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    如果還有其他選擇，席存瑞不會去麻煩那些避世隱居的元老，可是他沒有選擇了。
    前線作戰不利，國內輿論不利，連政黨內部都出現了對他不利的言論，席存瑞要想扭轉這種注定會輸掉大選的不利處境，必須獲得強有力的支持，而能夠提供支持的，也就只有那些元老了。
    席存瑞非常清楚，馮承乾依然有著無與倫比的號召力。
    也許，在戰后出生的新一代，已經把馮承乾當成了歷史人物，但是掌握著實權的精英階層沒有忘記馮承乾，更不會忽視馮承乾的影響力。更重要的是，馮承乾對軍隊的影響力超過了任何一名軍人。
    要知道，中**隊的現役將領，幾乎全部與馮承乾有關。
    當然，不僅僅是海軍將領，空軍、陸軍與陸戰隊的將領也不例外，因為馮承乾是三大元老中唯一在世的。更重要的是，在吳鐵生與劉亞光去世之后，馮承乾成為了陸軍與空軍將領唯一的追隨對象。
    顯然，馮承乾有扭轉乾坤的力量。
    問題是，席存瑞對自己卻不大自信。
    五年前，他能得到馮承乾的重視，是因為當時的中國需要一位平民總統，從而使軍隊與政治劃清關系。
    現在的中國，還需要一位平民總統嗎？
    危地馬拉已經變成泥潭，中**隊深陷其中，所有人都在質疑席存瑞的統帥能力，所有人都認為中國需要一位鐵腕總統。一位懂得戰爭、能夠率領軍隊打贏戰爭、能夠結束戰爭的總統。
    顯然，不管從哪個方面看，付俊義都比席存瑞更適合扮演這個角色。
    席存瑞有點忐忑，馮承乾是他的最后希望，如果沒能得到馮承乾的支持，他將毫無懸念的輸掉大選。
    更重要的是，席存瑞從根本上不相信付俊義能夠帶來和平。
    席存瑞只能希望。馮承乾也有類似的觀點。
    來到療養院的時候，天色已經暗了下來。前來迎接席存瑞的依然是顧祝同，而且他還為總統準備好了晚飯。
    “馮老下午就回來了。正等你一起吃晚飯呢。”
    “這……這不大方便吧。”
    “就怕不合你的胃口，你也知道，馮老上了年紀。飲食都很清淡，而且以粗糧、雜糧為主。”
    “這樣最好，有助于健康。”
    “走吧，不要讓馮老等久了，不然飯菜都涼了。”
    席存瑞一點都不餓，但是他不能讓馮承乾餓著肚皮跟他商量國事。
    飯菜確實很簡單，四菜一湯，而且只有一個是葷菜，還是為席存瑞準備的，馮承乾與顧祝同都以素食為主。
    讓席存瑞略感驚訝的是。馮承乾喝了一杯葡萄酒，顧祝同也喝了半杯。
    所幸的是，兩人的酒量都不錯，而且平常肯定經常喝。
    在飯桌上，席存瑞多次想提到來訪的目的。但是顧祝同專門打過招呼，馮承乾不喜歡在吃飯的時候商討事情，他也就忍住了。
    吃完晚飯，生活秘書來收拾飯桌，三人去了書房。
    “昨天，付俊義來過。”馮承乾開啟了話題。
    席存瑞點了點頭。表示知道這件事情，而且這也是他來訪的原因之一。
    顧祝同端著三只酒杯走了過來。“我對比較了解，戰爭期間接觸過幾次。雖然他已經脫下了軍裝，但是仍然很有城府，野心也一點都沒有減弱。說實話，我不懷疑他的才能，但是我不大喜歡他。”
    “為什么？”馮承乾笑著問了一句。
    “我不知道他在住進總統府之后會干什么，更不知道他的政治目的是什么，而這樣的人最為可怕，也最為危險。”
    “但是，并不能因此認為他不是一名優秀的政治家。”
    “方向錯了，越有才干的人，對社會的危害性就越大。”
    馮承乾笑了笑，把目光轉向了席存瑞，說道：“你來拜訪我們，也是為了大選的事？”
    “馮老……”
    “其實，你大可不必擔心。俗話說，山窮水盡疑無路，柳暗花明又一村。在大選結束之前，什么事情都有可能發生，而且在選舉結果公布之前，沒有人知道誰是下屆總統。”馮承乾端起酒杯，說道，“五年前，同樣沒有多少人認為你能夠贏得大選，可你最終還是住進了總統府。”
    “現在與五年前不一樣。”
    “有什么不一樣，就因為我們陷入了一場漫長的戰爭之中？”馮承乾笑著搖了搖頭，說道，“不可否認，這場戰爭給我們造成了很大的傷害，至少那些陣亡將士的親友不會把選票投給你。不過，這有多少人，幾十萬，最多一百萬吧？我國有多少選民呢？如果所有具備選舉資格的公民都去投票，總共有二億四千萬張選票。”
    “這……”
    “戰爭給我們帶來了傷害，可同時也讓很多人獲得了好處。別的不說，因為這場戰爭而獲得工作崗位的工人就超過了五百萬，而他們的親友加起來有數千萬，還有上千萬人從戰爭中獲益，他們的身后是差不多一億親友。即便那些沒有在戰爭中獲益的選民，也期盼著能夠成為既得利益者。”
    席存瑞嘆了口氣，他已經把結束戰爭定為競選口號了。
    “當然，戰爭總有結束的那一天，而且你在這三年多里的所作所為，都在朝著結束戰爭而努力。”
    “馮老，是不是我做錯了？”
    “沒有，我說過，戰爭總有結束的那一天，不可能永遠持續下去。你沒有做錯，卻少做了一件事。”
    “什么？”
    “雖然很多人都認為，戰爭在燒錢，但是這種說法并不準確，因為錢只是介質，用來衡量物質財富的介質，而不是財富本人。戰爭耗費巨大，可是也創造了大量的財富，讓更多的人獲得了工作，也提高了很多人的收入，讓他們有更多的錢去滿足物質欲望，或者是去獲得精神享受。說得簡單一些，這場戰爭已經讓很多人胃口大開，而你突然宣布要在某個時候結束戰爭，這意味著什么？”
    席存瑞的眉頭跳了幾下，馮承乾這番話的意思很明確，也很容易理解。
    “顯然，這就意味著，將有數百萬工人事業，更多工人的收入降低，以及大量企業破產倒閉。毫無疑問，這些人絕對不會把選票投給奪走他們飯碗、讓他們過上苦日子、以及剝奪他們賺錢機會的競選者。付俊義也提到過結束戰爭，卻不是他的主要口號，而且他還提出了其他的口號。”
    “你是說，得用別的方式來燒錢？”
    馮承乾點了點頭，說道：“俗話說，由簡入奢易，由奢入簡難。這句話，用在國家與社會上也沒有錯。這是一個大轉折的時代，一切事物都在飛速變化，民眾渴望生活質量能夠得到提高，也渴望能夠賺到更多的錢，更渴望有一個值得期盼的未來，而你只談結束戰爭，卻不談如何維持發展，你認為能夠得到支持嗎？”
    “可是……”
    “如何燒錢？”馮承乾笑了笑，說道，“我早就跟你說過，在大戰中建立起來的‘蘇州園林體系’根本不可能維持下去，要不了多久，華元就得跟黃金告別，而這意味著我們可以通過操控貨幣匯率來獲得、或者說是從其他國家掠奪財富。也就是說，你需要關心的不是錢從何處來，而是如何把錢花掉。”
    席存瑞沒有開口，他是搞經濟的，自然明白這番話的意思。
    “此外，現在還有一個得天獨厚的有利條件。”
    “什么？”
    “冷戰。”
    “這……”
    “雖然我們與德意志第二帝國沒有爆發戰爭，但是冷戰也是戰爭，或者說是無限接近戰爭。來自德意志第二帝國的巨大威脅，足夠讓所有選民忘記明天，只活在今天，而這是非常有利的條件。這意味著，政府可以用安全、利益、勢力范圍、地緣政治、政治制度與社會秩序等等理由，來花掉手上的每一分錢，而不會受到民眾的反對，甚至能夠通過花錢來獲得民眾的支持。”
    席存瑞若有所思的點了點頭，馮承乾所得確實有道理。
    “如果你能花掉錢，而且得到民眾的支持與擁護，那你就是一名優秀的領導者，而最簡單的辦法，就是把錢花到與敵人有關的地方。”
    “與敵人有關的地方？”
    “一切可以強化民眾對敵人的認識，并且加強民眾對敵人的恐懼，讓民眾能夠通過政府花錢獲得成就感，以及感到更加安全的地方。說得簡單一些，就是讓民眾覺得政府花的每一分錢都很有價值，都能給他們帶來好處，哪怕只是想像中的好處，那么你就可以通過花錢來獲取民眾的支持。”
    席存瑞又點了點頭，認真的思索著馮承乾這番話的含義。
    “需要我說得更明確一點嗎？”馮承乾笑了笑，說道，“與德意志第二帝國的軍備競賽早已開始，但是有一個領域卻一直沒有得到重視，而且我們在這個領域沒有優勢，因此急需彌補。”
    “太空？”
    馮承乾點了點頭，表示就是這個意思。
    席存瑞也立即意識到，如果在太空軍備競賽上發力，確實是個花錢的好辦法，而且花掉的錢絕對不亞于打一場大規模戰爭。RQ