，你要信我不會……”
    “對，你不會害我。”星芒揮了揮手，示意他退開一些：“也就是瞧著好玩罷了！”
    “厲星芒！”殷湛再也忍不住，就要變臉。
    “這位……可是公子湛？”
    “晏海！”星芒頓時坐直了身子。
    眼瞧星芒對著自己的不耐煩全數化作了雀躍，殷湛目光沉了一沉，卻還是收斂了臉上的情緒，換了笑臉轉過身去。
    “晏管事。”他神色真誠地說道：“這些時日多虧有你照顧星芒，不然他也是要受更多的苦了。”