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    不管是馮承乾，還是希佩爾，實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)都不夠豐富。
    與英國皇家海軍相比，德意志第二帝國海軍的歷史非常短暫，在一些英國人看來更像是暴發(fā)戶。由此產(chǎn)生了一個(gè)非常嚴(yán)重的結(jié)果，即帝國海軍的將士都沒有可以借鑒的歷史，嚴(yán)重缺乏實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)。
    說得簡單一些，帝國海軍還是一支非常稚嫩的海軍。
    把雷德爾派出去之后，希佩爾與馮承乾都呆在司令艦橋內(nèi)。兩人都知道，大艦隊(duì)肯定就在附近，戰(zhàn)斗即將打響。兩人都非常不安，因?yàn)榈侥壳盀橹梗话l(fā)現(xiàn)了貝蒂的戰(zhàn)列巡洋艦分隊(duì)，還沒有發(fā)現(xiàn)杰利科的主力艦隊(duì)。
    顯然，馮承乾更加擔(dān)憂。
    貝蒂跑到一半就轉(zhuǎn)向返回，顯然不是什么好征兆。
    根據(jù)“斯特拉爾松德”號(hào)與“羅斯托克”號(hào)的偵察報(bào)告，貝蒂艦隊(duì)的航速在二十四節(jié)以上，因此雷德爾在追擊貝蒂的時(shí)候，把速度提高到了二十六節(jié)，而且這也是雷德爾所能達(dá)到的最大速度。問題是，公海艦隊(duì)主力艦隊(duì)的速度只能達(dá)到二十節(jié)，而且無法長期維持這個(gè)速度。主要就是，“拿騷”級與“萊茵蘭”級的最高速度只有二十節(jié)，其往復(fù)式蒸汽機(jī)無法長期在最高功率上運(yùn)行。
    堅(jiān)持幾個(gè)小時(shí)不是問題，再久的話，這四艘戰(zhàn)列艦就將掉隊(duì)。
    當(dāng)然，幾個(gè)小時(shí)也是問題。
    每過一個(gè)小時(shí)，主力艦隊(duì)與雷德爾艦隊(duì)的距離就將增加六海里，因此四個(gè)小時(shí)后，雷德爾就將離開主力艦隊(duì)的支持范圍。問題是，雷德爾至少需要二十個(gè)小時(shí)，也就是要到十一日上午才能追上貝蒂，除非貝蒂半途再次轉(zhuǎn)向南下。也就是說，只要貝蒂?zèng)]有轉(zhuǎn)向，就算雷德爾追上了他，也將失去主力艦隊(duì)的支持與掩護(hù)。
    顯然，貝蒂撤退的目的，就是要讓雷德爾前去追擊。
    想到這一點(diǎn)，馮承乾立即找到了希佩爾，把他的擔(dān)憂說了出來。
    事實(shí)上，希佩爾也在考慮同樣的問題。
    “不管怎么樣，首先得搞清楚，貝蒂是不是在引誘雷德爾北上。”
    “關(guān)鍵是，要怎樣才能搞清楚呢？”
    馮承乾暗自嘆了口氣，他就是沒有想到辦法。
    “雖然我們現(xiàn)在只是懷疑貝蒂在引誘雷德爾追擊，但是我們必須做好最壞的打算。”希佩爾稍微停頓了一下，又說道，“我的建議是，先讓雷德爾把速度降下來，與貝蒂保持相同的航速。”
    “這……”
    雖然在海軍戰(zhàn)略、海戰(zhàn)策劃等方面，馮承乾的能力不亞于任何一名海軍將領(lǐng)，但是在戰(zhàn)術(shù)層面上，他仍然遠(yuǎn)不如希佩爾這樣的職業(yè)軍人。從某種意義上講，希佩爾更像是馮承乾的作戰(zhàn)參謀。
    “說得簡單一些，就是讓雷德爾與我們保持適當(dāng)?shù)木嚯x。”
    馮承乾點(diǎn)了點(diǎn)頭，表示明白希佩爾的意思。
    “如果我們與雷德爾的速度差在四節(jié)左右，那么在天黑前，距離不會(huì)超過三十海里。到了天黑之后，就算與大艦隊(duì)遭遇，也不大可能打起來。”希佩爾翻開海圖，說道，“入夜后可以讓雷德爾再次減速，在夜間縮短距離。這樣一來，就算杰利科在北面等著我們，也能在天亮后與之決戰(zhàn)。”
    “看來，這是最好的選擇了。”
    “準(zhǔn)確的說，這是我們當(dāng)前所能做出的最好的選擇。”
    馮承乾看了希佩爾一眼，似乎不大明白他的意思。
    “這樣一來，戰(zhàn)斗在明天打響的可能性非常大。”希佩爾長出口氣，說道，“那樣，我們就必須在海戰(zhàn)中擊敗大艦隊(duì)，至少要迫使大艦隊(duì)返回比斯開灣，不然我們將沒有辦法掩護(hù)斯佩伯爵。”
    馮承乾的眉頭跳了幾下，這才想到，斯佩艦隊(duì)將在十四日進(jìn)入北海。
    也就是說，如果不能在十三日的戰(zhàn)斗中擊敗大艦隊(duì)，斯佩艦隊(duì)甚至連逃脫大艦隊(duì)的打擊都不大可能。
    顯然，這也正是希佩爾最擔(dān)心的問題。
    “你說得沒錯(cuò)，但是我覺得沒有必要擔(dān)心。”
    “你是說……”
    “我們的目的本來就是與大艦隊(duì)決戰(zhàn)，就算沒能完全擊敗大艦隊(duì)，也肯定能讓杰利科付出慘重代價(jià)。”馮承乾笑了笑，說道，“你想想，在與我們打了一場之后，杰利科還會(huì)盯住斯佩嗎？”
    希佩爾皺起眉頭，仍然顯得有點(diǎn)疑慮。
    “我們之前就斷定，杰利科不會(huì)主動(dòng)與我們決戰(zhàn)，他需要的只是一個(gè)向國民證明海軍的機(jī)會(huì)。說白了，如果他能在海戰(zhàn)中迫使我們撤退，即便遭受了較大的損失，也能讓國民相信皇家海軍有能力保衛(wèi)英國本土。在達(dá)到最主要的目的之后，就算給杰利科更好的機(jī)會(huì)，他也不會(huì)讓大艦隊(duì)繼續(xù)冒險(xiǎn)。”
    “這么說，杰利科會(huì)選擇撤退？”
    馮承乾點(diǎn)了點(diǎn)頭，說道：“只要我們跟大艦隊(duì)遭遇，不管戰(zhàn)斗的結(jié)果如何，杰利科都會(huì)率領(lǐng)艦隊(duì)返航。”
    “這樣的話，就確實(shí)沒有什么好擔(dān)憂的了。”
    “當(dāng)然，最好能夠打贏。”馮承乾笑了笑，說道，“像你說的，等到明天，局勢將對我們更加有利。”
    “那我讓雷德爾馬上減速。”
    “可以這么安排，現(xiàn)在我們最應(yīng)該擔(dān)心的，就是雷德爾中了圈套，因此絕對不能讓雷德爾只身犯險(xiǎn)。”
    希佩爾沒再羅嗦，立即草擬了一封電報(bào)，讓通信參謀發(fā)了出去。
    問題是，這封電報(bào)并沒有產(chǎn)生足夠的影響。
    雷德爾能夠得到重用，與馮承乾有很大的關(guān)系。別的不說，當(dāng)初讓他加入公海艦隊(duì)，擔(dān)任希佩爾的助手就是馮承乾向提爾皮茨提出來的，雷德爾也因此在短短數(shù)年之內(nèi)，由上尉晉升到了上校。
    在設(shè)得蘭海戰(zhàn)中，雷德爾的表現(xiàn)非常出色，因此獲得了象征著帝國軍人最高榮譽(yù)的藍(lán)色馬克斯勛章。
    只是，這場戰(zhàn)斗，也讓雷德爾有點(diǎn)得意忘形。
    在雷德爾看來，減速等待主力艦隊(duì)跟上來，完全沒有必要，因?yàn)樗掷镉辛一鹆?qiáng)大的戰(zhàn)列巡洋艦，而貝蒂手里最多只有三艘戰(zhàn)列巡洋艦。即便希佩爾最擔(dān)心的問題，即遭到大艦隊(duì)主力伏擊，在雷德爾看來也不是問題，因?yàn)榻芾剖掷锏哪切?zhàn)列艦的最高航速都在二十節(jié)左右，而他的戰(zhàn)列巡洋艦?zāi)軌蛞远?jié)以上的速度航行，足以在關(guān)鍵時(shí)刻擺脫大艦隊(duì)的追擊。
    此外，在雷德爾看來，如果因?yàn)榕逻@怕哪錯(cuò)過了殲滅貝蒂的機(jī)會(huì)，那就太可惜了。
    更重要的是，雷德爾認(rèn)為，只要希佩爾全速航行，那么到了晚上再減速，他也能夠在第二天上午與主力會(huì)合。
    總而言之，雷德爾認(rèn)為完全沒有必要在天黑之前減速。
    結(jié)果就是，在已經(jīng)收到了希佩爾發(fā)來的命令之后，雷德爾沒有減速，仍然以二十六節(jié)的航速追擊貝蒂。
    這個(gè)時(shí)候，杰利科也在考慮同樣的問題。
    從某種意義上講，杰利科面對的情況更加惡劣，因?yàn)橹钡较挛缢狞c(diǎn)，貝蒂都不清楚雷德爾就在他屁股后面。也就是說，杰利科根本不知道公海艦隊(duì)的行蹤，也就無法了解公海艦隊(duì)的作戰(zhàn)意圖。
    所幸的是，杰利科及時(shí)想到了這個(gè)問題，而且及時(shí)警告了貝蒂。
    結(jié)果就是，貝蒂在撤退的時(shí)候，安排了四艘輕巡洋艦斷后，并且把搜索范圍擴(kuò)大到了四十海里。到下午四點(diǎn)左右，貝蒂派出的輕巡洋艦終于有了收獲，發(fā)現(xiàn)了在后面窮追不舍的雷德爾。
    當(dāng)然，貝蒂?zèng)]有冒險(xiǎn)與雷德爾決戰(zhàn)。
    實(shí)力擺在那里，就算貝蒂非常勇猛，也打不過雷德爾。
    此外，貝蒂還有一個(gè)重大收獲，即在傍晚的時(shí)候，基本上斷定，公海艦隊(duì)的主力沒有跟在雷德爾身后。因?yàn)槔椎聽枦]有按照命令減速，所以這個(gè)時(shí)候，與希佩爾的距離已經(jīng)擴(kuò)大到了三十海里以上。
    可以說，到這個(gè)時(shí)候，只要不發(fā)生意外，杰利科已經(jīng)是勝券在握了。
    在確定希佩爾沒有跟在雷德爾身后之后，杰利科就命令大艦隊(duì)轉(zhuǎn)向迎了上去，并且按照貝蒂提供的情報(bào)控制好了航速。從時(shí)間上看，在十三日天亮之前，貝蒂就將引著雷德爾進(jìn)入杰利科的打擊范圍。雖然貝蒂手里的三艘戰(zhàn)列巡洋艦顯得有點(diǎn)淡薄，但是肯定能夠纏住雷德爾。
    也就是說，只要進(jìn)入杰利科的打擊范圍，雷德爾逃脫的機(jī)會(huì)就不大。
    問題是，戰(zhàn)場上隨時(shí)有可能出現(xiàn)意外。
    十二日夜間，雷德爾沒有聽從希佩爾的命令，但是到了十三日凌晨，雷德爾就讓艦隊(duì)減速了。因?yàn)橹皼]有減速，所以雷德爾直接讓艦隊(duì)把航速降低到了十六節(jié)，比希佩爾要求的還要低四節(jié)。
    顯然，這屬于預(yù)料之外的情況。
    隨著雷德爾減速，杰利科的美夢成了泡影。
    這個(gè)時(shí)候，杰利科不得不擔(dān)心一個(gè)更加嚴(yán)重的問題，即雷德爾為什么要減速？
    貝蒂在報(bào)告中提到，他已經(jīng)擺脫了敵人的偵察巡洋艦。也就是說，雷德爾沒有理由知道貝蒂已經(jīng)在傍晚的時(shí)候減速，那么他就沒有理由減速。顯然，杰利科只能相信，貝蒂的報(bào)告有誤。
    由此，不難得出一個(gè)更加重要的推斷：希佩爾正在加速追上來。
    那么，還要設(shè)法干掉雷德爾嗎？