一品香茶樓離著金華府衙不遠，雖然今日的氣氣氛有些古怪，城內冷清了少許，但卻沒有影響到茶樓的生意。
    太陽剛剛升起不久，店子門口已經多了許多顧客。
    這些人大都衣冠楚楚，一看不是貧寒人家。
    這里不但有著極好的香茶貢茶，更是有著金華最好的糕點師傅制作的早點，以美味典雅著稱，是高雅人士最喜光顧的地方。
    三樓臨窗，幾位書生正饒有興致的討論著昨晚的艷事，眉宇間帶著此許疲憊。
    “延慶兄，大清早的把我們叫起來，過份了啊，難得小桃紅昨晚高興，使出了渾身解數……起這么早干嘛，小弟還腰酸背疼著呢。”
    “是啊，考期將近，座師看得太嚴了，這兩日正逢清明，他好不容易回鄉祭祖，難得過些寬松日子……”
    說話的是李達和譚四明，兩人都是富商子弟，平日里慣會流連煙花楚館。
    這些日子憋得久了，瞅著機會去尋歡作樂。
    這不，被張延慶從被窩里叫起來，多少有些不樂意。
    李達說得沒錯，他們幾人因為在城中都是小有名聲，很有希望考上秀才，連學政大人也深為期許，座師會管得嚴格一些。
    上青樓雖然是一件雅事，但是徹夜不歸，耗損精神，在院試當前卻是不太妥當。
    其中王子服才十四歲，家里老母管得太嚴，他倒沒有什么遺憾的，只是說道：“要我說，蒔花院的小桃紅、大海棠也不過如此，倒是流香苑的柳三娘風姿獨特，蓋壓群芳。”
    “你說那位劍舞娘，這兩天的確是名聲鵲起，但那嬌娘千金難買一笑，人家賣藝不賣身的……王老弟，你年紀還小，不知小桃紅的其中妙處！”
    “哈哈……”
    幾人大笑，連張延慶那憂郁的神情也悄悄的淡了幾分，面上露出了笑意。
    聽著幾人說話，他又記起那一天，那個人影。
    那是在姹紫嫣紅中，一個身著絳色衣裙的女子奔跑輕笑，追著一只小白兔。
    跑動之時衣袂飄飄，如湖畔煙柳。
    聽到旁邊人聲，姑娘回眸淺笑，百媚橫生，純真無邪之中偏又透著無窮誘惑。
    張延慶當時見到之后，有些發癡，只是走前幾步，聞著風中飄過的清香，心里悵然有失。
    見王子服被取笑得面紅耳赤，李達等人更是暢快，不經意回過頭，見到張延慶的神情，不由一楞，嘆道：“天涯何處無芳草，延慶兄家財百萬，何苦為一個有夫之婦太過傷神。”
    以前的張延慶是青樓楚館的常客，是色中惡鬼，自從那日踏青歸來，見到那位女子，連玩樂的心思都沒了。
    回到家中，立即打聽女子的名諱身份，心想憑借著張家的財富和勢力，想要得到誰人還不是手到擒來，也沒有哪家會拒絕張家的求娶。
    等到打聽清楚之后，張延慶傻眼了。
    自己看上的，卻原來是同窗東林村寧文靖的未婚妻，早定過親事，只待吉日完婚了。
    于是，后面的一切舉措，自然不必多說。
    這也有了慫恿著寧文靖搗毀章臺神祭壇的壯舉，鬧出了一些事情。
    “你不懂！”張延慶眼神里閃過詭譎的光芒，抬首遙遙望去，那里正是東林村方向。
    譚四明接著道：“寧文靖病體愈重，看情形撐不到今年夏天了，到時延慶兄自可如愿以償，又何必心急呢？再說，那紅玉姑娘也只沾了個不好的名份，實際上仍是冰清玉潔之軀，并沒什么大礙。”
    李達一愣笑道：“正是如此，來，為延慶兄即將抱得美人歸，咱們以茶代酒，干上一盅。”
    幾人笑鬧間，街面上一陣人聲喧嘩，有許多人都在驚呼。
    “怎么可能？這是遇到什么妖怪了嗎？”
    “連打遍金華無敵手的辣手神捕都傷重垂死，咱們金華城還有誰能對付得了兇徒？”
    “咦，那是石捕頭，他走在最后，身上被火燒了一樣，烏金錘差點被劈成兩半，定然是經歷了一場惡戰……能夠全身而退，莽金剛不簡單啊。”
    比較起來，只有這位在金華百姓嘴里稱為莽金剛的石玉剛，畫風還算正常。
    至于其他捕快，身上干干凈凈的，一看是沒經過戰斗，應該是早早的逃了。
    “我說嘛，王神婆和章臺神都被人滅了，衙門捕快能起到什么作用，沒有死人都算是萬幸。”
    張延慶幾人探出頭來，看著丟盔棄甲的一行捕快，面面相覷，過了一會，王子服才驚道：“不好，知府衙門大敗而歸，若是那兇徒進城報復，誰能抵擋？大家可危險了。”
    “怕什么，聶知府一身正氣神鬼莫近，總能想出辦法應對的。”
    “是，即算是知府那里沒有了辦法，還有城外三十里的千戶營，左明月大人是延慶兄的姐夫，真到了危急關頭，張兄一封書信，也可以調兵前來護衛。左千戶日前攻破狼牙寨，正是聲威大漲之時，能夠插手金華匪事，他應該也會樂意。”
    李達眼神炯炯，似乎智珠在握，看著張延慶如看到一座寶山。
    也難怪城內百姓驚惶，生怕出現不可知的變故。
    實在是，這年月太艱難了。
    不但盜匪如麻，妖鬼橫行，而且，還有著亂兵四處劫掠。
    晚上睡覺的時候還是一片升平，第二天清晨醒來，很可能會聽到城外某某被神秘滅門，哪個村子又遭了血洗。
    知府聶大人是個清官，每次出事，他都會派出捕快親兵，加力嚴查，捉拿兇徒歸案。
    半年之內腰斬棄市的兇犯至少有幾百人。
    奇怪的是，在這種嚴刑酷法之下，每一件案子都破了，每一個兇徒都殺了，可百姓卻仍然沒有半點安全感。
    該死的人還是每天都在死，吃人的盜匪依然存在，妖物鬼魅仍然橫行。
    “去看看，如果我猜得沒錯，知府大人定會大發雷霆，重重懲罰眾位捕快，并勒令他們立即出馬，戴罪立功捉拿兇犯。”李達話中似有所指。
    張延慶笑道：“去看看平日里耀武揚威的捕快、捕頭們挨板子，也算不錯，走……”
    幾人談笑著結帳下樓，并不在意剛剛聽到的消息。
    他們家里普遍有著護院和家丁，比之旁人要安全不少。
    一些身著身著白衫短打的漢子三三兩兩經過，張延慶有些奇怪，嘀咕道：“白虎堂的人手怎么也動起來了，光天化日之下四處撒，莫非這案子還跟他們有著關系？”
    看看幾十位捕快已經快要走遠，張延慶也顧不得理會白虎堂所為何事，竟會滿城布控。
    幾人急急跟隨，官府動刑卻是難得的熱鬧，不可不看。
    最重要的是，他們也跟這些百姓一樣，想知道聶知府怎么應對接下來的局勢。
    總捕頭被重傷，十多條人命案子重重壓下來，誰能扛得住？
    再說，沒有抓到兇徒，誰知道會不會出現第二樁，第三樁兇案。
    少了辣手神捕魏進，如今還有誰能力挽狂瀾？
    “延慶兄，你看，那是誰？”
    張延慶正在思索，聽到李達聲音有異，順著他的手指方向看去，見到一些老婦人正喜笑顏開的從岔道經過，一些話語也飄進耳中。
    “寧大娘，我說你不該去那什么王神婆那里上香的……上段時間寧家大郎的病，也是章臺神在從中作祟，還有你的病……如今神婆遭了報應，你和大郎的病也全都好了，我估計是菩薩保佑……”
    “是啊，寧大嫂，你早該去普渡禪院跟菩薩還愿了，病體指不定早痊愈了，不過現在也不算太遲。”
    “上香還愿之后，再求菩薩保佑大郎考取秀才，早生貴子，雙喜臨門。”
    “病全都好了！”張延慶站在原地，木愣當場。
    李達和譚四明等人，也不再往前行，看熱鬧的心思也談了，只看著幾個婦人越走越遠……
    寧大娘面色紅潤、容光煥發，想必【病全好了】這話不會有假。
    兒子身體不好，沒有哪個母親笑得開心的。
    “走，去寧家瞧瞧，靖文兄病體大好，正好請他出來游玩一番。”
    “經過上次事件之后，他可能并不會答應。”
    譚四明搖頭，看著失魂落魄的張延慶有些憐憫，病好了，是不是得圓房？
    圓房了，當然得早生貴子，再不下手晚了。
    “兩天之后，是三江詩會，聽說學政大人會到場，寧靖文心氣甚高，自負不凡，想必也不會錯過這等盛事……尤其即將院試的時候，他更會出來拜訪座師、同窗，這是機會。”李達在一旁輕輕說道。
    “不錯，近些日子沒見到寧兄，還真有些想念。”
    張延慶眼中閃過狠色，似乎想到了什么主意。
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    (三七中文et)
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