在桐壺院天皇駕崩的翌年，伊豫介改任常陸介，赴常陸國就任。他夫人即那位吟詠帚木之歌的空蟬，跟隨丈夫前往就任地。這位空蟬在遙遠的常陸國聽聞源氏公子謫居須磨，心中不免暗自哀傷，為他惋惜。本應傳送思念之情，卻苦無機會。當然，從筑波山至京城也未必沒有可托之人，但唯恐中途有什么閃失，總覺不妥，因此，多年來一直未通信息，年復一年，杳無音信。

且說，源氏公子流放須磨，原無定期，后來忽獲特赦，返回京城。翌...